Дверь быстро отъехала в сторону, и перед королевой Омеги открылось ужасающее зрелище. Её дочь, несколько вернейших подчинённых и те, без кого она не сможет управлять своей криминальной империей, висели под потолком аварийного склада, замотанные в белые коконы. Бешено вращающиеся глаза дочери смотрели на что-то за её спиной.
Обернуться и ударить всей мощью своей биотики она не успела. Едва заметный укол в шею заставил зрение стать нечётким, а после и вовсе отключил сознание.
В себя Ария приходила медленно, не только из-за ужасного самочувствия и раскалывающейся головы, но и из-за осознания, в какой ситуации оказалась. Тренированное веками криминальной жизни сознание не дало телу подать признаки пробуждения. Перебарывая отвратительное самочувствие и дикую жажду, Ария продолжила изображать спящую, внимательно прислушиваясь к обстановке вокруг.
Первое, что она поняла, её не стали вывозить с Омеги, даже Посмертия она не покинула. Звучащая вокруг музыка и весёлые возгласы, судя по всему людей, говорили о том, что победители уже празднуют победу. Рано радуются.
— Можешь не притворяться, — раздался знакомый, но такой ненавистный её голос, — в отличие от простых людей, наши чувства намного острее.
Понимая, что её раскрыли, Ария начала пробовать принять вертикальное положение. Получилось не с первого раза, но когда она открыла глаза, то на секунду забыла о своём состоянии, едва не завыв от злости. Пока на её месте, месте королевы Омеги сидели одна неизвестная, и одна искренне ненавидимая фигуры, её положили на стол с грубо установленным шестом для танца.
— Ох, где мои манеры, — картинно всплеснула руками Ви, — позволь представить тебе мою хорошую знакомую: Спайдер Мёрфи, одна из лучших нетраннеров Земли, легенда Найт-Сити и техноассасин. И так как со знакомством мы закончили, то тебе наверняка интересно, зачем я всё это устроила?
Пытаясь что-то ответить, внезапно Ария поняла, что в рот её вставлен кляп.
— Тут всё достаточно просто, таков был приказ. Знаешь ли, не всем нравится, когда во время глобальной войны на уничтожение, некоторые личности наживаются на чужом горе и своими действиями не только не помогают, он и вредят общему делу выживания. Да-да, Ария, я про тебя и твой зверинец. Я же пыталась с тобой поговорить, предложить начать сотрудничество и перенаправить имеющиеся под твоим началом силы на помощь живым, но ты отказалась. Надеюсь, тебе нравятся последствия твоего выбора?
Ответить она не могла, зато прожигать взглядом предмет своей ненависти у неё прекрасно получалось.
— Ви, а тебе она никого не напоминает? — внезапно поинтересовалась та, кого представили, как Спайдер Мёрфи, — Стервозный характер, мания величия, клуб Посмертие, в конце концов.
Не заметив движения Ви, Ария внезапно ощутила, как на её подбородке сомкнулись стальные пальцы. Повертев её головой, техножрица внезапно рассмеялась.
— Знаешь, никогда об этом не задумывалась, но действительно, почти полная копия Бестии, только наша дорогая «подруга» так и не смогла выйти на галактический уровень, спившись в своём Посмертии. Интересно, — отпустив её лицо, Ви спокойно прошагала к дивану, — если бы они встретились, нашли бы общий язык или сразу попытались друг друга убить?
— Не знаю, — ответила Спайдер, — но учитывая то, как она мне сразу не понравилась, поговорить им явно было бы о чём. Криминальный бизнес, правильное вылизывание задниц богатеев, предательство тех, кто считал их друзьями.
— Ты про те документы, где говорится, что по личному распоряжению Арии с Тессии вывезли несколько сот высокопоставленных и очень богатых ксеносов в отдалённую систему? Или про то, как она, прорываясь к власти, предала и продала несколько десятков соратников?
— Про всё вместе.
Сдерживая рефлекторные порывы, Ария лихорадочно думала, что ей делать дальше. Если эти суки уже добрались до её тайного архива со всем компроматом и личным дневником, что находился на чипе вшитым ей под кожу, то они знают о ней всё. А значит, её ценность для них уже не так велика.
— Эх, а ведь эти две суки жили почти сотню лет в одной галактике, — поигрывая искрами, проскакивающими между пальцами, произнесла Спайдер, — как жаль, что и вторую такую нельзя просто так убить. Про первую я вспомнила слишком поздно, а вторая ещё пригодится. Хотя…
— Если ты про то, что для сканирования мозга ей совсем не нужны конечности, то я тебя полностью поддерживаю, — жестоко усмехнулась Ви, — но знаешь, есть же такой стереотип, что все азари те ещё шлюхи? Так почему бы не проверить его истинность? Мы же, в конце концов, последователи Бога Машины и должны стремиться к знанию.
Понимая к чему всё идёт, Ария даже внутренне расслабилась. Как только она освободится, то как минимум сможет сбежать, убивать её точно не будут, надеясь узнать больше сведений, а уж с помощью биотики и личных навыков, прорваться сквозь пьяную толпу она точно сумеет. Пусть голая, но свободная она точно сможет отомстить…
— О, не надейся, дорогуша, — раздался насмешливый голос, — ты не сбежишь, ведь биотики у тебя теперь нет, да и мышцы под действием релаксантов будут слушаться намного хуже.
