Нормандия» даст концерт. Сегодня будет много музыки и совершенно новые песни, их в этом мире никто и никогда не пел. И поприветствуйте состав группы.
Народ вокруг закричал и засвистел от восторга.
— Соло-гитара и вокал — Капитан второго ранга Карлос Санчес. — Продолжила сестра, Моно привстал с высокого табурета и поклонился.
— Бас-гитара и вокал — капитан третьего ранга Иесуа Томо Тонго. — И масай сыграл небольшое соло на бас-гитаре, ослепительно при этом улыбнувшись.
— Синтезатор-аккомпаниатор и вокал — Капитан третьего ранга Сильвианн фон Арним. — И не менее красивая, чем Женька и стоящая рядом с ним Тали, беловолосая девушка, заиграла быструю мелодию на электронном пианино.
— Барабанная установка — старший лейтенант флота Ричард «Лерой» Дженкинс. — И красавчик Лерой простучал быстрый ритм на барабанах.
— Маракасы, бубен и бэк-вокал — капитан третьего ранга Максимиллиан Хоффмайер. — И Макс прошуршал маракасами.
— У нас пополнение, к нам присоединились новички, дополнив нашу группу. — Продолжила сестрёнка и из тени вышла симпатичная юная девушка с блестящей серебром флейтой в руках. — Поприветствуйте, оператор систем ДРЛО старшина Валентина Шумилина — флейта.
И толпа встретила девушку бурными овациями.
— Второй новичок это младший инженер корабля, младший-лейтенант флота Владислав Лукаш — Скрипка. — И на свету появился парень из недавнего пополнения «Нормандии», поклонился всем и залился румянцем от приветственных криков.
— Ну и я, ритм-гитара, саксофон и синтезатор — капитан первого ранга Евгения Шепард. — Громко сказала сестра, взяла со столика блестящий золотом инструмент, надела петлю поправила мундштук и сказала: — Первая наша композиция на затравочку, называется «Лили здесь»[237]. — И Лерой начал отбивать ритм.
Поздняя ночь.
Мягкая постель в своей каюте, шум льющейся воды из душевой и тихий мелодичный голос жены выводящий:
Будем гладить, всех мурчащих.
Тёплых, сонных — настоящих.
Запуская руки, в меховые животы.
Переменчивы все вещи,
В странном мире человечьем.
Постоянны — теплые мурчащие коты.[238]
И пред взором встаёт беловолосая Сильви, которая стоя у микрофона, выводит своим красивым, надо сказать, голосом, эту совершенно очаровательную песенку. На переднем плане играют скрипач и флейтистка. А окружающие улыбаются, будто попали домой, а не стоят под тёмным небом безжизненного мира, на самом краю исследованного космоса.
Вот шум воды стих, пшикнули двери и вышла Тали, вытирая волосы пушистым полотенцем. На коже девушки блестели капли воды, рождая в свете бра искорки. Девушка обтёрлась и скользнула под одеяло. Он лёг рядом и она, как и почти все дни, что они живут вместе, положила голову ему на плечо, прижалась и закинула ногу.
— Включи потолочный экран, милый. — Тихо попросила она.
— Как в той песне, да? — Ответил он, активировав со своего инструметрона экран, показавший им панораму чёрного неба, усыпанную россыпью ярких звёзд. Покрутив обзором, он увидел лишь пятна абсолютного мрака на месте стоящих кораблей, да тихие тени часовых, едва видимые в свете звёзд, прохаживающихся у стоящих судов. Убедившись, что всё в порядке, он снова развернул картинку в небо, на котором как раз мелькнул росчерк падающего метеора.
— Почти, только нам не нужно ничего ломать…[239] — Ответила кварианка, проведя губами по его щеке. — Давай попробуем загадать желание, вдруг получится загадать одно и то же? Тогда оно обязательно сбудется.
— А чего бы ты хотела загадать? — Спросил её он.
— Я, да есть кое-что… — Начала, было, девушка, но осеклась на полуслове. — Ах ты, хитрец! Чуть не поймал меня. Нельзя раскрывать, а то не сбудется.
— И когда это ты стала такой суеверной?
— Станешь тут, рядом с твоей сестрой, станешь не только суеверной, а вообще поверишь во всякие чудеса.
— Чудес не бывает…
— Докажи?
— Ну…
— Сколько лет, ты считал сестру мёртвой, а она была жива. Мало того, вы служили на одном флоте и чтобы встретиться, и нужно-то было, просто зайти в один клуб. Скажешь не чудо?
— Чудо, только от таких чудес на душе тошно.
— А кто тебе сказал, что чудеса бывают только хорошие, большинство из них имеют как раз обратный знак. — Сказала Тали и стала гладить его по груди, щекоча ноготками. Потом склонилась и провела по ней губами, ухватив ими сосок груди заставив Ивана всхлипнуть от укола наслаждения.
— А как же звёзды? — Хрипло спросил он.
— В бездну их, у меня немного другие планы. — Ответила она и нырнула под одеяло.
— Что ты делаешь? — Спросил он, чувствуя, как жена стащила с него трусы, вытянула руку из-под одеяла и бросила их на пол.
— Есть у меня кое-какой план. — Глухо донеслось из-под одеяла.
— Какой? — Спросил он весь в предвкушении.
