Теперь в стене справа открылся выход, и мы пошли туда, сохраняя строй и озираясь по сторонам. Когда оказались в коридоре, я остановил отряд, усадил в позу лотоса дал распоряжение медитировать. Да, энергии у меня много, но каждый шанс привести баланс в норму надо использовать. Через несколько минут все были готовы идти дальше.
Пока что задания нам давались довольно легко, блондинки даже не запачкали клинки. Но не надо обольщаться, это же красная дверь, будет нам веселье.
И за следующим поворотом коридора оно нас дождалось. Каверна была раза в два больше предыдущей. Как только мы вошли, проход за нами зарос камнем, словно его и не былововсе. Пути к отступлению отрезаны.
Из проходов по периметру каверны хлынула разнообразная нечисть. Такой хрени мне здесь видеть ещё не доводилось. Четвероногие и шестиногие кожистые черные твари с отвратительными зубастыми рожами и размером от обычной собаки до убитых нами медведей, больше подходили для обитателей подземелья, чем предыдущие.
Вся это шобла неторопливой волной заполняла зал. Мелкие суетились под ногами у неторопливо шагающего крупняка. Последний из большой арки выполз самый крупный монстр. Он больше походил на паука по постановке лап, коленки которых находились метрах в шести над полом. Туша размером почти с корабль Эла волочилась по земле, на длинной шее поднялась голова с зубастой пастью и осматривала поле боя. Похоже этот урод здесь главный. А если это отвратное чудище командует парадом, то становится ясным, как этот парад закончить. В первую очередь надо уничтожить это убожество.
Джерард со всего маха воткнул угол щита в каменный пол, выбросил вперед руку с полутораметровым фламбергом и выдал свой коронный зов. Хорошо хоть я успел уши вовремя заткнуть. Почти осязаемая волна воздуха ринулась вперёд и начала сносить приближающихся тварей расширяющимся веером. Эффект был потрясающий, я восхищенно присвистнул. Волна почти докатилась до главного монстра.
Странно, по бокам удар прошёл дальше, чем в центре. Значит там сработала какая-то защита. Марико по моей команде выпустила в огромного паука несколько стрел одну за одной, но ни одна не достигла цели. Вокруг главаря и ближайших к нему монстров был невидимый защитный купол. Я сказал Мире и Злате как следует его прощупать файерболами. Сначала подумал, что показалось, ан нет, купол был не единой полусферой, а состоял из сливающихся нескольких относительно небольших.
— Мира, Злата, расчищайте фланги. Джерард, Анна и Элла, прорубайтесь посередине, но слишком близко к этому здоровому не подходите, хрен знает, на что он способен. Акеми, поддержи ребят сверху, но далеко вперёд не суйся. Попробуй вычислить, кто держит щит над главарем. Марико, жги крупных монстров по флангам. Я пока займусь щитом этих уродов.
Началась заваруха. Нечисть словно получила беззвучную команду атаковать и понеслась вперед. Блондинки вырубали мерзких тварей пачками. Похоже их отвратный вид вдохновлял сестер рубить их особенно яростно. Джерард проредил строй атакующих десятком вращающихся световых дисков, потом в ход пошёл фламберг. Длинный извилистый клинок начал светиться сиреневым и сносил черных уродов, как коса срезает траву. Марико удачно расправлялась с крупными монстрами на флангах, но ближе к центру все были закрыты щитом.
Я немного подкормил блондинок энергией и начал бомбить по щиту. Даже после десятого броска с возвратом, шит этих упырей не дрогнул, а продолжал стойко сдерживать пускаемые Акеми пучки молний. Девушка прощупала щит по кругу, медленно сместилась назад и опустилась на землю рядом со мной.
— Этот здоровяк щит не держит, вокруг него восемь рогатых шестиногих козлов, это они защищают центр.
— Понял. Я тогда прицельно буду бить по передним, а ты дай им жару сверху, попробуем их продавить. Давай начнем с того, что левее.
Марико я не стал трогать, она неплохо страховала валькирий, не подпуская к ним крупняк, а с более мелкими они справлялись на раз. Шестиногий козел никак не хотел сдаваться, несмотря на наши неимоверные усилия. Несколько гигантских многоножек из задних рядов собрались в кучу и начали пулять в Акеми комьями зеленой слизи. Девушка ловко уклонялась, но один комок всё-таки угодил в поножи, и они начали дымиться. Она вернулась обратно и быстро сбросила с себя тлеющую броню.
— Ничего не получается, — сказала она, отбросив к стене разваливающиеся на ходу щитки. — Похоже этот паук подпитывает их силой, как ты нас.
— Ну не бесконечные же у него силы! — бросил я, осматривая поле боя. Пока что моя помощь никому не понадобилась.
Я велел Акеми помедитировать, чтобы восстановиться, подкормил всех остальных, кто участвовал в бою и снова начал сбивать щит. Одному конечно медленнее, но отключать от боя тех же магичек, я не стал. Их вклад в бою был очень весом. Я раз за разом черпал энергию у одного и того же существа, мне даже в какой-то момент показалось, что у меня получается его ослабить, как вдруг шестиногий главарь тоже решил поучаствовать в битве. Голова поднялась на длинной шее, немного склонилась вперёд и раззявила пасть.
