- Доброго дня, Евдокия Васильевна. Прошу прощения за беспокойство.
- Александр? – у женщины, я услышал, спазмом перехватило горло.
- Да, я. Звоню, чтобы принести извинения за сказанные в запале слова. Был не прав и готов просить прощение как по телефону, так и лично. Только когда всё успокоилось и закончилось благополучно, я осознал, что Вас и Ваш дом использовали втёмную, а потом ещё и попытались обвинить, в чём не были замешаны. К счастью, делом занимались опытные люди. К тому же неподкупные. Как мне кажется, это и сыграло решающую роль.
- Решающую роль сыграл глава царственного дома, - еле слышно проговорила женщина. – Он прекрасно понимал, если сокрыть истину, на них ляжет несмываемое пятно. Слишком всё было очевидно, да и результаты розыска не остались в тайне. О них знало множество высокопоставленныхлиц.
- Повторюсь. Я счастлив, что всё закончилось благополучно.
- Счастлив? – Усмехнулась графиня. – Неудачное слово. Ладно, я просто ворчу. Как дела у твоей жены?
Этого момента я ждал, потому что дальше разговор мог пойти двумя путями, но мне нужен был только один.
- Тогда с трудом, но пришла в себя. Последнее время чувствовала себя неплохо, а как сейчас… Даже не знаю как сказать… наверное, нормально.
- Ты что, с ней не живёшь? Прости… - женщина снова поперхнулась. – Извини за грубость. Вы развелись? Или просто поссорились?
- Первое. Зачем двум людям находиться в браке, у которых, как выяснилось, разные приоритеты в жизни?
- Она тебе изменила? Ты ей? Прости. Я стала совсем невыдержанной. Задаю такие вопросы, после которых самой становится стыдно. Прости, Александр. Можешь не отвечать на мои бестактные вопросы.
- Бестактные, не спорю, но почему не ответить? Нет, измены на момент расставания не было. Возникли причины, которые намного хуже физической близости с третьим человеком.
- Саша, ты меня заинтриговал. Скажи, ты здесь надолго? Не хочешь посетить моё жилище? Или для тебя это будет горьким напоминанием?
- Ваш дом запомнился не только неприятностями. Были и другие моменты, которые трудно забыть.
Услышал задорный смех в трубке и чуть позже совершенно нормальный голос, уже без зажатости и волнений.
- Ты нахальный мальчишка, раз осмелился вспомнить о моей маленькой слабости. Нахал, но тем мне и нравишься. Снова спрошу – сможешь сегодня прийти? Ничего покупать не надо, прошу. Даже цветы. Приди сам и это будет для меня лучшим подарком.
- Слова, которыми нельзя пренебречь. Если через час? Простите, забыл поинтересоваться, а дочери Ваши будут присутствовать при нашем разговоре?
- Хочешь познакомиться? – Вновь смех. – Увы, расстрою. Приедут только через пару дней. Возвращаются из Франции. Были там на выставке.
- Ясно. Спасибо за пояснение, но меня не столь Ваши дочери интересовали, как возможность пообщаться с Вами на интересную тему, чтобы никто не мешал.
- Приходи, поговорим, – как понял, графиня моментально сообразила на какую тему предстоит разговор, даже воодушевилась.
Через час, с букетом цветов и набором изысканных пирожных от Метрополя был встречен слугой и сопровождён на второй этаж. Прошёл мимо танцевального зала и той самой комнаты, где пострадал Ольга. Всё отремонтировано, не осталось ни малейшего следа. Хотя чему удивляться? Времени прошло много.
Евдокия Васильевна, которая вышла меня встречать в лёгком сарафане, сегодня выглядела великолепно. Не зная, что ей далеко за сорок, если не ошибаюсь, нельзя было дать и тридцати. Красивое лицо с минимумом тонального крема, да и фигура женщины принадлежала скорее девушке, а не женщине, родившей двух детей.
Мои подношения были приняты благосклонно и вскоре чайный столик был сервирован по назначению – нам принесли чай, какие-то булочки с кремом, но первым делом была открыта коробка с пирожными и я уловил восторженный взгляд женщины.
- Саша, ты прелесть. Принёс именно те, которые люблю больше всего! Случайно так получилось или тебе кто шепнул?
- Скорее всего, совпало. Рад видеть Вас, графиня. Выглядите превосходно. Где мои шестнадцать лет?
Перехватил внимательный взгляд и женщина еле слышно, как будто говорила сама с собой, произнесла.
- Значит это правда, что ходоки между мирами иногда обретают вторую молодость, – женщина подняла голову и посмотрела прямо мне в глаза. – Если честно, не могу поверить. Даже когда ты мне сам намекнул об этом. Твой отец говорил, что его сыну за пятьдесят, а что в прошлый раз, что сегодня… Сколько тебе лет… сейчас?
Улыбнулся. Врать не хотел, поэтому сказал правду.
- Так не определить, но по внутреннему состоянию приблизительно двадцать четыре-двадцать семь. Для себя решил, пусть будет двадцать пять. Что касается отца, он Вам сказал правду.
- То есть ты намного старше меня? – графиня непонятно улыбнулась, слово стесняясь. – Теперь понимаю, что в разговоре с тобой чувствую себя моложе. Это на интуитивном женском уровне, когда чувствуешь то, во что трудно поверить.
- Но лучше забыть о том, что было когда-то. Евдокия Васильевна, я…
Меня перебили, подняв руку.
