— Моя Лисичка, рыжая хитрюга, спасающая чужие жизни не жалея свою. — Прошептала Кэйти и поцеловала подругу в губы, совсем не дружеским поцелуем. Шепард сначала застыла, но миг спустя ответила, прижав голову Китти своими руками. И он всё длился и длился, пока не закружилась голова. — Как давно, я мечтала это сделать. — Сказала она оторвавшись.
— Что-то я не замечала у тебя таких наклонностей? — Улыбаясь, сказала Женя.
— Причём здесь это! Я вовсе не хочу целовать других женщин… — Ответила Кэйти.
— А я? — Спросила подруга. — Уже не женщина?
— Ты, ты не совсем. Я чувствовала это в тебе всегда, ты была не такая, как все остальные наши девчонки. Скорее, ты походила на парней и поэтому они так спокойно воспринимали твоё старшинство, ты была одной из них. Парнем, скрытым в теле красивой девчонки, жестоким, расчётливым, беспощадным к врагам. Но в тоже время, женская сущность делала тебя, очень ласковой и заботливой к друзьям. Права Джинни, ты истинный СПАСИТЕЛЬ и именно поэтому, я, очень давно, люблю тебя совсем не сестринской любовью, Жень.
— А как же Кот?
— Его я тоже очень люблю, вот такая я! Осуждаешь?
— Да ни за что! Я ведь помню, как мы с тобою целовались. Помнишь, утром после запуска реактора в нашем убежище и похода в ресторан к маэстро Мадзони…
— Ты, меня тогда остановила. Сказав, что ещё немного и, мы нарушим все запреты. А я готова была их нарушить, наплевав на всё и всех. Как же я тебя любила и люблю, ты бы знала?
— Я это знаю, знаю, мой маленький Котёнок. — Прошептала сестра. — Ты, наверное, хочешь есть?
И после этого вопроса Китти почувствовала жуткий голод. Голод, просто раздирающий внутренности…
Женя встала и вышла из лазарета, отсутствовала минут пять, вернулась, катя перед собою столик уставленный судками, от которого шёл просто одуряющий аромат. Девушка почувствовала, как рот наполнился слюной и желудок, будто бы начал прыгать внутри.
Шепард с усмешкой установила на койку подставку и поставила первое блюдо. Это был борщ и Китти, с утробным рыком накинулась на суп, заедая его круглыми булочками посыпанными чесноком. Пока ела, увидела, как зашевелился на соседней койке Найлус. Привстал и, оглянувшись, увидел их. Усмехнулся и тихо сказал: — А для меня у вас чего пожевать найдётся?
— Не переживай, я знала что ты вот-вот очухаешься, так что, приготовилась. — И Шепард откатила столик к нему, не забыв поставить следующее блюдо перед Кэйти. После чего достала из под койки турианца такой же столик и поставила его перед мужчиной. Заставила такими же точно судками с едой и стала следить, как они оба едят, сидя за столом и совсем по-женски подперев щёку рукой.
— Уф-ф-ф! — Через несколько минут сказал Найлус, съев всё, что поставила перед ним сестра. — Знал бы, что так здорово когда ты дежуришь в лазарете, почаще сюда бы залетал…
— Не стоит, так ведь можно и в ящик сыграть. — Улыбаясь, ответила Женя.
— За мной должок, хоть и не хотелось бы, но зная твою привычку затыкать собой все попадающиеся амбразуры, но всё же. Когда ты вдругорядь залетишь в регенератор, я буду ждать тебя, сестрёнка. И специально у Лукина еды запасу. — Сказал Найлус.
— Ловлю на слове. — Сказала Шепард. — А сейчас отвернись, я помогу Китти одеться. Кстати, твоя одежда под койкой, и как мы выйдем, воспользуйся ею.
— Чаквас разрешила раненым покидать лазарет, до её разрешения? — Спросил турианец.
