— Алёша, не умирай, пожалуйста! Брат! Прошу тебя!
— Прости, Женька, я…
Его дыхание останавливается. Я чувствую, как с тоненьким звоном лопается струна, связывающая меня с братом, эмоции его гаснут, как пламя свечи от ветра. Сижу на земле, обняв голову брата, и покачиваюсь. Хочется выть, но только слёзы текут по щекам. Где-то в стороне слышу причитания ослеплённого пирата. Внезапно раздаётся выстрел, и я чувствую вспышку боли от Барсика. Вскакиваю. Что, кого-то не добили?! Опускаю брата и бегу в сторону выстрела — там как раз кусты, в которые улетел наёмник.
Держа карабин на изготовку, медленно обхожу кусты и вижу наёмника. Тяжёлая пуля на выходе разворотила ему всю брюшину, сизые внутренности змеями валяются на земле и ногах, видимо, лишь медблок брони не дал этой сволочи сдохнуть от болевого шока. Он сидит, привалившись к валуну, целясь в меня из пистолета, но его рука ходит ходуном и в итоге падает на землю. Вся земля вокруг его тела залита кровью.
— Что, сучка рыжая, достала меня, да! — сипит наёмник. — Но ничего, зато я твоего кота подстрелил, ха-ха-кха-кха-кх. Классный у тебя кот, как тачка дорогая стоит! Сдохну теперь тут у вас, в этой дыре на краю вселенной, как собака. Знал бы, что вы тут все такие бешеные — послал бы Патрика куда подальше, да поздно. Кха-кха-кха-кх. Блять.
Быстро подхожу к наёмнику и пинком выбиваю пистолет из лежащей руки. Отхожу обратно, держа его на прицеле, наёмник провожает меня внимательным взглядом.
— Это ты молодец, девка! Это правильно. Старина Джок может и в спину пальнуть, мне один хрен подыхать, так хоть кого-то с собой заберу. Почему не тебя?! Эх, повелся на деньги… хотя за тебя такие бабки церберовцы отвалили… правда, за живую. Ничего, тут где-то ещё Муса и Патрик с отрепьем пиратским шарятся. Поймают они тебя, рыжая. Жаль, не увижу, как тебя Муса оприходует. Любит он сучек малолетних драть. Кобелина уродливый… Хе-хе-хе-кха-кха-кх!
Стреляю навскидку — пуля попадает наёмнику в лоб, и затылок разлетается, разбрасывая вокруг куски костей и ошмётки мозгов.
— Сдохни, тварь! — и снова нет эмоций, будто таракана раздавила. Тело заваливается набок, и какое-то время дёргается в конвульсиях, из левой руки выкатывается цилиндрик плазменной гранаты. Повинуясь импульсу интуиции, подхожу — за спиной, на броне, у наёмника стандартный носимый бокс с амуницией. Щёлкаю магнитным захватом — и бокс у меня в руках. Тяжёлый, гадство! Оттаскиваю бокс в сторону от дохлого наёмника и вскрываю. Защита на замке так себе, от ребёнка только защитит. Сэй такой замок с закрытыми глазами за пять секунд вскроет. Сэй! Зажмуриваюсь, слёзы сами текут сквозь закрытые веки. — Сволочи! Ненавижу! — в боксе: универсальная армейская аптечка с блоком автоматической диагностики, турианский боевой нож, фляга — судя по запаху, в ней виски… Нахера ему три литра виски на выходе?! Пластиковый контейнер, набитый цилиндриками кассет с термоклипсами, и какой-то тяжелый металлический кейс.
Бросаю всё, хватаю аптечку и бегу искать кота. Он недалеко. Пистолетная пуля пробила его навылет, повреждены оба лёгких, кот лежит на боку и часто дышит, на губах и носу кровавая пена. Бросаюсь к нему, прижимаю к боку аптечку. Пищит блок авто-диагностики, затем следуют несколько щелчков и длинный шипящий звук. Рыжий вздрагивает. Из торца аптечки выскакивает цилиндрик бинта, а на экране появляется надпись: «Состояние стабилизировано, необходима перевязка и госпитализация».
