До отправления нужного пассажирского корабля оставалось почти пол— тора часа, поэтому Квазаров успел разослать сообщения всем тем обита— телям Трэка, кто считал его Нико-Лаем Сергеевым. Легенда о чиновнике не должна была рухнуть в течение нескольких минут. Просто его временно затребовали на Третье Кольцо Сатурна. Как только он разберется с дела— ми, то вновь вернется на Трэк.
Чтобы скоротать оставшееся время, Лайн из чистого любопытства зат— ребовал данные обо всех людях, прибывших на Трэк на последних трех рейсовых кораблях. Ему захотелось поподробнее узнать о странных собе— седниках в «Звездном Небе». Как вообще таких сумасшедших выпускают в космос?
Быстро пролистав по инфо-экрану файлы, Квазаров с удивлением обна— ружил, что о его знакомых нигде не упоминается. Он расширил поиск до тридцати последних рейсов, но и там не нашел свидетельств прибытия этих людей. Странно. Они не казались постоянными обитателями Трэка. Поверхностное любопытство разведчика перешло в глубокий профессиональ— ный интерес.
Но до отправления пассажирского корабля оставалось меньше часа, поэтому Лайн переписал всю базу данных по жителям Трэка на свой персо— нальный компьютер и покинул тайное прибежище сотрудников военно-косми— ческой разведки.
Теперь он вновь стал сотрудником министерства по налогам и сборам Нико-Лаем Сергеевым. Наравне с другими пассажирами он прошел пункт та— моженного досмотра и, стараясь казаться чуть-чуть неуклюжим, непривыч— ным к невесомости, пробрался по длинному салону рейсового пассажирско— го звездолета, чтобы занять свое кресло.
Старательно застегнув все положенные ремни безопасности и убедив— шись, что его скромная персона не интересует никого из окружающих, Лайн включил свою персоналку и быстро просмотрел данные по обитателям Трэка. Потом удивленно почесал подбородок и проделал то же самое еще раз, но намного более тщательно. Его странных соседей из ресторана просто не существовало! Их не было ни на прибывших кораблях, ни в гос— тиницах, ни в списках персонала, ни среди гостей. В космосе велся строжайший учет всех людей, и предположение о том, что в орбитальный город могут попасть незарегистрированные посетители, раньше показалось бы Квазарову полной нелепицей. Однако, факт оставался фактом. Юноша и девушка, похоже, были бесплотными духами, призраками, фантомами.
Какое-то время Лайн раздумывал, не сойти ли с корабля и не начать ли по свежим следам поиск этих двух людей. Но приказ из штаба был важ— нее и перевешивал все другие дела.
А вскоре раздался приятный голос стюардессы:
— До старта осталось две минуты. Пожалуйста, не забудьте выключить все приборы и устройства. В режиме «мерцания» они могут испортиться. Спасибо.
Лайн нажал на кнопку, и маленький экран его наручного компьютера погас. Тем не менее разведчик не переставал размышлять о странном про— исшествии. Он прокручивал в памяти все события и только теперь обнару— живал странности, на которые вначале не обратил внимания. Во-первых, юноша и девушка в разговоре использовали слова «люди» и «земляне» так, как будто говорили о совершенно посторонних существах. Во-вторых, они не доставали своих идентификационных карт, тем не менее официант обс— лужил их, словно на счет ресторана была перечислена громадная сумма.
«Ну, — рассудил Лайн, — они могли держать в карманах бесконтактные карты. А что касается их диалога — то нельзя требовать от безумцев ло— гики и связности.»
Однако оставалось еще что-то, что ускользало от его внимания. Звездолет уже несся сквозь межпространство, его пассажиры мирно спали или читали бумажные книги (так как электронные в «мерцании» не работа— ли), а Квазаров все еще пытался поймать ту ускользающую нить воспоми— наний, которая должна была привести его к разгадке.
И в конце концов его осенило. Он вспомнил! Когда юноша, которого девушка назвала Трисмегистом, захотел посмотреть записи соревнований по кэн-дзюцу с самого начала, на инфо-экране сразу же возникла нужная картинка. Он не обращался к официанту! Следовательно, он каким-то об— разом послал команду сразу на компьютер ресторана. Но как?!
Квазаров взволнованно заерзал в кресле. Похоже, он встретился с людьми, которые могли напрямую воздействовать на электронные приборы. Это объясняло все: и отсутствие записей о прибытии, и огромный кредит, и мгновенное исполнение их желаний. Разведчик попытался представить себе возможности, которые открываются перед такими людьми в мире электричества и информации. Да и можно ли называть подобное существо человеком?
Лайн нервно забарабанил пальцами по подлокотникам. Государственная космическая разведка должна срочно начать расследование этого проис— шествия. Под угрозой безопасность Очеловеченной Федерации и всего че— ловечества. Стоп! А не об этом ли так прямо и сказал ему Трисмегист? И он предложил свою помощь… Квазаров понял, что начал путаться в лави— не противоречивой информации. Так с кем же он встретился? С друзьями, которые предупредили его о чем-то важном, или с потенциальными врага— ми?