— Нет, но я всё же, командир этого корабля… — Сказала Женя и, помогла Кэйти надеть на себя бельё и белоснежный флотский уник, только вот безо всяких знаков различия и отметок, кроме эмблемы флота и названия корабля. После чего, хоть девушку немного и покачивало, отправились в кают-компанию, куда через пару минут пришёл и Крайк. Женя разогрела чай и, достав из шкафчика на камбузе, глубокую тарелку с булочками уселась чаёвничать.
— Чем нас приласкали ренегаты? — Спросил посреди чаепития Найлус. — А то, последнее что помню, яркий свет позади.
— Они прорезали ворота на склад с помощью пробойника и загнали в дыру летучего дрона с «выжигателем». Тот подлетел к воротам в ангар и подорвался. Хорошо хоть все наши были уже в ангаре и, никому не прилетело по-полной. — Ответила Женя.
— Что за «выжигатель»? — Спросила Кэйти.
— Спецбоеприпас АС, противобункерная БЧ. Специально заточенная на максимальный ущерб в замкнутых пространствах. Рванула бы в ангаре, пожгла бы «Норме» и «Эль-Алу» всю оптику, заодно ослепив всех органиков спалив им сетчатку, а до кучи так приласкав ударной волной, что потом только заходи и пеленай выживших тёпленькими. — Ответил Найлус.
— Значит, нам повезло? — Переспросила Спектра девушка.
— Ну, наверное… — Совсем по-человечески пожал плечами Найлус.
— Ворота погасили ударную волну, но зато породили целую массу осколков. Один из них, залетел одной из девчонок Ивана совсем как мне на «Горизонте» под шлем. Только вот, пробив костюм, крутанулся, и ушёл прямо в мозг, убив десантницу наповал. Блядство… — Тихо сказала Шепард.
— Как её звали и, сколько ей было лет? — Спросила Китти.
— Кому? — Спросила сестра.
— Десантнице?
— Лаура Хонни, только из учебки, а значит, восемнадцать. Девчонка совсем… — Прошептала Женя.
— Не повезло. — Сказал Найлус, отпив из чашки. — Так бывает и довольно часто на войне. И хорошо, что не убило никого из ветеранов, опыт наших ребят сейчас бесценен. Без них, нам не подготовить новичков.
— Всё это так, но молоденькую девчонку очень и очень жаль…
— За столько лет и столько смертей, ты так и не зачерствела душой. — Сказала Кэйтлин, погладив Женю по руке.
— Пока нет, но у меня всё впереди… — Ответила та, взяв её руку в свои и поцеловав ладонь.
— Я попрошу Лиару, проследить за тобой.
— Кто бы за самой Звёздочкой проследил? — Буркнула Женька, закрыв глаза.
— Что с кораблями? — Спросил Найлус.
— Всё в порядке. Мы смогли уйти от погони во фронте бури, только «Эль-Алю» погнуло лонжерон в правом крыле. Выскочили из зоны «зыби» подобрали «Канн» и «Бородино» после чего сунулись к реле ведущему в кластер «сигма». — Шепард, тяжко вздохнула, отпив из кружки.
— И что там? Как мы оказались в Сормском тупике? — Спросил турианец.
— У реле нас ждали и хорошо, что Новарр сбросил нам дрон-оповещалку о замеченной им засаде, насилу ноги унесли. Проверили все ретрансляторы в системе, и у всех ведущих к другим узлам были засады. Лишь сюда можно было уйти свободно. Мы подумали, помозговали и кажется, нашли решение. — Ответила Женька.
— И чего надумали?
— Дальность автономного прыжка МК-1 — шестьсот пятьдесят парсек. Из этой системы, до крайней разведанной в кластере «Каппа» — семьсот. Так что мы решили максимально охладить корабли и уйти в соседний кластер на собственных движках.
— Емкости хватит? — Спросила Китти.
— На самом пределе, нам-то на МК-2 проблем нет, а вот ребятам на единичках впритык. — Ответила Женя.
— А если промежуточный выход? — Спросил Найлус.
