— Понятно, — внимательно меня выслушав, сказал воин. — Неприятно, отрок, но выход есть. Для начала тебе и в самом деле надо найти тех выродков и покарать. Можно даже подло их во сне зарезать — тебе всё равно легче станет. Спускать такое нельзя.
— Это я и сам понимаю…
— Не перебивая! — рыкнул Бьёрн. И продолжил: — Но лучше тебе убить их в поединке. Месть священна, тебе даже виру платить не придётся. А если этот ваш боярин усомниться, то плюнь ему под ноги и уйди. Ты в своём праве. И остальные родовичи это поймут.
— Легко сказать, — снова влез я. И тут же получил по голове здоровенной палкой, что мгновенно материализовалась у Бьёрна в руке.
Это было не столько больно, сколько неожиданно. Раз — и появилась палка. Два — и я уже лежу на траве, хлопая глазами.
— А как это ты? — вместо того, чтобы обидеться, поинтересовался я.
— Я сказал не перебивать! — снова прорычал воин. — Кто у вас там только молодёжь обучает? Никакого уважения к старшим! Ну ничего, я из тебя эту дурь выбью!
— Хорошо, не буду! Только объясни, как ты это делаешь?
— Объяснить? — немного смягчился Бьёрн. — Это можно. В конце концов, именно для этого Локи меня тут и оставил, чтобы учить глупых отроков. Но вначале ответь мне: ты понял, как должно поступить?
— Понять-то понял, — вздохнул я. — Но в этом теле я не самый сильный воин…
— Это мы исправим, — отмахнулся предок. — Главное узнай имена врагов. И нанеси удар в тот момент, когда будешь готов ты, а не они. Ну а если не сдюжишь… Все мы смертны, отрок! Живём один раз!
Я в ответ лишь согласно кивнул. Прав он. Во всём прав. Надо искать ушлёпков и покарать. А то я в последнее время и вспоминаю о них не часто. Всё больше другими делами занят.
— Теперь о том, как я это сделал, — продолжил Бьёрн, покачав палку в руке. Секунду ничего не происходило, а затем палка помутнела, теряя очертания, и превратилась в деревянный меч. А предок усмехнулся и заговорил: — Когда у меня нет ученика, то я практически не существую. Нет ни мыслей, ни чувств. И это хорошо, иначе очередного потомка встретил бы безумец, не выдержавший такого бытия. Но когда появляется ученик, то всё меняется. В данном случае, всё происходит благодаря твоей Силе. И в этом, моём мирке, можно создать почти всё, что угодно. Вот, смотри…
Воин распрямил плечи, прикрыл глаза, и теперь уже его самого окутала дымка, сродни той, что окружала поляну. Пара секунд, и он стоит передо мной в полном боевом обмундировании. Великолепная кольчуга, рогатый шлем, богато украшенный пояс, на котором весят ножны с мечом. А за спиной круглый щит.
— Прикольно! — хмыкнул я, и обошёл воина кругом, рассматривая его облачение. Ни малейшей фальши не чувствовалось. Всё, до мельчайшей детали, было настоящим. — А почему тогда не создашь ещё что-нибудь, помимо этой поляны?
— Со временем, — развёл он руками. — Это всё же твоя Сила, отрок. И я могу пользоваться лишь её малой частью. Но чем чаще ты будешь здесь появляться, тем мне будет проще.
— Моя сила? — спросил я. Если так, то и я должен уметь создавать нечто подобной. В этом мирке.
Прикрыв глаза, я задумался с чего бы начать. И решил, что лучше всего подойдет магия иллюзий. Точнее — за основу взять магию иллюзий и чуть-чуть изменить. Ну, надеюсь на то, что получится. Даже интересно…
Спустя несколько минут, в течение которых предок меня почему-то не трогал, я открыл глаза и огляделся. Получилось!
Дымка (или правильнее будет назвать её туманом?) отступила. Теперь, помимо поляны с деревом, по левой руку от меня росли двенадцать берёз. Больших и красивых. А сразу за ними начинался песчаный берег, уходящий в небольшое озеро. На большее моей фантазии не хватило, но и так получилось симпатично.
— Как-то так! — улыбнулся я, глядя на впившегося глазами в озеро Бьёрна.
— Молодец, отрок! — довольно рыкнул он и, неожиданно, начал раздеваться. — А теперь ступай, я купаться буду.
— А как же учёба и советы? — ехидно спросил я.
— Учёба завтра, — отмахнулся воин. — А советы… Если что-то не получается, то зайди с другой стороны. Всё, ступай!
И меня вышибло в реальный мир. Открыв глаза, я ещё какое-то время смотрел в одну точку. Но не потому, что пытался придти в себя, а потому, что Бьёрн реально дал очень дельный совет! И в самом деле, зачем мне создавать доисторический фотоаппарат? С химикатами какими-то возиться, пластины какие-то изобретать. Маг я, или не маг? Значит нужно просто подумать и сделать магический аналог. Благо, плетений и рун в моей голове великое множество. А ко всему прочему, это будет менее подозрительно. Артефакты, хоть и довольно простенькие, я уже начал клепать и при этом спалился. Значит и создание очередного, пусть и более сложного, вызовет меньше вопросов, чем моё внезапное знание химии.
