– И кем же ты теперь будешь? – поинтересовался Тору.
– Время покажет.
Я лег на пол и начал отжиматься. Тощие ручки тряслись, как листва на ветру, и не хотели этого делать, но я снова подключил дыхание и собрал волю в кулак. Ребята стояли рядом и хором считали. Двадцать отжиманий для хлюпика могли оказаться смертельной дозой, но я выдержал, на первый раз хватит. Руки резко подогнулись, и я рухнул. Ребята помогли подняться.
– Все, Акиро, хватит с тебя! – Риота похлопал меня по спине. – Умывайся и пошли на теорию специальностей. Если опоздаем, опять неуд получишь.
– А у меня их много?
– Хватает, поверь мне! Не знаю, как ты будешь зачет получать. Но если возьмешься за учебу, то еще есть шанс.
– Постараюсь, – ответил я, открыв воду.
Пока умывался, никто не заметил моей ехидной улыбки. Книгу с таким названием я уже осилил. Так что шанс есть. Я быстренько облачился в форму и подошел к зеркалу, чтобы поправить галстук. И как же так получилось, что в итоге я перед зеркалом стою первый раз? А я неплох, тощий, как палочка для еды, но личико ничего так. Надо прическу поменять в ближайшее время. Походу раньше сам себя стриг как получится. Тору и Риота уже ушли, а Кэйташи стоял в дверях и шипел на меня, чтобы я поторопился, а не вел себя как дамочка. Интересное чучело! Я тут с собой знакомлюсь!
До корпуса добирались почти бегом. Успели перед самым звонком. Икэда указал на мое место и плюхнулся рядом. Братья Огава уже сидели за соседним столом. Девчонки, которые искали меня в парке, тоже были здесь. Они кучковались за дальним столом у окна и совершенно не обращали на меня внимания, словно меня не существует. В аудитории наступила тишина, когда вошла крупногабаритная возрастная дама, с презрением осматривая ряды учащихся. Когда ее взгляд остановился на мне, ее скривило еще сильнее.
– Акиро Канэко, прогульщик и бездельник! – она сделала паузу, пока задние ряды проржались. – Какие базовые специальности ты знаешь? Перечисли также основные направления их развития!
Я беззаботно улыбнулся, встал и в спокойном ритме пересказал вводную главу в сокращенном варианте. Когда через пару минут я закончил, стояла такая тишина, что в ушах звенело. Потом я услышал, как кто-то начал хлопать, это был Риота. К нему тут же присоединились Тору и Кэйташи, потом еще несколько учеников.
Задние ряды угрюмо молчали. Я там заметил одного из своих обидчиков. Он так сверлил меня глазами, словно хотел во мне дырку сделать. Я по-дружески улыбнулся и подмигнул ему, что выбесило его еще больше. Он провел себе большим пальцем по горлу и ткнул указательным в меня. Я прекрасно знаю этот жест, но улыбнулся еще шире и благодарно поклонился. Дальше я за ним не следил, уже не интересно.
А вот злющее лицо жиртрески учительницы стало гораздо интереснее. Она удивленно смотрела мне прямо в глаза, собрав ярко накрашенные губы в куриную жопку. Подошла поближе, чтобы исключить подсказки и задала пару дополнительных вопросов, на которые я ответил в том же духе.
– Надо же, – проскрипела она. – Удивил. Ладно, прогул закрыл. Посмотрим, насколько тебя хватит, дам еще тебе шанс блеснуть, но не сегодня. Садись.
Я как ни в чем не бывало сел на свой стул, и он с хрустом рассыпался подо мной. Я должен был долбануться головой об стоящий сзади стол, но я чуть отклонился в сторону, аккуратно кувыркнулся назад в проход и сразу встал. Тело меня еще плоховато слушалось и получилось не слишком изящно, но этого было достаточно, чтобы сзади злобно зарычали. Преподша резко обернулась.
– Акиро? – Ее брови сначала взлетели, потом свалились к переносице. – Как ты умудрился сломать стул своей тощей задницей?
Сзади опять кто-то заржал. Я обернулся и обомлел.
– Ты чем-то взволнован, Кен? – Император стоял у окна своего кабинета и смотрел вдаль. Деревья в парке начали покрываться нежно-зеленой листвой и поднявшийся ветер качал их верхушки. – Твое дыхание выдает тебя. Что не так?
– Проблемы, мой император, – сказал вошедший и плотно прикрыл за собой дверь. – Кажется, место нашего пребывания перестало быть неизвестным.
– Нас нашли? – сказал тот, которого только что назвали императором и повернулся к вошедшему. – Ты уверен?
– К сожалению, – ответил Кен и уставился себе под ноги, разглядывая замысловатый узор на ковре.
– Очень не хотелось бы покидать эту планету, – сказал император, усаживаясь за стол с аккуратно разложенными по нему стопками документов. – Мне здесь понравилось.
– И мне, мой император, – скорбно произнес Кен. – Но лучше бы нам отсюда убраться, пока они не устроили орбитальную бомбардировку.
– Ты прав, Кен, – император начал складывать документы в одну стопку, разделяя между собой чистыми листами гербовой бумаги. – Ничего не могу с собой поделать, люблю бумагу. Хотя электронный носитель было бы гораздо проще эвакуировать. Вели собирать наши вещи, не доставим моим «родственничкам» такого удовольствия, как ликвидировать нас раньше времени.
