— Тебя забанили?
— Именно. Да мало того, ребята отслеживают разговоры в чатах, и кто-то активно поливает меня и мою команду грязью. Трясёт нашими контактами с Цербером, обвиняет, чуть ли не в предательстве. И если бы не наш статус Спектров Совета. Уже наверное возбудили бы уголовное дело, как против Джеффри Моро и Карин Чаквас.
— Что-о-о-о!!! — Искренне удивился Хакетт. — Как возбудили дело? За какие такие прегрешения?
— Ну как же, за службу на корабле Цербера!
— Но насколько я знаю «Нормандия» твой личный фрегат и он приписан к флотилии СПЕКТР. Об этом есть официальная бумага в канцелярии флота Альянса.
— Дядя, я не знаю, что там у вас происходит. Но, ни с кем из вас я связаться не могу. Вот даже сейчас я додумалась попросить устроить мне этот разговор, своего друга Тецуо.
— Проклятье! Я разберусь. И теперь понятно твоё возмущение по поводу Дженкинса. Но, сейчас уже поздно что-то менять. Забирай парня и займи делом, я попробую решить твои проблемы со связью. По крайней мере передам, номер твоего инструметрона Даян.
— Это не поможет, его внесли в чёрный список по линии космопола. И за связь со мной у мамы и Ваньки могут возникнуть проблемы. Да и то дело, которым мы занимаемся, вполне может закончиться фатально для всех нас. Ты готов сказать маме, что её дочь была жива, а теперь снова мертва или отправилась на суицидное задание?
— Черт, да она с ума сойдёт от переживаний за тебя.
— Вот именно, так что пока мы не закончим. Ничего ей не говори, а Ивана я попробую поймать на Цитадели. Появится же он там когда-нибудь!
— Он сейчас там. Но, ты права, пока твой номер в чёрном списке, связываться с тобой ему не стоит. Я разберусь, Женька и выясню, кто это мутит воду и льёт грязь на дважды героя Альянса систем. Как всё закончится, сразу же передам тебе. Поняла?
— Да, дядя, я тебя поняла. И ответь мне, ты меня простил?
— Я и не обижался на тебя. Как на тебя можно обижаться, ты же не живёшь для себя. Чертова Героиня на все времена! И да, тебя на Мендуаре, ждёт одна маленькая девочка и пара взрослых. Которые, любят тебя не меньше чем я.
— Они знают про меня?
— Нет, Женечка. Мы так и не решились рассказать им. Из наших, знают только Наинэ, Хэм и Там.
— У тебя есть номер Тама, дядя?
— Есть, но это тебе не поможет. Ещё несколько месяцев он будет на задании. И пока не вернётся, связи с ним нет.
— Что же так плохо-то всё?! — Прошептала сестра, глядя в потолок.
— Ладно, огонёчек. У меня полно дел и разговаривать я больше не могу, хоть и очень хочу. Так что, береги себя, я очень не хочу услышать новости о твоей гибели. А с остальным я разберусь.
— До свидания, дядя Стив.
— До свидания, моя хорошая.
Найлус вынырнул из воспоминаний под весёлые крики и писк с пляжа. Большая группа разумных играла в волейбол здоровенным мячом. Всё это сопровождалось воплями, смехом и подначками.
Там царила атмосфера веселья и непринуждённости, развесёлая детвора и взрослые с гиканьем и смехом катали другой ещё больший красный мяч по кромке прибоя. Кто-то просто валялся на песке, кто-то спал, накрыв лицо полотенцем. Дроу учил Джек плавать, поддерживая девушку в воде, но та только бесполезно шлёпала по ней руками, получая больше удовольствия от присутствия рядом мужчины, чем действительно учась плавать. На всё это задумчиво смотрела Шепард, сидя в удобном пляжном кресле. Вообще на веранде присутствовала представительная компания. Здесь был он сам, сестра, адмирал Андерсон, Бенезия, генерал Омура, президент R.E.D.S. Тецуо Омура, капитан Мейер и Чарльз Ксавье, в углу молча, сосредоточенно глядя в датапад, сидел инженер Татум. У стойки бара, мрачноватой скульптурой застыл иерарх Виктус. Все ждали, кто начнёт разговор. Давно назревший разговор о дальнейших планах.
— Корабль почти готов. — Начала Женька, — Нужно подбивать планы, но кое-что нужно решать немедленно.
Сидевший в кресле генерал Омура кашлянул и сказал: — Активность «Серого посредника» вышла за всякие рамки, складывается ощущение, что он готов половину галактики отправить на охоту за тобой, внучка.
— Это серьёзная проблема, всё время, что мы находимся здесь, я искала возможность достать его и, похоже, кое-что у меня есть. — Сказала Шепард.
У стойки встрепенулся иерарх. — Что-то интересное?
— Думаю да, инженер Татум в одном из ангаров я видела СТЭЛС корвет, из тех, что строились малой серией, он на ходу?
— Конечно, Евгения Михайловна, у нас вся техника на ходу. Но это прототип, на нём почти нет вооружения лишь пара 252 мм. универсалов. А зачем он вам?
— Я, кажется вычислила, где может прятаться «Серый», но нужна разведка. Идти самой совершенно нет времени. Так что, нужно послать кого-то другого. А этот корабль идеальный вариант.
— Но у нас нет экипажа на него. — Сказал Тецуо.
Женька перевела взгляд на «Барсучат». — Макс, Чарли, вы справитесь с подобным кораблём?
