— Хочешь дать ему возможность стрелять костяными шипами? — спросил первое, что пришло на ум я.
— Нет, подобная разработка слишком затратна и не практична, — покачала головой она, — я предлагаю вживить несколько дополнительных желёз, что могут производить и накапливать кислоты.
— Хм, — параллельно с извлечением импланта из позвоночника, я знакомился с переданным файлом, — идея интересная, даже перспективная. Сколько тебе понадобится времени на выращивание желёз?
— Не более недели, всё же это исследование было всего лишь экспериментом из любопытства, а не полноценным проектом.
— Тогда — делай, время пока есть и его ещё можно будет увеличить, а нашему разведчику понадобятся все возможные усиления.
PL-NL замер перед местом, где несколько минут назад был портал. Никаких сообщений или сигналов о том, что его готовят к закрытию не было, а значит, что-то пошло не так. Осмотрев небольшой склад с продовольствием и собранными образцами, он нахмурился. Вероятность повторного открытия портала есть, а значит покидать его окрестностей недопустимо. Запас продовольствия рассчитан на месяц, но и, как было выяснено в процессе изучения образцов местной флоры и фауны он вполне способен питаться и дарами природы.
Новая планета была странной, слишком похожей на Землю, при этом сильно от неё отличающейся. Чего только стоили те странные крысы, размером с собаку, или похожие на человека гуманоиды с шерстью и четырьмя глазами. Все они были агрессивны, а потому попадали за портал только в мёртвом виде. Собственно, именно они и были причиной смерти предыдущих разведчиков.
Приняв решение подождать открытия нового портала, PL-NL продолжил выполнять свою миссию по сбору образцов, далеко не отходя от базы. Однако, время шло, а портал так и не появлялся. Переданные с Земли запасы пищи постепенно кончались, а дичь и съедобные растения исчезли из ближайших окрестностей. PL-NL стоял перед выбором, или продолжить ожидание и остаться без припасов, или начать дальнюю разведку в поисках пропитания, вариант голодной смерти его не устраивал.
Решения далось ему тяжело, но он всё же решился покинуть окрестности портала, оставив на штабеле из ящиков с образцами записку на куске пластика. Если портал будет открыт вновь и новые разведчики придут за ним, то они будут знать о его решении и где его искать.
Проверив броню и оружие, выполненные из священного адамантия, PL-NL отправился на север. В ходе разведки, он заметил там некое рукотворное сооружение, похожее на огромную белую башню. Если на этой планете есть разумная жизнь, стоит за ней понаблюдать, а в последствие вступить в контакт.
Наблюдая за тем, как остроухие… нет не люди — ксеносы, избивают плетьми явных представителей человечества, PL-NL приходил в ярость. В нём боролись сразу две директивы: разведчика и защитника человечества. Создательница рассказывала ему о тех, кого она хотела воплотить в нём. О защитниках человечества. Ангелах Смерти.
Портал может уже никогда и не открыться, а значит Омниссиарх никогда не узнает о происходящем здесь и не пришлёт подкреплений, а значит… защитником человечества станет он. Сжав в руке тяжёлую булаву, PL-NL сделал первый шаг.
Переставляя ноги, он набирал всё большую скорость, пока не оказался рядом с ксеносами. Усиленные мышцы почти не чувствовали тяжести булавы, доспехи не стесняли движений, а идеальное зрение позволяло увидеть каждую деталь творимого бесчинства. Боёк булавы не смял и не отбросил ксеноса в золотой броне, он разорвал его на две части. Удар щитом превратил голову второго мучителя людей в фонтан кровавых брызг. Ксенос в тряпках пытался что-то сделать, но PL-NL был быстрее. За секунду преодолев разделяющее их расстояние, воин человечества смял обладателя самодовольной рожи одним ударом. Ещё несколько секунд PL-NL планомерно уничтожал ксеносов, пока все они не были убиты.
Закованные в тяжёлые кандалы люди, отчего кожа на их кистях и лодыжках была полностью стёрта, смотрели на него как на бога.
— Не бойтесь, — сняв шлем PL-NL явил им свой лик, — я пришел, чтобы спасти вас.
Невнятный лепет людей был непонятен воину, он не понимал их языка, но самый сообразительный из рабов, что первый подошёл к нему и протянул руки, кажется, представился.
— Я не понимаю тебя, — покачал головой воин, — меня зовут — PL-NL, — произнеся своё имя, он ткнул себя в грудь.
— Пелинал?
— В связи участившимися случаями неповиновения в колониях и первому случаю захвату судна, способному к межзвёздному перемещению, — зачитывал свою часть речи спикер Альянса, — рядом стран и корпораций вынесено на обсуждение предложение создать независимую группу сил специальных операций. Данная группа будет подчиняться только совету безопасности и его членам для осуществления контртеррористической деятельности. Спонсирование и набор в группу будет производиться с территории стран участниц высшего совета Альянса.
Закончив свою речь, спикер осмотрел зал ассамблеи. Пусть вся эта постановка с голосованием была не нужна, но процедуры соблюсти всё же требовалось. Решение уже было принято, осталось только официально его закрепить.
