Но Тим быстро сориентировался.
— Вот сейчас и проверим, как вода на тебя подействует. К слову она кристально чистая и очень холодная. Попробуй только с осторожность, а то от холода челюсть сведёт, и зубы болеть будут.
Хорошее предупреждение.
Ну-ка, что тут у нас получилось?
А водичка то и правда вкуснючая и бодрит и по телу приятная истомой пошла. Явно организм получает так требующуюся в данный момент ему энергию, ману и влагу.
Кружка пуста. Я расслаблено разваливаюсь на песке, упав буквально на него спиной, раскинув в стороны и руки, и ноги.
— Ещё кружечку? — уточняет у меня Тим.
Мотаю головой.
— Нет — отвечаю я. — Позже я просто в ручейке помоюсь и попью, а сейчас просто отдохну.
С час, наверное, так валялся прямо почти у самого колодца, наблюдая со стоны, как вокруг него уже идёт весёлая кутерьма.
Тим уже голышом в ручейке плескается и не один, а лошадок наших мокрой тряпочкой обмывает. Чуть ниже по течению и вовсе нагло перекрыв канал своим телом разлёгся Мурзила. Кошак, как и я расслабился и от наслаждения, получаемого от этого неожиданного купания, просто балдеет.
— Тим — возвращаю я своего помощника от весёлых постирушек и купания. — А что там у нас с обедом?
— Ой!!! — пискнул Тим. — Ща всё будет.
Копирует мои слова, потом подскочил и так, не прихватив с собой свою одежду, метнулся в сторону фургона. В скорости оттуда уже слышался весёлый треск разгорающегося костра.
Я же проверил пространство по вокруг нас. И не обнаружив ничего опасного, встал. Надо тоже уже и помывкой, и стиркой заняться. Переодеться и заняться делами, которых накопилось к данному моменту воз и маленькая тележка.
Надо разобраться, что там за такая сфера церковного контроля. Как там говорил маг. — Имея её, вы в любых свободных городах будете освобождены от церковных сборов. Интересно только, как она работает? Что-то ещё он там рассказывал про этот чудо артефакт. Что-то вроде про право без пошлинной торговли в городах. Отличный вариант. Плохо, что за право обладать этим чудом, придётся драться. И судя по рассказу мага, весьма часто. Скрыть обладание этого артефакта у нас как я понял, не получится. И это уже плохо. Придётся часто доказывать своё право на его обладание.
Что касается других артефактов, то пока меня интересует только тот кулон и перстенёк, вышедший из рук артефакторщика прошлого. Тот маленький кулончик, подвешенный с виду на простой верёвочке — кожанной. Шнурок из кожи местного чудища хоть и мелкой, но как оказалось очень опасной крысы. Что-то мне везёт на этих грызунов. Но тут экземплярчик со слов мага, хоть и не в какое сравнение в размерах знакомых мне монстров не идёт, но вот по опасности явно вполне сопоставим.
И ещё. Этот кулон и перстень инертен к обладателю артефактами, не сосёт из него ни ману не магические силы. Что уже хорошо. Отличный подарок будет Тиму. Ему нужнее. У меня есть плетения и умение, вырванное из мага, и вполне уже рабочее и высокого уровня.
Между прочим. Пока тут ехали до оазиса, я в перерывах между применяем контроля пространства, пытался применить к себе плетения, что помогают пережить жару. И ведь, как не странно, получилось.
Но вернёмся к артефактам. Они не отбирает у носителя ни сил, ни манны. Сам артефакт предназначен для людей и других разумных, кто по пустыне много бродит. Кулон, что спасает от жары, создаёт как-то прохладу вокруг тела обладателя артефакта. Второй, кольцо, предназначен для отпугивания тварей. Увы, на крысу, про которую я мне говорил маг с его же слов, артефакт не действует. Совсем. Но это вроде как единственная тут такая тварь, что не может не радовать.
Но есть же ещё и другие артефакты, что снимал с себя перед поединком маг. И про вещевой его походный мешок забывать не стоит. Так мельком магическим зрением его глянул, вроде как ничего опасного в нём для нас с Тимом в нём нет. Ну и время мне нужно чтобы получше разобраться с тем, что я у мага вырвал. Если одно плетение защиты от палящих лучей светила я применить смог, то вот с другим придётся разбираться, и серьёзно разбираться. Ну а коль мы тут с колодцем разобрались и вода у нас есть в изобилии, и опасной живности поблизости не обнаружено, а та что есть является законной добычей моих лошадок и Мурзика, то думаю стоит тут остаться в этом оазисе надолго. Пока не разберусь с доставшимися мне артефактами и плетениями нового умения. Отсюда сейчас уезжать верх идиотизма, главное, чтобы посторонние нас тут не потревожили. Это маг решил поединком со мной ограничиться. Но ведь никто не запрещал им всем скопом на нас сразу кинуться. Тут волчьи законы, кто сильнее тот и прав. Как-то так.
Что-то я задумался очень, а время так и бежит.
Вырвал меня из раздумий о своих планах о ближайшем будущем, крик Тима.
— Гури всё готово, давай мой руки и подходи есть. Обед готов.
Глава седьмая
А чего так сильно в пути задерживаемся? Так просто не спешил никто.
В этом оазисе, где я колодец сам в первый раз чистил мы остались на трое суток. Я разбирался с доставшимися нам артефактами, ну и про умение не забывал. Было над чем голову поломать.