- Саша, прекрати меня называть по имени отчеству. Я не старуха, а каждый раз, когда ты меня так называешь, ощущаю себя древней рухлядью. Может тебе трудно будет называть меня Досей, но постарайся. Только не Дуней. И давай на ты. Прошу. Не обижай хозяйку дома.
Тут уже я поднял две руки вверх.
- Хорошо. Мне и самому неловко обращаться к такой красивой женщине по имени отчеству. Тогда позволь задать первый вопрос – ты меня прощаешь за слова, сказанные в запале, когда плохо соображал?
- Я тебя давно простила, Саша. Ты тогда был вправе мне так сказать. Не делай страшное лицо и не хмурь брови. Говорю же, прощаю. Да, скажи, у нас вечер, точнее день вопросов и ответов?
- Почему нет? Так проще общаться и можно точнее сформулировать как вопрос, так и ответ.
- Пусть будет, как желает мой гость. Следующий вопрос?
- Мне тогда был задан вопрос по поводу поставки определённого товара в обход официального канала. Коль сейчас золотоголовый, который проявил откровенную тупость при общении со мной, да и со своими коллегами, отсутствует на горизонте, возьмёшь на себя создание нового канала поставок? Только сразу оговорюсь, в России ничего не должно засветиться. Даже у самых близких и проверенных людей. Это основное условие.
Графиня улыбнулась.
- Надо понимать, ты ко мне пришёл, потому что других вариантов нет?
- Ошибаешься. Есть. – Я рассматривал женщину и удивлялся, сколь много в ней талантов. Острый ум, отличная реакция на смену обстановки, да и с аналитикой она дружна. – В других мирах есть каналы, но я решил их закрыть. Что касается альтернативы, то как я и сказал, вариант есть – всё уничтожить. Поверь, мне подобные траты по плечу, а вскоре закрою предприятие, а может перестрою линию на выпуск нормальной продукции. Доход будет меньше, но не исчезнет.
- Уничтожишь? Сможешь такое сделать? Не пожалеешь?
- Ни капли. Сейчас у меня три партии. Если интересно - могу предоставить бессрочную отсрочку оплаты и полную свободу действия. Доход пополам, это моё решение.
- ПОПОЛАМ? - женщина отшатнулась от столика. – Ты знаешь, сколько ЭТО стоит?
- Знаю, моя милая собеседница. Скажи, тебя больше пугают объёмы или количество денег, что сможешь заработать? Я хочу, что бы у тебя всё было хорошо. Не стоит забывать, что и две дочери требуют достойного содержания. Поверь, всем сердцем желаю, что бы у нас сложились хорошие взаимоотношения. И не только деловые. Человеческие тоже.
- На такие слова дама моего положения по правилам должна была бы отвесить пощёчину и оскорбиться, а мне хочется совсем другого. Думаю, ты хочешь того же.
- Вполне может быть. И так, твоё слово?
Графиня опустила глаза, лихорадочно что-то думая или просчитывая в уме, но я уже был уверен, увидев, как сверкнули красивые выразительные глаза – ответ будет положительный.
- Александр. Мне сейчас трудно ответить по срокам реализации столь большой партии. Наверное, месяц-полтора. Может чуть дольше. Многие каналы за это время потеряла, но далеко не все. Уверена, стоит только дать знать заинтересованным людям – сами на меня выйдут.
- Подробности меня не интересуют. Важно принципиальное согласие.
- А ты сомневаешься? Думаешь, скажу нет? Я неглупая женщина и умею считать деньги, тем более ТАКИЕ. Я согласна. Расписаться кровью? Где?
Посмеялись, поговорили ещё много о чём, но как оказались в спальне, плохо помню. Попросил, чтобы сегодня женщина не использовала специфические духи и она дала обещание…
Из дворца выскользнул незамеченным челядью ранним утром. Уставший от непрерывного любовного марафона, но довольный как кот, объевшийся сметаны. Женщина была потрясающей. Без комплексов, без зажатости и предрассудков. Она отдавалась, но и дарила партнёру всю себя… Удивительно, но Дуся в моём сердце заняла уверенное второе место после Ариды. Перед ней даже облик Беллы потускнел. Шёл по пустынным улицам и в голове крутилась мысль, почему меня больше привлекают взрослые женщины, а не молоденькие девочки, мои ровесницы? По логике должно быть всё наоборот, а вот и нет. Ответ самый простой - во мне до сих пор доминировал прежний я, которому пятьдесят один год, и даже в особые моменты, когда молодой парнишка забылся бы, наслаждаясь моментом, я продолжал анализировать как свои поступки, так и партнёрши. Забавно, что такое заметил ещё при близости с Ольгой. Всё было вроде нормально – учитель и ученица, но меня долгое время раздражало буквально всё – зажатость, двусмысленность в словах, стыд, когда уже стыдиться абсолютно нечего, и абсолютное нежелание проявить инициативу. Это, пожалуй, просто выводило из себя. Когда же с женщиной, имеющей опыт, всё на свете забываешь, потому что рядом с тобой человек, который внутренне мыслит также как и ты сам.
Дошёл до дома, поднялся по лестнице, зашёл в квартиру. Глянул на телефон, который оставил специально – ни одного звонка. Что ж, всё хорошо. Запер кабинет и уже дома залез под душ, а потом забрался в постель. Пора отдыхать...