ты жива и среди своих.
— Я прощаю вас, но что будет с моими подругами? — Ответила девочка, чувствуя, что Миранда, искренне раскаивается в произошедшем.
— Это решать не мне, вас троих отдали на попечение твоего оригинала, и теперь ваша судьба в руках Евгении Шепард. — Сказала Лоусон.
— Почему вы зовёте её Евгенией, она же Джейн?
Все трое находящихся в лазарете взрослых улыбнулись.
— Нет, дитя моё. — Сказала судовой врач, — Она именно Евгения, а Джейн, Джейн фальшивое имя, придуманное ею, когда она пряталась.
— Пряталась?! От кого? — Удивилась девочка.
— От нас. От «Цербер». — Покаянно ответила Миранда.
— От вас? Но, но зачем? — Ещё больше удивилась Бэйб.
— У неё были на то, весьма веские основания. Наша организация, вообще очень сильно пред ней виновата ещё и история с тобой. — И Лоусон замолчала, грустно глядя в стену.
— С другой стороны, тебе стоит сказать спасибо Миранде. — Сказала Спектр.
— Спасибо?!
— Ну, ведь если бы не она, ты вообще не появилась бы на свет. Согласись, что несмотря ни на что, ты вовсе не желаешь умирать, и вполне рада тому факту, что живёшь, так ведь? — С ласковой улыбкой спросила фельдшер.
— Ну, если посмотреть с этой стороны, то да. Спасибо вам мисс Лоусон, за то, что всё-таки создали меня и не стали убивать, когда я вам не понадобилась на проекте «Лазарь». Только вот, за произошедшее потом, на базе «Арес» мне вас благодарить почему-то не хочется. — Сказала она.
— Прости ещё и за это, нам уже предъявили претензии за качество работы инструкторов, видимо доверить им работу с детьми, было ошибкой. Не стоило думать, что армейский инструктор справится с этой задачей не хуже чем обычный воспитатель. Но, не переживай, всех детей из вашей программы передали на попечение друзьям Спектра Шепард. — Ответила Лоусон.
— Да?
— Да, дитя моё. Это было одним из условий сотрудничества между «Цербером» и R.E.D.S. Industries. — Сказала ей доктор Чаквас.
— Значит, если бы нас не украли, мы бы давно уже были здесь?
— Ты, несомненно да, но твои подруги скорее всего отправились бы на Тиамаррон, и думаю, что им там было бы не хуже чем тебе. Друзья нашей Жени, умеют находить подход к людям и с детьми работать тоже умеют. — Ответила беловолосая Спектр.
— А как вас зовут? Вы почему-то мне так и не представились. — Спросила Спектра Бэйб.
— А то ты не знаешь? — Спросила та, лукаво глядя в ответ.
— Я знаю, но всё равно так положено. — Упрямо набычилась девочка.
— Вот ведь, узнаю нашу Женю. Прям как она, хорошо, моё имя Сильвианн фон Арним, капитан третьего ранга и Спектр Совета Цитадели к вашим услугам мисс.
— Очень приятно познакомиться, меня зовут Бэйб. — Ответила она.
— Это не имя, маленькая моя. Это просто кличка какая-то, будто у собаки. — Раздался знакомый голос от входа в лазарет. — Ничего, я, кажется, придумала тебе имя. — Сказала, подходя к ним, её оригинал.
— И какое? — Слегка волнуясь, спросила Бэйб.
— Моя мать, хотела назвать меня Айрин или Ирина, если по-русски, можно Ирэн если на немецком. Но мой отец, настоял на Евгении, папка, когда хотел, мог быть очень убедительным. Это же имя, является половинкой моего псевдонима, вот я и решила поделиться им с тобою. Как ты смотришь на то, чтобы стать Айрин Шепард? Или что правильнее Ириной Михайловной Шепард, поскольку я, Евгения Михайловна. Что скажешь? — Спросила Шепард, аккуратно взяв её левую ладонь в свою, и легонько сжав.
— А можно? Ваши близкие разве не будут против? — спросила девочка.
— Мои, мои нет. Они будут очень даже за, поскольку в семье прибавление и очень неплохого качества. Так что не переживай по этому поводу. Ну, дак как, Бэйб? — Спросила оригинал, держа её руку в своей, жёсткой, горячей и сильной.
— Я согласна, пусть будет так. — Ответила девушка.
— Что же, значит, я запишу тебя под этим именем, и именно под ним ты будешь фигурировать во всех официальных документах. Так что, добро пожаловать в семью, Ирина. Моя маленькая Иришка, Ирка, Рин и много как ещё. Но если тебя спросят вовне, что ты ответишь? — Спросила с улыбкой Джейн.
— Я скажу, что меня зовут Ирина Михьайловьна Шепард, — Ответила Бэйб.
— Да не Михьайловьна, а Михайловна! Ох, горе ты моё, док запишите ей русский в полном объёме разговорной речи. Чтобы ребёнок понимал, о чём говорят на борту и её подружкам тоже. — Сказала Шепард и в это время в лазарет зашёл высокий темнокожий мужчина в форме адмирала. Подошёл к ним и с интересом стал её разглядывать.
— А блондинкой ты смотрелась бы не хуже. — Сказал он, — Здравствуй, дитя, меня зовут Дэвид Андерсон, адмирал, и я, считаюсь отцом этого вот рыжего недоразумения! — И сгрёб, сдавленно пискнувшую Шепард в охапку. — Я рад, что с тобою всё будет в порядке. Но, старайся не брать пример со своей старшей сестры. А то, для некоторых корабельный лазарет, что дом родной, ага? Совсем, не своих близких, не себя, кое-кто не жалеет.