Наконец, Лайн Квазаров заснул.
Во сне ему явился тот самый молодой человек из ресторана, которого называли Трисмегистом. Он сказал:
— Не надо торопить события. О нашем разговоре ты вспомнишь в нуж— ное время и в нужном месте. А пока пусть он тебя не беспокоит. Хорошо?
И так много в его голосе было участия и внимания, что Лайн во сне легко согласился:
— Хорошо.
Поэтому, когда он проснулся, то сцена в ресторане полностью исчез— ла из его памяти.
Вот так специальный агент по особо важным делам Государственной космической разведки Очеловеченной Федерации Лайн Квазаров впервые в жизни столкнулся со сверхъестественными силами.
Глава 2. Лишние знания иногда вредят.
Тримарциспа. Когда-то у древних кельтов так называлась боевая еди— ница, состоящая из опытного воина — фения и двух его оруженосцев. На— верное, не случайно это воинственное название было присвоено большой оранжевой звезде, возле которой вращалась терраподобная планета с дву— мя большими лунами. Планету назвали Фением, а спутники, как легко до— гадаться, получили имена Оруженосца-1 и Оруженосца-2. В этой системе разместился Генеральный Штаб военно-космических сил Очеловеченной Фе— дерации.
Лайн Квазаров добирался до него девять дней. Ему пришлось сделать четыре пересадки на рейсовых «мерцалках», дважды поменять внешность и документы на конспиративных подстанциях космической разведки. После этого он почти вернулся к своему естественному облику крепко скроенно— го русоволосого человека лет тридцати с небольшим. На финишной прямой он получил последний приказ: явиться не на сам Фений, а на его спутник — Оруженосец-1. Этот приказ озадачил его даже больше, чем срочный от— зыв с важного задания. На лишенном атмосферы спутнике находились базы военных кораблей, технические службы и лаборатории.
Специальный агент по особо важным делам первый раз высаживался на Оруженосец-1. Его встретила молоденькая симпатичная девушка-лейтенант и проводила в гостевой блок, где приветливо распахнула дверь в отдель— ную каюту.
Она дежурно улыбалась и задавала дежурные вопросы:
— Как долетели? Устраивает ли Вас каюта? Хотите ли поменять обста— новку?
Лайн улыбался в ответ и отвечал такими же ничего не значащими фра— зами. Притяжение на спутнике составляло менее тридцати процентов от земного, но привычный к космосу Квазаров никакого дискомфорта не ощу— щал. Даже наоборот, оказавшись в отдельной каюте, он испытал почти блаженство. Ведь последний год ему приходилось мотаться в Дальнем Кос— мосе, совершая многодневные перелеты на рейсовых лайнерах. Если во внутренних областях Космоса курсировали огромные многопалубные звездо— леты с отдельными каютами, то на окраинах земных колоний зачастую при— ходилось довольствоваться одним лишь раскладывающимся сидением и гиги— еническими удобствами в конце общего салона.
Едва Лайн успел принять душ и переодеться, как на инфо-экране поя— вилось сообщение: «Агент Квазаров, срочно явитесь к генералу Варкасо— ву. Вас проводят.»
Выйдя из каюты, Лайн встретил нового провожатого — майора с квад— ратной челюстью и непроницаемыми серо-стальными глазами.
Майор по-военному четко отдал честь и сказал:
— Пожалуйста, следуйте за мной.
Чтобы развеять эту торжественную атмосферу, Лайн поинтересовался:
— А куда делась лейтенант? Я рассчитывал на продолжение и развитие контакта.
Не оборачиваясь, майор отчеканил:
— У нее нет допуска в зону секретности А-ноль.
Передвигаясь по коридору длинными шагами-прыжками, и майор, и Лайн придерживались руками за поручни, чтобы не удариться головами о мягкий потолок. Коридор без дверей, казалось, уходил в бесконечность, так что у Квазарова было время на раздумья. Самая высшая степень секретности свидетельствовала о необычности предстоящего задания. За все время ра— боты в разведке Лайн только дважды переступал границу зоны А-ноль.
Наконец, они уперлись в дверь из бронепластика. Майор приложил ру— ку к сканеру, и толстая перегородка с мягким шелестом отодвинулась в сторону. За дверью оказалась небольшая совершенно пустая комната, по— середине каждой из стен которой виднелись точно такие же двери.
В комнате находились два человека. Первый: непосредственный на— чальник Квазарова генерал Варкасов — куратор агентов, работающих в Дальнем Космосе. Как и его сотрудники, он предпочитал гражданскую одежду и сейчас был одет в модный черный костюм из слегка искрящейся бархатистой ткани. Второй: ровесник Лайна, молодой человек около трид— цати лет, с темными короткими волосами, тоже в гражданской одежде без всяких знаков различия.
— Познакомьтесь, граждане, — предложил генерал. — Специальный агент по особо важным делам Лайн Квазаров.
Лайн чуть наклонил голову.
Генерал слегка замялся и вопросительно посмотрел на своего спутни— ка. Этот жест не ускользнул от внимания Лайна. Он первый раз в жизни видел своего шефа таким смущенным.