Но что-то приказывать начальнику нашей охраны не пришлось. Он то ли сам что-то почувствовал, то ли местность впереди показалось подозрительной…
В общем, Михалёв вскинул правую руку и наша процессия начала замедляться. Бойцы, все, включая Егора и Эльзу, положили ладони на оружие.
Вот только вся беда в том, что замедлились мы как раз напротив парка.
Да что же он творит?! Этот участок надо было проскакивать как можно быстрее! Или у него инструкции такие? Михалёв ведь из телохранителей. А как их там учат, я понятия не имею.
— Да что происходит? — нервным шёпотом спросила Васька.
— На нас нападут! — чуть ли не выкрикнула Ханна.
А я вдруг отчётливо понял, что да — нападут. Причём даже направление первого удара отчётливо себе представил. Он будет нанесён по экипажу. То есть — по нам. И надо срочно что-то предпринять.
Поставить «Щит»?
Не факт, что поможет. Будь я прежним Владимиром Северским, то да. Прикрыл бы нас всех. А так… Я откуда-то знаю, что не успеваю. Максимум что смогу — это обезопасить себя. Но не девчонок.
Все эти мысли пронеслись в голове мгновенно. Я уже собрался всё-таки начать кастовать «Щит», как вдруг понял, что надо делать.
Снова чуть привстав, я обернулся назад и скомандовал:
— Вторуша! Ко мне! Срочно!
Сказано это было громко и чётко. Поэтому воин даже не подумал ослушаться, переспросить или уточнить легитимность приказа у своего командира.
Секунда, и Вторак Безфамильный на своём коне поравнялся с экипажем.
— Звал, боярич? — спросил он. А в следующее мгновение началось.
Мой расчёт оправдался. Первый удар, который предназначался нам, пришёлся по загородившему экипаж Вторуше.
Он только-только успел задать вопрос, а в следующую секунду в него врезалось нечто, плохо различимое в темноте. Но определённо мощное. Потому что Безфамильного буквально вынесло из седла. Он пролетел над нашими головами, почти в притирку, и с громким «Бумс!» впечатался в стену.
Нет, подумал я, проводив воина взглядом, всё же мой расчёт не совсем верен. Техника, которая выбила Вторака из седла, была направлена не в экипаж в целом, а лишь в меня. И я вполне бы успел от неё закрыться «Щитом».
Надеюсь, что Вторуша действительно такой неубиваемый, как рассказывал.
Эти мысли только-только успели сформироваться, а противник нанёс свой следующий удар.
Экипаж тряхнуло. Но не из-за того, что в него было попадание, и из-за лошадей, которые, в отличие от Безфамильного, атаку неизвестных не пережили.
Что-то, похожее на огромное водяное копьё, пробило одну лошадь насквозь и практически срезало голову второй. Хренасе! Не факт что мой теперешний «Щит» выдержал бы удар такой силы.
— Спе-ши-ться! — закричал Михалёв.
Я вначале удивился, что он слегка растягивает слова, но потом понял, что непроизвольно ускорился по максимуму для своего второго ранга. От того и команда десятника так странно прозвучала, да и движения охраны казались слишком плавными.
— Щи-ты! — озвучил очередную команду десятник. И, словно показывая пример, вскинул свой щит. В который сразу же воткнулись две стрелы.
— За экипаж! — крикнул я, и, не дожидаясь, когда до девчонок дойдет, схватил их обеих в охапку, выпрыгнул из нашего транспорта и упал на брусчатку.
Вовремя! По нашему транспорту застучали стрелы. Некоторые пролетали над самой головой и выбивали искры из брусчатки. Видимо, били навесом.
Неожиданно под моими руками, слева, где была Василиса, стало очень холодно. Сестра активировала «Кольчугу».
Подтолкнув за неё растерянную Ханну, я бросил:
— Прикрывай её! И не вставайте.
Васька недовольно нахмурилась, но всё же кивнула. Наверное, хотела ринуться в бой и побить всех врагов.
Убедившись, что девчонки в относительной безопасности, я схватился руками за край экипажа и осторожно выглянул.
Да уж! За какую-то секунду ситуация изменилась кардинально.
Врагов всё ещё не было видно.
Бойцы Михалёва успели выполнить его команды. И спешились, и щитами закрылись. Вот только теперь у каждого в щите торчало по несколько стрел. А лошади, с которых они только-только слезли, бились в агонии на земле. У них щитов не было.
Так же не было щитов у Эльзы и Егора. Но немка успела активировать «Кольчугу» и теперь напоминала маяк в тёмную ночь, освещая несколько метров пространства вокруг себя огненными всполохами.
Зареченский же прятался у девушки за спиной. Чуть присев, он переждал град из стрел и сейчас как раз собирался выпрямиться. Блин! А если ещё один залп будет?
К счастью, это заметил не только я.
Михалёв хоть и молод, но командир похоже довольно опытный. Или же учился хорошо. В общем он, успев осмотреться, резко скомандовал:
— Егор, Эльза — к бояричу! Беречь его! Остальные — стена! Приготовиться к нападению!
Егор выполнил команду беспрекословно. Секунда, два длинных шага, больше похожих на прыжки, и Зареченский, перемахнув экипаж, приземляется рядом со мной.
