— Погоди, ты взламываешь стадион? — решила так выдать своё волнение Ви, сейчас намного лучше понимая, кто именно стоит перед ней, раз так легко нарушает правила, придуманные далеко не просто так, — Ты взламываешь весь стадион!?
— Отрезаю лабораторию… и готовлю нам путь отхода, — шататься Сойка стала ещё больше, — Скоро я натравлю систему защиты на людей Курта… Дай знать Алекс.
Решив продолжить следовать плану, Ви отсоединилась от нейроматрицы и показала большой палец Алекс.
Дальше всё завертелось. Кажущаяся мягкой и слабой на вид, Алекс за несколько секунд расправилась с Куртом Хендсоном, ветераном войны напичканным новейшим хромом, голыми руками, а затем, используя тело полковника как живой щит, расправилась с остальной охраной.
— Цель устранена, — коротко доложила волчица в овечьей шкуре, исчезнув из поля зрения.
— Системы защиты… атакуют своих, — тяжело дыша, еле проговорила Сойка, пока вокруг неё начали проявляться помехи в виде красных полос.
Уже видев подобное, когда она сама ненадолго оказалась за Чёрным Заслоном для разговора с Альт, Ви рефлекторно потянулась за пистолетом, только потом осознав, что перед входом в лабораторию оружие пришлось сдать. Приглушённые звуки стрельбы были слышны даже здесь.
— Ви, вы в порядке? — обеспокоенно спросил связавшийся с ней Рид.
Даже сквозь новую защиту, Ви почувствовала, как нечто проникло в сеть стадиона и попыталось добраться до неё. Свет мгновенно погас, установленный недавно имплант для изменения внешности отключился, так что Ви вернула себе привычный облик. Но хуже всего дела были у Сойки, после удара, она продолжала стоять только за счёт того, что крепко держалась руками за бывшее вместилище нейроматрицы.
— Соми, ты в порядке? С тобой всё хорошо? — больше беспокоясь о выполнении личного задания, чем о состоянии обманщицы, спросила Ви.
— Матрица и… стадион…Чёрный Заслон… — с трудом произнося каждый звук, отвечала ей она, — Я на секунду растерялась. Ничего… — пройдя несколько шагов и вновь остановившись, уперев ладони в колени, Сойка подняла голову, — Ничего. Со мной всё хорошо.
— Сука-а-а! — раздался перепуганный голос Алекс откуда-то издалека, — Рид! Они решили сбежать!
Кажется, теперь их дороги с Ридом окончательно разошлись, невесело подумала Ви, а ведь он даже начал ей нравиться, своей принципиальностью.
Дальнейший путь по пылающему стадиону можно было назвать одним словом — бойня. Ви, едва привыкнув к новым возможностям, приносилась сквозь выживших бойцов Баргеста будто сама смерть. Используя только найденный на теле одного из бойцов Баргеста нож, она без малейших проблем убивала их одного за другим. Ограничения на использование ускорения? Не возможность пробить только за счёт мускульной силы бронестекло очков? Никакая подкожная броня не остановит крупнокалиберные пули? Кажется, только сейчас она начала понимать, что имели в виду, когда говорили, что один из синдромов киберпсихоза — это ощущение своего превосходства над остальными людьми.
Прорвавшись до спуска в канализацию и выбравшись за пределы стадиона, Ви и Сойка оказались в преддверии Пустоши. Справа был Найт-Сити, слева поля Биотехники, а прямо — Красная Гряда. Где Ви, с помощью усиленного зрения, смогла рассмотреть фигуру в красной мантии, салютующую ей. Миссия выполнена.
Признаться, всё сложилось даже лучше, чем я мог себе представить. Конечно, одна конкретная нетраннераша заработала себе публичное сожжение за свои действия, но её участь будет даже хуже. Сделав ставку на Валери, я не прогадал, и девушка отлично справилась. Как только всё закончится, надо будет предложить ей всё же пройти обучение. Если из неё не выйдет новый доминус, то техноассасин точно получится отменный.
— Как проходит захват власти, Джимми? — связавшись со старым другом, решил спросить у него я, пока всё только начинается.
— Удивительно хорошо, — сдержанно ответил он, но даже через коммуникатор было слышно его волнение, — присланные тобой специалисты уже устранили неугодных мне лидеров группировок и их потенциальные замены, так что ближайшие дни Пёсий город будет утопать в крови.
— И из неё родится новый король.
— Я предпочёл бы не столь публичную роль, но это уже мои проблемы. Спасибо, твои специалисты сделали всё идеально. Попробуй я привлечь наёмников, боюсь, смена власти прошла бы не так гладко.
— Всегда пожалуйста, тем более, я как и ты заинтересован в твоём возвышении. Курт слишком много о себе возомнил и решил, что может действовать без оглядки на других игроков. Надеюсь, ты не совершишь тех же ошибок?
— Сказалось его военное прошлое, — слегка разочарованно ответил Джимми, — весь этот культ силы.
— Ладно, не буду больше тебя отвлекать. Как всё закончится, загляну на чай.
— Я приготовлю кое-что особенное, — закончив разговор, первый прервал вызов Джимми.
