– Микля, по прозвищу Гуттаперчевый, – все так же ухмыляясь, ответил Гюннар. И по его довольной физиономии было ясно видно, что избиение придурка доставило ему истинное удовольствие.
– А прозвище почему такое? – спросил Брис, осторожно и недоверчиво ощупывая свои нары и прикидывая, стоит ли тоже располагаться на них лежа.
– Да потому, что его бьют все, кому не лень. А ему хоть бы хны. Как резиновый. Лезет всех задирать по самому вздорному поводу: утверждает, что он какой-то там сверх- супер- гипер-гений всех времен. И что на родной планете ему чуть ли не на каждом перекрестке вот-вот по памятнику поставят. Поэтому все должны целовать землю за десять шагов до него, а кто не согласен, того надо повесить.
– Что, натурально так требует?!! – воскликнул наивный Брис, на что Гюннар замялся.
– Ну… Не совсем так, но по смыслу получается так. Мания величия у него. А у нас в космофлоте парни простые: если видят, что п…с, да еще с претензиями – бьют наотмашь, а если тот настаивает на своем, то и смертным боем. Вот почему его и прозвали «Гуттаперчевым», – как ни били его, он все равно скоро появлялся снова и заводил свою шарманку. Что, типа, он велик, а все дерьмо, и он всех уроет…
Брис все-таки уселся на нары. С ногами. Сложившись в некое подобие позы «лотос». И только после этого, переварив попутно ответ Гюннара, осторожно начал:
– Но ведь тут…
– Ага! Была вполне зачетная попытка, – перебил его Гюннар и хохотнул. – Это у Микли как «за здрасьте» – набрать отбросов, построить и двинуться на обидчика. У него это называется «продемонстрировать всемирную поддержку Великого Гения Микли Гута». А то, что вся та шваль – не более, чем отбросы – его не волнует.
Гюннар завозился у себя на нарах и повернулся на бок, чтобы видеть собеседника. Выражение лица он сохранил таким же ехидным, как и раньше.
– Вообще, Микл – тип уникальный. Я с ним сталкивался на очень многих планетах. Звездолетчик тот еще. Не знаю, какой он профессионал, но м…дак редкостный. Везде, куда бы он ни приходил, тут же начинал из себя строить бог знает что. И пытаться навести свои порядки. Часто начинал врать, что, типа, у него есть великие покровители. Иногда даже приносил «доказательства». Как он те «доказательства» отрабатывал и чем, – история умалчивает. Но на многих такие заявы действовали, и они начинали побаиваться Миклю. Особо недалекие даже начинали пред ним лебезить. Но остальные только плевались, посылали его по всем кочкам или вообще били морду. Не всегда как здесь, но после нескольких инцидентов даже полиция начинала с сочувствием и поддержкой относиться к тем, кто побил Миклю.
– Так что, нас освободят?
– А ты что, не понял сразу?! – Вытаращился на стажера Гюннар. – Тебе разве что не открытым текстом говорили.
Брис покраснел и смущенно зачесал в затылке, припоминая странное поведение и слова задержавших их полицейских.
Дальше Гюннар со смаком, длинно, с шутками и прибаутками поведал печальную историю этого самого Микли. А та была воистину печальной.
Как оказалось, по причине его скотского характера, по причине его… гм… ориентации, Миклю прогнали и с родной планеты, и, вообще, из многих цивилизованных мест. Вот и вынужден он был мотаться на кораблях торговцев от планеты к планете. Его принимали за своего только в тех мирах, где лесбиянки, гомосексуалисты и прочие извращенцы имели формально равные права с нормальными людьми, а по факту даже большие. Но и там, среди как бы «своих», сей деятель особо не задерживался, поскольку очень быстро всех доставал своей безудержной и неимоверной манией величия, феерической глупостью и апломбом. А после этого был только один путь – побыстрее и подальше драпать. Многочисленные «благодарные поклонники таланта» могли и реально «зарыть».
– Что-то это мне напоминает… – ухмыльнулся Брис, не решаясь озвучить догадку, ибо в культуре Кирана та планета и то общество даже в упоминаниях были сродни матерному слову.
В отличие от Бриса, у Гюннара такого комплекса не было, потому он рубанул прямо.
– И что, разве не видно, что этот идиот с Траная? А там заповедник таких… раненых на всю голову.
– Дык… Его что, и оттуда выперли?!! – вытаращился Брис.
– Да вот… Представь себе. И дорога назад ему закрыта.
– Отстрелят, – заключил Брис, так как был наслышан о порядках, царящих на Транае. По достоверным сведениям, там общество очень либеральное. Свобода у них полная… в том числе и свобода убить не понравившегося человека, не неся за это ответственности. Кажется, эта свобода у них вообще на первом месте…
– Ты прав. Отстрелят. Правда, перед этим там вспыхнет небольшая войнушка.
– Это с чего? – изумился недогадливый Брис.
– Да за право его шлепнуть! – заржал Гюннар.
Продолжить им не удалось. Дверь камеры открылась, и арестованных пригласили на выход. Все так же недоумевая, Брис вывалился в коридор и побрел вслед за смеющимся Гюннаром. Кстати, наручники на них снова надели, что вызвало множество разных неприятных ассоциаций и подозрений относительно ближайшего будущего.
