Реун коротко кивнул Эми, беспокойно вышагивающей по комнате, словно запертый в клетке дикий зверь. Вкус воздуха был странен — словно с металлическим привкусом, и она не могла избавиться от ощущения, что заключена в маленькое пространство.
Когда она провела пальцами по гобелену, толстым каменным стенам, то свет собрался в пучок и направился вслед за ней. Что бы не проделывал Реун, его возможности все же были ограничены. Достигнув окна, Эми подергала за шторы.
Опустилась ночь, и снаружи все почернело. Это лишь усилило ее чувство клаустрофобии.
Она закончила осмотр комнаты и плюхнулась в кресло рядом с Лаурой. Она кивнула на рукоделие:
— Так вы заполняете время?
— Едва ли!
— Тогда что же вы делали последние 60 лет?
Лаура спокойно завершила несколько стежков, прежде чем ответить.
— Сначала пыталась уйти. Ты не поверишь, сколько раз я пыталась выбраться отсюда, сколько разных маршрутов испробовала. В итоге я всегда возвращалась на поляну. Все пути ведут в этот большой собор деревьев. И Реун всегда был рядом, чтобы привести меня домой.
— Уверена, так и есть, — пробормотала Эми.
— Спустя некоторое время показалось довольно глупым тратить столько энергии и эмоций на столь бесполезное занятие. Особенно, когда есть много чудес, которые стоит увидеть. Не проденешь для меня нитку в иголку, Эми? Боюсь, мои глаза уже не те, что прежде.
Эми послушно сделала это, а потом сказала:
— О каких чудесах ты говоришь? Что можно увидеть в середине леса?
— Ты видела долину! — сказала Лаура. — Ты видела, как здесь красиво! И это только последний из миров, в которых мы жили. Реун может создать все, что я хочу, что бы я немогла себе представить! Космические станции, межгалактической империи, готический особняк, наполненный призраками и упырями, наш собственный мир в любой момент его истории!
— Да, но это все подделка, не так ли? — Эми быстро взмахнула рукой, и свет проследовал за ней. — Я не знаю, как он это желает — виртуальная реальность, имитация, или что-то, что позволяет переключить формы.… Ох, я не знаю! Я не знаю, как рассказать, но все это не по-настоящему! Это ужасно! Это как будто ты застрял в ролевой игре на всю жизнь! — Она наклонилась вперед в своем кресле. — Лаура, я видела чудеса, настоящие чудеса, и мне не пришлось застрять в одном месте, чтобы увидеть все это. Мой друг Доктор возил меня в места, в которые ты никогда бы не поверила!
— Тогда ты должна понять меня, Эми. Это именно то, что Реун для меня сделал! Возможно, все это не является прекрасным для тебя, но для меня это настоящее чудо! Когда-то я не думала, что увижу места дальше Африки!
— Ты даже не отошла мили от дома! Ты в ловушке!
— Ловушка — это состояние души. Если бы мы так думали, то не смогли бы выдержать…
— Э, извини меня — нет никаких "мы"! Я не останусь здесь ни на минуту дольше, чем нужно. Я уйду отсюда с рассветом!
Лаура ласково улыбнулась.
— Ну, смотри. Ну, смотри.
В этот момент в комнату вернулся Реун. Он подошел к огню, принеся с собой третье кресло, и сев там, грея руки. В свете свечей он был по-настоящему красив — густые, ухоженные красноватые волосы, печальные, умные,
оранжевые глаза; тоска, которая была вокруг него, словно свет вокруг Эми…
Эми покачала головой. Нет, она не собиралась быть очарованной этой тварью, насколько красивым, одиноким и удивительным он мог быть.
Реун понял, что она наблюдает за ним. Его уши дернулись назад.
— Я понимаю твое разочарование, Эми, — сказал он. — Но я не могу рисковать и разрушать барьеры вокруг портала. Это слишком опасно.
Эми кивнула в сторону двери.
— Вы долго стояли и слушали?
— Я думаю, что вы поняли, что это место не так велико, как кажется. Я вполне ясно слышал твой голос.
Эми покраснела от смущения.
— Извини, — сказала она. — Я не хотела кричать. Но почему я не могу попробовать?
— Я сбилась со счета после неисчислимых попыток, Эми, — сказала Лаура. — Мы стараемся, чтобы бы избежала горя.
— Это верно, — сказал Реун. — Я не могу быть полностью уверен, что произойдет, если я позволю тебе, Эми. Может, все будет в порядке. Но моя догадка, и на это может быть вполне обоснованное предположение, что это приведет к Смене. Что поставит город в группу риска. Я несу за это полную ответственность, и не думаю, что риск того стоит.
— Это место на самом деле так ужасно, Эми? — Спросила Лаура. — Ты уверена, что не хочешь немного подождать? Все может быть куда лучше, чем ты себе вообразила.
И, на мгновение, сидя в комфортабельных условиях у теплого огня, Эми почувствовала искушение. Разве было так плохо остаться здесь, в этом тихом, живописном месте, в этой приятной компании, оставив катастрофу позади. Это место было и останется уединенным, даже если ласточкин лес скроется в воде, оно навсегда останется степенно-неизменным. Она могла бы быть здесь в безопасности. Но если бы она не хотела быть с Рори, то она бы не была Эми Понд.
