– Я же говорил, что это ловушка, – напомнил Соболев.
Влад в ответ на это промолчал, а Юля снова поймала обмен взглядами между полицейскими.
– Вы убили бы тех людей, чтобы спасти нас, если бы мы не выбрались сами? – в повисшей тишине негромко поинтересовалась София.
– Кто знает? – после затянувшейся паузы все же ответил Соболев, косясь на Влада. – Когда вы появились, мы как раз обсуждали… варианты.
Только тогда Юля наконец поняла причину напряжения между мужчинами. От осознания неприятно засосало под ложечкой, и чтобы как-то отвлечься от страшных мыслей, она с натянутой улыбкой заявила:
– Хорошо, что Диана справилась сама.
– Кстати, мне очень интересно, как именно вам удалось это сделать? – Нурейтдинов вопросительно посмотрел на Диану.
Та неловко пожала плечами.
– Сплошная импровизация. Услышала, как тот парень стучит в двери, вспомнила сон, в котором попала в такой же лабиринт через зеркало, ставшее дверью, и решила попробовать превратить в дверь зеркало, висевшее в комнате. Вот и все.
– Да, но как именно вы превратили зеркало в дверь?
Диана снова пожала плечами и коротко призналась:
– Просто очень захотела.
– Вот как? Интересно. В вас явно есть сила…
– Так она все-таки ведьма? – с нервной веселостью уточнил Соболев. – А Влад, стало быть, ведьмак?
Нурейтдинов одарил его взглядом, который Юля определила как снисходительный, и пояснил:
– В теории, провести ритуал, повторяя слова и действия, которые кто-то другой наделил властью, может практически любой. А вот чтобы колдовать стихийно, подчиняя реальность своим желаниям, уже нужна сила.
За столом снова на какое-то время повисло неловкое молчание, и на этот раз его нарушила Кристина:
– К слову о парне, который ходит по лабиринту и стучит в двери. Мы его так толком и не видели… Он-то кто? Уже вроде никого не осталось…
Соболев и Карпатский опять посмотрели на Влада, а тот в свою очередь – на Нурейтдинова, молчаливо предлагая ему озвучить теорию на этот счет.
– Вполне вероятно, это ваш брат.
– Артем? – ахнула Кристина. – Но почему он там?
Нурейтдинов развел руками.
– Где-то же он должен быть. Мы не знаем, куда четыре года назад его увез лифт, но… почему бы и не на тот уровень бытия, на котором находится лабиринт?
– Да и черт с ним, – буркнул Соболев. – Лишь бы он не нашел лифт, который привезет его на наш этаж…
– Вот чего в том лабиринте не было, так это лифтов, – хмыкнула Диана. А потом вдруг встрепенулась: – Слушайте, а получается, что та городская легенда про зеркала, которую рассказала нам Галка, оказалась совсем ни при чем?
– Лапши вам на уши навешала ваша Галка, – хмыкнул Соболев. – Когда пробивал по базе истории из тех комнат, я заодно посмотрел и самоубийства среди студентов местных колледжей. Во-первых, в то время, когда Юля была в Испании, ничего подобного ни в вашем, ни в других колледжах Шелково не происходило. А в тех самоубийствах, что мне удалось найти за последние десять лет, нигде не фигурируют предсмертные видео, слитые в сеть.
– Иногда городские легенды – это просто городские легенды, – глубокомысленно резюмировал Савин.
Затянувшийся из-за обилия разговоров ужин закончился, когда полностью стемнело. Савин и София, конечно, оставались на ночь в гостинице, но последняя попросила себе отдельный номер. Похоже, ссора трехлетней давности, для нее случившаяся буквально только что, пока ее не отпускала. Савин, услышав ее просьбу, заметно сник, но спорить и уговаривать не стал. Лишь умоляюще посмотрел на Юлю. Та предположила, что он просит разместить Софию хотя бы рядом с ним. Во всяком случае, его лицо просияло, когда она так и сделала.
Кристина, конечно, тоже не собиралась пока никуда уезжать. Юля дала ей магнитную ключ-карту от улучшенного номера, в котором золовка уже останавливалась раньше. Соболев вызвался ее проводить, что почему-то не вызвало у Кристины заметного энтузиазма. Впрочем, активно возражать она тоже не стала. Лишь равнодушно дернула плечом и нажала кнопку вызова лифта, хотя подняться ей предстояло всего на один этаж.
Карпатский к тому времени ушел провожать Диану до ее комнаты, но пока так и не вернулся. Что-то Юле подсказывало, что и он сегодня не уедет с озера. Она была не против. Майор больше не вызывал у нее отрицательных эмоций.
Нурейтдинову Юля тоже предложила улучшенный номер, но на третьем этаже. Он, конечно, не возражал, лишь предупредил, что утром, вероятно, уедет довольно рано.
– Я купил билет на девятичасовой Сапсан, а до него еще надо добраться. Если вдруг не пересечемся, хочу попрощаться заранее.
– А что нам делать с зеркалами? – устало спросил Влад.
– Я разберусь с ними до отъезда, – пообещал Нурейтдинов. – Можно было бы и сейчас, но такие вещи лучше делать на свежую голову.
– До утра проблем с ними не возникнет? – уточнила Юля.
– Нет, если к ним не подходить.
– Хорошо. Я сделаю вам мастер-карту, чтобы вы смогли спокойно пройти в помещения для персонала утром.
