— Правда? Здорово! — тут же заявил парень, — Мам, ну мам, — видя состояние матери, Дэвид подбежал к ней и обнял, — мне всё равно там не нравилось. Такеши с дружками вечно делали вид, что лучше меня, несмотря на оценки. Так что так даже лучше!
— Я… я не расстраиваюсь, — обняла сына в ответ Глория, — просто я хотела, чтобы однажды ты встал на вершине и…
— Я буду на вершине! Вот увидишь! — лучезарно улыбнулся парень, — Только, если я больше не в Араскаке, то…
— Я уже договорилась, тебя возьмут в школу АМТ, — слегка вздрогнула женщина, сказав последние слова, — и я теперь тоже буду там работать.
— Оу, это, наверно здорово, — слегка смутился Дэвид, — а почему?
— Предложили лучшие условия, — излишне быстро ответила она, — да и с этими задержками зарплат в МедЦентре. В общем, я решила сменить место работы.
— Ладно, — не до конца понимая, что происходит, но чувствуя некую недоговорённость, решил не развивать тему Дэвид.
— Пойдём, я купила нам кое-что особенное, — решила отвлечь от плохих мыслей себя и сына Глория, поставив пакет с покупками на стол.
Не стала же она говорить сыну, что её поймали на краже имплантов киберпсиха, что на днях был обезврежен отрядом МаксТака? Когда пришёл запрос из АМТ на изучение тела, продвинутого кровяного насоса военного образца уже не было внутри. Небольшая проверка камер и её вычислили.
Пусть продажей имплантов с трупов подрабатывали многие её коллеги, а некоторые не брезговали снимать крутые примочки ещё с живых людей, тех, кто попадался — немедленно увольняли. Так случилось и с Глорией, приехав с очередного вызова она обнаружила свои вещи выкинутыми из шкафчика, а сверху лежало уведомление об увольнении.
Выйдя с бывшей работы, будто громом поражённая, она не сразу заметила входящее сообщение. Корпорация АМТ, зная о её увольнении, тут же предложила вакансию, при условии, что она прекратит воровство имплантов и будет добросовестно выполнять свои обязанности. Пусть зарплата была меньше, но социальный пакет, нормированный рабочий день и возможность бесплатно отдать сына пусть и не в лучшую, но всё же вполне хорошую школу, вынудили её согласиться. Главное, чтобы ему не промыли мозги, а остальное неважно. Дэвид умный мальчик и сможет найти своё место в жизни, обо всём остальном она позаботится.
Наблюдая за образованием некого аналога чёрной дыры, что уже сейчас начала притягивать мелкие объекты округ себя, я лишь задумчиво следил за показаниями приборов. Биотика оказалась весьма интересной областью знания, жаль, что весьма ограниченной. На личном уровне, она весьма сильна и делает его обладателя весьма могущественным, но при массовом применении проигрывает известным технологиям. Простейший лазер, даже не заметит выставленный перед ним биотический барьер и поразит укрывшуюся за ним цель. Добавить к этому тот факт, что для получения возможности использовать биотику человеком нужны весьма сложные манипуляции, и получается пусть и кажущаяся сильной, но при тщательном рассмотрении бесполезная способность.
— Испытание — завершено, — разнёсся по внутренней сети голос Алиссии.
Тело захваченной азари, с целым пучком проводов торчащих у неё из затылка, тут же обмякло и повисло на ремнях. Сейчас её уберут обратно в колбу и исследуют на предмет повреждений.
— Неплохой результат, — поделился я с ученицей, что отошла от пульта управления.
— Согласна, ради этого стоило потрудиться и изучить мозг этих существ, — пронаблюдав за правильностью подключения систем жизнеобеспечения, Алиссия отвернулась от длинного ряда колб.
— Что с остальными образцами?
— Исследования пока ведутся, но специалистов достаточного уровня, кроме меня — нет, — пожала плечами она, — поэтому я решила сосредоточиться на ком-то одном и азари показались мне самыми перспективными. Начать их изучение стоило хотя бы из-за их нервной системы, если суметь создать нечто подобное у человека, то фактическое бессмертие не за горами.
— Вопрос только в том, готово ли к такому человечество?
— Не знаю, но иметь возможность и не воспользоваться ей, намного лучше, чем не иметь и жалеть об этом.
— Интересная мысль, возможно в будущем, можно будет провести эксперимент и заселить одну из планет-страховок. Интересно будет посмотреть, какую цивилизацию построят долгожители?
— Возможно, в будущем, а пока мне надо обработать полученные данные, — ушла от ответа Алиссия, — затем проверить работу лабораторий и больниц, лично поговорить с перспективными кандидатами, провести несколько лекций.
— Мне можешь не рассказывать, — позволил себе намёк на усмешку я, — сюда я вырвался только из-за желания воочию увидеть биотику.
— Иногда я задаюсь вопросом, сколько мы ещё проживём в подобном темпе? — проведя пальцами по толстому стеклу, за которым находился бессознательный турианец.
— Столько, сколько понадобится. Сейчас нужно как можно лучше подготовиться к будущему, ведь если мы не отразим вторжение Жнецов — весь наш труд пойдёт насмарку.