Приподнимаю кота, кладу на колени и начинаю перевязывать — извожу весь рулончик, но раны закрыты плотным слоем бинта. Барсик без сознания. Убираю аптечку в рюкзак. Беру кота на руки и несу на полянку в камнях, к Лёшке. Рыжий очень тяжелый, но я всё равно несу его, сжав зубы. Выхожу на поляну — брат лежит на боку, серые глаза, не мигая, смотрят вдаль. Подхожу, кладу кота, переворачиваю брата на спину, аккуратно укладываю ноги, руки укладываю на грудь и под них кладу винтовку. Ветер треплет отросшую чёлку тёмно русых волос, серые глаза спокойны. Закрываю их ладонью.
— Прощай, Алёша, — руки дрожат, меня вообще всю трясёт. Подхватываю кота биотикой и кладу рядом с братом. Спасатели будут искать — найдут их по сигналам инструметрона и коммуникатора брата. Целую Лёшку в лоб, а Барсика — в окровавленный нос. Прости меня, котенька, может быть, наши успеют тебя спасти… Встаю и бегом бегу к боксу наёмника, там упаковываю в рюкзак турианский нож, кейс с термоклипсами и странный металлический ящичек. Обшариваю у трупа пояс и забираю с него пластиковый бокс с металлической пудрой. Пусть у меня есть запасной, но, я уверена, мне пригодятся оба. — Вперёд, Женька, надо найти девчонок! — говорю сама себе.
Уже с полчаса перебежками двигаюсь вдоль кромки деревьев. Пытаюсь ориентироваться на эмоции сестры и подруги, но всё осложняет поток гнева, ярости и злости, идущий от отцов и соседей с братом. Во всё это вплетается холодная ярость бабушки… что, чёрт возьми, у них там происходит?! От Наин и Джинни тянет всё усиливающимся страхом. Господи, дай мне возможность им помочь, пусть они убегут! Внезапно грудь разрывает боль, чувство безмерного удивления и обиды. От неожиданности я шлепаюсь плашмя на камни, хватая ртом ставший вдруг плотным, как вода, воздух. Боль постепенно затихает, и вместе с ней рвётся ещё одна ниточка в душе… Я тянусь к своим, пытаясь понять, кто?.. Денис! Нет, нет, нет!!!
Лежу на камнях, глотая воздух вперемешку со слезами. Кое-как собрав свои чувства, встаю и продолжаю идти к сестре. Впереди, в паре километров, излучина, заросшая лесом. Река глубоко внизу, до неё там метров пятнадцать. От излучины приходит волна дикого страха, после которой я, чуть ли не взрываясь болью, падаю на колени. В глазах темно, но боли уже нет… как и нет больше ниточки к Наин. Только от Джинни продолжает тянуть диким страхом, переходящим в животный ужас.
Встаю и на заплетающихся ногах бреду на чувства — они бьют в меня как кувалда. Пытаюсь закрыться, но ничего не получается. За ужасом приходит боль — она впивается мне в пах, кажется, что мне внутрь засунули кол, и вращают его. Может, это помогло, а может, что-то другое, но я смогла поставить полный щит — боль ушла, чужие чувства перестали волновать. Встаю и быстро иду к излучине. Вижу кого-то, падаю, снимаю карабин и в прицел разглядываю.
