.
Оком звали каждого из явившихся Арбитров, ни системный текст, ни внешний вид у них не отличались, только главный Арбитр превышал размером всех остальных. Каждое Око могло присутствовать единовременно во многих местах, фиксируя споры, сделки, договоры, вынося наказания и приговоры. Если права Нега, пролившая свет на роль Небесного арбитража, то Арбитры в иерархии даже выше богов: в их силах как развоплотить любого разумного, так и отправить его в Изгнание в великое ничто. Это наказание – кошмар любого игрока. Нельзя «отмотать срок», просто не заходя в Дис. В зачет идет только активное пребывание – во тьме космического вакуума, не чувствуя ни рук, ни ног, с полностью отключенным интерфейсом. И, что хуже, Изгнание навешивается на самого владельца, так что удаление персонажа не решает проблемы. Срок Изгнания может исчисляться годами.
Небесный арбитраж, явившийся полным составом, явно удивил Хинтерлиста, и он не сдержался:
– С чем связано явление всего арбитража? Разве единственное Око не в состоянии проследить за исполнением соглашения?
– Сказано: будут затронуты судьбы многих разумных, – бесстрастно ответило главное Око. – В том числе сверхсущностей, именуемых вами богами. Отслеживание причинно-следственных связей потребует совокупного могущества Небесного арбитража.
«ИскИны Арбитров только что признались, что им понадобятся все процессорные мощности», – написал в личку Хинтерлист.
– Вот именно, – сказал главный Арбитр так, будто это не прошло мимо его внимания. Хотя наверняка так оно и было.
Процедура соглашения прошла стандартно. Я внес уточнение, что договор касается не только меня, но и всего клана «Пробужденные», а также Спящих богов. Возражений это не вызвало.
– С нашей стороны мы ничего усложнять не будем, – изрек Хинтерлист. – У нас несколько дочерних кланов, ряд союзных и партнерских, несколько богов-покровителей… Вдруг ты случайно кого-то из них зацепишь? Не будем давать арбитражу повода изгнать нашего главного союзника.
Небесный арбитраж зарегистрировал соглашение. Арбитры начали исчезать, но один остался. Подплыв, завис передо мной, вспыхнул текст:
В вашем отношении зарегистрированы клятвы!
Человек Оливер, повар 338 уровня, а также гном Бари, повар 340 уровня, а также эльф Нобу, повар 346 уровня принесли клятву в том, что не причинят вам вреда ни словом, ни делом, ни бездействием.
Дата регистрации: 29 апреля 2075 года.
Сообщение пропало, как только я его дочитал, а следом исчезло и Око. Хинтерлист и Печенег понимающе кивнули, видимо, сталкивались с таким раньше.
– Око уведомило тебя о какой-то клятве в отношении тебя? – спросил лидер «Модуса». – Вижу, ты обрастаешь фанатской базой! Ха-ха!
– Без комментариев, – обернувшись к нему, выдал я первое, что пришло на ум.
– Конечно, конечно, – с важным видом закивал Хинтерлист. – Очевидно, что ты рано повзрослел и осознал цену информации. Что до фанатов, сегодня, вполне вероятно, к тебе прибавится еще один клан. «Странники», как я уже говорил, с удовольствием примкнут к нашему тайному союзу «Меча и орала».
– Что еще за орало? – удивился я. – Впервые слышу такое слово.
– Не бери в голову, это из классики, – гоготнул Хинтерлист, и Печенег тоже заулыбался.
– Не буду. Скажите лучше, что вы знаете об успехах «Странников» на Холдесте?
– А у них есть успехи? – Гном сделал вид, что удивился. – Если так, мне об этом ничего не известно. Что тебе от них нужно? Говори, не стесняйся.
В групповом чате светились вопросы обеспокоенных друзей: все ли со мной в порядке и когда меня ждать – первые боссы инстанса были убиты, соклановцы искали меня, чтобы покончить с финальным. Написал им, что буду нескоро, после чего ответил замершему в ожидании Хинтерлисту:
– Меня интересует, есть ли у них что-нибудь от морозного дебафа. Что угодно – еда, зелья, мази, одежда, артефакты. Вы спрашивали, зачем мне эссенция? Хочу покончить с Чумным мором. Но, чтобы добраться до Ядра, надо как-то пережить мороз.
Лица новообретенных союзников посерьезнели.
– Я поговорю с Хорвацем, – пообещал Хинтерлист и вдруг протянул руку с каким-то флаконом. – Держи, союзник. От мороза не спасет, но в пустыне будешь себя чувствовать как в Перфетто.
Зелье сопротивления жаре
Эпическое зелье.
Использование: дает постоянный 100% иммунитет к жаре и палящим лучам солнца.
Изготовитель: Амра.
Я не смог подавить улыбку, губы сами растянулись до ушей. Немедля выпил, в голове мелькнула радостная мысль: «Встречай, гранд-мастер Ояма, нового ученика!»
– На здоровье, – буркнул Хинтерлист.
– Ох, бездна, простите, – спохватился я. – Спасибо! А можно еще несколько? Моим…
– С собой нет, извини, – развел руками гном. – Скину почтой. Теперь, когда все улажено, предлагаю не терять время и скоренько обменяться информацией по Магваю и способностям.
