—Стража!!!
Мой крик потонул в визге женщины, которая выронила корзину и, так же как и я, прижалась к стене. Ну да и тролль с ним, с криком — стража не понадобилась. Посетители кондитерской очнулись раньше.
Сначала выбежал один, за ним ещё пятеро. Раскидали всех. Неуклюже, грубо, но стремительно, уложили лицом в снег, а я медленно сползла по стеночке.
Сползла, чтобы тут же встать и подлететь к здоровяку, который скрутил Кира.
—Пустите его. Он защищался.
—Вот что бывает, когда принцы, вместо того чтобы заниматься делами родной страны, по академиям магии шляются,— сказал Вонгард.
Король, конечно, иронизировал, но я была слишком взволнована, чтобы это понять.
—Если бы не магия, всё бы кончилось куда хуже, ваше величество.
—Эмелис…— протянул Вонгард несколько… смущённо.
Терри тихонечко застонал, а я вздрогнула и обернулась, чтобы проверить охлаждающий компресс, который господин Рейер наложил на рану. Сам целитель обретался тут же, в спальне младшего принца, стерилизовал инструменты и нити.
—Сильно болит?— спросила у Терри.
Вместо ответа боевик поймал мою руку и потянул к губам. Он даже улыбнулся, но я на этот маленький обман не купилась.
—Господин Рейер, нужно ещё одно обезболивающее заклинание.
—Нет,— выдохнул самый несносный принц.
Я подарила боевику укоризненный взгляд и позвала вновь:
—Господин Рейер…
Целитель как раз погрузил инструменты в раствор и отёр руки горячим полотенцем.
—Иду, госпожа Эмелис.
Он приблизился, присел на постель и убрал компресс. Я снова вздрогнула и зажмурилась на пару секунд. Нет, ничего сверхъестественного — обычное ножевое ранение, не слишком глубокое, и органы, по уверениям Рейера не задеты — лезвие ножа полоснуло по рёбрам, но… это же не кого-нибудь, это Кира ранили!
—Не надо,— снова запротестовал боевик, но его никто не слушал.
На кончиках пальцев Рейера вспыхнуло свечение, губы зашептали слова заклинания. Терри бессовестно дёрнулся, вот только выскользнуть из-под руки целителя не сумел — одна верилийка удержала за плечи.
Сопротивление принца было понятно — обезболивающие заклинания в таком количестве нагоняют сон, а моему несносному Терри спать не хотелось, он жаждал действия. И бесился, потому что в пылу драки Ситару удалось уйти.
Я видела, как теневой король поднимается и бежит к переулку — тому самому, где лежал усыплённый изумрудной молнией подельник. Вот только сделать ничего не могла. Теперь успокаивалась мыслью о том, что остальных всё-таки повязали.
Сотрудники тайной канцелярии Дурбора, во главе с Кристом, уже начали допросы. Именно туда, к ним, Терри и рвался.
—Сейчас зашью, и будете как новенький,— сообщил целитель.
Младший принц кивнул, а я… я отвернулась, дабы не видеть эту ужасную рану. Как Рейер орудует иглой, тоже не смотрела — страшно. Вместо этого нервно водила пальчиком по покрытым щетиной щекам и шептала:
—Всё будет хорошо.
Терри молчал и улыбался побелевшими губами.
А потом его веки начали тяжелеть… Младший принц этот момент упустил, даже не осознал, что засыпает. Я же приложила все усилия, чтобы не спугнуть подступающий сон — гладила всё медленней и куда ласковей, чем позволяли приличия.
Когда глаза Терри закрылись, а дыхание стало ровным и безмятежным, господин Рейер довольно крякнул, а Вонгард прошептал:
—Ну наконец-то!
Я бросила взгляд на целителя, чтобы осознать — он воспользовался отвлечённостью пациента, чтобы наложить помимо обезболивающих и сонное заклинание. В нормальном состоянии брюнет, увы, слишком умело этому роду воздействия противостоял.
Рейер по-прежнему держал иглу, и я спешно отвернулась. Ещё раз коснулась щеки любимого и встала.
—Не бойся, Эмелис,— прошептал король.— Рана действительно пустяковая.
—Даже шрамов не останется,— подтвердил целитель. Тоже шепотом.
Умом я это понимала, но иголочка страха всё равно кольнула.
—Что теперь будет?— спросила у Вонгарда.
—В каком смысле?
—В смысле с Ситаром.
Их величество одарил недоумённым взглядом, и я даже попыталась пояснить, но мысли путались.
—Ситар из рода Ланкор никогда не отступает. Но при этом ему не было известно, кто мы и он вряд ли сумеет нас вычислить. А если и сумеет… он же не сунется в королевский дворец, верно? И при этом вам удалось захватить людей Ситара, и вы, вероятно, начнёте на него охоту.
—Не начнём, а продолжим,— подтвердил мои догадки Вонгард.— Охота за этим человеком идёт постоянно и не только в Дурборе. Верилийские власти, насколько мне известно, тоже пытаются его поймать.
Я вспомнила рассказы господина Вакирса и кивнула. Увы, «королевство» Ситара было куда больше, нежели владения того же Вонгарда. Ситар имел огромное влияние и в Дурборе, и в Верилии, и даже в Кроме. Но был достаточно удачлив и на столь крупные неприятности нарвался впервые.
