Это заставило его поднять глаза, и он, казалось, был очень удивлён моим ответом.
Поэтому я продолжала говорить.
— Гул слабый, и мне нужно очень сосредоточиться, чтобы его расслышать, но он есть, скрытый за окружающим шумом. Божественный ореол звучит как… ну, это довольно сложно объяснить. Я думаю, это похоже на духовой оркестр. Да, именно так. А ореол демона звучит как оркестр струнных инструментов.
Санфайр нахмурил брови.
— Это…
— Самая глупая вещь, которую ты когда-либо слышал? — спросила я с полуулыбкой.
Он покачал головой.
— Нет. Это самое прекрасное описание волшебного ореола, которое я когда-либо слышал. Обычно люди обращают внимание на визуальные эффекты ореола: насколько он яркий, какого цвета. Но я никогда не слышал ни о ком, кто мог бы рассказать о том, как звучит ореол.
— Иногда, когда я закрываю глаза и по-настоящему напрягаю слух, я слышу разные вещи, — я говорила тихо, потому что знала, как безумно это звучит, и не хотела спугнуть нашего нового союзника Мерсера. — В основном, я слышу песни путей, которые выбирают люди, путешествуя между мирами. Каждая песня индивидуальна, это уникальное сочетание образа путешественника и пройденного пути. Но недавно я научилась настраиваться на звучание ореолов людей. Это проще всего, когда ореол такой мощный, как у бога.
— Или у демона, — на его лице появилось понимание. — Ты начала развивать этот навык после исчезновения твоей сестры, не так ли?
Я кивнула.
— Если бы я могла прочесть ореол Беллы тогда, я бы поняла, что она проклята. Тогда мы могли бы что-нибудь предпринять до того, как всё полетело к чертям.
— В том, что случилось с твоей сестрой, нет твоей вины, — сказал Санфайр.
У меня в груди всё сжалось от эмоций.
— Если бы я могла отслеживать телепортацию людей, я бы почувствовала, что Белла уходит. Я бы знала, куда она направляется, и последовала за ней.
— Опять же, это не твоя вина, — повторил он. — Она решила уйти.
Слёзы навернулись на мои глаза.
— Если бы я была достаточно сильной, могущественной, Белла не была бы сейчас одна.
— Ты тонешь в сожалениях, — сказал Санфайр.
— Это нечестно, — я попыталась рассмеяться, но моё горе душило меня. — Использовать мои же слова против меня самой.
Он поднёс руку к моей щеке, смахивая слезу.
— Думаю, нам обоим нужно научиться прощать себя. Потому что если мы этого не сделаем, злодеи вселенной победят.
Я вздохнула.
— Ты прав.
Я видела, что были готовы сделать Стражи, чтобы добиться своего: пожертвовать тысячами жизней. Такие люди не могли бы победить. Я им этого не позволю. Поэтому я изобразила решительную улыбку, вытерла слёзы и попыталась простить себя. На самом деле, это помогло.
— Эй, давай заключим сделку, — сказал Санфайр. — Я обещаю вытащить нас отсюда, если ты пообещаешь перестать быть такой пессимистичной. Звучит заманчиво?
Я не смогла удержаться от смеха.
— Ещё несколько мудрых слов от твоего любимого джинна?
— Вот это тоже неплохо, — он указал на яркую надпись на моей футболке. — «Я надираю задницы и при этом классно выгляжу», — он кивнул. — Согласен.
— Ты что, флиртуешь со мной, Санфайр? — я выгнула брови, глядя на него.
— А что? Я что-то не так делаю? — он подмигнул мне.
Я снова рассмеялась.
— Нет, ты всё делаешь правильно. Я только что осознала, что на самом деле не знаю имени парня, который флиртовал со мной, и это большое «нет-нет», знаешь ли. Почему-то я сомневаюсь, что твои родители назвали тебя Санфайром.
— Они меня так не называли. Я не родился Санфайром. Я заслужил это имя. И с тех пор меня зовут Люциан Санфайр.
Это очень похоже на ангельское имя — новая фамилия, которую человек получает, когда становится ангелом.
Улыбка тронула его губы.
— Но тебе стоит называть меня Люциан.
— С удовольствием, Люциан, — я подмигнула ему. — Этот парень, Санфайр, был таким сварливым.
— Ты не такая, как я ожидал, — он задумчиво потёр подбородок.
— А чего ты ожидал? — спросила я.
— Когда я впервые встретил тебя, я подумал, что ты просто весёлая, симпатичная девушка.
Я ухмыльнулась ему.
— Ах, так ты считаешь меня симпатичной?
— Само собой. У тебя есть футболка, которая говорит мне об этом.
— Ха! Так у тебя всё-таки есть чувство юмора! — я прикусила губу, по-прежнему ухмыляясь.
Его взгляд опустился к моим губам, затем поднялся выше, встретившись с моими глазами.
— Но теперь я понимаю, что, хотя ты, безусловно, хорошенькая, ты ни в коем случае не легкомысленная. На твоей душе лежит тяжесть. Ты родилась без родителей. Тебя похищали, над тобой издевались, за тебя сражались полководцы. Ты многое повидала. Через многое прошла. Многое потеряла. И всё же ты остаешься оптимисткой.
— Большую часть времени, — вздохнула я, вытирая слёзы, которые всё ещё текли по моим щекам.