– Верни нас в замок, Скиф, – потребовал Печенег. – Тебе, может, и все равно, а мы привыкли к комфорту. Да и карта у меня в штабе…
Глава 10. Внезапность
Финальный босс инстанса на Кхаринзе, лич Урос, не обрадовался моему появлению. Он узнал меня, оскалился и сходу назвал предателем. Ситуация напоминала, как, завывая такие же проклятия: «Черви пожрут тебя изнутри!» – по всему острову за мной гонялся Шазз. Подавив мимолетное чувство жалости к одинокому личу, я вытащил лук и вступил в бой.
Танковал Бомбовоз, атаки лича не причиняли ему особого вреда, Патрик и Ирита лупили Уроса с боков, нанося основной урон. Особенно эффектно смотрелась Ирита, орудующая легендарным моргенштерном, выбранным из добычи с превентивов. Краулер прокачивал стихийные щиты на наших низкоуровневых друзьях, а Инфект подбадривал их боевыми куплетами. Смысла во всем этом большого не было, зато Трикси, забавно промахиваясь, прокачивал владение двуручным топором бешеными темпами. У карлика был огромный выбор оружия, и топор он взял, как мне кажется, из-за схожести с тяпкой.
Минут пять Уросу дали пожить, но, когда мне написал Хинтерлист, я опомнился, подбежал к боссу и одним сокрушительным ударом отправил его ждать следующей жизни в лоне Чумного мора. Может, ему повезет, и он станет легатом.
– Что-то случилось? – спросила Ирита, несколько разочарованно возвращая моргенштерн за пояс.
– У «Странников» ничего нет от мороза. На Холдесте они просто посменно фармят ресы, – ответил я и посмотрел на часы. – Мне пора выдвигаться. Что там с ачивкой?
– Вон что!
Инфект указал на лежащего на спине Трикси. Карлик блаженно улыбался и подергивался – ему почти не перепало опыта, но убийство финального босса все-таки докинуло его до 9-го уровня. Удовольствие от получения новых уровней стало для Трикси открытием, но радость достижения Первого убийства… Нахлынувшая эйфория понравилась ему, возможно, даже больше похода в дарантский квартал запретных развлечений.
Проклятый лич Урос мертв.
Разблокировано достижение «Первое убийство: Проклятый лич Урос»!
Вы первым в мире одолели финального босса подземелья «Зловещие недра горы» – Проклятого лича Уроса! Посланник Чумного мора был ответственен за открытие Чумного портала, проложившего нежити путь на остров Кхаринза.
Проклятый лич Урос погиб, но перед смертью непредумышленно передал вам толику своей силы.
Награда: перк «Внезапность» (атакуя первым, вы гарантированно сбиваете противника с ног!).
Славу герою подтвердили все, кроме Трикси и Ириты. Им следовало хранить в тайне связь с нами. Карлик долго не врубался, чего от него хотят, пока я не объяснил, что если он обнародует имя, может забыть о своем любимом Даранте. Сработало.
– Понял шутку? – смеясь, вдруг спросил Инфект. – Трикси сбит с ног!
– Ха-ха, очень смешно, – сказала Ирита.
– А что? – обиделся бард. – Нормальная штука. Ты описание перка вообще читала?
– Грешно смеяться над убогими! – вмешался Патрик, но его довольный голос звучал неубедительно. – А вообще… Хороша награда! Мне еще папаша говорил: «Бей первым, сынок!»
– Для меня перк бесполезен, – заметил я. – Мне бить первым невыгодно, останусь без Правосудия Спящих.
– Я смотрю, вам эти достижения уже приелись, – сказала Ирита, улыбаясь. – Поставили их на конвейер. Никто даже особо не радуется, кроме Трикси.
– Скорее мы разочарованы, – ответил Краулер. – Награды за последние ачивки курам на смех. Ни особых способностей, ни крутых перков. Даже с лутом не повезло…
– Почему? – спросил я, подметив, что даже не обратил внимания на то, что выпало.
– Эпическая мантия на интеллект и скорость заклинаний, – ответил Бомбовоз, наш ведущий эксперт в подборе и переносе лута. – Краулеру маловата будет, а больше никому не нужна.
– Тысяч за пять уйдет, – вынесла вердикт Ирита.
– И Фолиант базовой магии мертвых. Только для некромантов. Тоже на продажу?
– Отдадим Декотре, может, им пригодится, – ответил я. – Давайте разбираться, как уничтожить Чумной очаг и весь этот инстанс.
Убийство лича не решило проблемы – водоем с чумной субстанцией уцелел. Кроме того, оставалась вероятность, что Урос и его прислужники отреспаунятся.
– Уже разобрался, – ухмыльнулся Бомбовоз. – Тут типа такой же фигни, что была в пещере матки болотных иглоколов. Ну, Чаф, помните?
– Значит, Чаф тоже вы?.. – почему-то шепотом спросила Ирита.
– Должна быть хрень, которая вроде как сердце. Если уничтожить это, пещера очистится. О!
Он увидел цель и подбежал к камню размером с собаку, а формой напоминающему утюг, ткнул его мечом, но лезвие соскользнуло. Бомбовоз качнул головой.
– Не оно, ищем дальше.
Бомбовоз помог подняться Трикси, глянул в сторону, просиял и указал нам на торчащий то ли пенек, то ли гриб, от которого расходилось облачко спор. Размахнувшись, воин вонзил меч в эту неясную хрень. Хлюпнуло, разбрызгивая зеленые капли. Чумной водоем начал уменьшаться, иссыхая на глазах, а когда и вовсе исчез, стены пещеры очистились от слизи, как и земля под ногами. Посветлело. До меня донеслись отголоски эмоций Бегемота – облегчение.