— То есть ты хочешь сказать, что теперь я не буду так сильно страдать от жары? — вскликнул мой соратник по путешествию. Тим вертел в руках кулон и внимательно его разглядывал.
Я улыбаюсь.
— Маг про это и говорил. Хвастался.
Мы сидим вечером крайнего дня привала в этом удобном и очень гостеприимном оазисе. За всё время пребывания тут нас никто и ничто не потревожило.
— Этот кулон самозаряжающийся. От тебя требуется только его активизировать, а манну и энергию он будет качать из окружающего мира. На его действие манны и сил много не надо. Ну и напоследок этот перстенёк. Он защищать тебя будет от всякой местной бяки. Но думаю, что сейчас нам его активировать не стоит, а то никто больше на нас с тобой не нападёт. А не нападёт, то и хабара не будет лёгкого. Мотаться по округе за местными, я думаю ни тебе, ни мне не хочется. А вот запускать эту защиту на стоянках, вот это будет правильно.
Тим радостно кивает.
— А с чем ещё разобрался? Что там, кстати, с книгой магии мага?
Кривлюсь.
— На безрыбье и сам раком встанешь.
— Как раком? — удивляется Тим.
Я же смеюсь.
— Тебе ещё рано об этом думать — отвечаю я весело, а потом резко становлюсь серьёзным. — Маг явно самоучка, всего намешано. Но к книгам магии ушастых, хороший придаток. А вот в его мешке я нашёл одну штуковину, раньше с подобным сталкивался. Называется Куб Тарнила — чешу голову. — Вроде, читал об этом. С помощью него можно артефакты объединять, что я вчера и с книгами магии, что нам достались, сделал. Ничего сложного. Вкладываешь в этот куб четыре с почти одинаковыми свойствами артефакты, закрываешь и посыл манны. И вуаля, на выходе один артефакт, но вобравший в себя все силы своих составляющих артефактов.
— Что такое вуаля? Заклинания? — моргает глазами Тим на мои пасы руками.
— Ну да. Почти — смеюсь я. — Проблема в том, чтобы его запустить, надо иметь ну очень сильный накопитель. Которого — поднимаю палец — кстати, при маге я так и не обнаружили. А значит, это у него был трофей.
— Так это потому, ты вечером вчера такой квёлый был, а сегодня до обеда отсыпался? — спрашивает Тим.
Киваю. В наблюдательности парню не откажешь.
— Устал сильно после такого эксперимента. Зато теперь книга магии есть. Остальные артефакты, что нам достались от мага, я бы сказал обычного направления. Щит, генератор фаерболов, и вроде как поисковик. Ну, с его помощью можно находить захоронки и клады. Что-то церковное. Вроде как Сила Веры. С его помощью можно любое заклинание усилить, на уровень, а может быть и на два. Хотя я думаю, что это от силы мага зависит. Именно этот артефакт я себе забрал. Остальные же тебе не нужны. У ушастых, что мы тогда у кочевников выменяли, артефакты подобные этим в разы лучше. Так что, остальное на продажу.
Тим кивает.
— Тебе виднее — а потом так на меня поглядывая спрашивает. — А что сам? Ты, я видел, что-то необычное магичить пытался.
Вздыхаю.
— Угу, было дело — говорю я — но пока что особо похвастаться не чем. Аналог защиты от жары, что у тебя теперь есть заложенное в кулоне, что я тебе дал, такое заклинание у меня всё лучше выходит, но требует постоянного контроля. Такой шары как у тебя, что включил и забыл, увы, не выходит. Есть ещё три заклинания, которых я потом в книге магии, у этого мага нашёл. Так и не понял от чего или для чего они нужны. А без этого пытаться применять их, верх идиотизма. Можем погибнуть. Что там за заклинание? Вдруг оно предназначено для самоуничтожения?
Тим бледнеет.
— Вот и я про тоже.
Помолчали.
— Ну, и не применяй — говорит Тим. — обойдёмся. Потом разберёшься, когда до своих учителей доберёмся.
Киваю.
— Я тоже так решил. А теперь давай-ка укладываться отдыхать, завтра выход…
… и вот теперь вроде как наше путешествие по пустыне подходит к концу, это если верить навигатору Тима, которым его одарила одна демонесса, любительница Хаоса.
В пути мы пробыли, если считать с момента убытия от фонтана в древней столице, то почти две недели гуляли по пустыне. С ума сойти. А всё почему? Так в каждом посещённом оазисе я чистил и настраивал колодцы, а потом попросту отдыхали, наслаждаясь и магически зараженной водичкой. Ну, и на охоте душу отводили. Да-да вы не ослышались. По вечерам, когда хоть немного спадала жара, мы на лошадях с Тимом в сопровождении Мурзика выезжали на промысел.
И надо сказать ни разу не было такого, чтобы хотя бы две тушки охотничьих трофеев мы не привозили к нашему месту привала. Каюсь, конечно, это было не каждый вечер. Но через день уж точно. В итоге и мяса у нас свежего было в достатке и ингредиентами мы повозку до предела забили. Даже уже артефакты снижения веса не помогали нашим конникам, которым доводилось, тащит нашу повозку. За день им сильно доставалось. Сильно выбивались они из сил. По этой причине мы тоже увеличивали время привала, чтобы наши четвероногие друзья могли восстановить силы в полной мере.