— Это ни к чему, — сказала Эми. — Я должна принять риск. Я знаю, что что-то вскоре произойдет, и это вызовет разрушение города и затопит долину. Но что, если я не знаю настоящей причины. Что произойдет, если я не попытаюсь выбраться? Я до сих пор не знаю, что случилось с Доктором, не знаю, куда попали Джесс и Вики, и понятия не имею, где сейчас Рори. Я знаю, что не могу просто сидеть и ждать результата. Я должна что-то делать, — сказала она, — и принять последствия. Я подожду до рассвета, а затем отправлюсь в путь.
— Ты не пойдешь, — сказал Реун. — Я не могу позволить тебе уйти.
— А я не могу не попробовать! Я уйду, когда рассветет.
Реун вздохнул.
— Здесь нам не нужно ждать рассвета, мы можем просто позвать его.
Он махнул рукой. Эми перешла через комнату и потянула за занавески. Небо было бледно-розовым и медленно наполнялось золотистым сиянием. Затем встало желтое солнце. Все это произошло в несколько мгновений.
— То, что ты делаешь, — сказала Эми Реуну, — просто впечатляюще.
— Спасибо тебе, — ответил Реун. — У меня было много времени, чтобы усовершенствовать процесс. Пора идти?
Солнце было уже высоко. Лаура ласково коснулась ее плеча, а затем поцеловала Эми в щеку.
— Не будь слишком опечалена, если в конце своего пути вернешься к нам, — сказала она. — У меня была хорошая и счастливая жизнь.
— Я не вернусь, — сказала Эми. — Но расскажу твоим родителям, если хочешь.
Старое лицо Лауры озарилось болью.
— Нет, — сказала она. — Я знаю, что ты желаешь добра, но не стоит испытывать на это особых надежд.
Реун наклонился, чтобы поцеловать ее руку, а затем, в мгновение ока, он и Эми снова оказались на опушке леса. Посмотрев обратно в долину, Эми увидела замок Лауры. Шел мягкий весенний дождь, а чрез долину перекинулась пояти эфемерная двойная радуга.
— Удачи, — сказал Реун. — Хотя я думаю, что не пройдет слишком много времени, прежде чем ты снова к нам вернешься.
— Без риска в жизни нет смысла, — сказала Эми, уходя под темный покров деревьев.
Эмили продолжала говорить, казалось, что ее слова оказывали успокаивающее действие не только на Гарри, но и на корабль.
Огни перестали мерцать, и шум снова упал до едва слышного жужжания. Самым приятным было то, что стены перестали трястись.
— Ну вот, — сказала Эмили. — Все хорошо. Я говорила, что это всего лишь Гарри. Дорогой, ты был здесь все это время? Ты заблудился?
— Потерян… — прошептал молодой человек. — Потерян…
— Давай, Гарри, я знаю, что ты напуган, но погори со мной. Мы старые друзья, не так ли?
— Эмили, — сказал Рори. — Я не уверен, что это Гарри.
— Что? Ты только посмотри на него! Это Гарри Томпсон, я узнала бы его где угодно!
— То, что пытаюсь сказать, это то, что он может быть похож на Гарри, это может быть тело Гарри, но… — Рори попытался объяснить. — Внутри он другой.
— Ну, это просто какой-то бред, — Эмили пристально посмотрела ей в глаза и снова сжала руку. — Ты здесь, Гарри, не так ли? Ты просто в шоке. — Она повернулась к Рори. — Да, ты можешь не знать, что означает белое перо, но неужели ты не способен понять, когда человек испытывает шок? Ну, я могу сказать, как это выглядит для меня. Гарри здесь, не так ли, любовь моя? Мы только что должны найти способ, чтобы ты снова почувствовал себя в безопасности.
— В Безопасности… В Безопасности…
Эмили заставила Гарри сесть на ступеньки. Она опустилась перед ним на колени.
— Расскажи, что случилось, любовь моя? Ты можешь вспомнить?
— Помнить… — Глаза молодого человека сфокусировались. Он так тяжело уставился на Эми, что Рори испугался за нее. Он попытался отодвинуть их друг от друга, но Эмили оттолкнула его руку.
— Мы к этому приближаемся, — сказала она. — Вскоре мы поговорим. Разве это не лучше, чем бег вокруг небес?
— Помнить… — Голос Гарри становился громче. — Долгое путешествие… темно, холодно… Увидел свет! Что-то почувствовал… что-то новое… Боль…
— Я знаю, милый, — сказала Эмили. — Теперь ты почувствуешь себя лучше, просто нужно отдохнуть и подумать.
Голос парня неожиданно стал восторженным:
'Знать! Расти! Чтобы стать… другим…
— А теперь, любовь моя, в этом нет смысла.
— Эмили, — быстро сказал Рори. — Подожди минутку. Посмотри, и подумай о том, что происходит на самом деле? Мы прошли через яркий свет, а не через темный путь?
— Да, но ты сказал, что это место может меняться…
— Могу я идти? Могу ли я поговорить с ним? Я обещаю, что ничего не скажу, чтобы расстроить его.
Эмили с сомнением посмотрела на него.
— Давай, но будь добр к нему.
Рори опустился на колени перед молодым человеком.
— Твое длинное и холодное путешествие, — сказал он, — там были звезды?
— Звезды… солнца… миры… тут боль. Затемэтот мир. Упал здесь. Боль по-Прежнему слишком много… желая узнать, увидеть, узнать. Так много… здесь, чтобы знать, учиться… Так много… Скоро будетготово… Скоро… Скоро я!