— Папка пусти! — Просипела в ответ Джейн. — Что ты делаешь, задушишь ведь!
— Ничего, ты крепкая, неубиваемая просто. Выпороть бы тебя на пару с Лиарой, за ваши эскапады на Тучанке. Да только поздно тебя уже пороть, один хрен ты не перестанешь лезть в самое пекло. — Хохотнув, но с тоской в чувствах ответил адмирал, отпуская оригинала на свободу. — Это тяжело, доченька, невыносимо знать, а особенно видеть, как ты рискуешь.
— Прости, папка, но так было нужно, очень нужно. Это была не моя прихоть, это была, мать её! Насущная необходимость, задери их всех комар и сожри мыши. Если бы не кое-какие обстоятельства, я забрала бы детей, Ли, матриархов её вон забрала! — И Шепард кивнула на Бэйб, — И свалила домой на Мендуар, и гори всё огнём. Варитесь все в собственном соку и интригах, я поселюсь в доме родителей или дедушки с бабушкой, да нахрен собственный куплю и буду «жить — не тужить» вдали от всех тревог и проблем этой галактики. Но, пока не судьба, вот и приходится бежать, словно «Алиса в зазеркалье» только чтобы оставаться на месте. А уж чтобы куда-то сходить…! — И Женя прижалась к адмиралу.
Тот обнял её, прижал к себе, глубоко вздохнул и тихо закончил: — Нужно бежать ещё быстрее. Ты права, девочка моя, ты права. Каковы твои планы?
— Схожу сейчас, провожу одного адмирала, ставшего в один прекрасный день, моим отцом. Поцелую его на прощанье и отправлюсь в пространство, в компании своих совершенно безбашенных друзей, своей сестрёнки клона. Дабы остановить чудовищ, чей возраст и список злодеяний просто не поддаётся осмыслению. А мой отец, останется на этой чёртовой станции, координировать усилия многих тысяч моих товарищей, пытающихся помочь всем остальным, найти хоть что-то, что поможет нам сопротивляться предстоящему безумию. — Ответила Женя, взяла Андерсона под руку и они вышли из лазарета. Уже в дверях, сестра обернулась и сказала: — Сильви, как закончите врачевать Рин, попроси парней отнести её в мою каюту, она пока мест поживёт там, со мною.
И двери закрылись за двумя такими разными, но чем-то едва уловимо, но сильно похожими друг на друга людьми.
Вспоминая это, Бэйб, хотя нет, не Бэйб, а Ирина провалилась в необычайно красочный, яркий сон. Про красивый зелёный мир, в котором она была вместе с теми, кто так тепло, с такой любовью принял её.
Женька («Нормандия» SSI-1, система ASQT97567437767S, ближний астероидный пояс 15 августа 2385 г.)
— Ну и чем вам не нравится вон тот булыжник? — Спрашиваю я Найлуса и Рин, стоящих у большой голограммы. — Мы же с тобою вместе решили, брат, что здесь самое жирное место для поиска нужных нам камней. А этот, по предварительному сканированию на треть состоит из платины, чем не достойная добыча?
— А на остальные две трети из всякого шлака, мы замучаемся очищать платину, из-под наслоений железа и кремния и сколько это займёт времени? — Отвечает мне Найлус.
— Предложи булыжник лучше, мы всё здесь в радиусе двух миллионов километров уже просканировали. И лучше этого ничего не нашли. — Говорю я. Вся остальная команда с интересом смотрит на нас, ожидая когда мы уже что-то решим и можно будет зацеплять астероид лучами захватами и буксировать на свободное от камней пространство. После чего ударными методами приступать к сборке орбитального зеркала.
— А мне, вон тот нравится. — Влезла в наш диалог сестрёнка. И выделила на голограмме довольно крупный, но по результатам сканирования бесполезный камень. Преимущественно состоящий, изо льда и кремния с редкими вкраплениями ценных металлов.
— Ириш, солнышко моё, это кусок льда вперемешку с кремниевыми и железными камнями. Толку с него, мы его даже не утащим, масса покоя этого чёртового булыжника раз в пятьдесят превышает нашу. Так что, хоть упукаемся, но уволочь мы его не сможем. — Отвечаю я своей копии.
— Это если тащить его целиком. — Говорит Найлус, разглядывая медленно вращающуюся голограмму астероида. — Джефф, Сьюзи ну-ка прицельтесь-ка вот сюда главным калибром. — Ткнул он когтем в точку на астероиде.
— Слушаюсь, Спектр. — Отвечает ИИ и видно как дрогнула картинка на обзорных экранах, на основной голограмме на указанной братом точке поверхности каменюки начали сходиться прицельные маркеры. Несколько секунд и круг прицеливания стал зелёным.
— Командир, даю запрос на разрешение открыть огонь? — Говорит Джефф.
— Разрешаю, правое орудие по астероиду огонь! — Командую я, раздался громкий лязг и астероид прямо по курсу, в тусклой вспышке, разлетелся на обломки.
— Вон тот! — Воскликнули хором, Найлус и Ирина, показав пальцем на один из обломков. Вижу, как к нему устремились дроны, подлетели почти вплотную и пошёл процесс сканирования.
— Сканирование завершено. — Говорит Сью, с явно чувствуемой радостью, — Элементный состав обломка получен.
— Что там, Сью? — Спрашиваю я.
— 10 % вольфрам, 5 % Тантал, 5 % Осмий, 20 % Иридий, 35 % Платина, 20 % Вода в виде льда и 5 % Кремний с вкраплениями кобальта и разнообразных окислов. Общая масса обломка четыре с половиной тысячи тонн. — Отвечает ИИ под восторженный свист окружающих.