Посмотрев на удаляющуюся спину ученицы, я перевёл взгляд на колбы. Лично изучить ксеносов, что так похожи и так отличны от людей, было бы действительно интересно. Столько новой информации, что может в будущем принести славу всему человечеству, и так мало времени.
Конечно, был варианты прямо сейчас произвести несколько старших техножрецов в магосы и свалить на них часть обязанностей, но сделать это не позволяли две вещи: понимание того, что они не готовы и паранойя. Пока есть время и возможности, стоит как можно больше времени уделять подготовке последователей, текущих и будущих. Предыдущий опыт меня всё же кое-чему научил, да и продвигать любого, кто демонстрирует хотя бы искру таланта, теперь нет нужды, людские ресурсы почти бесконечны и есть возможность выбирать, но выбирать с умом.
Надо проверить степень готовности новых объектов в Южной Америке, провести тесты в пустотной лаборатории, технология фазового смещения почти отработана, а дробящая пространство пушка готова произвести первый выстрел. Порой казалось, что даже с ускоренным во много раз мышлением я так никуда и не успеваю, однако, опускать руки я не имел права. Всё ради человечества.
Труп уволенного несколько часов назад агента контрразведки Арасаки НС770416 Вивьен Токами обнаружили недалеко от бара «Лиззис». Прибывшие на место медики заключили, что смерть наступила из-за схождения многих факторов: сильной интоксикацией организма от длительного приёма стимуляторов, одномоментного отключения корпоративных имплантов и побоев средней тяжести. Тело было кремировано.
Винсент, больше известный на улицах Найт-Сити как Ви, еле дополз до выхода из подворотни. Сломанные копами ноги не слушались, а из-за кровопотери в голове шумело.
— «Надо добраться до риппера», — крутилось у него в голове, пока он упрямо перебирал руками, — «Или оставаться в Атланте».
— Ого, смотрите-ка, кто тут у нас, — раздалось откуда-то сверху, — уж не тот ли борзый парень, что решил, что он самый крутой?
Глумливый смех стал ответом на этот риторический вопрос. Через секунду Ви почувствовал, как его голову поднимают, чтобы рассмотреть получше.
— Да, тот самый, — плюнул Ви в лицо боец Шестой Улицы, — ну что, теперь не такой крутой?
— Пошёл ты, — превозмогая боль, ответил Ви, пытаясь сфокусировать глаза на обидчике.
— Теперь-то рядом нет Падре, что сможет тебя защитить.
Короткий выстрел, и тело Ви навсегда замирает на асфальте.
— Выбросите его в мусорный бак, там ему самое место.
— Ты как, чика? — спросил здоровенный латинос у рыжеволосой девушки.
— Нормально, задело по касательной, — аккуратно приподняв не самую чистую тряпку, она убедилась, что кровь уже остановилась, — мы, кочевники, крепкие, по-другому в Пустошах не выжить.
— Знаешь, сначала я хотел тебя кинуть, но после того, что мы с тобой пережили, передумал.
— Спасибо за честность, — ответила девушка, едва не потянувшись к пистолету.
— Да, пожалуйста.
— Так, что теперь?
— Теперь посмотрим, что в ящике, — сказав это, Джеки открыл багажник машины и склонился над грузом, — открывай.
— Твою мать, — присмотревшись к символам на контейнере, выругалась девушка, — здесь написано — Арасака. Мы обворовали очень крутую корпу.
— Значит, заработаем крутые деньги, — немного безбашенно заявил Джеки и открыл контейнер, — O mames! Игуана! — воскликнул он, — С Малых Антильских, наверно.
— Как думаешь, на ней можно заработать? — спросила Валери, присев на край багажника и потыкав пальцем рептилию.
— Конечно, нам обоим хватит надолго, — с полной уверенностью в своих словах ответил Джеки.
— Нам? — не удержалась от сарказма Ви.
— Да, нам — напарница. Бабло — пополам, — ободряюще улыбнулся здоровяк, — хороший фиксер быстро сбагрит это чудо богатому еблану. Жалко будет её отдавать, всегда хотел зверушку, — странным взглядом посмотрел он на просыпающуюся ящерицу, — я даже имя придумал — Мэни. Да, кстати, — оторвав взгляд от контейнера, посмотрел он на Ви, — уже есть идеи, чем собираешься заняться в Найт-Сити?
— Откуда ж мне знать, последние годы я провела в разъездах между штатами со своей семьёй, — пожала плечами она и тут же поморщилась от боли в раненой руке.
— Так, наверно, они будут тебя ждать?
— Не будут, мы решили разбежаться. Навсегда, — добавила она, опустив взгляд.
— Должно быть тяжко, когда не к кому вернуться, — поддавшись настроению, тихо произнёс Джеки, но тут же вспомнил, кто он такой, — Да ладно, не ссы, я мигом найду тебе угол, надо же тебе где-то жить. Всегда хорошо, когда есть те, кто поддержит. Семья там, например. Может и ты найдёшь свою в Найт-Сити.