На поляне у обрыва стоит здоровый чернявый пират, застёгивая ширинку на штанах. Рядом, на бревне, сидят два батарианца и смотрят на другой берег. Человек что-то говорит батарианцам, они сквозь зубы отвечают, тот лишь смеётся в ответ. Из брони на нём — только кираса. Ставлю ударную пулю в крупном калибре, навожу этому прямо в лицо. До гада — восемьсот тридцать метров. Урод что-то снова говорит, достаёт пистолет и стреляет по кому-то, лежащему на земле. Резкая боль в груди не мешает мне целиться. Бум-м! Голова чернявого разлетается на части. Бум-м! Бум-м! Батарианцев сносит с бревна. Из кустов вскакивает ещё один пират и бежит к лесу. Бум-м! Пуля бьёт в основание шеи, и голова просто отваливается — безголовое тело, сделав несколько шагов, падает, продолжая сучить ногами и фонтанировать кровью. Плечо болит — стрельба крупным калибром не прошла даром.
Карабин в захваты на спине и бегом на поляну. При виде бессознательной Джинни защита слетает с меня, и я, завывая и путаясь в защёлках, достаю из рюкзака аптечку. «Раса не опознана, лечение невозможно», — мигает надпись на экране. Кидаюсь к пиратам — может, у них есть хоть что-нибудь… Один пуст, у второго лишь блок экстренной помощи на поясе — срываю его и бегу обратно к Джинни. Прикладываю и нажимаю подряд все три кнопки: панацелин, стимулятор, анальгетик. Блок пшикает, тело подруги выгибается, но дыхание становится ровнее. Вспоминаю лекции отца по экстренной медицине. На экране аптечки дважды щёлкаю по иконке «бинт». Выскакивают два цилиндрика. Снова два нажатия, теперь — на иконку «пластырь». Выскакивают два маленьких пакетика. Приподымаю подругу, стираю кровь с ран на груди и спине остатками её же майки, заклеиваю входное и выходное отверстия и начинаю бинтовать. Прозрачная лента бинта туго ложится на грудь Джинни. С повязкой всё. Вспоминаю, что панацелин универсален, и подходит батарианцам без ограничений. Снова беру аптечку и дважды бью пальцем по иконке панацелина — из торца выскакивают цилиндрики пневмоиньекторов. Использую оба. Бережно кладу подругу на землю.
Подхожу и переворачиваю труп чернявого наёмника. За его спиной стандартный бокс. Вскрываю его, не снимая, достаю ещё один металлический кейс, новую аптечку и (о, радость!) трёхлитровую флягу с водой. Осматриваюсь — нужна какая-то тряпка… но ничего не нахожу, рядом только заляпанное грязью и кровью бельё Джинни. Расстёгиваю свой уник и стягиваю с себя футболку. Намочив её, смываю с тела Джинни разводы крови и грязи. В паху у подруги — жуткая смесь крови и спермы. Смываю. И на меня накатывает дикая злоба. Вскакиваю и начинаю пинать труп наёмника:
— Слишком легко я тебя убила! Надо было тебе, сучья тварь, в пах засадить, чтобы тебе твой ебаный трахальник разворотило!!!
Останавливает меня тихий голос Джины:
— Женька! Женька, это ты?
Падаю рядом с подругой на колени.
— Джинни! Джинни, как ты?! Скажи, где болит? Что мне сделать? Где твой уник? И где… где Наинэ?
— Болит грудь, и дышать тяжело, ещё… там болит, но совсем слабо. Уник в кусты этот здоровый выбросил, и ботинки туда-же, и рюкзак мой — в нем еда и спальники.
Я иду по кустам, подбираю уник и ботинки с рюкзаком, возвращаюсь. Помогаю Джине одеться, отдаю своё запасное бельё, надеваю ей ботинки. Усаживаю, привалив к бревну, на котором сидели батарианцы.
— Джинни, где Наинэ?
Подруга зажмуривается, из глаз текут слёзы.
— Она… она спрыгнула, Жень. Туда, в обрыв…
— Что?! — как сомнамбула подхожу к обрыву, держась за ветки куста, выглядываю — на пятнадцатиметровой глубине, с краю речного потока, вижу лежащую фигурку Наин. Понимаю, что падение с высоты пятиэтажного дома, скорее всего, смертельно — даже для турианки, с её меньшим весом и более крепкими костям