Отряд Михалёва тоже моментально среагировал на слова десятника. За всё ту же секунду они успели выстроиться перед нашим транспортом и закрыться щитами.
А вот Эльза…
Сначала я подумал, что она собирается ринуться в атаку.
Оставшись на месте и всё так же привлекая к себе внимание огненными всполохами своей брони, она начала создавать какую-то технику.
Две секунды, и в небо над сквером устремился большой огненный шар. Достигнув заданной точки он не взорвался, а словно вспыхнул и превратился в маленькое солнце. Да так и остался висеть, освещая сквер и давая нам возможность разглядеть нападавших.
А посмотреть там было на что!
Врагов было много. Навскидку — человек пятьдесят. Одеты в тёмные одежды. Лица испачканы то ли чёрной краской, то ли какой-то грязью. Но самое главное, что как раз в этот момент они одновременно, словно единый механизм, натянули свои небольшие луки.
— Дзинь! — слитный звук спущенных тетив, и полсотни стрел, навесом, устремляются в нашу сторону.
Я только-только хотел снова нырнуть за экипаж, но немка сделал свой ход чуть раньше.
Она вскинула левую руку, моментально создала ещё одну технику и все стрелы, как раз находившиеся в крайней верхней точке, осыпались пеплом.
Но Эльза на этом не остановилась.
Ещё один взмах рукой, на этот раз правой и в сторону нападавших, и у них у всех, одновременно, вспыхивают оставшиеся стрелы. А если учесть, что они в находятся в колчанах на поясе…
В общем, одномоментно тихая засада превратилась в толпу кричащих и матерящихся людей, которые резво срывали и срезали горящие колчаны со своих поясов.
Много времени это у них не заняло. Спустя несколько секунд колчаны догорали на земле, а враги быстрым шагом устремились вперёд, на ходу обнажая клинки.
А затем, внезапно, стало снова темно. Рукотворное солнце, созданное Эльзой погасло. А сама немка с тихим стоном опустилась на брусчатку. Уже без «Кольчуги».
Чёрт! Выложилась до истощения!
— Егор, за мной! — скомандовал я. — Надо её перенести.
Не дожидаясь ответа, я перемахнул через утыканный стрелами экипаж и только сейчас заметил лежащего на козлах Кондратия.
В него попали четыре стрелы. Две в правую ногу. Одна в правую же руку. А последняя в глаз.
Твою же мать!
Внезапно, словно кто-то нажал на выключатель. Отступила растерянность и лёгкая паника из-за неожиданного нападения. А где-то в груди начала разгораться привычная ярость.
Только на этот раз она не туманила мысли. Напротив — я стал излишне спокойным, собранным и злым.
Эти твари, кто бы они ни были, убили моего человека. И пусть я почти с ним не общался и ничего о нём не знал. Да даже особо и не стремился узнать. Он всё равно был своим. Постоянно крутился где-то у лошадей и экипажа. Каждый день возил нас с Васькой в гимназию…
Стоп!
Рефлексировать буду потом. Сейчас надо спрятать Эльзу, а затем убить всех этих уродов.
Хоть все эти мысли и пронеслись в голове практически мгновенно, но я отвлекся. И Егор успел меня опередить. Когда я подскочил к немке, Зареченский уже успел взять её на руки. Помощь ему не требовалась. Поэтому я, обнажил шпагу, повернулся лицом к противнику и мгновенно поставил «Щит», в который врезался пущенный вражеским противником «Водяной серп».
Чёрт! Как-то из головы вылетело, что у них есть Стихийник. Причём сильный.
Мой «Щит» хоть и выдержал удар, но почти сразу схлопнулся.
— Три шага вперёд! — раздался справа от меня выкрик Михалёва. Короткая, но слаженная шеренга моих охранников рывком переместилась чуть ближе к подбегающим врагам, оставляя меня сзади. — Бой! За Дёминых!
— За Дёминых! — общий рёв четырёх бойцов. Слитный выпад мечей из-за щитов и сразу трое врагов, вырвавшихся вперёд, падают на землю.
А затем мне стало некогда смотреть по сторонам.
Основная масса нападающих атаковала телохранителей. Но несколько человек обогнули короткий строй и выскочили прямо на меня.
К счастью, я был готов.
А ещё сильнее радует то, что нападали они неорганизованной толпой. И как-то довольно неуклюже. Словно не привыкли к бою лицом к лицу.
Первого врага я убил мгновенно. Он только замахивался своей саблей, как моя шпага, в коротком, но резком выпаде, нашла его горло.
От второго я ушёл чуть вправо, оставляя между нами труп его товарища. Полшага назад, и рубящий боковой удар не достаёт до меня какие-то миллиметры. Ещё один выпад. На этот раз не смертельный — в правое плечо противника. Но саблю он выронил и отступил. А на меня выскочили сразу трое.
Маленький, с теннисный мяч размером, «Фаербол» в грудь того, что по центру. Затем резко приседаю, пропуская над головой саблю правого, и в длинном выпаде бью его кончиком шпаги в левую подмышку.
Не разгибаясь тяну на себя шпагу и делаю кувырок влево, резко вскакиваю рядом с третьим врагом, и в этот момент из-за моей спины прилетает здоровенная сосулька и практически сносит ему голову.