— Поддерживаю, — начав сращивать ткани, ответила Алиссия, — лучше сразу вырезать поражённый участок, чем наблюдать за смертью всего организма.
— Вырезать — это я всегда за, — изобразила весёлость Доминика, хотя мыслях уже просчитывала будущие операции, — как она? — всё же подошла к нам она.
— Новые импланты дополнительно освящены и имеют усиленную защиту от взлома, — посмотрел я на лежащую на операционном столе Джейн, — удивительно, что она смогла столько сопротивляться подобному внушению, даже не имея представления о нём.
— С силой воли у неё никогда проблем не было, — пожала плечами Доминика, — тем более, она не успела привыкнуть к новым возможностям в полной мере. Мысли она как многие техножрецы, во многом полагаясь на электронную часть, последствия могли бы быть катастрофическими.
— Да, — посмотрел я на рыжую девушку, — вирусный изуверский интеллект в нашей внутренней сети, пусть и с весьма ограниченным доступом — это была бы катастрофа.
— Но она справилась и сейчас полностью избавлена от постороннего влияния, — погладила свою ученицу по голове Доминика, — но это не значит, что я от неё отстану. Наоборот, теперь её ждёт ещё больше тренировок, в том числе на определение чужого влияния, как на неё, так и на других.
— В свете ближайших событий — ей это точно не помешает. Омниссия зорко за нами присматривает, раз так вовремя удалось обнаружить столь искусно спрятанную ловушку. Завтра проведу молебен с просьбой духам машин защитить нас от изуверских интеллектов.
— А я начну разрабатывать ту группу нетраннеров, что сотрудничала с пиратами. Это явно не одиночки, собравшиеся ради одной акции, а уже сформированная организация, — Доминика выдала звонкий перестук по металлическому столу, — возможно, их корни лежат на Земле, велик шанс, что мы вычистили не все ростки ереси.
— Возможно, — дав команду отправить Джейн в палату для реабилитации, я направился к камере очистки, — в преддверии кульминации истории, стоит утроить бдительность.
Глава 30. Воля Омниссии
Аварийная сирена надрывно выла, предупреждая работников «Лираль-авак» о нападении на их предприятие. Впрочем, это было лишним, звуки боя, доносящиеся со всего заводского комплекса, и без системы аварийного оповещения чётко сигнализировали об этом.
Боевики группировки «Затмение», заняли очередной рубеж обороны и напряжённо вглядывались в заблокированную дверь. Обычно, отряд биотиков при поддержке снайперов и тяжёлых роботов был грозной силой, способный остановить кого угодно, но не в этот раз.
Глухие удары сминали толстый металл бронированной двери, будто метроном, отсчитывая последние секунды их жизни. Дверь уже начала покрываться трещинами, когда удары прекратились. Наёмники переглянулись и лишь плотнее сжали оружие.
Мощный взрыв разнёс ранее казавшимся несокрушимое препятствие и накрыл отряд защитников облаком шрапнели. Кинетические щиты выдержали, и смертоносные обрезки металла лишь слегка поцарапали краску на доспехах. Выстрелы в облако пыли ничего не дали, а все звуки гасила несмолкающая сирена.
Нападающие использовали простую тактику: они пустили вперёд обладателей штурмовых щитов. Толстые металлические пластины, дополнительно усиленные тонкой плёнкой щитов, почти полностью игнорировали плотный огонь наёмников, а из специальных амбразур показались тёмные зёвы стволов.
Рокот автопушек заглушил сирены, но лишь на несколько секунд. Стоило «архаичному» в век нулевого элемента оружию замолчать, как стена щитов разомкнулась и из-за неё в коридоры комплекса хлынули боевики противника, ловко перепрыгивая через разорванные на части трупы и обломки роботов.
Лирал Корнв яростно молотил кулаками по панели связи. «Новейшая и способная отправить сообщение на другой край галактики» машина была глуха к его командам, она не могла ни отправить, ни принять сообщения. Просто бесполезный кусок металла. Связи не было, не было и доступа к камерам, лишь случайные крики и стрельба, вот что он сейчас знал о происходящем за пределами его офиса, совмещённого с убежищем.
Совладав с приступом паники, саларианец начал думать логически. Его предприятие производило лучшее оборудование для работы в экстранете, ему даже удалось переманить несколько специалистов из людей, что дало ему преимущество перед конкурентами. Ничем другим его компания не занималась. Из этого получается, что неизвестные пришли за его разработками. Совсем скоро они доберутся до главного сервера, а значит… Пусть попробуют извлечь данные из мешанины нулей и единиц.
Запустив процесс шифровки, Лирал удалил многоступенчатый ключ, превращая всё, во что он вложил десять лет жизни и огромное количество денег в бесполезный массив кода. Он был уже стар, по меркам саларианцев, и был морально готов к смерти.
Стрельба раздавалась всё ближе, и когда по двери в его офис забарабанили пули, он мигом потерял весь боевой настрой. Быть готовым к смерти и умереть прямо сейчас — это разные вещи, и последнее он хотел оттянуть как можно дальше.
