— Доволен, боярич? — тихо спросил Соболь. Он уже стоял рядом со мной, успев незаметно приблизиться.
— Доволен, — устало кивнул я.
— Ну и ладно, — вдруг улыбнулся он. А затем, видя растерянность на моём лице, пояснил: — Не каждый день боги так явно показывают свою волю.
— Волю?
— А ты не заметил, что боярин Каганов споткнулся на ровном месте?
— Заметил. Но там, кажется, камешек под ногу попал. Ничего удивительного.
— Камешек? — вдруг рассмеялся боярин. — Маркус, на том уровне, что был у покойного, никакой камешек не помеха. Не с его опытом.
— И что же получается? Не я победил, а боги?
— Нет, — снова рассмеялся Соболь. — Победил ты. Боги лишь дали шанс. И ты им воспользовался.
— Ну и ладно, — махнул рукой я. Боги, так боги. Главное, что я — вот он. Живой и почти здоровый. А мои враги мертвы.
— А теперь боярич, пойдём со мной. И прошу тебя — не делай глупостей.
— Даже не собирался, — бросил я недовольный взгляд на княжеского ближника.
— И это правильно, — с серьёзным лицом произнёс Соболь. — Потому что пожелай ты сейчас, и твои люди объявят войну кому угодно. Даже без шанса на победу.
— Я же сказал — даже не собирался! — зло повторил я, повернувшись к нему лицом. — Не ровняй всех по себе, боярин!
— Ершистый, — снова рассмеялся он. — Молодец! Настоящий боярин таким и должен быть. И что о людях своих думаешь — тоже молодец. А теперь можешь сказать им пару воодушевляющих слов, и поедем.
Воодушевляющих слов? А почему бы и нет? Эти воины только что сражались именно за меня. За мои боярские хотелки. Правда потом уже я сражался… Нет, не за них. За честь рода Дёминых. Но ведь и они все Дёмины. Хоть и носят другие фамилии, но всё же являются частью рода. И теперь радуются как дети моей победе. Словно и не было только что бойни… Так что можно и сказать…
— Бойцы! — собрав остаток сил, громко произнёс я. И шум во дворе взятой на меч усадьбы моментально стих. Взгляды всех присутствующих, даже чужих воинов, сошлись на мне. — Хочу сказать вам спасибо! Для меня является честью то, что мы принадлежим к одному роду! Сомневаюсь, что есть ещё много бояричей, которые могут похвастаться поддержкой таких славных воинов! А вот я могу! И в свою очередь хочу пообещать вам — если вдруг любому из бойцов рода Дёминых понадобиться моя помощь, то я сделаю всё, что смогу. И мы вместе повергнем наших врагов! Ура!
— Ура! — дружным рёв был мне ответом. — Ура бояричу!
— Хм… Ты это… Заканчивай, — негромко произнёс Соболь, явно напрягшись. — Иначе они всех тут поубивают.
— Не поубивают, — кровожадно улыбнулся я. — По крайней мере — без приказа.
Но я уже и сам понял, что надо закругляться. В жилах у воинов рода всё ещё бурлил адреналин. И если кто-нибудь решит воспротивиться моей отправке в тюрьму, то остальные его тут же поддержат. И начнётся бойня. Которая закончится войной родов. А мне оно точно не надо.
Потому я подозвал боярского сына Сильнова и велел ему уводить людей. А сам сдался Соболю и поехал в темницу. Как оказалось — в княжеский кремль.
Да уж — темница… В помещении, в которое меня привели, от этого названия было разве что отсутствие окон. Да и то, лишь по той причине, что находилось оно ниже уровня земли. А в остальном, возникло ощущение, что я попал в чьё-то со вкусом обставленное жилище.
В большой комнате имелось всё для комфортного проживания. Кровать, кресла, столик. Шкаф для одежды и даже пара стеллажей с книгами. А в примыкающем к комнате помещении оказался санузел с душем. И именно туда я первым делом и отправился, по пути скастовав на себя «Малое исцеление». После него стало лучше. Но я отметил для себя, что организм и так усиленно восстанавливался. Регенерация на третьем ранге работала очень даже замечательно.
Смыть пот, пыль и кровь оказалось не так уж и просто. Я, наверное, больше часа простоял под струями горячей воды, периодически намыливаясь и остервенело натирая себя мочалкой. И перестал лишь потому, что начали слипаться глаза. Ещё чуть-чуть и я улягусь спать прямо тут, на кафеле.
До кровати добрался с трудом. Забрался под одеяло и заснул, кажется, даже раньше, чем голова достигла подушки.
Сколько я проспал — понятия не имею. Как уже говорил — окон в комнате не было. Да и часов не имелось. Видимо, узникам не положено знать время.
Но в любом случае сон сделал своё дело. Я полностью отдохнул, замечательно себя чувствовал и был полон сил. А после того, как посетил санузел, обнаружил на столике большой поднос с завтраком. В общем, жить можно. И даже нужно.
В кои-то веки мне не надо было никуда идти. Можно было просто отдохнуть.
Почему-то я совсем не боялся предстоящего суда. Возможно из-за того, что уже поучаствовал в суде богов. А скорее всего потому, что был нужен княгине. Уверен, что Сабля сумеет воспользоваться ситуацией с максимальной пользой для себя. Очень целеустремлённая девочка, которая готова на что угодно, лишь бы процветало её княжество. А ещё красивая. И с фигуркой как у…
Стоп! Хватит думать о княгинях. А то зайдёт вдруг сейчас поговорить, а у меня на уме всякие глупости. И буду стоять и слюни пускать, на неё глядя.