—Думаю, в этот раз Ситар всё-таки отступит,— сказал зеленоглазый монарх.— А если выяснит, на кого напал, то отступит тем более. Он слишком умён, чтобы лезть в петлю, а это именно петля.
Да, пожалуй, король прав.
—Но я всё равно буду надеяться, что вы его поймаете.
—Надеяться можешь,— улыбнулся Вонгард.— Но давай будем реалистами, Эмелис. Шансы поймать Ситара мизерны. Однако повторю — Ситар не дурак, так что, вероятнее всего, вы встретились в первый и последний раз.
Что ж, этот вариант меня тоже устраивает.
За Терри я переживала ужасно, но на подвиг в виде ночёвки у его постели не решилась. Зато велела Бетти разбудить как можно раньше и, потратив всего полчаса на умывания-одевания-причёску, помчалась к нему.
На пороге покоев столкнулась со слугой, который поприветствовал учтивым поклоном и сообщил, что их высочество уже проснулись. Но когда вошла в спальню, мой синеглазый тиран лежал, закинув одну руку за голову, и спал.
Я приблизилась, осторожно присела на край постели и коснулась колючей щеки. Позвала тихо:
—Терри… Терри…
Застонал, замотал головой, но глаза не открыл.
—Терри,— вновь позвала я и, не в силах одолеть соблазн, наклонилась, чтобы попробовать его губы на вкус.
Это было ошибкой! Роковой ошибкой наивной, бесхитростной блондинки! Ибо в следующий миг глаза распахнулись, объятия, наоборот, схлопнулись, а я, совершив против воли немыслимый кувырок, оказалась прижата к постели горячим мужским телом.
—Попалась,— выдохнул Теридан.
Хотелось возмутиться, но возможности ответить мне не дали. Губы младшего принца завладели моими, ладонь скользнула по груди и устремилась вниз, чтобы замереть на талии. Мир тотчас подёрнулся туманом, тело ослабло, сердце забилось стократ чаще.
—Притворщик!— Не вопль, стон.
—Ну не без этого,— с улыбкой ответили мне, чтобы тут же выпустить из захвата, соскользнуть с постели и, ничуть не стесняясь собственной наготы, направиться к двери умывальни.
—Кир!
Он остановился, обернулся, одарил весёлым взглядом. Вот только мне уже не до смеха было, меня объял ужас.
—Кир, твоя рана.
—Любимая, Рейер отличный целитель,— сказал брюнет и даже попытался продолжить путь, но я не позволила.
—А ну стой!
Я слетела с постели и торопливо направилась к замершему на полпути боевику. Даже отсюда было видно — повязка, которую наложил целитель, чистая. Это, конечно, радовало, но…
—Только не говори, что ты намерен сегодня же встать с кровати.
—Не «сегодня же»,— приобнимая за талию, шепнул боевик.— А сейчас же.
Но это неразумно!
—Терри, это неразумно,— вслух повторила я.— Тебе нужно…
Принц приложил палец к моим губам и осуждающе покачал головой. Ещё и языком прицокнул!
—Любимый, ты издеваешься?!
Ответом стал поцелуй, причём до того проникновенный, что вмиг вспомнила: я вообще-то в мужской спальне нахожусь, а хозяин этой спальни не только ранен, но и совершенно гол!
Очень странные ощущения. Я уже видела Теридана без одежды, но щёки вспыхнули. Уши тоже.
Я попыталась оттолкнуть боевика, даже ладошками в его грудь упёрлась, вот только…
—Чего ты засмущалась?— промурлыкал этот… этот бесстыдник!
—Пусти…— чувствуя, что краснею ещё гуще, пробормотала я.
Вот зря я это сделала, ибо в следующий миг меня прижали гораздо крепче, и всё тем же мурлыкающим голосом потребовали:
—Мелкая, посмотри на меня…
О Создатели, нет!
—Мелкая…— вновь позвал Теридан.
Я попыталась спрятать лицо у него на груди, но боевик проворно ухватил за подбородок и всё-таки заставил вскинуть голову. Это было одновременно страшно и сладко. Глаза самого несносного принца на свете потемнели, а в улыбке, которая играла на мужественных, красиво очерченных губах, таилось коварство.
—И где же та смелая девочка, которая пришла в мою спальню в разгар снежной бури?— хрипло вопросил Терри.— Где та девочка, которая ослушалась приказа компаньонки и пустила в свою спальню несчастного, растерянного принца? Где та отчаянная голубоглазая магичка, чьи пальчики…
Нет, это выше моих сил!
Я встала на цыпочки и впилась в его губы. Но вовсе не потому, что целоваться хотелось — просто единственный способ заставить боевика замолчать. Брюнет мой план, несомненно, просёк, но сопротивляться даже не думал. Более того… Терри стал таким податливым, таким послушным — позволил моему языку проникнуть в свой рот и тихонечко застонал, когда ладошки скользнули вверх и ногти нецеломудренно вонзились в плечи.
Мир привычно поплыл, реальность закружилась. Несмотря на пронзительный, удушающий стыд, я начала таять. Руки боевика по-прежнему лежали на моей талии, но обжигали даже сквозь ткань, а покорность, с которой он принимал не слишком нежные ласки, пьянила.
И я уже начала забывать, с чего всё началось, когда раздался уверенный стук в дверь, а следом басистый голос их величества.
—Теридан, ну ты как?
Вот будь на месте короля я… я бы тоже, не дожидаясь позволения, вошла. Ведь не абы куда, к родному сыну! Причём раненому.