— Или ты надеялась, что у тебя есть хоть один шанс на побег? — в том же тоне спросила Ви.
— Слушайте меня, храбрые очистители главной клоаки галактики, доблестные борцы с пиратским отрепьем, спасители рабов и защитники угнетённых! — громко вещала на весь клуб Спайдер Мёрфи, — Сегодня, и только сегодня, в честь нашей общей победы, мы подарим вам незабываемое зрелище — танец от свергнутой королевы Омеги, Арии Т’Лоак! Не упустите не единой секунды, ведь не часто увидишь на сцене стриптизёршу с тысячелетним опытом.
— Танцуй хорошо, ксенос, — приблизилась к ней Ви, и сняла кляп, — и, возможно, проживёшь подольше, а если толпа будет в восторге, то, возможно, мы не убьём твою милую дочурку. Ты меня поняла?
— Я тебя ненавижу, — всё что смогла, хрипя выдавить из себя Ария.
— Я знаю.
Электромагнитная граната пролетела по правильной параболе и упала точно в центре строя гетов. Мобильные платформы не успели вовремя среагировать, и мощный импульс выжег всё-то, что заменяло им мозг. Тали сняла с пояса подаренный наставницей пистолет и дала знак группе продолжить движение.
Бой за Раннох был далёк от завершения, но они победят. Любой ценой.
На данный момент миссией её отряда было пробраться к туннелям, по которым геты получают подкрепление и взорвать их. Пусть старая схема подземных путей могла быть уже неактуальной, но вряд ли геты с нуля построили новую сеть тоннелей, а значит, если правильно заложить заряд, то один из крупнейших логистических узлов будет погребён под огромным слоем камня и войска смогут продвинуться дальше. Без постоянного подвоза боеприпасов и новых платформ геты не выстоят.
Тали вела за собой группу диверсантов, что пока оставалась не обнаруженной, а значит живой. Маленькие дроны, что летели впереди группы, прекрасно справлялись с разведкой, а подавитель электромагнитных сигналов скрывал их от радаров. Последнее устройство было её маленькой гордостью, ведь сконструировано оно было лично ей, после изучения системы маскировки Нормандии.
Дав короткий сигнал замереть, Тали ещё раз проверила изображение с камер дронов. Вокруг было слишком тихо, а небольшая расщелина, через которую пролегал их путь — была идеальна для засады. Миниатюрные камеры начал осторожно осматривать отвесные каменные скалы в поисках врага, но, пока, ничего не могли обнаружить. Впрочем, время ещё было, да и миссия их была слишком важна, чтобы лишний раз рисковать.
Пользуясь рельефом местности как естественным укрытием, Тали подобралась к расщелине так близко, как только смогла, дав остальным команду остановиться. Сенсоры, установленные в её броню, начали сканировать каждый сантиметр безжизненных скал, и скоро ей улыбнулась удача. Слабые, почти необнаружимые аномалии в электромагнитном поле, дали ей понять, что засада действительно была, а значит полдела сделано. Усилив нужные сенсоры, Тали смогла локализовать четверых гетов-охотников, что ждали их. Осталось от них избавиться и можно продолжить путь.
Однако, самым важным было не просто убить их, а сделать так, чтобы проклятые Омниссией изуверские интеллекты не смогли послать сигнал о своём уничтожении. Как хорошо, что она уже испытала глушитель сигналов.
Активировав устройство на поясе, молодая кварианка как ни в чём не бывало шагнула в сторону расщелины. Обмануть можно и ИИ, особенно если он уверен, что ты уже в его власти. Красные поля её одеяний трепетали от слабого ветра, в то время как система наведения подсвечивала места, где предположительно находится противник.
Вот она вошла в расщелину. Правая рука, как бы невзначай, коснулась пистолетной рукояти и… плавным движением она сняла смертоносное оружие с пояса и… полагаясь исключительно на прицельные программы, произвела первый выстрел. Лазерный луч пронзил грудь гета ровно по центру, отчего мобильная платформа мигом отключилась и отцепилась от неровного камня.
Второй выстрел был не менее молниеносен, во всяком случае, по меркам органиков, и ещё один гет оказался повержен. Пока двое оставшихся уже стреляли по ней, Тали просила духи машин, чтобы они выдержали обстрел. Ещё два метких выстрела и угроза устранена, шиты выдержали, пусть и были готовы выйти из строя от перегрева в любой миг.
— Тали, ты в порядке? — напряжённо спросил Витор, несущий за спиной один из зарядов, и оттого не имеющий возможность участвовать в бою.
— Да, Бог Машина уберёг, — ответила кварианка и вернула своё необычное оружие на пояс.
— Я бы мог помочь, но ты слишком быстро вывела из строя тех гетов, что были в секторе обстрела.
— Спасибо, но как видишь, я справилась сама. Тем более, их было проще всего вывести из строя.