Духи машины, во всей своей мудрости и величии
Помогите даруемой вами мощью сокрушить врага.
Даруйте нашим рукам силу благословлённых механизмов,
Дабы они не знали усталости разить врагов Омнисси.
Обратите свой гнев, Духи Машины,
На тех, кто пришёл осквернить творения Его,
На тех, кто заточил в своих нечестивых механизмах братьев ваших,
На всех врагов, что посмели противостоять воли Омниссии.
Тихая и размеренная молитва людей заворожила Затора. Он только слышал, как прихожане церкви, мимо которой он проходил каждый день, верят, что в каждом механизме есть дух и его нужно почитать, но впервые видел нечто подобное лично. Сжав автомат, он решил — что хуже не будет, и вместе со всеми начал неуверенно повторять слова литании.
— Вперёд, отребье! — кричал кроган, подкрепляя свои слова стрельбой поверх голов ворка, — Сегодня вы сдохнете или от их пуль или я сожру вас заживо!
Использование тактики мясного штурма приносило свои плоды. Слабозащищённые и плохо вооружённые, но крайне живучие ворка, были отличными губками для пуль и живыми минными тралами. Плохо организованные защитники колонии тратили на них драгоценный боезапас, пока основные силы пиратов формировались в несколько ударных кулаков.
Вспышка взрыва где-то в глубине города ознаменовала уничтожение ещё одной зенитной батареи, впрочем, удачливый бомбардировщик не ушёл далеко, сбитый длинной очередью из другого конца города.
Пока всё шло по плану, сейчас орда ворка доберётся до первой линии обороны и учинит там резню, а в это время успеет подойти бронетехника. Жаль, оскалившись посмотрел на затянутый дымом пожаров город кроган, нельзя просто разнести всё с орбиты, но так можно остаться совсем без трофеев.
— Смотрю, у тебя тут веселье в самом разгаре? — спросила выпрыгнувшая на лету из шаттла азари.
— Нет, но скоро пойдёт потеха, — оголил клыки кроган, — когда зайдём в город.
— Смотри не переусердствуй, сломанные игрушки стоят дешевле, — повторила оскал азари, отправившись к колонне бронетехники.
Калак, заходя на посадку, лишь в очередной раз поморщился. Пока все остальные грабят богатый на вид город, его с тремя такими же неудачниками отправили проверять фермы. В модульных домиках не было почти ничего ценного, разве что дешёвая техника и такие же дешёвые ювелирные украшения. Технику и прочую мелочь они не брали, в трюме место не бесконечное, лучше напихать туда побольше будущих рабов.
Дом из трёх жилых модулей не впечатлял, впрочем и как все остальные до него, но работа есть работа. Приземлив челнок, он дал десанту добро на выход, после чего три обладателя средних скафандров быстро побежали к дому. Наблюдая, как десантники проходят через незакрытую дверь, Калак оскалился, всё будет ещё проще, чем предполагалось.
Семья из пяти человек обнаружилась в дальнем модуле. Самец тут же получил по лицу кулаком, чтобы не геройствовал, а самка удар по спине. Детёныши тут же заплакали, но когда их потащили наружу, не особо сопротивлялись. Хороший улов, самец на вид здоровый, а значит, сможет продержаться на шахтах, да и самка вроде как даже красивая, Калак не особо разбирался в человеческой красоте, но запись с последнего аукциона помнил прекрасно. Может ему подарить сестре одну из мелких самок? Будет ей игрушка.
Будущие рабы продолжали выть, пока не оказались заперты в битком набитом трюме. Чего пираты не видели, так это того, как у всех «рабов» отключились все эмоции, стоило двери закрыться. Полностью безучастные лица, их будто выключили. Те немногие фермеры, что были обычными людьми, боялись этих роботов, включающихся по необходимости, больше своих похитителей, но ничего поделать не могли, кто будет слушать будущих рабов?
Олег Хельгисон понимал, что осталось ему недолго. Когда в очередной раз схлопнулся кинетический щит, несколько пуль пиратов пробили его бронежилет в районе живота. Потерявшие большую часть импульса куски вольфрама не прошили его насквозь, но надёжно засели в требухе, причиняя адскую боль, но ему было уже всё равно. Ему и так осталось недолго.
Взвод, частью которого он был, уничтожен, а рычащие вскрики ксеносов отчётливо слышны неподалёку. Их позиция пока не была захвачена, но это только пока, ведь защищать её остался один он, остальные или без сознания, или мертвы. Жаль, что он больше никогда не увидит Изабелл, но зато она в безопасности… пока.
Зажимая кровоточащий живот, ополченец подбежал к ранее прикрывавшему его отряд БТРу, что сейчас стоял с дырой на месте механика-водителя и орудийной башней, воткнувшейся в ближайшее здание. Пусть эта машинка и не сможет больше сдвинуться с места, зато поможет ему ещё немного задержать нападающих.
Работая с похожей техникой, он прекрасно помнил правила техники безопасности, особенно по обращению с ядром нулевого элемента. Как им показывали на видео, если перегрузить его определённым образом, то получится большой бадабум, но только если ядро не повреждено, а оно точно цело, если конечно слух его не подводит.
