— Даже так, — задумалась Доминика, — это как-то связано с одурманиванием?
— Возможно, лучше перестраховаться и проверить его, чем потом получить удар в спину.
— Сделаю, всё возможное, и раз на Шаньси есть неизвестный ксеноартефакт, может, стоит отправить поисковую команду?
— Стоит, но при условии, что в прямой контакт с ним они вступать не будут. Режим максимальной опасности, всем участникам экспедиции передать объект-453 с 64 склада. Если всё получится, всех участников на карантин.
— Будет сделано, — максимально серьёзно восприняла она мои слова.
— Тогда я подготовлю изолятор прямо на Шаньси, — тихо произнесла Алиссия, — всё необходимое для обнаружения влияния извне будет на месте через пару дней.
— Надеюсь, что этого будет достаточно, — подвёл итог я, — следующий вопрос на повестке: сканирование пустот под поверхностью Иден Прайм.
Глава 24. Первый Достойный
Затор’Рега вас Квип-Квип не мог поверить, что сейчас происходит. Он вдыхал полной грудью неочищенный воздух, стоял без шлема и в целом без защиты, чувствуя на лице тёплые солнечные лучи. Согласившись на экспериментальный комплекс улучшений, разработанный специально для кварианцев, он не думал, что получит… свободу столь быстро.
Его сородичи отговаривали его от подписания десятилетнего контракта с людской корпорацией, но он рискнул и не пожалел. Всего две недели в клинике и он больше не зависит от целостности скафандра и может то, о чём его сородичи могли только мечтать.
— Я понимаю ваш восторг, — мягким голосом произнёс доктор, проведший все операции, — но нам нужно собрать данные.
— Простите, — вернулся в реальность Затор, — просто я привыкал к новым ощущениям.
— Не скажу, что понимаю вас, но приятно видеть, что наша работа увенчалась успехом. Однако, вам не стоит забывать, что пусть вам больше и не нужно постоянно носить скафандр, ваш иммунитет всё ещё угнетён. Фактически, вы сменили один скафандр на другой, пусть и несколько более удобный.
— Я понимаю и хочу задать вопрос, пока я восстанавливался в палате, то смог найти информацию о так называемых боевых имплантах, в том числе бронированной коже, в будущем будет возможность установить мне её?
— Вполне возможно, но ценой будет пониженная чувствительность, но об этом пока рано говорить, вы первый, кто прошёл весь комплекс имплантаций и ещё неизвестно, как он в будущем повлияет на ваше самочувствие. С тем же интерфейсным чипом может возникнуть множество проблем, особенно поначалу.
— Понятно, — опустил взгляд кварианец, — но если это даст моему народу вновь почувствовать дуновение ветра на коже, я готов пожертвовать собой.
— Не стоит так спешить, — с искорками в глазах произнёс доктор, — сначала посмотрим, как вы справитесь с текущими имплантами, а дальше — посмотрим.
— Начинай постепенно, не спеши, — произнёс учёный за бронестеклом в микрофон.
— Вы действительно так меня боитесь? — усмехнулся подросток в комнате с несколькими контейнерами и манекенами.
— Нет, изоляция предназначена для того, чтобы показания сенсоров были максимально полными, — устало ответил учёный, — тебе установили эксперементальную версию импланта и от этих показаний зависит, будет ли он пущен в серию.
— Да знаю я, просто… — договаривать подросток не стал.
Развернувшись к тестовым образцам, он настроился на тест. По сигналу он начал выполнять стандартный набор действий: подъём, толчок, заряд. Всё было как обычно, разве что теперь свечение от использования биотических способностей стало красным, да и его самого стало в разы меньше. Начальные упражнения дались ему легко, даже слишком.
— Отлично, все показатели в норме, начинаем продвинутый уровень, — раздалось из динамиков.
Подросток усмехнулся и приступил к тесту. Сингулярность, нова, молот. И вновь все ранее выученные навыки были применены с необычайной лёгкостью. Не было ни боли, ни ломоты в конечностях, даже голова не болела.
— Осталась последняя часть, и ты сможешь сходить отдохнуть. Будь внимателен, сейчас мы проверим твои барьеры.
Из пола тестовой комнаты выехали несколько манипуляторов с оружием, что тут же направилось на подростка. Сконцентрировавшись на постановке барьера, юноша сосредоточился. Сначала были простые пули, затем разогнанные массдрайвером, а под конец и вовсе болтерные снаряды. Последняя часть была самой сложной, так как реактивные снаряды нужно было удерживать барьером несколько секунд, пока в них не закончится топливо, а потом ещё и удержать барьер после взрыва, однако подросток уверенно выдержал все тесты.
— Ты молодец, отлично справился, можешь вернуться к себе, — раздалось из динамиков, и дверь в тестовую комнату открылась, — есть, что сказать по поводу нового импланта?
— Кроме того, что он явно лучше всего того, что было до этого? — усмехнулся подросток, с лёгкостью поднимая над полом ящик массой в несколько сотен килограмм.
— Да.
