— Что-о?! — возмутился мой собу… собеседник. — Саксония находится в Северной Германии. И это полностью независимое герцогство!
— Ну, бывает. Всего знать невозможно. Ты вот знаешь, где Новгород находится?
— Знаю.
— А Владивосток?
— Не знаю, — икнув, вынужден был признать Ганс.
— Во-от! — наставительно поднял палец я. А сам подумал, что в этом мире такого города может и не быть. Ну или называется он по-другому.
— Да и к чёрту его! — эмоционально заявил немец. — Просто я хотел сказать, что ты очень похож на Карла!
— Хорошо хоть не на Клару, — хмыкнул я, решив что фон Бюхелю больше не наливать.
— Ты не понимаешь, Маркус! — воскликнул Ганс. — Карл Удачливый, герцог Саксонии и Баварии — это наш правитель! Владыка, между прочим. И ты вот на него прям похож. А ещё сильнее на принца Генриха, его старшего сына. С ним вообще как две капли воды! Представляешь?
— А ты что, с ними знаком? — чувствуя, что начинаю трезветь, спросил я. А чуть-чуть подумав, незаметно скастовал на себя «Малое исцеление».
— Конечно! — радостно подтвердил барон. Но затем немного стушевался и произнес: — Не то, чтобы знаком… Но мой отец, граф Адельманн, год назад представил меня ко двору.
— Ага, — невпопад сказал я, думая, что делать и чем это мне может грозить. То, что Маркус чей-то бастард, я уже знал. И, если честно, на это было плевать. Но тут вот что выходит… Этот Карл, предположительный папаша Маркуса, Владыка. И я как бы тоже. И не означает ли это, что у меня есть права на корону? Если да, то всё очень плохо! Меня попросту уберут. Если не сам герцог, то его сын точно. Понятно, что не лично. Но легче от этого мне не станет. Чёрт! Вот надо же было этому Гансу сюда приехать?
— Выпьем? — снова икнув, спросил немец.
— Ага, — кивнул я. Набулькал ему полный бокал и спросил: — Ганс, а ты теперь когда домой собираешься?
— Всё-таки решил принять моё приглашение на охоту? — обрадовался фон Бюхель. — И это правильно! Видел бы ты, какая у нас охота! Ик!
— Так когда домой?
— Теперь только на каникулах, наверное, — расстроился собеседник. — Я же учиться приехал.
— Ага! — улыбнулся я, и поднял свой бокал: — Ну, за учёбу!
Значит, время подумать, что делать с Гансом ещё есть. А вообще, даст Бог, что он с утра и не вспомнит ничего.
Ну да! И в гимназии меня не увидит! Чёрт! Ну не убивать же его, в самом деле?
— Хороший ты человек, Маркус! — заплетающимся языком, пробормотал Ганс. — Глядя на тебя, ик, так и хочется опуститься на одно колено и облобызать руку…
Произнеся это, барон уронил голову на стол и захрапел. А я, почти полностью протрезвев, смотрел на него и думал…
— Боярич Дёмин? — неожиданно произнесли за спиной. Обернувшись, я увидел одного из многочисленных служек. — С вами желает побеседовать княгиня. Пройдёмте!
Глава 11
Что нам искать земель,
согреваемых иным солнцем?
Кто, покинув Отчизну,
сможет убежать от себя?
Гораций
Служка почем-то повёл меня не к «сцене», как остальных гостей, а в соседний, Малый, зал. Там мы дошли до противоположенных дверей, немного прошли по основному коридору и свернули в неприметную дверь в стене, за которой был довольно таки узкий проход. Двум людям уже не разойтись.
В другой ситуации я бы скорее всего насторожился. Или хотя бы уточнил, куда этот человек меня ведёт. Но не сейчас.
У меня всё ещё не шёл из головы барон. Я абсолютно не представлял, что же с ним делать. Понятно, что то, что он меня узнал — очень опасно. Если фон Бюхель расскажет кому-нибудь у себя на родине, да хотя бы своему отцу — графу, то… А вот что будет дальше я мог лишь предполагать.
Возможно, что никаких последствий и не будет. Но с другой стороны, не зря же у Маркуса заблокирована часть памяти. Причёи именно тот период, который он, судя по всему, прожил у биологического папаши.
И, как на зло, даже спросить не у кого. У Ивана Васильевича? Так этот жук даже если знает что-то, то не расскажет. А если не знает, то начнёт плести очередную интригу. Да и где он сейчас? Понаобещал мне с три короба и пропал. Хоть бы какую весточку подал…
Хотя, на самом деле, ну его нафиг. Может быть будь боярин тут, то было бы немного проще. Но вот доверять ему нельзя. И ради собственных интересов он, не задумываясь, подставит меня под пулю. Ну или, если исходить из местых реалий, под меч. Собственно, он уже так делал.
По хорошему, для моей безопасности надо бы устранить фон Бюхеля. И быстро, не откладывая это дело в долгий ящик. Но с другой стороны — а за что? Лишь за то, что он в чужой стране заметил сходство местного боярина со своим правителем? Хм… Как-то это бесчестно.
Да, именно бесчестно. Уж не знаю, то ли я так сильно пропитался местным духом и взглядами на жизнь, но честь отныне — это не просто набор звуков. И свернув с пути чести, даже если никто не узнает, я сам себя перестану уважать. Мне так кажется.