Я ожидал увидеть огонь или лёд, но из пасти вылетела струя черного дыма, которая понеслась в нашу сторону. Первым под удар должен был попасть Джерард.
— Джери, пригнись! — крикнул я и выбросил вперед левую руку, устанавливая направленный щит между ним и струёй черного дыма.
А дальше было неожиданное, дым обошел мой щит и устремился дальше, не тронув правда при этом Джерарда. Акеми сделала шаг вперед и быстро создала свою полусферу. Поможет ли?
Глава 21
Черная пелена обволокла прозрачную полусферу энергетического щита. Щит держал, но не долго. В нескольких местах тьма начала просачиваться в виде тонких извивающихся щупалец. Их постепенно становилось всё больше и больше, они находили всё новые места для проникновения, превращая щит в решето.
Я хотел положить руку Акеми на плечо, чтобы помочь ей держать щит, но держать было уже нечего. На лице девушки появилась с трудом скрываемая паника. Чем пытаться укрепить её щит, я решил поставить свой, поглощающий.
Внутри изрешеченного прозрачного купола появился еще один, полупрозрачный. Черная пелена стала красной, пульсирующей. Акеми, Валион и магички хотели поддержать меня, но я покачал головой.
— Готовьтесь, сейчас мы будем его атаковать. Я забираю его силу, сейчас немного поделюсь с вами и скажу, когда пора.
Я втягивал в себя энергию, которую монстр направил против нас. И ничего страшного, что она чужеродная, сейчас верну ему в дышло. Тоже мне, умный нашёлся, знает куда бить.
Светящаяся красным полусфера стала темнеть, появились медленно расползающиеся черные пятна. Прилив был бешеный, но мне как раз. Часть я раздал всем, кто был рядом, как обещал. Как там Джерард? Он был далеко и не попал под купол щита. А ещё валькирии на флангах.
Когда последний тлеющий уголек погас, я оттолкнул купол, расширив его вперед настолько, что Джери оказался внутри и у меня перехватило дыхание. Он лежал на полу ничком неподвижно и его облепили кровососы.
Часть из них были сметены щитом, некоторые категорически не хотели отлипать от кормушки. Этих я раскидал голыми руками, вливая в каждую тушку заряда, чтобы мало не показалось. Они шипели, дымились и падали на пол уже мёртвые.
Джерард был ещё жив, но уже еле дышал. Мы дружно подхватили его и оттащили к стене. Я приложил руки к его холодным щекам и влил немного энергии, заниматься полным исцелением придётся чуть позже.
Купол стал полностью прозрачным и я увидел валькирий, которые отбивались из последних сил.
— Валион, давай сферу света! Быстро!
Свет, исходящий от навершия посоха, немного померк, маг сконцентрировался на ударе. Через несколько секунд резануло по глазам и я зажмурился. Множеством голосов раздался предсмертный визг гибнущих существ.
Когда свет стал не таким ярким, я увидел, как Анна и Элла еле волокут ноги, пробираясь через кучи мёртвых тел к нам. Чтобы облегчить им эту задачу, послал с двух рук потоки энергии. Сам в это время смотрел, как корячится главарь войска тьмы. Защищавшие его шестиногие козлы валялись на полу неподвижно. Вокруг поднявшего голову чуть ли не до потолка монстра собирался вихрь черного дыма.
— Акеми, Марико и близняшки, мочите главаря всем, чем можете!
С этими словами я метнул в огромную тушу колоссальный сгусток энергии и тут же дернул назад. Голова на длинной шее покачнулась, тело просело, прижавшись к земле, завихрения тьмы замедлились и в этот момент в него полетели файерболы, заряженные магией стрелы и шаровые молнии.
Здоровенная безобразная тварь начала гореть и дымиться. Издав протяжный душераздирающий рёв, переходящий в хрип, чудовище поднялось над полом на восьми трясущихся ногах, почти уткнувшись запрокинутой головой в потолок, что облегчило обстрел. Прилет в основание шеи моей пики ярости добило чудище. Тело швырнуло назад, ноги с хрустом подломились и, утробно хрюкнув на прощание, главарь войска тьмы распластался на каменном полу. Оставшихся у дальней стены более мелких приспешников уничтожили меньше, чем за минуту.
Как добивали мелкую шваль, я уже не смотрел. Я подошёл к Джерарду, сел возле головы и обхватил его лицо ладонями. Влитая перед этим энергия придала ему сил для борьбы с ядом и он боролся как мог, не приходя в себя. Я сконцентрировался и прочувствовал всё его тело. Дело было плохо, но поправимо.
Космические лучи проходили через меня и разливались по телу Джерарда, вытесняя яд и восстанавливая поврежденные скверной органы и ткани. Спустя пару минут, он открыл глаза, резко выдохнул, выпалил несколько непереводимых слов и закашлялся.
— С возвращением! — сказал я и похлопал по щеке. — Можешь вставать.
— Акиро, то, что я сегодня пережил, было худшее в моей жизни! Лучше бы ты меня убил сразу, чем оставлять на растерзание!
— Прости, друг, больше такого не повторится. По крайней мере, я очень постараюсь.
— Очень надеюсь, — покряхтел он, вставая с холодного каменного пола. — Больше не хочу быть кормушкой.