Скрип разрываемого металла заставил саларианца вздрогнуть, «самые лучшие защитные двери» пусть и задерживали нападающих, но слишком быстро сдавали позиции. Сначала появилась небольшая щель, но очень быстро она начала расширяться. Понимая, что это конец, Лирал зажмурился и начал стрелять из подаренного кем-то пистолета. Пролежавшее несколько лет в ящике его рабочего стола оружие послушно выплёвывало вольфрамовые пули в сторону врагов хозяина, правда, без особого эффекта. Пронзительный писк сообщил о перегреве и Лирал почувствовал удар чем-то твёрдым по голове.
Когда он пришёл в себя, саларианец увидел, как целая группа неизвестных что-то делает с его рабочим терминалом. Всё-таки он был прав, но они ничего не получат.
— Готово, — оторвавшись от работы, сказал один из захватчиков, — информация у меня.
— Хорошо, уходим, — скомандовал другой захватчик в более тяжёлой на вид броне.
— А с этим что? — кивнул один из стоящих у входа солдат, на харкающего кровь саларианца.
— Снимите энграмму и заметите следы, он мог видеть заказчика, — даже не посмотрев на Лирала, ответил главный в группе.
Сам саларианец не понимал, что происходит. Он же уничтожил всю информацию о разработках компании. Но если они пришли не за этим, то…
— Смотрю, ты задаёшься вопросом: за что, ксенос? — насмешливо спросил солдат в силовой броне, хватая Лирата за горло и вгоняя ему толстый инъектор в шею, — А не надо было игнорировать вежливые запросы. Хотя, чего ещё ожидать от ошибки вселенной.
Лират хотел что-то ответить, но его сознание заполнила невыносимая боль. Краткий миг и всё погасло.
Прибывшие через два часа группы быстрого реагирования службы безопасности Иллума обнаружили лишь горящие руины на месте преуспевающего заводского комплекса. Выживших обнаружено не было, лишь обугленные фрагменты тел. Единственное тело, что удалось опознать, принадлежало владельцу компании «Лираль-авак». Оно было обнаружено в его кабинете с отсутствующей головой. Дальнейшее расследование ничего не дало, никаких следов нападающие не оставили, а все записи камер, включая те, что находились вокруг предприятия таинственным образом исчезли.
— Теперь понятно, почему мы не заметили их раньше, — вернувшись в реальный мир, удручённо произнесла Доминика, — столь сложная и неочевидная цепочка поставки оборудования… они действительно постарались замести все следы.
— Десятки контрагентов, покупка и перепродажа в том числе и на розничном рынке, — систематизируя всю доступную информацию, подвёл итог я, — на их фоне даже моя паранойя кажется незначительной.
— Зато, теперь мы не потеряем след, — растянула губы в кровожадной улыбке ученица, — пусть все зацепки ведут в Терминус, найти там их логово будет в разы проще, нежели на той же Цитадели или в пространстве Совета. Лишь вопрос времени, когда они окажутся зажаты в угол.
— Только времени у нас осталось не так много, ускорь темпы расследования, разрешаю использовать «расширенный» арсенал, но при условии сохранения секретности.
— Как там говорили, «стрелять из пушки по воробьям»? — хмыкнула она, — Использовать оружие, способное уничтожать планеты против группы террористов. Тебе не кажется, что…
— Не кажется, — оборвал её я, — как я понимаю, ты ещё не ознакомилась с моими выводами об извлечённых из твоей ученицы имплантами. Они смогли обойти мою защиту, — жёстко произнёс я, — почти взломали протоколы безопасности и взяли её под контроль. Если не уничтожить их сейчас — война со Жнецами окажется не лёгкой прогулкой, а бойней, где мы можем потерять всё, что строили последние сто лет.
— Всё… настолько серьёзно? — после недолгой паузы спросила она.
— Да, я уже обновил протоколы безопасности и начал поиск возможной утечки. Без образца технологий они не смогли бы столь быстро подобрать ключ к нашей защите. Жнецы может и не знают о наших истинных возможностях, но явно обратили на нас внимание.
— Я начну параллельное расследование, — без тени обычной весёлости сказала Доминика, — если в рядах культа действительно завёлся предатель, он пожалеет.
— На другое я и не рассчитывал. Пойдём, ритуал начнётся совсем скоро.
Сегодня на Земле, под некогда знаменитым городом Найт-Сити, было особенно оживлённо. Старшие техножрецы со всех концов галактики собрались здесь, чтобы… они не знали об истинных причинах этого собрания. Обычно Омниссиарх общался с ними лично или, в редких случаях, использовал передатчики, чтобы сообщить что-то важное или проверить результаты их работы, но никогда не собирал в одном месте столько высших техножрецов. Происходящее казалось чем-то странным, но верные служители Омниссии не задавали лишних вопросов, раз первый после бога посчитал необходимым провести это собрание, значит, так тому и быть.