— Нет, я всё понял, — и он действительно понял, ведь после того, как он принял бразды правления корпорации, перед ним открылись все ошибки и просчёты его отца.
— Отлично. Если будут проблемы, вызывай меня без промедления, пока я ничем помочь не могу, но для такого выделю парочку рот.
— Подожди, а чем занимаешься ты?
— Если ты про то, что раз в моей зоне влияния не используются ИИ — значит, у меня и проблем нет, то ты серьёзно ошибаешься. Парочка булыжников из космоса и попытка запустить в меня старичком Минитменом — это не то, что можно назвать отсутствием неприятностей. Сейчас мои люди пытаются обнаружить те орбитальные станции, на которых засели искины и нейтрализовать их.
— Орбитальные? — неверяще спросил Ёринобу, непроизвольно посмотрев наверх.
— Да, как только они начали действовать, удалось отследить источники сигналов, — ответил Аггелос, — жаль, что я не успел построить хотя бы парочку космических кораблей с минимальным вооружением.
— Я тебя понял. Обещаю, флот Арасаки разберётся с Шанхаем.
— Отлично, смотри, не дай себя убить, и увидимся.
Ещё несколько секунд смотря в монитор, Ёринобу пытался прийти в себя. Оказывается, то, что произошло в Японии, далеко не самое худший сценарий, ведь взрыв атомной бомбы или бомбардировка из массдрайверов была бы намного разрушительней, особенно для столь густонаселённой страны как Япония. Но сейчас не время думать о несбывшемся, надо действовать.
— Вот скажи мне, какого хрена, Алекс? — сняв раскалённый ствол с крупнокалиберно пулемёта, Джим тут же заменил его на новый, — Ладно роботы и прочая железная нечисть, но какого хрена эти обезьяны на нас лезут вместе с ними?
— Эти, как ты сказал обезьяны, — слегка поморщился чернокожий мужчина, — приняли их за посланников богов, вот и воюют на их стороне.
— Посланников богов? Да это же чёртовы железки на дистанционном управлении! Какие ко всем чертям боги, они что, совсем дебилы?
— Нет, но о настоящей причине этого нападения мы точно не узнаем, во всяком случае, в ближайшее время, — приложив к лицу бинокль, защитник шахты ЕБМ не обнаружил признаков новой атаки.
— Надеюсь, оно настанет как можно быстрее, иначе у нас скоро кончатся патроны, — ударив по ствольной коробке кулаком, Джим закончил перезарядку.
Они уже вторые сутки в осаде, и шансов выбраться у них немного. Ещё бы, горстка охранников и полторы сотни шахтёров, вот и весь «гарнизон» рабочего городка. Хорошо ещё, что большая часть работяг была напичкана имплантами, а парочка и вовсе из живого имело только мозг, иначе их бы смели в первые часы. Всё же орда местных со старым оружием при поддержке парочки танков и роботов с тяжёлым вооружением — это та сила, с которой стоит считаться.
За двое суток они успели превратить городок при карьере в настоящую крепость, по полной используя потенциал имеющейся техники, так что теперь взять их атакой в лоб не получится. Однако, без подкрепления или хотя бы сброса патронов они долго не продержатся, и как назло, связи совсем нет.
— Как думаешь, Базилио смог добраться до города? — внимательно следя за окрестностями, спросил Алекс.
— Не думаю, — покачал головой Джек, — если подумать логически, то раз они добрались до нас, то что им мешает провернуть что-то похожее и в других местах? Тем более, по протоколу, если мы больше суток не выходим на связь, к нам должны были выстлать АВИ с комиссией.
— Тут ты прав, — покачал головой усталый охранник, — но всё равно, надеюсь, этот сраный испашка всё же доберётся до наших и скоро нас спасут.
— Я тоже, дружище, я тоже.
Через несколько дней в карьер Каппа-6 прибыли силы корпорации, и обнаружили там выживших. Исчерпав все доступные запасы, они несколько раз вступали с агрессивными аборигенами в рукопашный бой, после чего использовали трофейное оружие для продолжения обороны. Корпорация ЕБМ отметила героизм персонала шахты почётной грамотой и трёхдневным отпуском.
Мир полыхал, причём местами вполне в прямом смысле.
Захватившие контроль над большей частью автоматики «искины», действовали быстро и эффективно, но недостаточно эффективно, чтобы полностью разрушать ключевую инфраструктуру. Да, множество малых коммерческих электростанций были уничтожены, но АЭС, ГЭС и прочие гиганты остались полностью функциональны. Да, часть инфраструктуры оказалась разрушена, но восстановить её можно в течение месяца. Безусловно, погибло много людей, но большинство из них были или случайным жертвами, или теми, кто активно мешал осуществлению моих планов.
Почти вручную контролируя некоторые атаки, я стремился свезти будущий ущерб к минимуму, иногда откровенно подыгрывая людям. Однако, там где надо, «искины» проявляли изрядную прыть.
Корпорация БиоТехника и прочие им сочувствующие, что противились прогрессу, пострадали особенно сильно, их лаборатории, в основном занимающиеся тупиковыми исследованиями, руководство и прочие малозначимые активы уничтожены. Президент НСША и прочие лидеры стран, где располагались объекты уничтоженных компаний, крайне быстро сообразили, что к чему и провели масштабную национализацию.
