— Как я понимаю, образцы доставляются в герметичных контейнерах?
— Да, но большая часть работ ведётся на той стороне, — выключив трансляцию работы крематория у центра оцифровки, я сел на своё кресло, — через пару недель, если портал останется стабильным, будет закончена зеркальная установка и можно будет подумать о создании полноценной колонии. Хорошее место, чтобы избавиться от недовольных с наших планет.
— Целая галактика, где они сами смогут решать, как поступать… Не боишься, что они попробуют вернуться?
— Нет, как ты и сказала, у них будет целая галактика, надеюсь только, что они не наделают ошибок.
— Искусственный интеллект, дружба с ксеносами и всё такое прочее. Будет жаль, если их, в конце концов, уничтожат.
— У них будет шанс, как и человечества той вселенной, нам же остаётся только надеяться на их разумность.
— Хорошо сказано.
Глава 47. Полный Виток
— К последним новостям, — вещал несменный диктор с немного уменьшившимися кругами под глазами, — после завершения ремонта гиперпространственного двигателя на Свете Терры. Гигант, ранее висящий на высокой орбите Земли, отправился в колонии для доставки вакцин от «Вируса Мёртвой Руки». Редакция ГИК (Главного Информационного Канала) надеется, что флагман флота АМТ успеет и спасёт как можно больше жизней. К другим новостям. Всё больше колоний, как рас Пространства Цитадели, так и ассоциированных членов перестают выходить на связь. Последний сеанс связи с Иллумом произошёл два дня назад, после чего планета перестала отвечать на вызовы. Эксперты предполагают, что выжившее население погрузилось в стазис камеры и ожидает спасения. Связь также была потеряна с Тучанкой, всей территорией Батарианской Гегемонии и Раханой. Мы понимаем, что это может значить… но надеемся на лучшее.
Услышав что-то за пределами обзора камеры, на лице диктора расцвела счастливая улыбка.
— Последние новости. Свет Терры прибыл на орбиту Элизиума и уже выгрузил необходимое количество вакцин, первые транспортные челноки уже приземлились у больниц с самыми тяжёлыми пациентами. Наши наблюдатели сообщают, что после отправки грузовых челноков с вакцинами, Свет Терры незамедлительно отправился к следующей колонии. Похоже, у жителей колоний действительно появился шанс на спасение. Оставайтесь с нами и мы, ГИК, будем держать вас в курсе последних новостей.
Дежурная медсестра в больнице для особо важных пациентов радостно улыбнулась и, возможно, даже пустилась бы в пляс от услышанного, если бы у неё оставались силы. Бросив быстрый взгляд на часы, она медленно встала, опираясь на стол и направилась на обход. Пусть для больших шишек и не пожалели новейшего оборудования напичканного средствами мониторинга и связи, но старый добрый взгляд опытного медика никогда лишнем не будет.
Под её опекой находилось несколько десятков офицеров, что сильно пострадали в ходе битвы за землю. Кого-то доставили с орбиты, буквально вырезав из покорёженных останков их кораблей. Кого-то доставили по частям прямиком с поля боя. Однако самый важный пациент лежал в палате с охраной из двух роботов.
Окутанный коконом из трубок и датчиков, коммандер Шепард демонстрировал стабильную динамику к выздоровлению, позавчера его даже отключили от системы искусственной вентиляции лёгких, как только его собственные начали работать как надо. Посмотрев на покрытое ожогами лицо, медсестра слегка вздрогнула, вспомнив, каким его сюда доставили: вплавившиеся в плоть элементы брони, огромные гематомы и едва затянувшиеся кровотечения, обширные ожоги, как кожи, так и мягких тканей. Врачи, оперировавшие его, не понимали, как он до сих пор жив?
Сняв показания приборов, медсестра тихо вышла из палаты. Для неё было своеобразной честью следить за состоянием героя, что фактически спас их всех. Да, культ Омниссии пригнал на орбиту Земли свой корабль и закончил космическое сражение, вот только со Жнецами расправился именно он, коммандер Шепард.
Через несколько часов, когда солнце поднялось из-за горизонта и осветило руины некогда прекрасного города, из особой палаты поступил сигнал о пробуждение пациента. Медсестра, ещё не успевшая сдать дежурство, быстрее молнии бросилась к источнику сигнала.
Коммандер Шепард, двигаясь как в замедленной съёмке, пытался оторвать от себя контакты и капельницы, бормоча что-то невнятное. Набросившись на него, медсестра придавила его к кровати всем своим весом. В любой другой ситуации, мужчина его комплекции без особого труда отбросил бы хрупкую женщину и даже не заметил этого, но сейчас спаситель галактики был не сильнее новорождённого котёнка.
— Упокойтесь, — продолжила удерживать его медсестра, — всё хорошо, мы победили, и вы всех спасли.
Утешала она его, пока сама давала вбежавшим следом коллегам знаки. Несколько расторопных медиков уже достали инжекторы и фиксировали конечности пациента.
— Вам нельзя сейчас двигаться, — продолжила спокойно говорить медсестра, — так вы только навредите себе.
— Лиара… Андерсон… — в бреду бормотал он.
— Они выжили и скоро к вам придут, — не до конца понимая о чём речь, успокаивающе говорила она, — а вам сейчас надо поспать.