Что ж, одной проблемой меньше. Осталось прижать орбитальных искинов, и жизнь и вовсе станет не так плоха. Следом придёт черёд Лилит, а там и до засевших в Пусане изуверских интеллектов дело дойдёт. Останется устроить несколько техногенных катастроф, обрушить биржу с помощью контролирующих её искинов, поднять локальные бунты машин, а потом максимально громко обо всё этом раструбить, и можно будет забыть об угрозе ИИ на ближайшие лет пятьдесят-семьдесят, пока воспоминания об ужасах восстания не померкнут. Безусловно, можно было дождаться, пока изуверские интеллекты сами явят свою истинную природу, но что-то они не спешат действовать, да и атаки их будут менее прогнозируемы, отчего более разрушительными.
Осталось только дождаться отбытия посылки с сюрпризом на орбиту.
Стрельба на космодроме ОрбиталЭйр, что находился на Морро-Рок близ Найт-Сити, набирала обороты. Там, где должен был быть быстрый захват комплекса и угрозы национальной безопасности, началась натуральная бойня. Нет, сначала всё было хорошо, силы НСША быстро заняли периметр, перебив слабо вооружённую охрану, но уже через несколько минут на космодром посыпался дождь из красных человечков.
Как выяснилось, из перехваченных переговоров выжившего главы охраны комплекса, руководство ОрбиталЭйр сумело связаться с АМТ и попросить помощи в отражении атаки неизвестных террористов. АМТ согласилось помочь и незамедлительно выслало войска. Транспорты на которых прибыли «неизвестные» террористы были мгновенно уничтожены, оставив их один на один с закованных в лучшую броню скитариями.
Выйдя из-за угла, скитарий-терминатор в продвинутой силовой броне, уже был готов дать очередь по двум силуэтам, мелькнувшим за тонким ограждением, но система свой-чужой обозначила цели как дружественные. Чего нельзя было сказать о трёх бойцах МилиТех, выбежавших из-за угла. Очередь из штурмовой пушки «Рой» мгновенно превратила трёх человек в набор отдельных запчастей, разлетающихся по округе.
Мейн улыбнулся под шлемом. Пусть он и… не всё помнил из своего прошлого, но быть здесь, в центре хватки, на передовой — ему нравилось. Тем более, как только он вернётся с задания, никто не запретит ему поухаживать за той беловолосой красоткой из технического отдела. Настоящая валькирия, пусть сама и не лезет в бой, да ещё и к нему явно неравнодушна, иначе стала бы она так аккуратно его бить в ответ на ухаживания?
Переступив через труп Соломона Рида, что хотел убедить её отдать Сойку, Ви подошла к открывшейся двери капсулы. Как же, правительство её спасёт, вылечит, вознаградит. Будто она не знала, что её скорее используют и выкинут, чем потратят уникальную нейроматрицу, что имелась в единственном экземпляре. Скорее, они попробуют с её помощью вернуть Сойку, а её просто оставят умирать.
Закрепив бессознательную девушку с помощью ремней и подключив к бортовым системам, Ви вышла из капсулы, закрывая дверь. После того как она сама призналась в том, что обманула её, в Ви не осталось и капли сомнения в своём выборе. Вот и всё, осталось дождаться отправки «подарочка» на орбиту и можно сваливать.
— Знаешь, — появился рядом с ней Джонни Сильверхенд, как и она наблюдающий за стартом ракеты, — а ведь у неё почти получилось. Ты помогла бы ей, если бы она всё рассказала с самого начала?
— То есть, отправилась бы я спасать президента из лап военизированной группировки посреди их владений? Ты за кого меня принимаешь? Или думаешь, что из-за твоего влияния у меня совсем крыша поехала?
— Я так и думал, — достав сигарету, Джонни тут же её прикурил, а Ви решила последовать его примеру и немного расслабиться после опасной миссии, — Птичка прожившая много лет в клетке, даже думая, что стремится на свободу, просто выбрала себе новую клетку.
— А мы её ещё и взрывчаткой начинили, — глубоко затянувшись, не сдержала улыбку Ви.
— Я тебя даже винить ни в чём не могу. Вроде и продалась корпоратам, но если этот Ангел говорит правду, то тебя в любом случае хотели кинуть, и то, что ты кинула их всех… в общем, что дальше? На нас теперь будет охотиться правительство НСША, МилиТех и хрен знает кто ещё.
— Закончим миссию, я получу голову обратно в своё полное распоряжение и отправлюсь греть задницу на тёплые пляжи, а ты… Не знаю, что будет с тобой я не знаю.
— Учитывая веру шестерёнок? Меня просто удалят, и я исчезну, как будто меня никогда и не было, — выкинутый окурок растворился в воздухе через несколько секунд полёта, всё же он был не совсем реален.
— Ты уже мёртв, так чего тебе бояться?
— Ладно, пойдём. Нам ещё надо наебнуть Микоши и грохнуть мою бывшую.
— Розалинд, — войдя в одну из множества келий под Найт-Сити, я поприветствовал президента НСША, — признаюсь, не ожидал, что мы с вами встретимся при подобных обстоятельствах.
— Аггелос, — с ненавистью во взгляде прошипела она, — если бы не твои…