— Никаких неприятных ощущений, я даже не сильно устал. Если бы нам сразу ставили что-то подобное, то… в общем так было бы лучше для всех.
— Хорошо, ты можешь идти отдохнуть. Если имплант хорошо приживётся, мы рассмотрим твою просьбу встретиться с семьёй.
— Нет, это ты что-то не понял, Гарл, — стоящая перед покрытым шрамами кроганом девушка, кажется, ни капли его не боялась, — это наша территория, и если твои шавки снова на ней появятся — это будет объявлением войны!
— Букашка смеет мне угрожать? — оскалился ящер в красном доспехе.
— Эта букашка, — с сарказмом произнесла обладательница зеленоватой брони без опознавательных знаков, — может оторвать твою тупую башку и прислать её твоему боссу за пару секунд. Это последнее предупреждение.
— Хе-хе-хкха! — потянувшийся за Клеймором кроган даже не успел среагировать, когда его тело оказалось пробито в двух местах.
Выскочившие из предплечий девушки клинки вошли чётко в нижнюю челюсть и вышли из лобовой пластины. Несколько молниеносных движений, и мозг пришельца был порублен в мелкий фарш. Остальная банда Кровавой Стаи даже не успела среагировать, когда началась бойня. Люди, занявшие один из секторов Омеги, предварительно уничтожив ранее контролирующую его банду батарианских работорговцев, не собирались терпеть наглых ксеносов на своей территории.
Напичканные по самую макушку киберимплантами наёмники даже не взяли в руки оружие, начав разбираться с солянкой из кроганов и ворка в ближнем бою. С ускоренными рефлексами, в замкнутом пространстве бывшего склада — это было несложно.
— Ксеносы, — смахнула кровь с клинков Ви, — даже мусорщики не были такими тупыми и понимали после нескольких раз, что не стоит лезть на чужую территорию.
— Что делать с телами? — спросил подошедший сзади альфа-скитарий.
— Раздеть, всё ценное подготовить к продаже, а головы повесить в главных проходах, — раздражённо ответила она.
— Так мы спровоцируем Кровавую Стаю на нападение.
— Плевать, с Омниссиархом я договорюсь, а ксеносы, пусть попробуют напасть, патронов на всех хватит.
Отправляясь на Омегу, бывшая кочевница никак не предполагала, что столкнётся с таким количеством проблем, причём закрепиться на станции было самым простым. Остальные банды ксеносов, почему-то считающие людей слабыми и не способными им противостоять, каждую неделю устраивали нападения, которые, впрочем, всегда заканчивались одинаково. Ещё эта сука Ария, пытающаяся играть в свою игру, намекала, что стоит ей «переборщить» и Ви вышвырнут в открытый космос. Нашла чем пугать.
Однако миссия по наблюдению за Коллекционерами и сбор разведывательной информации о пиратских набегах была важней. Вот ей и приходилось терпеть и не устраивать полноценный захват станции, а ведь ей всего-то и нужна была пара когорт скитариев, детальный план захвата станции уже давно готов.
Получив входящее сообщение с кучей мата и угроз, Ви оскалилась.
— Альфа-47-3-Эпсилон, — не удержалась она от использования вокабулятора для отдачи приказа, вместо отправки его через внутреннюю сеть, — расчехляй тяжёлый болтер, к нам идут гости!
— Люди себе слишком много позволяют, — почти кричал посол батарианцев, — кто давал вам право занимать планеты Гегемонии!?
— Прошу простить, господин посол, — абсолютно нейтральным и спокойным голосом начал отвечать представитель человечества, — но ни в одном документе указанные вами планеты не обозначены как владения Гегемонии. Именно поэтому Альянс оставил за собой право осваивать их.
— Нам плевать! Это наши планеты и наши владения! Мы первыми обнаружили их!
— Вам плевать на документы, утверждённые Советом Цитадели? — поднял одну бровь посол людей, выводя на экран резолюцию, завизированную всеми тремя Советниками, — Как интересно…
— Хватит, — первым не выдержал турианец, — Батарианская Гегемония не заявляла свои права на эти системы, в отличие от Альянса. Данный участок в Аттическом Траверсе теперь закреплён за Альянсом и пересмотру данное приобретение не принадлежит. У Гегемонии было несколько веков, чтобы закрепить их за собой.
— Поддерживаю, — мягко и как будто предвкушающе улыбнулась Тевос, — Пространство Цитадели — это цивилизованное образование и его Совет всегда готов рассмотреть заявки всех его членов.
— Если Гегемония не озаботилась оформлением официальной заявки, это проблемы Гегемонии, — закончил речь саларианец.
— Тогда Гегемония выходит из Пространства Цитадели и закрывает своё посольство! — прокричал посол батарианцев, — Мы больше не видим смысла в нём оставаться, если Совет готов потакать каким-то выскочкам!
Просматривая отчёты о состоянии дел в галактике, я отчётливо видел, как постепенно накаляется атмосфера. Батарианцев откровенно спровоцировали на конфликт с человечество