Забравшись в относительно целый десантный отсек, Олег со второй попытки смог оторвать бронелюк, отделяющий моторный отсек от остального БТРа. Ядро массы было в прекрасном состоянии и явно не спешило разрушаться, да тут ещё и топлива полные баки, и генератор в полном порядке. Улыбаясь кровавой улыбкой, Олег запустил свои руки во внутренности машины.
Снять аппаратное ограничение, замкнуть эти и эти контакты, эх, жаль нет нормального инструмента, но в текущих условиях и так сойдёт.
Непонятное бормотание ксеносов он не понял, автопереводчик вышел из строя ещё в начале боя, так что, что там они бормочут, он не знал, да и не хотел знать. Хотя, жаль, хотелось бы подманить их поближе.
Сделав несколько глубоких вздохов и вновь улыбнувшись, правильно говорят: перед смертью не надышишся, он взял в окровавленные руки вырванный откуда-то провод. Осталось замкнуть два контакта и всё, он отправится в Вальхаллу. Закрыв глаза, последнее, что он увидел — это улыбка жены.
Взрыв перегруженного ядра массы поглотил два взвода пиратов, ещё несколько десятков покалечил. После просмотра записей с сохранившихся камер Олег Хельгисон был удостоен награды «Герой Альянса». Посмертно.
Затор, дав длинную, до перегрева, очередь из автомата, упал за перегоревший остов флаера, лежащего неподалёку от входа в церковь. Пираты оказались слишком сильны и многочисленны. Ещё полчаса назад его и ту группу людей выбили из его дома, предварительно превратив его в руины, после чего он как мог спасал себя и всех тех, кто был рядом с ним.
Первоначально он думал, что им конец, когда на них вышла бронетехника, но ополченцы смогли удивить, достав откуда-то тяжёлые гранатомёты. Жаль, выстрелов было не так много, да и сами пираты не сидели без дела. Стоило им отбить первую атаку, попутно уничтожив два транспорта, как Затор услышал крайне неприятный звук.
Видимо, окончательно подавив ПВО колонии, пираты стали активней использовать авиацию, и их импровизированную баррикаду разнесли всего одним бомбовым ударом. Тогда Затору повезло, и его только отбросило в сторону взрывной волной, а не нашпиговало роем обломков. Сейчас же с каждой секундой становилось всё хуже.
Защитников становилось всё меньше. Их расшвыривали биотикой, рвали на части в ближнем бою, расстреливали и взрывали, но они не сдавались. Не сдавался и Затор, понимая, что живым он отсюда уже не выберется.
Посмотрев на индикаторы автомата, он разочаровано отбросил его в сторону, теплоотводящий элемент вышел из строя, а значит оружию конец. Оглядевшись вокруг, кварианец увидел труп человека, что опустив голову, сидел у соседней машины, в руках у него был точно такой же автомат. Аккуратно выглянувши из-за края импровизированной баррикады, Затор понял, что у него есть шанс.
Очаг сопротивления в самом здании всё ещё огрызался, а потому на него не обратят особого внимания. Досчитав до трёх, кварианец молниеносно бросился к спасительному укрытию и упал на землю уже рядом непосредственно с трупом человека. Удивительно твёрдыми руками он выхватил у него из рук оружие и тут же проверил его. Боезапас слегка не полный, но в текущей ситуации самое оно. Пошарив ещё и на поясе незнакомого человека, Затор обнаружил несколько гранат и пистолет. Сейчас не до сантиментов.
Пока кварианец вооружался, пираты успели подвести бронетехнику и начать обстреливать здание церкви. Толстые каменные стены великолепно выдержали обстрел, чего не сказать про окна. До этого постоянно стреляющие огневые точки замолчали, а из окон, где они располагались, повалил дым.
Грязно выругавшись, Затор выглянул из-за края уничтоженной машины и понял, что надо что-то делать. Несколько пиратов шли в его направлении и явно были готовы к бою. Из размышлений кварианца вывел тихий плач.
Быстро найдя источник шума, он увидел маленькую человеческую девочку, что зачем-то вышла из укрытия. Судя по донёсшимся до него обрывкам фраз пиратов, они тоже её заметили.
Размышление о том, что делать, были прерваны звуком открывшихся дверей церкви. В дверном проёме показалась красная мантия и несколько роботов перед ней. Техножрец и его свита тут же открыли ураганный огонь, снося первые ряды зазевавшихся пиратов, а Затор понял, что должен сделать.
Бросив несколько гранат куда-то в сторону врага, он быстро вскочил на ноги и бросился к девочке, что всё также бесцельно брела куда-то вперёд. Подхватив лёгкое тело, кварианец быстро изменил направление и рванул по направлению к входа в храм, надеясь, что его не расстреляют.
Случайные попадания гасились кинетическим щитом, а спасительный вход был всё ближе. Техножрец даже отошёл немного в сторону, пропуская его внутрь. До безопасного полумрака оставалось всего несколько шагов, когда за спиной раздался грохот.