Да, я повстречалась с Тарквином Виктусом, бравый лейтенант прилетал на Цитадель в составе представительной делегации от Иерархии. Пока большие чины обсуждали и подписывали всякие договора и протоколы, он со своими парнями просто гулял. А я как раз выгуливала свою мелкоту в садах, когда он по ним и прогуливался. Так и встретились, поначалу я его не узнала, лишь знакомый эмоциональный отклик заставил меня обернуться и внимательнее присмотреться к парню, который в свою очередь, внимательно смотрел на меня.
— Э-э-э? Джейн, это ты? — Спросил в итоге он.
После этих слов я парня сразу узнала, улыбнулась.
— Кого я вижу, Тарквин Виктус! И куда только угловатость свою потерял, такой представительный офицер. Целый лейтенант. — Сказала я ему.
Турианец оскалился в широкой улыбке.
— Джейн Шепард! Спектр Совета, коммандер, капитан легендарного корабля Альянса. Я рад тебя видеть, Джейни!
— И я тебя, Тарквин. Что ты тут делаешь?
— Сопровождаю отца и других иерархов, у нас представительная делегация, прибывшая на переговоры с послами Альянса.
— О чём переговоры?
— А! — махнул рукой турианец, — О поставках продовольствия, Иерархия готова закупать его в максимально возможных количествах.
— Н-да! Альянсу самому бы его хватало. Ну, думаю, сколько-то продадут. Как сам, ещё один турианец который умеет плавать?
— Всё хорошо. — Ответил парень, с удивлением разглядывая подскочивших ко мне с криками мама-мама, двух девчонок. — Джейн?
— Это приёмные, Тарквин. — Отвечаю я на невысказанный вопрос, поправляя растрепавшуюся причёску у Лили и отряхивая сор с платья Анни.
— Ты удивительная. — Сказал парень. — Прогуляемся?
— Ага, пойдём, зайдём в кафе, накормлю их мороженым, заодно сока попьют, а то скачут как козочки, уже упарились даже.
Лили берёт Тарквина за руку и, подняв голову, и глядя тому в глаза, спрашивает: — А как тебя зовут и кто ты?
— Меня зовут Тарквин и я друг твоей мамы.
— А у мамы много друзей турианцев. — Говорит девочка, вприпрыжку идущая рядом с мужчиной.
— И кто они? — Спрашивает он.
— Одного зовут дядя Найлус, он, как и мама Спектр. Другой дядя Гаррус, он мамин снайпер на корабле Нормандия и ещё мастер-оружейник. А ещё у дяди Макса подруга есть, её Дейзим зовут.
— А кто такой дядя Макс?
— Это мамин друг и напарник, старший лейтенант флота, он с ней всю жизнь в одной пятёрке.
— Не всю жизнь, Лили. — Говорю я.
— Ну, всё время пока ты в армии служишь, так? — говорит девочка.
— Так, моя хорошая.
— А ты давно маму знаешь? — спросила она парня.
— Давно, двенадцать лет, мы на Земле познакомились. — Ответил он.
— Здорово! А я не была на Земле, а мама там выросла. Только она не любит Землю, говорит там слишком много людей. И поэтому они равнодушные, прямо как здесь на станции. А почему мама сказала, что ты турианец который умеет плавать, ты правда умеешь плавать? А приходи к нам домой, у нас большой бассейн, придёшь? — Тараторила девчушка.
— Ты меня приглашаешь? — Спросил девочку мужчина.
— Мы все тебя приглашаем, Тарквин. Может, позвонишь отцу, хотелось бы повидать генерала. — Сказала я.
— Ага-ага, — подтвердила Анни, идущая за руку со мной, — Мы тебя с Мишкой познакомим.
— А кто такой Мишка? — спросил турианец.
— Наш брат! — ответила маленькая азари.
— Хорошо, девочки, Джейни, я передам отцу твоё приглашение и с радостью принимаю его сам.
Прогуляли весь день, вечером устроили посиделки, на которых был и иерарх Адриан Виктус. Генерал прогостил у нас два дня, всё время, которое делегация была на Цитадели. Обсуждали проблемы корпорации, и наделавший много шума демарш Тецуо, который предложил Саларианцам купить СТЕЛС технологии за вопиющий триллион кредитов. Возмущённые до глубины души лягушки наотрез отказались от покупки, лишь подписали контракт на поставки пяти комплектов, под свои фрегаты. Видимо, надеются скопировать. Ну, бог в помощь, лет за десять может и справятся. Только вот нет у них, да у и нас десяти лет.
Генерал громко смеялся, рассказывая нам об этом, на прощанье крепко меня обнял и попросил беречь себя. Крепко пожал руку Дэвиду и Мишке, тепло попрощался с остальными моими друзьями. Вот так, взяла и познакомила ребят с одним из верховных правителей турианцев, главой одного из самых могущественных кланов Иерархии и возможно будущим примархом. Хотя Федориан в этой роли всех устраивает, нужно будет предупредить владыку, не хотелось бы его потерять как в каноне. Хотя кто его знает, как там всё ещё повернётся.
Тали’Зора вас Норманди (ККА Нормандия, Цитадель 17 апреля 2383 г.)