Можно было бы официально вызвать барона на поединок и прикончить. Это было бы более честно. Но! Помимо чести есть ещё и совесть. А этот пацан хоть и не понравился мне с первого взгляда, но по сути ничего плохого не сделал. Да и не факт, что в поединке я смогу его победить. Вдруг у него какой-нибудь высокий ранг, а в придачу мастерское владение мечом?
За этими мыслями я особо не обращал внимание ни на что вокруг. Топал себе за провожающим, и топал. И лишь когда мы, пройдя очередной узкий коридорчик, вышли в какую-то комнату с большими двухстворчатыми дверьми, служка остановился и что-то мне сказав, вывел из ступора.
— Что? — переспросил я.
— Сдайте оружие, боярич, — негромко, но очень требовательно произнёс служка.
А служка ли?
Внимательно оглядев этого человека, я понял, что от прислуги у него лишь одежда.
Во-первых, почти все служки на приёме, насколько я успел заметить, были помладше.
А во-вторых, ни у кого из них не было такого взгляда. Словно этот человек на тебя не просто смотрит, а через оптический прицел разглядывает. И лишь ждет повода, чтобы спустить курок.
— А ведь ты не простой служка? — зачем-то спросил я.
— Да и вы не простой боярич, — холодно произнёс этот… человек.
— Куда мы пришли?
— К княгине. Я же говорил, она хочет с вами побеседовать.
— Почему здесь? С остальными гостями она разговаривала не вставая из-за своего стола.
— Значит вы ей интереснее остальных гостей, — невозмутимо пожал плечами собеседник. И вновь повторил: — Сдайте оружие, боярич. Иначе я не смогу вас пропустить.
— И что тогда? Пойдём обратно? — хмыкнул я.
— Значит пойдём, — немного подумав, кивнул он.
— А как же приказ кнгяини? И вообще, я понятия не имею, что за этими дверьми. Вдруг засада! А ты меня тут уговариваешь оружие сдать.
— Зачем засада? — даже слегка растерялся этот тип, растеряв всю свою невозмутимость. Но быстро собрался, и снова холодно и практически безэмоционально произнёс: — Подождите тут. Я уточню у княгини насчёт оружия.
— Не надо, — покачал я головой и расстегнув пояс со шпагой и кинжалом, передал его слуге. — Держи.
— Спасибо! — довольно искренне поблагодарил он. — Можете пройти.
За дверьми, которые несмотря на размер, открылись очень легко и беззвучно, оказался небольшой кабинетик. Насколько я понимаю — секретаря. Но в данный момент он был пуст. И тут была ещё одна дверь.
Ненастоящий служка за мной не пошёл, поэтому, не долго думая, я взялся за ручку и вошёл. Почему-то мысли постучать даже не возникло.
Хотя вру! Мысль такая как раз была. Но я её проигнорировал. Сам не понимаю из каких побуждений. То ли алкоголь виноват, то ли просто похулиганить захотелось. В общем, я просто открыл дверь и вошёл.
И попал в ещё один кабинет. В большой. И сразу видно что не секретарский. Слишком уж богатая обстановка. Огромный письменный стол. Шкафы с книгами и какими-то бугами. Пара огромных кожаных кресел в стороне. И даже большущий диван. А ещё сразу было видно, что работает в этом кабинете мужчина. Даже не знаю откуда возникла такая уверенность.
Саму хозяйку кабинета в первый момент я даже не заметил. Как-то она потерялась на общем фоне. Да и сидела неподвижно, утопая в глубоком кресле за письменным столом. И наверное даже не шевелилась, давая мне оглядеться.
И лишь когда княгиня заговорила, я, слегка вздрогнув от неожиданности, посмотрел на неё.
— Так вот ты какой, Маркус Дёмин… — негромко произнесла сидевшая в кресле девушка, нагло меня разглядывая.
А я в свою очередь рассматривал её.
Что можно сказать о Саблеславе Ульчинской?
Первое что приходит в голову — это то, что она красивая. Очень красивая. В Среднем зале это не так бросалось в глаза. Наверно из-за того, что сидел от «сцены» я всё же довльно далеко.
А второй мыслью было, что она очень сильно похожа на Ханну. Или Ханна на неё. Только у княгини кожа светлее. Почти белая. И глаза зелёные-зелёные, как у кошки. Да и в целом Саблеслава была как-то… породистее, что ли. И увереннее в себе.
Эта уверенность была во всём. Во взгляде, в наклоне головы, в голосе. Уверенность и какая-то внутренняя сила.
Зря этот псевдо служка у меня оружие забрал. Я сейчас отчетливо понял, что не справился бы с княгиней, даже будь у меня автомат Калашникова со спецбоеприпасами.
— Какой — такой? — спросил я, чтобы прервать затянувшуюся паузу.
— Вот и я думаю, какой ты на самом деле, боярич? — задумчиво протянула девушка, не прекращая меня разглядывать.
— Кхм, — негромко кашлянул я. — Чем обязан такой чести, как аудиенция?
— О чём я и говорю, — улыбнулась княгиня, посомтрев мне в глаза. — С виду непонятно кто. Мальчишка. Судя по оценкам в гимназии — не самый умный. А изъясняешься словно старый боярин, с полувековым опытом.
— Кхе! — на этот раз удивлённо кашлянул я.