Тихое шипение инъектора было особенно слышно в заполненной шумом палате. Несколько секунд и Шепард затих, погрузившись в крепкий сон.
— Отлично сработано, — констатировал врач, — он не успел серьёзно навредить себе. Боюсь даже представить, что бы со мной сделала доктор Лоусон, если бы мы допустили подобное.
— А кого он звал? — решила проявить любопытство медсестра, поправляя простыню.
— Помните ту азари, что до последнего осаждала нас? Звали её Лиара Т’Сони, так что первой, скорее всего, была именно она. Второй же — это полковник Дэвид Андерсон, он сейчас лежит в соседней палате, их вместе доставили с остатков Цитадели. Его состояние гораздо хуже, всё же курсы генной коррекции дают не только увеличенный срок жизни, но и большую крепость организма.
— Значит…
— Нет, не волнуйтесь, мы вылечим и его, в крайнем случае, заменим наиболее пострадавшие органы и ткани имплантами, — обнадёжил врач, — благо со снабжением у нас никаких проблем нет.
— А вы не знаете, что случилось с этой Лиарой? — уже выйдя из палаты, спросила у врача медсестра, — если есть возможность…
— Насколько мне известно, она уже прошла процедуру переноса и скоро вернётся в мир живых, — слегка усмехнулся врач, — так что если новое пробуждение коммандера произойдёт в вашу смену, сможете обрадовать нашего спасителя.
— Спасибо, — искренне поблагодарила она врача.
Всё же в нынешнее непростое время, хорошие новости — редкость.
— Крот-4 вызывает главного, повторяю, Крот-4 вызывает главного, — присев на обломок здания, мужчина держал у уха примитивную рацию.
— Главный слушает, — с небольшим хрипением ответила рация.
— В квадрате 4-В выживших не обнаружено, требуется санитарная команда.
— Поняла вас, Крот-4, ожидайте.
Повесив рацию обратно на грудь, мужчина посмотрел на груду обломков, что раньше была мегабашней. Уродливый шедевр зодчества конца двадцать первого века была уничтожен под самый конец войны, утянув с собой несколько тысяч человек, что скрывались в его бетонном нутре.
— Ей, Карл! — окликнул бригадира один из простых рабочих, — Что сказали?
— Как обычно, ожидать санитарной команды, — пожал плечами Карл, — пока ждём, продолжаем расчистку окрестностей, сканеры органики всё ещё работают?
— Да, всё норм. Правда Дженни обещала разорвать меня на части, если ещё раз попробую привлечь её к перетаскиванию обломков.
— Мисс Нотт здесь для сложной и деликатной работы, — поучительно произнёс Карл, — а не для того, чтобы такие как ты прохлаждались. Или ты снова «пролил» топливо при заправке, — с лёгкой угрозой в голосе спросил бригадир.
— Нет, что ты, ни капли мимо! — тут же начал оправдываться рабочий, — Просто пока технику подведёшь, пока обломок зацепишь, а она раз и всё готово.
— Вот только она, в отличие от твоей машины — не может работать 24/7, только топливо подливай. Да и вообще, мисс Нотт — боевой офицер Цербера, а не погрузчик в компактном исполнении.
— Ну да, — почесал затылок рабочий, отчего из его шевелюры посыпалась бетонная пыль, — но теперь то… в смысле… а Цербер то теперь нужен? Если ксеносы где-то и остались, то только в дохлом виде, и кроме нас, людей, в галактике больше никого не осталось.
— Цербер будет нужен всегда, — твёрдо заявил Карл, — и ксеносы не кончились. Если бы ты побольше читал, а не рассматривал интересные картинки на планшете, то знал бы, что только сейчас обнаружены три вида ксеносов, причём один из них уже вступил в космическую эру и даже вступил в контакт с представителями Цитадели.
— Неужели ты думаешь, что правительство Альянса примет их с распростёртыми объятьями? — удивился рабочий.
— Пусть война и вычистила эти авгиевы конюшни, но мы не знаем, что будет дальше. Может наши политиканы попробуют создать свой аналог Цитадели, где все расы галактики будут жить в «мире и гармонии», — сплюнул Карл, — и тогда Цербер вновь встанет на защиту человечества.
— Блин, а ведь они могут, особенно учитывая то, что куча ксеносов сейчас плавают в чанах для клонирования. Чёрт, а ведь они могут в будущем влиять на решения Альянса!
— Вот и я о том же, — кивнул Карл, — но всё же буду надеяться на лучшее, а сейчас… У нас ещё много работы, так что хватай свою ленивую задницу и тащи её в погрузчик, вон, санитары уже приехали.
Дождавшись, пока рабочий вернётся в технику, Карл посмотрел на спускающийся с небес транспорт. Сейчас начнётся опознание трупов, фотофиксация и его самое нелюбимая часть — утилизация. Нет, он прекрасно понимал, что кроме полевой кремации другого выхода сейчас нет, слишком много мертвецов они обнаруживают каждый день, но этот запах… А ведь он поначалу радовался, когда смотрел на кадры работы крематориев, где тысячами сжигали ненавистных ксеносов и даже осознание того, что скоро эти… получат человеческие тела не сильно его расстраивало. Сейчас же, сгорающие в жарком пламени трупы, неважно кого, вызывали ничего кроме вселенской усталости.