Лучше подумать о другом. Например о том, что шпага совсем не то оружие, что мне нужно.
Раньше я уже ловил себя на мысли, что не понимаю, почему в этом мире до сих пор в ходу мечи. Если честно, то я мало разбираюсь в истории холодного оружия. Но что-то такое вспоминается… Вроде того, что шпага современнее и удобнее. Типа в любой стык в доспехах попадёт. Хотя, может и не в этом дело. Может шпага — это просто модно. Не важно.
Важно то, что во вчерашнем поединке, который был на запредельных скоростях, я понял, что шпага — хрень! Я практически ничего не мог противопоставить вражеской сабле. Слишком лёгкое и непрактичное оружие в моей ситуации. Тем более теперь, когда я взял очередной, уже третий, ранг. То есть — стал ещё сильнее. И шпагу в руке чувствовать и вовсе не буду. Значит, нужен меч. И меч тяжёлый. Поэтому надо наконец-то напрячь своего предка. Пусть учит мечному бою. Хвати уже ему на берегу озера различным забавам предаваться!
Приняв решение, я позавтракал и, устроившись прямо на покрывающем пол ковре, «отправился к Бьёрну».
Не знаю, сколько времени прошло в реальном мире. Но в виртуальном мире предка я пробыл часов двадцать. Тут же… Вряд ли столько же.
Бьёрн рассказал, что у него время течёт иначе. Чуть медленнее. В любом случае, пока что выяснить точно не удастся. Но если судить по личным ощущениям, то сейчас вечер. А ко всему прочему, на столике в моём «номере» стояло целых два подноса с едой. То есть обед и ужин.
Самое интересное, что я проголодался настолько, что умудрился съесть всё. И даже бокал вкусного сладкого вина выпил с удовольствием. Больше не стал. Ни к чему. А бокал — самое то для крепкого сна. Впрочем, уснул бы я и без него. Как и вчера, стоило только залезть под одеяло, и сразу вырубился.
Следующий день, насколько я понимаю — воскресенье, прошёл абсолютно так же. Завтрак. Занятия с Бьёрном. Обед и ужин одновременно.
За эти пару дней я так ни разу и не увидел, кто приносит еду. Да что там, я вообще никого не видел. Словно все про меня забыли. И это даже начинало напрягать. Если и завтра никто не появится, то надо сваливать. Сейчас, когда со взятием третьего ранга мои энергоканалы ещё подросли, это не составляло непреодолимой проблемы. При желании я могу тихо уничтожить дверь, закрыться иллюзией и сбежать.
Но это чревато проблемами.Во-первых, появятся вопросы — а как это он так.
Из этого следует во-вторых. Уходить придётся совсем. С концами. И от Дёминых, и из княжества. А пока не хотелось. Как-то я прикипел к этой жизни. Нет, не к Дёминым. Старые бояре как раз таки были тем фактором, от которого я бы с удовольствием сбежал. Но… У меня появились друзья. У меня, можно сказать, появилась семья, к которой я, помимо Ирины и Васьки, относил ещё и Эльзу и Егором. А ещё у меня появилось уважение воинов рода.
В общем — побег возможен только в самом крайнем случае. Если на суде что-то пойдёт не так и меня решат, например, казнить.
Утром в понедельник к Бьёрну я не пошёл. Решил подождать завтрак и узнать хоть что-нибудь.
Но сегодня завтрака не было. Судя по ощущениям, уже время чуть ли не обеда, а еду так и не несут. Или про меня действительно забыли, или…
Додумать я не успел. С той стороны двери послышался какой-то шум, и в моё скромное обиталище явилось чудо!
Саблеслава! Красивая, величественная и чем-то очень довольная. Прям светится вся.
— Здрав будь, боярин! — низко поклонилась княгиня, изрядно меня этим удивив. — Всё ли тебе по нраву? Не заскучал ли в гостях моих?
— Хренасе! — только и смог вымолвить я.
— Скучный ты, Маркус. И невоспитанный, — скривила личико Сабля. Но тут же заулыбалась. — Тем мне и нравишься.
— Ага, — кивнул я, соглашаясь. — Скучный и невоспитанный. Есть такое. Особенно когда пару дней посидишь в одиночестве.
— Так было нужно, — мягко произнесла девушка.
— Было? — уточнил я. — То есть уже не нужно? А как же суд?
— А суд уже прошёл, — развела княгиня руками. — Вот буквально четверть часа как закончился.
Несмотря на довольную улыбку Саблеславы, у меня по коже побежали мурашки. Не то чтобы я испугался… Но не по себе стало однозначно. Не каждый день тебя судят, при этом на суд даже не пригласив.
— И… Какой же вердикт?
— Невиновен! — ещё сильнее заулыбалась Сабля. — Впрочем, по-другому и быть не могло. Кто я такая, чтобы судить боярина после богов?
— Не понял! А чего тогда я тут вообще сидел?
— Так наказание! — в тон мне ответила девушка. — Как-никак, а ты мой боярский род вырезал. Не могла же я просто рукой махнуть? Другие бояре не поняли бы. Вопросы задавать начали. Плакались бы постоянно. Злобу затаили.
— А теперь не затаят?
— А это вторая причина, по которой ты во время суда находился тут. Не обижайся, Маркус, но какой-то ты в последнее время слишком активный и непредсказуемый. Поэтому, чтобы мой план удался, тебя нужно было