— Куда?! В промежутке не картографировано ничего. Галактико-инкогнито! А при выходе даже облака газа или пыли хватит, чтобы от нас остался лишь межзвёздный газ. Так что придётся идти так, благо хотя бы есть куда. Из системы нам в любом случае уже по-другому не уйти, у реле висят жнецы.
— Жень, а что помешает им перехватить нас и в секторе «каппа»? — Спросила Кэйти, чувствуя укол страха.
— Наш флот! Я связалась с дядей и Советом и объединённый флот устроит отвлекающую операцию. Заодно чуток сократят численность вражеских платформ. — Ответила сестрёнка.
— То есть, они сделают вид, что идут нам на выручку? — Спросил Крайк.
— Именно.
— Надеюсь, у нас всё выгорит… — Сказал мужчина.
— Придётся потопать, чтобы выгорело. Ты пока не восстановился, а мы ещё поработаем. Два дня мы чинили крыло SR-4, а сегодня займёмся системами теплоотвода на единичках. Ещё и ребята, выстудят корабли примерно до минус пятидесяти градусов по Цельсию.
— А не замёрзнут? — Удивилась Кэйти.
— В КОКОСАХ посидят. Это лучше чем сварится заживо в канале. — Усмехнувшись, сказал турианец.
— Мне страшно, Жень. — Прошептала Китти. — Так страшно…
— Это нормально, идём, я провожу тебя в каюту к Коту. Пусть Манул утешит тебя, так, как умет утешать только он и все твои страхи канут в бездне. Да и ты, Оцеола, отправляйся к себе, ещё всего лишь три после полуночи корабельного так что, четыре часа у тебя есть. — Сказала Шепард, переведя взгляд с Кэйти на Найлуса.
— Согласен. Что-то меня снова в сон потянуло, да Китти, вон, уже качает. Того гляди уляжется прямо здесь на столе. — Ответил турианец, широко зевнул, продемонстрировав всем внушительный набор собственных зубов. Потянулся, хрустнув суставами и, утопал в свою каюту.
Женя же, помогла Кэти, чьи глаза натурально слипались, дойти до одной из кают. Открыла её с помощью капитанского допуска, вошла сама и завела подругу. В небольшом помещении на довольно широкой койке спал Том, вытянувшись обняв подушку и завернувшись в одеяло, словно в кокон. Только нос торчал, да слышалось тихое дыхание.
Кэйтлин разделась с помощью подруги и улеглась на койку. Вытянула из под спящего мужчины одеяло и прижалась к его тёплому боку. Поцеловав мужа в шею чуть ниже уха, Том вздрогнул и порывисто обернулся. Увидел её рядом и глухо застонав, прижал к себе.
— Пойду я спать, Котятки, спокойной ночи. — Сказала от дверей Шепард, подмигнула посмотревшим на неё Кэйти и Тому, вышла, и дверь с шипением закрылась.
Женька («Нормандия» SR-32 19 августа 2386 г. 19:00)
Сижу в командирском кресле, закутавшись в одеяло, вокруг точно так же расположились операторы и мои друзья. Найлус вообще завернулся так, что торчит только нос. Вокруг нас промозглая атмосфера и температура всего лишь в десять градусов Цельсия. С экрана на меня смотрят командиры остальных эсаров, и парни вообще сидят в скафандрах.
Мы подготовили наши птички к предельному прыжку, все системы кораблей работают нормально, и перед нами панорама чёрного космоса с россыпью звёзд. Прыжок полностью рассчитан и идёт обратный отсчёт. Старт синхронизирован, скорость в канале благодаря настройкам наших синтетиков будет абсолютно одинаковой, это позволит нам при выходе из прыжка быть абсолютно уверенными, что напарники тоже его прошли. Впереди восемь суток в канале, восемь суток, при постепенно растущей температуре. Чую в самом конце прыжка нам на «Норме» придётся ходить чуть ли не в трусах, а напарникам на единичках влезать в КОКОСы и стравливать атмосферу, дабы не попадать от перегрева.