— Сыграть в одну игру, и посмотреть, сколько ты продержишься… — Ответила она и откинула одеяло. Посмотрела на него снизу, своими ярко светящимися в темноте глазами.
— Постараюсь продержаться подольше.
— Ну-ну. — Сказала девушка и провела по его затвердевшему естеству языком.
Но, сколько Иван не хорохорился, надолго его не хватило, и финал был очень приятен. Когда его отпустило и дыхание выровнялось, он перевернул лежащую на груди жену на спину и сам скользнул вниз.
— Что ты собираешься сделать? — Спросила она, часто и глубоко дыша.
— Посмотреть насколько хватит тебя…
— Не переживай, надолго не хватит. — Ответила она, запуская пальцы в его шевелюру.
— У меня есть план на этот счёт. — Сказал Ив, и аккуратно приступил к его реализации.
Угомонились они только через час, после третьего подряд финиша. И глядя на звёздное небо, Ваня сказал:
— Я хочу детей, Солнышко моё.
— Я тоже, но сейчас не время и не место. — Ответила его женщина, уткнувшись ему носом за ухо.
— И когда оно наступит, это время?
— Как победим, так и наступит.
— А если сейчас, а, Солнышь? Попробуем, прямо сейчас! Потом, отправим тебя на Лазурную под крылышко дяди Стива. И ты спокойно выносишь и родишь мне маленького сыночка или дочку?
— Нет! — Сказала кварианка. — Нет, хороший мой! Идёт война и ты, можешь погибнуть, а мне без тебя жизни нет, так и знай. Так что, лучше я буду рядом и если что, то вместе до конца.
— Но…
— Нет, и это даже не обсуждается! — Будто лязгнула она. И отвернулась на другой бок, закрывшись одеялом с головой.
Он прижался к девушке, чувствуя её обиду, шепнул: — Ну что ты, маленькая моя, прости меня, я совершенно не хотел тебя обидеть. Я лишь очень хочу уберечь тебя от всех бед и опасностей.
— Не смей решать за меня! — Ответила она, повернувшись к нему. — Не смей! Мне без тебя жизни нет, я просто не смогу быть вдали. Сойду с ума от тоски и страха за тебя. И если ты погибнешь, то я уйду вслед за тобой, не знаю как, но я заставлю тех, кто решает на той стороне смерти отправить меня вслед за тобой, куда бы тебя не отправили!
— Солнышь?!
— Не смей… — Прошептала она, уткнувшись ему в грудь. — Как бы я хотела, чтобы мы с тобою сплели свои души, как Женя и Ли. Я смогла бы объяснить тебе, всё объяснить и ты бы понял.
— Знаешь, Женька говорила, что сливаться в «объятьях вечности» могут любые псионики, а я, хоть и совсем слабый, но всё же, псионик. Я попрошу сестру, обучить меня, научить, как это сделать. — Ответил он.
— Сделай это…
Он обнял жену и сам не заметил как, провалился в необычайно красочный сон:
Вокруг была Цитадель, но и без того красивые сады президиума сейчас же были украшены дополнительно. На деревьях висели разноцветные ленты, на фонарных столбиках, разноцветные флажки. Вокруг него была красочная, нарядно одетая толпа, которая что-то восторженно крича, медленно шла в сторону водохранилища. Он видел и азари и турианцев, кроганов и саларианцев, ворка и плывущих на своих грави-креслах, медузяк-ханаров. Рядом шли Хэм и его жена Нова, на плечах брата сидела девочка турианка лет семи и, что-то восторженно крича, махала красным флажком с гербом СССР. Под руку шла Тали в своём сногсшибательном платье, а чуть впереди беловолосая девочка лет десяти-одиннадцати. На ней было цветастое платье и расшитый турианский пояс с висящим на нём клинком в украшенных ножнах.
Ребёнок повернулся и посмотрел на него и во всех его чертах, в улыбке в прищуре чуть раскосых как у кварианцев глаз. Читались черты его семьи. Перед Иваном была Шепард, ещё одна в длинной чреде членов его семьи, чей предок прибыл в семнадцатом веке в загадочную Россию и поступил на службу её Императору носившему имя Пётр Алексеевич.
Девочка ласково посмотрела на него и очаровательно улыбнулась, после чего ужом ввинтилась между ним и женой, взяв обеих взрослых за руки. Некоторое время шли так, слушая восторженные выкрики из толпы, над всем происходящим периодически разносился низкий, но проникновенный голос, рассказывающий о каких-то событиях и всевозможных разумных, являвшихся их участниками. Периодически кто-то кричал «ПОБЕДА!» и толпа подхватывала этот крик. Вздымая вверх руки, в которых были флажки, воздушные шары и букеты цветов. Кто-то нёс транспаранты с цифрой 12 на всех алфавитах.
Вот и берег водохранилища, толпа растеклась по набережной, облепив резные перила, а в центре искусственного озера на постаменте стояло что-то укутанное в ткань. И это что-то было высотой метров двадцать.
— И сегодня! — Донеслось отовсюду, тем же проникновенным голосом. — Мы открываем памятник той, без которой наша общая победа была бы невозможна.
Ткань падает, открывая фигуру стоящей женщины, на которой броня и в руках сжаты клинки.
— Папа! — Восклицает стоящая между ним и Тали девочка. — Это же, тётя Женя, совсем как на той голографии у тебя на стене.
Женька