— Голосование закончено и большинством голосов решение о создании сил специальных операций Альянса систем — принято, — подвёл итоги голосования спикер, — заседание о дальнейшем составе, подготовке и оснащении нового подразделения будет проведено позже.
Через несколько месяцев начался первый набор в состав подразделения N. Коллегиальным решением было постановлено, что в данном отряде будет семь уровней подготовки, причём спецназом Альянса смогут стать только те, кто прошёл все подготовительные курсы. Провалившие экзамены могут попробовать пройти испытания ещё раз. Не прошедшие все этапы обучения имеют право сохранить за собой порядковый номер, соответствующий уровню курса, что они успели закончить.
Обеспечение и снабжение нового подразделения было распределено следующим образом:
НСША — обеспечивало подразделения основным стрелковым вооружением.
Япония — средствами дополнительной защиты.
Европа — средствами связи и маскировки.
СССР — взрывчаткой и тяжёлым вооружением.
Китай — дополнительными средствами усиления, от ракетных ранцев, до оружия ближнего боя.
Южноамериканская Конфедерация предоставляла свои полигоны и врачебное сопровождение.
За каждой страной стояла корпорация, практически слившаяся с её властными структурами, поэтому почти лучшие технологии сразу после выхода в серию поступали ещё формирующемуся отряду спецназа. Первоначально корпорацию АМТ не хотели допускать до участия в проекте из-за начавшегося появляться отставания в уровне развития и нежелания её руководства начать повсеместное внедрение технологий основанных на нулевом элементе. Однако опыт корпорации в биоинженерии, создания виртуальных и реальных искусственных сред, всё же убедил остальных участников Альянса включить АМТ в новую программу.
— Стив, — тяжело дыша, к молодому подтянутому парню подошёл его сослуживец, — вот скажи мне, как ты, чёрт подери, можешь так выглядеть после марш-броска?
— В каком смысле? — спросил Стив, в отличие от товарища, кажется, даже не вспотевший.
— Ты чёрт подери, мало того, что прибежал первый, так ещё и не запыхался.
— А, ты про это, — усмехнулся тот, — всё просто, генные модификации пятого уровня, учёба в военной спецшколе при правительстве ЮАК и, конечно, правильное питание.
— Ты ещё про свежий воздух мне расскажи, — сделав глубокий вдох, уставший курсант распрямился, — а я думал, вы все в Южной молитесь на свои шестерёнки и дышите пылью.
— Во-первых, не на шестерёнки, а Богу Машине, а во-вторых, в Буэнос-Айресе идеально чистый воздух без капли загрязнения, прозрачная вода в бухте и самые красивые девчонки!
— Да-да, ври больше, — отмахнулся от него курсант.
— Хакет! — окликнул рядового сержант, — Тебя вызывают в штаб.
— Снаряжение сдавать или идти с ним? — тут же вытянулся во фрунт образцовый рядовой, — Господин сержант.
— Склад всё равно по пути, так что быстро загляни в него и беги в штаб, — не успел сержант договорить, как рядовой уже скрылся у него из вида, — а ты, заканчивай прохлаждаться, тебе ещё круг бежать.
— Какой круг! — возмутился потный парень, — Я же уже всё пробежал!
— А я не видел, как ты, пока твои братья по оружию честно страдали, на целый круг спрятался за деревом, чтобы на следующем пристроиться в конец колонны, — с издевательскими нотками произнёс сержант.
— Но я честно всё пробежал! — продолжал настаивать на своём рядовой.
— Честно? — в голосе сержанта появились садистские нотки, — Ну, раз так, то… Рота строиться! Рядовой Хилл тут сказал мне, что прошедший марш-бросок для вас — это так, разминка! Поэтому, объявляю — раз вы размялись, то пробежите ещё четыре круга по полигону!
— Рядовой Хакет по вашему приказанию прибыл, — приложив ладонь к голове в форменной кепке, молодой парень застыл на месте перед начальником части.
— Вольно, — тихо произнёс полковник с киберглазом и железной рукой, — мы вызвали тебя, чтобы сделать предложение. Ты отлично показал себя как солдат, поэтому, командование части рекомендовало тебя для прохождения офицерских курсов. Что скажешь?
— Служу Альянсу Систем! — бодро и звучно прокричал Стивен.
— Рад слышать, — криво усмехнулся полковник, — вот твоё назначение, собирай вещи и готовься к переезду. Жаль, конечно, терять такого бойца, но как офицер ты будешь полезней.
Приняв пакет с бумагами, парень выскочил из кабинета. Старый полковник же, успевший за свою долгую жизнь много где повоевать, в том числе и как наёмник, лишь покачал головой. Пусть начальство и намекало, что не стоит продвигать выходцев из зоны влияния АМТ на командные должности, но что поделаешь, если попадаются такие таланты, не гнобить же их. Тем более, старый протез начал покалывать, а значит — близится что-то нехорошее, уж он то это точно знал.