– Да, мой император, будет сделано! – верный слуга вышел из кабинета и пошел исполнять.
Глава 5
Побледнеть меня заставил не ржущий студент, а тот, который сидел рядом с ним. Он не смеялся. Кроме выражения неудержимой ярости был еще один момент. Его глаза светились красным. Не просто красного цвета, а именно светились, как раскаленное железо. И это был человек из клана Гэндзи. Что самое странное, что это свечение видел только я. Никто не обращал на него внимания, словно его здесь нет. Глядя в его глаза, я чувствовал смерть. Свою смерть.
Надо как-то выходить из ситуации, не убьет же он меня прямо здесь и сейчас. Я криво улыбнулся ему, подмигивать уже не стал. Толстая училка вещала мне что-то о моем раздолбайстве, но я был не в состоянии оценить ее речь или как-то ответить. Я постарался вести себя так, словно ничего не произошло. Обломки своего стула задвинул под стол, взял другой свободный стул и сел на свое место. Когда я поднял глаза на препода, она покачала головой и пошла к доске.
Продолжился опрос по домашнему заданию, но в мыслях я был отсюда далеко. Нужно будет еще выйти из класса и остаться в живых. После второй пары обед. Наконец прозвенел звонок, мы записали задания и направились в столовую. Икэда и братья Огава окружили меня и шли рядом молча. Никто ничего не комментировал, просто шли. В столовой я бездумно поставил на поднос несколько тарелок и стаканов. Вслед за Кэйташи направился к свободному столику.
Непонятные блюда в тарелках оказались очень приятными на вкус. Оказалось, что все мясные. Вот и отлично, мышцы растить самое то. Если успею.
– Ты уверен, что ты все это сможешь слопать? – ненавязчиво спросил Кэйташи, доедая содержимое своих тарелок. – Если что, обращайся.
– Не волнуйся за меня, не лопну! – ответил я с набитым ртом. – Еще и тебе помогу.
– Ой, не трынди! Сначала это заглоти! – буркнул он и дальше ел молча.
– Акиро, ты хоть понимаешь, что у тебя серьезные проблемы? – прервал тишину Тору. – Они тебя теперь точно в покое не оставят.
– Ты хочешь сказать, что до этого было не точно?
– Я не об этом. – Тору тяжело вздохнул. – Я имею в виду, что они захотят тебя устранить совсем.
– Убить?
– Именно. Нужно искать способ им противостоять.
– Может быть просто сообщить куда следует?
– Куда сообщить? – он посмотрел на меня, как на умалишенного. – Это же Гэндзи! Против них никто не попрет! Одно дело учебная дисциплина, там родители им навтыкают, чтобы хорошо учились. А если задеты личные интересы клана, то им все пофиг!
– Не въеду никак, причем здесь я и личные интересы клана?
– Ты тупой или совсем мозги потерял?
– Полегче! – я сменил интонацию, намекая на некоторые границы, которые не стоит переходить.
– Извини, – Тору положил в рот последний кусок мяса с тарелки. – Я забыл, что ты ничего не помнишь. Они закинули удочку на присоединение земель твоего клана. И ты сейчас главная помеха. Хотели, наверное, по-другому обойтись, но теперь твердо решили устранить препятствие.
– Ах вот оно что! – я даже прекратил жевать. – Я думал это просто пацанские разборки, а тут все гораздо интереснее…
– Именно так, – подтвердил Риота. – И у тебя очень серьезные враги.
– Но есть один выход! – перебил брата Тору. – Стать значимой фигурой, устранив которую можно хапнуть кучу проблем, несмотря на всю крутость клана.
– Это как же? – спросил я, собирая остатки с последней тарелки, чем вызвал искреннее удивление моего пухлого друга.
– Пока не знаю, – ответил Тору и снова вздохнул. – Будем думать.
– А вам-то какой смысл за меня впрягаться? – Я отодвинул пустую тарелку и посмотрел ему в глаза. – Какой смысл рисковать?
– Во-первых, мы друзья. Во-вторых, мы можем стать следующими.
– Вам они тоже угрожают?
– Пока нет, но наши земли находятся рядом. Чтобы присвоить и их, надо создать прецедент, а потом по накатанной.
– Ясно. Тогда какие наши планы?
– Сохранить тебе жизнь. И как можно дольше. Пока не придумаем выход. Все, хватит пока на сегодня, пойдем, все уже ушли на пары.
Мы убрали за собой посуду и вышли на улицу. Гэндзи поблизости видно не было. Кабинет, где у нас должен быть семинар по «основам призыва» находился в другом корпусе, нужно было пересечь больше половины университетской площади. Я шел и постоянно озирался. Когда подошли к аудитории, я прочитал табличку над дверью и понял, что видел этот учебник на столе, но в руки пока так и не взял. Если меня надумают спросить, то я ноль.
За стол успели сесть одновременно со звонком. Преподша стояла у доски и смотрела, как мы рассаживаемся. Это была тощая грымза с тонким орлиным носом и очень морщинистым лицом. Старомодные массивные очки, за которыми прятался хищный прищур, на голове седой ежик. О том, что это женщина, можно было догадаться в основном по старомодному неказистому платью и золотым сережкам. Она подождала, пока все замолчат. Чтобы ускорить этот процесс, пару раз звонко стукнула указкой по столу. Наступила тишина, в которой было слышно только пищание одинокого насекомого под лампой.