Девушка сидела за универсальным станком и ждала, когда техника изготовит запорный анкер гидросистемы охлаждения. При очередной проверке выяснилось, что старый анкер пропускает хладагент. Видимо, от вибраций на шаровой части анкера, произошли задиры и крайне агрессивный к органике хладагент, постепенно разъел полимерный уплотнитель. Заодно Тали следила за разговором Грега и Рекса, эти двое поборников тяжёлой брони обсуждали возникшие проблемы в срабатывании датчиков в экзоскелете крогана. В беседе принимали участие ещё двое собеседников, только девушка всё не могла разобраться, кто они такие. Исходя из реплик, это был кто-то, из экипажа, но кварианка не знала никого в команде с прозвищем Платон. Так же присутствовал ещё один голос, но к тому вообще обращались «девуля» и не называли по имени.
Тали внимательно слушала перепалку разумных и ей всё меньше и меньше нравилось происходящее.
— Я вам настоятельно рекомендую, шеф-инженер Адамс, сэр, проводимость нервного волокна у кроганов выше, чем у людей и скорость реакции на раздражители тоже быстрее. Учитывайте разницу в двадцать четыре тысячных секунды, и экзоскелет перестанет, как вы выражаетесь «тормозить». — Говорил тот, кого называли Платон.
— И как ты предлагаешь мне поймать эти самые 0,024 секунды в срабатывании, стенд не позволяет манипулировать столь малыми величинами настроек? — Ответил Адамс.
— Если вы подключите мой терминал к стенду посредством интерфейсного кабеля, то я смогу попытаться настроить костюм, сэр. — Ответил Платон.
— Хорошо парень, попытайся. — Сказал Грегори и вытянул из шкафа длинный оптоволоконный кабель. Подключил им стенд к терминалу, внимательно следя за происходящим. Там ползли графики настроек, мелькали таблицы показателей, и всё это сменяло друг друга с невероятной скоростью. — Что за разумный, в состоянии с такой скоростью оперировать данными? — Задала сама себе вопрос девушка и напросившийся ответ ей очень не понравился. Но она решила подождать развития событий.
— Я закончил. — Сказал Платон.
— Что же, оценим. — Рыкнул кроган, скинул балахон, под которым был поддоспешник пронизанный сетью датчиков и каналов управления. Влез в экзоскелет, а Адамс помог ему закрыть и активировать костюм. После чего Рекс, громыхая подошвами по решетчатому полу палубы, протопал в дальний угол, развернулся, сделал движение будто бы кого-то бьёт кулаками, хотя его четырёхпалые руки в перчатках брони были размером с голову кварианки, да ещё и экзоскелет, таким ударом голову можно и оторвать.
— Уже лучше! Но складывается ощущение, что костюм думает быстрее меня. — Прорычал мужчина, странно при этом дёрнувшись. — Приходится ловить эти движения, да и за собой следить, что-то ты перемудрил, Платон.
— А я ему говорила, что нужно учитывать демпфер в работе датчиков и прописать защиту от рефлекторных движений и случайных срабатываний, ведь у органиков иногда мышцы сокращаются непроизвольно. — Сказала та, которую называли «девуля», — Но Платон же, самый умный, лучше всех всё знает, вот теперь пусть всё и перенастраивает заново.
— Уж кто бы говорил! — Возмутился Платон. — До сих пор себе имя не выбрала, а туда же!
— Это сложный процесс, и вообще, я в отличие от некоторых, не являюсь поклонником человеческой античности. И да, я выбрала себе имя!
— Как интересно? — сказали мужчины хором, — И какое? — Спросил Адамс.
И в этот момент в инженерный отсек зашла капитан, оглядела всех внимательным взором и спросила:
— Что у вас?
— «Девуля» себе имя выбрала! — Пробасил Рекс.
— И какое? — Спросила женщина, посмотрев, почему-то вверх.
— Моё имя теперь Сьюзан, вот! — Сказал девичий голос.
Шепард вздрогнула, сняла кепи, запустила пальцы в волосы и почесала макушку. — Что же, хорошее имя, тебе идёт. — Сказала она.
— Спасибо. — Ответили смущенным голосом. Тали, почему-то была уверена в том, что собеседница смущена, настолько точно голос передал интонации.
— Что с костюмом? — Снова спросила командир.
— Платон настроил вроде, только надо некоторые нюансы учесть. — Сказал Адамс.
— Ну, бог в помощь, если что, я у себя в каюте. — Ответила капитан и вышла.
— Настраивай снова! — Рыкнул кроган, вставая в стенд, деактивируя костюм и вылезая из него. — А ты, Сьюзан, ему поможешь, а то кто-то, решил, что шибко умный.
— Хорошо. — Ответили на два голоса и снова на экранах стенда с сумасшедшей скоростью замелькали настроечные таблицы. Вот всё замерло и женский, хотя скорее девичий голос сказал: — Мы закончили, мастер Урднот Рекс.
Кроган снова влез в скафандр, Адамс помог ему всё подключить и защёлкнуть. Мужчина, гулко бухая подошвами, прошёлся по отсеку, подвигался, побил воздух руками, поприседал.
— О-о-о! Как вторая кожа, малявки! Мелкая, ты умница, да и ты, Платон тоже.
— Всё в порядке? — спросили настройщики хором.
— Всё просто отлично, сейчас нацепим броневые элементы, короб с БК, пулемёт и пойдём в главный ангар испытывать. Надо ещё с капитаном договориться о походе в тир. — Сказал кроган. — Испытать пулемёт и всю систему в действии.
— Вечером сходим, Рекс. — Раздался голос Шепард по внутренней связи корабля.
— Отлично, Шепард! — Гулко пробасил Рекс.
— И меня зовут, Сьюзан, мастер Рекс, Сьюзан, а не мелкая. — Пискнула девчонка.