Оба космонавта подобрались. — Знаешь, Женька, Билли был одним из пилотов испытателей всей этой серии, ну впрочем, как и «Побед», так что с пилотированием и навигацией проблем не будет. Но Чарли сложно будет справиться с его оборудованием, всё-таки это СТЭЛС и он весьма сложен.
— На такое дело, я могу вам выделить Гольдберга. Только вы там придержите Исаака, он до сих пор несколько воинственен. — Сказал Татум.
— Хелен это не понравится. — Сказал Андерсон.
— Ничего, перетерпит, там никакой войны мне не нужно, пришли, нашли и тихо слиняли. Чтобы ни один гад не узнал, что там кто-то был. — Сказала Шепард.
— Это дело. — Сказал Макс, — Но ты так и не сказала, где нам искать его логово?
— Это Хагалаз.
— «Адский ветродуй»?! Да где там базу то организуешь? Там же даже специальные постройки сдувает.
— Она не на поверхности.
— Что?! — Удивились все. — А где?
— Это специальный корабль и идёт он на волне урагана.
— Это невозможно! — Сказал Татум, — Статика и атмосферное электричество, рано или поздно разрушат любой из существующих кораблей.
— Вы что не расслышали? Это специальный корабль, специально рассчитанный на полёт в сердце урагана. Поэтому-то его и не могут найти, никто не будет его там искать.
— Специальный?! Но это довольно дорогое решение. — Пробурчал гениальный инженер, — И в космосе он будет почти беззащитен, да и в атмосфере тоже. Но, в его случае, главная защита, сам ураган.
— Именно. Так вот этот корабль мне и необходимо найти. Там на Хагалазе, в самом сердце бушующего шторма.
— Женя! Этот шторм протяжённостью несколько десятков тысяч километров. Нам может потребоваться довольно много времени. Тем более что, мы не сможем, даже в скрытом режиме находится долго в атмосфере. А ты просишь, ни в коем случае не светится. — Сказал Чарли.
— Я и не говорю, что это будет легко. Но гада нужно остановить, и сделать это как можно быстрее.
— Ты хочешь его уничтожить? — Спросил он сам.
— Это наихудший сценарий. И я надеюсь избежать его.
— А наилучший? — Спросил Виктус.
— Перехват контроля и полный захват сети.
— Но нужен кто-то из нас, кто займёт его место. И это должен быть абсолютно лояльный нашей группе разумный.
— Кандидатуры у меня есть, и они подходят почти идеально.
— Это наши? — Спросил Такеши.
— Нашее не бывает. — Отвечает Шепард, с улыбкой глядя на Бенезию. Все вокруг тоже смотрят на матриарха.
— Что?! Вы хотите сделать им меня?! — Удивляется та.
— Нет, ну что ты, inna’ni, у нас есть гораздо более подготовленные кандидатуры. Наша замечательная генерал-майор в отставке и юный археолог — разведчик.
— Что?! Ты хочешь сделать «Серым посредником» Этиту и Лиару? — Удивлённо спросил Найлус.
— Именно, брат, ну кто лучше них, из нас всех, справится с этим делом. Наши красавицы азари ведь именно этим сейчас и заняты на Иллиуме. Так что, им и карты в руки.
— Не стоит делить шкуру ещё живого дракона. — Проскрипел Такеши. — Необходимо сначала, найти и захватить его логово. Вот уже после этого и будем работать дальше.
— Так что, Макс, Чарли, готовьте корабль и экипаж. И помните, ваша задача, найти и найти не засветившись. Не спешите и делайте всё предельно аккуратно. Не хватало, чтобы этот гадёныш сбежал. Ищи его потом снова по всей галактике. — Сказал Виктус. — Как найдёте, сразу же известите Женю и нас. Там и решим, кто будет захватывать корабль.
— Нечего тут решать, мой генерал. Это наша работа, думаю, что у него всяко есть агенты здесь на Тиамарроне. И любое шевеление в составах эскадр базирования, может его насторожить. А я, я ему абсолютно неподконтрольна и смогу ударить внезапно. Сил же у меня предостаточно уже сейчас. — Ответила Шепард.
— Ладно, так и решаем. — Подвёл итог иерарх.
— Когда вы отправляетесь? — Спросил Такеши, Найлуса. Турианец посмотрел на сестру и та ответила:
— Послезавтра, одзи-сама, завтра окончательная проверка корабля, погрузка припасов сборы и послезавтра с утра стартанём.
— Куда? — Спросил Найлус.
— Корлус.
— Что мы забыли на этой помойке, Жень? — Удивился он.
— Не что, кого. Там сидит сиднем Ваор Окир и трудится над проблемой генофага. Он правда, чуть-чуть того, — И сестра покрутила у виска пальцем, вызвав смешки, — Но мозги у него варят. Хочу его выдернуть сюда и подключить к работе в лаборатории, занимающейся этой проблемой с нашей стороны. — Ответила она.
— Надо же, у кроганов есть учёные? — Удивился иерарх.
— Есть немного, но им пока не дают работать свои же. Рекс писал мне, что нашёл нескольких умников и обеспечил работой, но генетиков микробиологов среди них нет. Так что Окир будет в тему. И да, одзи, проф помог ребятам с биоблокадой?
— Помог, они наконец-то решили проблему с кварианским вариантом. И мы вышли на промышленные объёмы производства вакцины. Так что, через пару месяцев привьём весь Мигрирующий флот. И наши братья наконец-то вылезут из своих скафандров.