Решено! Так и поступлю. Ну, хотя бы попробую… Всё-таки великим артефактором я себя никогда не считал. Но завтра, а сейчас — спать.
Следующий день получился очень продуктивным.
С утра в гимназию. Учёба на этот раз прошла более спокойно. Без двоек и без Вызовов.
Днём, сразу по возвращении домой, обед и уроки. Я всё же решил налечь на учебники. Не то чтобы мне это было очень уж нужно, но неприятно быть худшим. Надо исправляться.
Затем тренировка с Мейли. И вот тут приходилось действительно попотеть. Зато и прогресс, какой-никакой, появился. Хотя отчасти он был всё благодаря второму рангу.
Скорость и реакция, конечно, не были главным в рукопашном бое. Но и на последнем месте не стояли. А база у меня всё же была изначально. Оставалось эту самую базу применить к этому телу. Чтобы мышцы «запомнили» хотя бы основные стойки и удары. То, что я победил на днях Стрельцова — не показатель. Там я действовал, если можно так сказать, за счёт грубой силы. Нет, не так! Не за счёт силы, а за счет жесткости. Но если бы тело Маркуса было достаточно заточено под рукопашку, то и бой можно было бы провести по-другому.
Вот я и старался. На самом деле, в рукопашном бое не так уж и много стоек и ударов. А основных так и вовсе мало. Но! Именно из основных стоек можно провести любой удар, поставить блок, или отвести конечность противника.
Поэтому мы с Мейли начинали и заканчивали тренировки выполнением ката. И мне показалось, что китаянка, хоть и не подаёт вида, но тоже чему-то учится. Будущее покажет.
А сразу после тренировки и душа я спускался в мастерскую и до ужина вспоминал и вырисовывал в отдельную тетрадь нужные руны и названия плетений.
Не всё вспоминалось сразу. Не все пригодятся. И не все совместимы друг с другом. Но какой-то общий «каркас» всё же начал выстраиваться. Пока что даже слишком общий.
За ужином Василиса напомнила мне, что на приём к княгине мне, как представителю боярского рода, нужно явиться со шпагой. А свою я так и не смог найти после того боя. Но Егор пообещал завтра всё разузнать. Может быть получится вернуть. Если же нет, то придётся покупать. А это снова расходы.
Следующий день — среда, практически не отличался от предыдущего.
Учёба, обед, уроки, тренировка и работа над будущим фотоаппаратом. И вот с последним пунктом случился небольшой затык. Все нужные руны и плетения я вспомнил и выписал. По крайней мере, так мне кажется. Но вот с их комбинированием могут возникнуть проблемы, так как наносить их придётся не на ровную поверхность, а на стенки внутри устройства. И вот тут нужно быть точным до миллиметра.
Поэтому, на следующий день — в четверг, я после гимназии отправился на одну из мебельных мануфактур, что располагалась в фабричном районе города. Со мной туда поехал Витослав, так как эта мебельная фабрика хоть и была небольшой, но принадлежала его роду. Так что Витя познакомил меня с одним из старших мастеров, велел оказать помощь и срулил домой. А мы с мастером два часа обсуждали, что именно мне нужно и рисовали чертежи. Точнее — он рисовал, а я объяснял. Так как работа, в принципе, была не очень и сложной, то спустя ещё пару часов я уже ехал домой с выполненными из дерева «запчастями» для прототипа фотоаппарата.
В этот день я решил пропустить тренировку, чем вызвал недовольство Мейли. Так же я решил и с уроками не заморачиваться. Поэтому приехав домой, я быстро перекусил и засел в мастерской. И работа, что называется, закипела.
Нет, до действующей модели было ещё далеко. Да и, ко всему прочему, предстояло найти человека, который сможет изготовить мне нужную линзу. Но вот общий порядок составления рун стал более понятен.
Сами руны я решил наносить на внутренние стенки устройства. Во-первых, так меньше палева. А во-вторых, даже если какой-нибудь пройдоха артефактор сможет ознакомиться с фотоаппаратом, то кроме мешанины плетений он ничего не поймет. А уж о том, чтобы была эта самая мешанина я позабочусь.
То есть для того, чтобы повторить работоспособную модель, устройство придётся разобрать и ознакомиться с внутренним содержимым. Но на это у меня тоже есть мысли. Поставлю магическую ловушку на «неизвлекаемость». И фотоаппарат при попытке его разобрать, как минимум сгорит. А как максиму ещё и рванёт, оторвав руки тому самому пройдохе.
Рунные цепочки я по-прежнему рисовал на бумаге. Но имея перед собой конечную три-дэ модель будущего устройства, работать стало намного проще.
В итоге я провозился до поздней ночи. До конечного результата было всё ёщё далеко, но сам процесс создания захватил меня полностью.
Утром меня еле-еле смогли добудиться. За завтраком я клевал носом и всё так же продолжал думать о работе. И даже на известие о том, что Егор смог отыскать и вернуть мою шпагу, почти не отреагировал. Ну вернул и хорошо, я то тут при чём?
Домашние меня, к счастью, особо не трогали. И лишь Васька, по дороге в гимназию, решила докопаться.
— Марк! — обратилась она ко мне, отрывая от мыслей.
— А? — рассеяно посмотрел я на девушку.
— Тебе не кажется, что ты заработался? — нахмурившись, спросила сестра. А сидевшая напротив в экипаже Эльза согласно кивнула.