Идти пришлось недолго. На втором этаже участка находился небольшой зал судебных заседаний. Их двоих завели в просторную клетку и заперли. Но наручников опять-таки не сняли. Это обстоятельство еще больше уронило настроение Бриса. Чего не скажешь о Гюннаре. Тот как скалился, так и продолжил скалиться.
Наконец, после почти получасового ожидания, в зал ввели побитую шестерку. Сперва внесли с ног до головы замотанную в бинты мумию. Узнать, кто это, было сложно. Разве что методом исключения вычислить, что это зачинщик драки, сам Микля Гут. Из-под бинтов на мир взирал все тот же правый глаз. Соратники выглядели не намного лучше – практически все в гипсе и бинтах. И у всех на лицах – мрачная озлобленность.
Увидев такую живописную компанию, Гюннар вообще заржал в полный голос. Но отсмеяться до конца ему не дали. Сразу же вслед за «пострадавшими» широким шагом в зал влетела длинная как жердь судья. Вслед за ней вкатился круглый как колобок и низенький секретарь. Старший офицер, сопровождавший арестантов, гаркнул: «Встать!!! Суд идет!!!». И вытянулся по стойке смирно. Все присутствующие полицейские тоже вытянулись, щелкнув каблуками.
Гюннар подавился смехом и, приложив титанические усилия, стер с лица рвущееся наружу веселье.
Но на него судья взглянула лишь мельком. Усевшись на свое место и обведя взглядом всех присутствующих, она свирепо уставилась на Гута.
«А ведь у дам чуть ли не генетическая неприязнь к гомосекам! – пришло на ум Брису. – Вот уж попал, «Гуттаперчевый», так попал!»
Последующие события полностью подтвердили подозрения Бриса насчет судьи и уверенность Гюннара в благополучном исходе.
Последовал суд, скорый и беспощадный.
Брис и Гюннар были оправданы вчистую, зато группа Гута осуждена, кажется, по самому жестокому пункту, который нашелся для их преступления.
Сидеть им теперь всем, и долго. И доживет ли до освобождения Микля Транайский? Вопрос, как говорится, оставался открытым…
Тот же пивбар. Через десять минут после драки
Старый, давно поседевший человек в черном костюме, откинувшись на спинку стула, внимательно рассматривал потолок, будто там для него пылали некие тайные письмена. Наконец, так ничего и не высмотрев, он опустил взгляд на сидящего напротив.
– Ты видел? – строго спросил он.
– Что видел? – поднял бровь тот.
– Как тот шустрый по потолку бегал, – продолжил угрожающим тоном седой.
– Считаете, что он Отмечен?
– А ты такое сможешь повторить?
– Я – нет. Но знаю тех, кто сможет.
– И их много? – насмешливо переспросил седой. – Тех, кто сможет повторить и даже не вспотеть?
– Один, – скромно ответил собеседник.
– Вот именно. Один. И его долго-долго гоняли, обучали. А этот – молодой. Еще студент.
– Так, может, его веркомо слегка того… подрегулировали?
– И это тоже вероятно. Но даже если подрегулировали, это значит, что он тем более Отмеченный.
– Что будем делать?
– Пока следить. Поднимай Братьев. Нужна группа Сивера. И Поля.
– Слушаюсь, Мастер.
Планета Абисмал (под юрисдикцией герцогства Кьяна).
Департамент Защиты от внешних угроз.
Кабинет полковника Узара
– Хм… Любопытно-любопытно!
Полковник аккуратно пролистывал кадры, предъявленные ему подчиненным.
– Это с камер наблюдения в пивбаре. Запись изъята полицией. Сейчас эти материалы используются в суде над нападавшими. – Майор с каменным лицом в пару касаний послал на освидетельствование начальства очередной информационный пакет.
– Нападавшие – чепуха. А вот этот… Какова вероятность, что это веркомо? – Все так же пристально рассматривая предъявляемое, спросил Узар.
– Наши аналитики пока дают вероятность в двадцать процентов.
– Так высоко?!!
– Физические возможности этого астрогатора с Кирана необычны, – сообщил очевидное майор.
– Но все-таки вписываются в рамки параметров жителей Конфедерации.
– В крайние.
– Да. В крайние. Но вписываются. Веркомо или не веркомо, вот в чем вопрос, – скаламбурил Узар.
– Будем брать? – Оживился майор.
– Рано… Впрочем, и опасно.
– ?!!
– Хочешь, чтобы ядро нашей планеты «случайно» взорвалось?
– А… разве есть такая возможность у?..
– «У веркомо есть все»!.. Да ладно! Шучу. Но все равно повода им лучше не давать. Никакого.
– Но что будем делать?
– Глаз с него не спускать!
Со скамейки «пострадавших» раздался слаженный вой и рев досады и ярости. На это дама-судья даже и ухом не повела. Видно, давно привычна к такому. Сгребла свою папку и все с тем же независимым видом, гордо поднятой головой и с поджатыми губами, на которых застыла тень искреннего презрения, быстро вышла. Секретарь чуть подзадержался. Проделав необходимые манипуляции с двумя картами-идентификаторами Гюннара и Бриса, выдернул их из аппарата и почти бегом кинулся к выходу вслед за своей патронессой. Правда, по пути не забыл завернуть к с