Он как-то странно посмотрел на нее, криво улыбаясь, но кивнул. Когда и Нурейтдинов покинул холл, осталось только решить, где ночевать им самим.
– Давай тоже останемся? – попросила Влада Юля, уже принявшая для себя важное решение.
Муж сдержанно улыбнулся.
– Соскучилась по своему детищу?
Юля обвела печальным взглядом хорошо знакомый холл и покачала головой.
– Да нет, это всего лишь проект… Просто не хочется ездить туда-сюда. Утром надо будет организовать для гостей завтрак. В идеале и для Нурейтдинова тоже…
– Я в любом случае согласен, – перебил Влад, обнимая ее за плечи.
Игорь оставался дежурить на месте ночного охранника, остальным сотрудникам службы безопасности предстояло всю ночь патрулировать этажи и прилегающую территорию. Расслабляться никто не собирался.
– Мечтаю о горячем душе, – призналась Юля, едва за ними захлопнулась дверь номера. – Знаешь, мы ведь там совсем не чувствовали голода, но все ужасно мерзли. Правда, странно?
Она обернулась и обнаружила, что Влад так и остался у двери, привалившись к ней спиной. Он стоял, смотрел на Юлю, и взгляд у него был какой-то странный, словно чужой. Ей понадобилось несколько секунд, чтобы понять, что с ним не так. В глазах Влада застыл страх, а ей нечасто доводилось видеть мужа напуганным.
– Нам нужно уехать отсюда, – тихо и как-то мрачно заявил он. Когда Юля непонимающе нахмурилась, пояснил: – Я не имею в виду сейчас, а вообще. Нужно закрыть гостиницу и уехать отсюда. Навсегда. Я понимаю, что для тебя значит это место, но… Нам нельзя здесь оставаться. Со мной что-то происходит. Что-то страшное. Боюсь, если останусь, окончательно потеряю себя.
Она вернулась к нему, подошла почти вплотную, заглядывая в глаза и словно пытаясь проникнуть глубже – в его мысли и чувства.
– О чем ты?
– Я ведь был готов убить этих людей, – хрипло признался Влад. – Всех троих и даже больше, если понадобится. Только бы спасти тебя и Кристину. Я даже Горину позвонил, попросил найти подходящего… специалиста. Я, конечно, уже дал ему отбой, не представляю, что он теперь обо мне думает, но… Если бы Диана вас оттуда не вытащила, я бы это сделал.
Юля успокаивающе погладила его по щекам, прижалась к губам в ободряющем поцелуе.
– Ты просто растерялся, Влад, – заверила она его. – И боялся за нас. Это не значит, что ты действительно пошел бы до конца.
– Я бы пошел. Но знаешь, что самое страшное?
– Что?
– Даже сейчас меня ужасает не то, что я был готов убить. Меня гораздо больше пугает то, чем все могло в итоге обернуться. Вдруг это открыло бы дверь не только вам, но и ему.
– Артему? – уточнила Юля, хотя прекрасно поняла, что речь идет именно о нем.
– Да. Ведь очевидно, что все делается для того, чтобы его вернуть. И я мог собственноручно это организовать.
– Ты не знаешь наверняка…
– А для чего еще эти люди могли так заморочиться с этим квестом?
– Им было бы проще сделать это самим, чем впутывать тебя. Очень уж ненадежно…
– А если только я могу его вернуть? Или мы с тобой? Ведь мы были с ним, когда он уехал на том проклятом лифте! В этот раз все сорвалось, но это не значит, что у них нет плана «Б». Уверен, они попытаются снова. Но если они заманили нас на озеро, возможно, им нужно это место с его… особенностями. А значит, если мы уедем отсюда и никогда сюда больше не вернемся, у них ничего не получится. Им придется оставить нас в покое. Я знаю, что тебе будет тяжело все бросить…
– Совсем нет, – с улыбкой возразила Юля. – Собственно, я уже и сама так решила. Поэтому и хотела остаться сегодня в гостинице, чтобы завтра же с утра, как только остальные разъедутся, все здесь закрыть, потом собрать вещи и вернуться в Москву. Оно того не стоит. Теперь я понимаю, что это вообще не мой проект.
Влад улыбнулся, обнял ее за талию, притянул к себе, поцеловал и прошептал у самого ее уха:
– Я так люблю тебя…
– И я тебя.
Глава 30
8 июля, четверг
Медвежье озеро
Доведя Диану до комнаты, Карпатский остановился и привалился плечом к стене, давая понять, что дальше идти не собирается. Диана обернулась к нему с легким удивлением во взгляде.
– Что? Даже на минутку не зайдешь?
Карпатский посмотрел на нее, потом на дверь, снова на нее и покачал головой, едва заметно улыбаясь.
– Если зайду, то уже не выйду до утра. Мне и так нелегко оставлять тебя здесь одну после всего случившегося. Уверена, что не хочешь уехать отсюда и переночевать у меня? Твоя машина и вещи все еще на парковке недалеко от моего дома.
Теперь уже Диана качнула головой.
– Я с удовольствием заберу ее завтра, но сегодня не хочу никуда ехать. Особенно туда, где меня похитили. Без обид.
– Я и не обижаюсь, – вздохнул Карпатский. – Мой косяк, признаю.
Она коснулась рукой его щеки, заросшей щетиной, и с нажимом заверила: