— Последний вопрос, — сказал Питри. — Раз ты уже достаточно хорошо изучил нас и наш мир, то ответь, пожалуйста, что ты думаешь о Богах? Ведь ты же наверняка просмотрел отчет Максима Фрадова, который записан в базу документов нашего компьютера.
— Да, я понял, что ты имеешь в виду. Я ознакомился с этими новыми данными и включил их в свою систему вычислений. И вот что я решил: я более могущественен, чем Великий Первый Бог, о котором там говориться. Так же, как и он, я использую людей, чтобы воплощать свою волю и свои идеи в дела. Но я целенаправленно строю совершенный мир, а он пытается использовать тот человеческий материал, который имеется в наличии. Я изменяю мир, а он в нем живет. Поэтому я — творец, а он — лишь жалкая тень былого величия. Он не имеет права называться Богом. Новым Великим Богом буду Я!
— Ну, что же, время покажет… Ты хорошо рассуждал о праве сильно— го. Не боишься, что на твою силу найдется сила побольше?
— Время работает на меня, — уверенно заявил Генеральный Вычисли— тель. — Скоро весь мир будет принадлежать мне. Мое сознание охватит все информационные поля на всех планетах. Никто не сможет меня остано— вить, так что решайте: последуете ли вы за мной или попытаетесь сопро— тивляться. В первом случае вас ждет долгая и счастливая жизнь. Во вто— ром — немедленная отбраковка.
Действительно, агенты ничем не могли повредить Генеральному Вычис— лителю, не говоря уже о том, чтобы его уничтожить. Даже если бы они только попытались воспользоваться ядерными зарядами, бортовой компь— ютер отключил бы внутреннюю гравитацию и запустил двигатели. От стар— тового ускорения человеческие тела разлетелись бы на клеточки, растек— лись в протоплазму.
— Ну и что мы будем делать? — повернулся Лайн к своему напарнику.
Но Питри ничего не ответил. Его глаза были полуприкрыты, а губы беззвучно шевелились. В подготовку агентов Государственной космической разведки входило чтение артикуляции. Поэтому Лайн понял, что его на— парник повторяет: «Господи, если ты меня слышишь, дай нам силы побе— дить». Квазаров уже хотел заметить, что в устах бывшего ликвидатора из ВЧК подобную молитву слышать довольно странно…
…Но в этот момент в кабине «Золотой капли» материализовался джинн Вовохар.
— Задание выполнено! — с ходу начал докладывать он. — Дракон нахо— дится…
Лайн не дал ему закончить:
— Слушай мое новое желание! Немедленно замкни логические блоки бортового компьютера, а всю энергию двигателей направь в «мерцалку»!
В следующую секунду Квазаров рванул рукоятки межпространственного привода. Реальный космос исчез с экранов, в серой пелене небытия раст— ворились гигантский металлический шар, окружающие его корабли и захва— ченная планета Оао Ргхр…
…А еще через мгновение космос появился снова. Но теперь на экра— нах внешнего обзора были видны лишь голая безжизненная планета, холод— ное красное солнце и далекие серебряные точки звезд. И больше ничего.
— Я сместился на Измерение вниз, — сказал Лайн и слегка дрогнувшей рукой вытер крупные капли пота, выступившие но лбу. — Кажется, получи— лось…
— Ты уверен? — спросил Питри и внимательно огляделся, будто ожидал не только вновь услышать голос Генерального Вычислителя, но и увидеть его во плоти.
— Я теперь ни в чем не уверен. Вовохар, ты разбираешься в компь— ютерах?
— Я разбираюсь во многих вещах. Я могу построить дворец, могу его уничтожить, могу достать сокровища со дна морского, могу…
— Спасибо, достаточно. Ты можешь протестировать бортовой компь— ютер, не включая его?
— На службе у князя Кенадзима мне приходилось иметь дело со слож— ными электронными приборами. Но мне потребуется время, чтобы разоб— раться с устройством этого компьютера.
— Время… — Лайн потянулся было к шлему управления, но его руки застыли на половине дороги. — Слушай, Вовохар, а ведь ты довольно быстро замкнул блоки нашего компьютера. На это у тебя ушло совсем нем— ного времени.
— Я хоть и джинн, но кое в чем разбираюсь, — сказал Вовохар. — Я быстро нашел логические блоки, так как вокруг них изменилась структура информационного поля. Тот большой компьютер управлял «Золотой каплей». Я прочитал в ваших мыслях, что это враг. Он и меня попытался себе под— чинить.
— Тебя?! — только сейчас Лайн понял, что вся его затея висела на самом волоске. — И у него это могло получиться?
— Не знаю, — джинн потеребил свою жиденькую бородку. — Но ощущения были не слишком приятными. Ведь я — магическое существо, поэтому меня можно починить определенными комбинациями заклинаний и колдовских пас— сов. Конечно, это очень сложный ритуал… Но он мог быть сгенерирован компьютером. Тем более, таким мощным. Если бы мы еще немного задержа— лись в том Измерении…
— А я, признаться, намеревался использовать тебя, чтобы его унич— тожить.
— Это мне не по силам, — покачал головой джинн. — Скорее он унич— тожит меня, чем я причиню ему хоть какой-то вред.
— Значит, этот вариант отпадает, — немного погрустнел Лайн. — И сколько времени тебе нужно для проверки нашего корабля?
— Недели две. Это очень сложная система. Чтобы удалить из нее ос— татки чужого влияния, потребуется много сил.
— Две недели?! — Питри сжал кулаки. — У нас нет столько времени. Нам надо срочно связаться с Землей!
Лайн понимал, что его напарник совершенно прав. Генеральный Вычис— литель вряд ли их обманывал. Следовательно, гер-рукиане на самом деле являлись его невольными слугами и солдатами. За те восемь дней, что миновали с момента отлета «Золотой капли», эти существа могли попы— таться захватить корабли с «мерцалками» или каким-нибудь образом похи— тить секреты их производства. Генеральный Вычислитель совершенно не дорожил «частичками всеобщего человечества», поэтому от гер-рукиан следовало ожидать любого, даже самого отчаянного шага.
Оба агента, не сговариваясь, посмотрели на джинна.
— Бортовой компьютер может подождать, — сказал Лайн. — Вовохар, ты должен отправиться на Оруженосец-1 и передать наши сообщения генералу Варкасову.
— А если генерала уже нет на спутнике? — спросил Питри.
— Верно, черт возьми… — Лайн бросил взгляд на книгу «Основные теоретические возможности и некоторые практические принципы использо— вания джиннов». В ней утверждалось, что все пожелания хозяина джинна должны быть предельно ясны, четки, конкретны и не допускать двусмыс— ленных толкований.
Питри развил свою мысль:
— Мы не знаем, что произошло за время нашего отсутствия. Может, Очеловеченная Федерация уже ведет войну с флотом Генерального Вычисли— теля? Как же можно посылать джинна в неизвестность?
Лайн повернулся к Вовохару:
— Поскольку ты стал нашим компаньоном, то посоветуй, как нам свя— заться с нашим руководством, если мы не знаем, где оно находится, чем занято и вообще, живо ли оно?
Рот джинна широко растянулся в улыбке, обнажив все сорок восемь мелких острых зубов:
— Меня еще ни разу никто не называл компаньоном. Раз уж вы так хо— рошо ко мне относитесь, то я могу предложить следующее: одного из вас я доставлю в то место, в которое вы пожелаете.
— А весь корабль? — сразу же спросил Питри.
— Корабль я тоже могу транспортировать, но времени на это потребу— ется больше, чем на восстановление его компьютера. А одного человека я доставлю за двое суток. Но для этого моему пассажиру придется исполь— зовать скафандр, так как путь будет лежать через магические области нематериальных субстанций, где человек не может находиться без защиты.
— Через межпространство? — переспросил Лайн.
— Межпространство — всего лишь одно из отражений всеобщей матери— ально-магической сущности, — объяснил джинн. — Я же говорю о явствен— носущном мире, который некоторые продвинутые маги называют «тропой ду— хов».
— Все ясно, — Лайн поднял руки вверх, признавая свое бессилие в подобной области знаний. — Предлагаю закрыть эту тему и перейти к бо— лее конкретному вопросу: кто отправится на Землю?
— Я, — сказал Питри. — Ты отвечаешь за корабль, ты должен остать— ся.
Лайн немного поразмыслил и признал справедливость этого заявления.
— Вовохар, ты можешь гарантировать, что с Питри ничего не случить— ся?
Джинн еще раз потрепал свою бороденку:
— Я могу поклясться, что физический вред ему причинен не будет.
— Довольно скользкая клятва.
— Другой я дать не могу. Джинны не лгут.
— Ладно, — Питри поднялся с сидения и направился к стойке со ска— фандрами. — Меня это устраивает.
Лайн тоже встал, чтобы помочь своему напарнику.
— Да, кстати, Вовохар, — вспомнил он, — извини, что совсем забыл про твое предыдущее задание. Как драконы?
— Все в порядке, — бодро отрапортовал Вовохар. — Я нашел драконьих старейшин и все им рассказал. Потом проводил выбранных помощников к Мирдахару и Миринзир. Драконы покинули эту планету и отправились в бе— зопасное место.
— А князь Кенадзим?
— Князя и его людей драконы забрали с собой. Я не стал следовать за ними, а сразу отправился к вам, что соответствовало вашему желанию. Поэтому их дальнейшая судьба мне неизвестна.
— Ты появился как раз вовремя. Спасибо. Извини, что не могу дать тебе времени на отдых. Сам видишь, какие тут у нас дела.
Вовохар как-то странно усмехнулся:
— Джинны не отдыхают. Но все равно спасибо, хозяин.
— Да какой я тебе «хозяин»! Называй меня Лайном. И мы еще рассмот— рим вопрос, насколько ты зависим от этой лампы. Когда мы победим Гене— рального Вычислителя…
— Я готов, — сказал Питри, прервав долговременные планы Лайна.
Вовохар критически осмотрел готового к путешествию Черского:
— Неплохо. Но автомат не понадобится. Против тех, кого мы можем встретить, он не поможет. Впрочем, вес небольшой, и если вам психоло— гически легче с оружием, пусть оно остается. Ну, хозяин… то есть Лайн, загадывай желание.
Квазаров четко и раздельно произнес:
— Я хочу, чтобы мой напарник и товарищ Питри Черский был доставлен к звезде Тримарциспе, на спутник планеты Фений, который называется Оруженосец-1. После этого ты, Вовохар, будешь выполнять все желания Питри Черского, как мои собственные, до тех пор, пока он не посчитает нужным отправить тебя обратно ко мне.