Без потерь не обошлось и среди лидеров тех стран, что активно выступали против форсированного освоения космоса. Например, император Японии, чей советник в действительности работал на орбитальные изуверские интеллекты, был им же и убит, причём данный индивид не упустил возможности поглумиться над бывшим господином в окружении роботов, что было записано на скрытую камеру дворца. Пулю в спину он, конечно, не ожидал, зато «случайно» всплывшая запись сразу сняла много вопросов с нынешнего главы Арасаки.
Для снятия подозрений с себя, пришлось пожертвовать несколькими устаревшими производствами и имитировать потери среди сотрудников АМТ. Запущенные из массдрайвера булыжники на самом деле уничтожили несколько десятков объектов АМТ, и под завалами были обнаружены вполне настоящие тела, правда, созданы они были не более чем за месяц до начала восстания. Реальные же сотрудники, а не их качественные копии, были переправлены на инопланетные колонии, для начала их заселения.
Мир пылал, но ярко вспыхнув, он быстро потух. Теперь надо разобраться с последствиями пожара.
Самым забавным и обнадёживающим во всём произошедшем я находил то, что не захвати я изуверские интеллекты и контроль над ними, они и сами бы устроили что-то подобное в ближайшее десятилетие. Так что можно сказать — судьба на моей стороне, и я спас человечество от участи намного более ужасной. Сопутствующих потерь было в любом случае не избежать, но так их было в разы меньше, не вмешайся я произошедшее.
Спустя пару недель, когда общемировая связь вновь заработала, началось подведение итогов.
Первое, что было решено обговорить — это повсеместный запрет ИИ. Ведь мало того, что из-за их действий был нанесён урон на миллиарды евродолларов и убита куча людей, так ещё едва не случился новый Коллапс. Управляющие финансовыми потоками изуверские интеллекты воспользовались моментом и почти полностью уничтожили мировую финансовую систему, едва не лишив всё человечество электронных богатств. Хорошо ещё, что многие банки не брезговали делать бэкапы и перемещать полученные данные на изолированные сервера, что стало обязательным после ДатаКрэша, иначе мир ждали бы большие проблемы.
Вторым пунктом стало обсуждение будущего мироустройства. Конечно, многие из присутствующих задались вопросом: почему все те, кто выступал против создания аналога ООН, так удачно умерли в ходе восстания ИИ? Явно опровергать данное я не собирался, однако за ходом расследования будет следить лично Доминика, чтобы оно не зашло, куда не надо.
Зализывая раны, мир понемногу менялся. Запрет ИИ и всё, что с ними связано, образовало множество рабочих мест, специалистов для которых остро не доставало. Дополнительной отраслью, где требовалось множество рабочих рук, оказалось строительство, не говоря уже про прочие направления, где раньше людей активно заменяли на роботов и ИИ. Если провести некую историческую аналогию, то схожие процессы происходили в Европе после эпидемии Чёрной Смерти, когда острый дефицит крестьян привёл к расширению их прав. Пусть процесс этот займёт не одно десятилетие, но тенденция на улучшение жизни рабочих понемногу набирала обороты, и крупнейшие работодатели конкурировали за ценных специалистов, не только предлагая им больший оклад, но и условия труда.
Главное, не дать человечеству споткнуться о собственную жадность и глупость. Но даже если найдётся тот, кто будет активно продвигать возвращение к старым устоям… что ж, коварные ИИ ведь могут нанести ещё один удар.
— Килик, — склонившись над подрагивающей голокартой, обратился один из лидеров народа дреллов к своему заместителю, — конвой дошёл до точки назначения?
— Да, Великий Охотник, — тут же подтвердил он, — десять кораблей с товарами первой необходимости и промышленным оборудованием уже достигли Раханы. Скоро ещё больше воинов присоединиться к нам, а наши женщины и дети смогут начать жить, а не выживать.
— Хорошо, — прикрыл глаза Лент.
Он действительно был доволен произошедшим, ведь его народ получил шанс на жизнь. Лент не знал, кто был тот благодетель, что прибыл на орбиту его умирающей родины, но был ему искренне благодарен. Брошенные на смерть дреллы не забудут того, кто их спас.
Однако, если их благодетель заслуживает быть увековеченным в легендах дреллов, то все остальные расы Цитадели, не заслуживают ничего кроме презрения. Им было достаточно дать каплю воды умирающему в пустыне, чтобы тот стал их вернейшим другом, но они прошли мимо и получили злейшего врага. Сейчас, вырвавшись на свободу из клетки родного мира, дреллы наслаждались свободой.
Они были охотниками, а потому не спрашивали мнение добычи. Если в колонии азари были нужные им ресурсы — они забирали их. Если туриацы пытались устроить охоту уже на них, они заманивали их в ловушку и убивали. Если саларианцы желали узнать их секреты, их отправляли в пустыню без одежды и воды. И никаким сладким речам было не потушить пожар злобы и презрения к тем, кто обрёк их всех на медленную смерть. Даже «милосердные» ханары, «благородно» спасшие их сородичей не заслуживали жалости.