— Никто не может быть весёлым всё время, — ответил он. — Но ты была весёлой большую часть того времени, что я тебя знаю. И всё это время мы были заперты в тюрьме, так что это о многом говорит. Как тебе это удаётся?
— Как ты и сказал, я многое потеряла, — сказала я. — Но я также многое приобрела. Потому что, несмотря на все неудачи и потери, я просто продолжала идти вперёд.
— Как?
— Черпая силу из людей, которых я люблю. Сначала это была моя сестра Джин. А потом, позже, Калли, Зейн, Белла и Леда. Они помогают мне двигаться вперёд. Они вселяют в меня надежду.
— Но сейчас их здесь нет, — отметил он.
Я покачала головой.
— Это не имеет значения. Они всегда со мной. Прямо здесь, — я прижала руку к сердцу. — Сквозь миры и время. Неважно, насколько они далеко, потому что, несмотря ни на что, они всегда будут рядом со мной. И если они мне понадобятся, они всегда придут за мной.
— Ты не можешь этого знать
— Мне не нужно этого знать. Я чувствую это.
Он посмотрел на меня с благоговением.
— У тебя прекрасная душа.
— Что ж, спасибо тебе, Люциан. И у тебя тоже, — я похлопала его по руке.
— И твоя надежда довольно заразительна, — он поднял свою руку и накрыл ею мою.
Я улыбнулась ему.
— Вот оно, — объявил он, показывая мне созданный им артефакт. — Нечто, что заставит твою душу сиять ещё ярче. И заставит твою магию гореть ещё жарче.
Артефакт Люциана представлял собой браслет, сплетённый из тонких, мерцающих, переплетающихся нитей золота и серебра. В тот момент, когда он надел его мне на запястье, я почувствовала, как по всему моему телу пронёсся прилив невероятной энергии.
— Хорошо, — сказала я, пересекая зал. — А теперь давайте соберем армию.
Глава 6
Я телепортировала богов и демонов из их камер. Затем мы с Люцианом убедили их, что объединиться для побега гораздо лучше, чем оставаться здесь и сражаться друг с другом насмерть. Они всегда могут снова стать врагами, когда мы все освободимся из этой тюрьмы.
Итак, пока боги и демоны готовились к неизбежной битве с тюремной охраной, Люциан внёс последние изменения в мой новый браслет.
— Ты ведь уже делал что-то подобное раньше, не так ли? — прокомментировала я. — Что-то, что умножает способности носителя?
— Да, я много чего делал.
Он выглядел так, словно сожалел о своём наследии.
— Послушай, — сказала я, — твои артефакты — это инструменты. Ты создал их с самыми лучшими намерениями, с целью сделать вселенную лучше. Ты не можешь контролировать то, что Стражи делают с твоими артефактами. Или что с ними делает кто-то другой, если уж на то пошло.
— Ты права. Вот почему с этого момента я собираюсь быть более разборчивым в выборе тех, кто носит мои артефакты, — он указал на символ на моём браслете. — Видишь этот знак? Это означает, что этот браслет принадлежит тебе и только тебе. Я настроил его на твою магию. Только ты можешь носить его. Я знаю, что ты всегда будешь использовать его во благо, Тесса.
— Я так и сделаю, — пообещала я. — Я использую его, чтобы вытащить нас отсюда. А по пути мы спасём твою сестру.
— Впервые за целую вечность я действительно верю, что это возможно, — он взял меня за руку. — Благодаря тебе.
— Ладно, ладно. Можете подержаться за ручки позже. Сейчас нам нужно выиграть битву, — сказала демоница по имени Аида.
Она была очевидным лидером этой группы демонов, так же как Мерсер был лидером богов.
— Вообще-то, нам всем нужно держаться за руки, — сказала я Аиде. — Пока мы связаны, мне будет легче телепортировать нас.
Аида взяла Люциана за свободную руку.
— Прекрасно, если только мне не придётся держаться за руки с богом, — она бросила на Мерсера взгляд, полный неприкрытого отвращения.
— Знаете, вы, демоны, и боги, могли бы попытаться поладить немного лучше, — сказала я. — В конце концов, ваша магия — это всего лишь две стороны одной медали.
— Мне следовало бы покарать тебя за такое богохульство, — прошипел Мерсер.
Я вздохнула.
— Если ты меня покараешь, никто из нас отсюда не выберется.
Мерсер бросил угрожающий взгляд на демонов.
— Возможно, это того стоило бы.
Я закатила глаза.
— Не заставляй меня телепортировать тебя обратно в вашу камеру.
Мерсер бросил на меня ледяной взгляд и взял меня за другую руку. Затем все боги объединились с ним, а демоны — с Аидой.
— Хорошо, давайте сделаем это, — заявила я.
Глава 7
Я не могла телепортироваться очень далеко, даже с усиливающим магию браслетом Люциана, поэтому мне потребовалось несколько прыжков, чтобы добраться до центрального коридора тюрьмы. Люциан сразу заметил терминал с кучей компьютеров и поспешил к нему, в то время как боги и демоны атаковали поджидавших нас монстров. Если выбирать между монстрами и компьютерами, я предпочитала компьютеры. В отличие от моей сестры Леды, я не была принцессой-воительницей.
— Ты уже нашёл свою сестру? — спросила я Люциана, присоединившись к нему у терминала.