Глава 63 часть 1. В погоне за тенью
Ирина Шепард («Цитадель» 1 июля 2387 г. Позднее утро)
Она вышла из стыковочного тоннеля транспортника. Огляделась и полной грудью вдохнула воздух Цитадели. Почти два года она не бывала здесь и, в общем-то, не особо и соскучилась.
Станция пахла своим особенным запахом, смесью свежести, с лёгкой ноткой озона и множества разумных. А надо всем этим, в ментальном плане нависали эмоции её разума. Словно добрый и строгий отец, смотрел с высоты своего роста на играющих во дворе дома детей.
Снизу муркнуло и от толчка девушка покачнулась, а по руке, висящей вдоль тела, прошлась мягкая шерсть.
— Идём-идем, Барс. Я знаю, что ты соскучился по ним, как и я. — Ответила девушка, посмотрев вниз в лучистые зелёные глазища КАДИС. Поправила рюкзачок с вещами, подтянула лямки кофра с карабином и быстро пошла к таможенному посту.
На посту СБЦ её встретили странно. Офицер службы долго и придирчиво рассматривал её документы. Несколько раз смотрел на сканер ДНК, и в итоге загнал девушку на полное сканирование. Лишь посмотрев и сравнив карту в документах и, результаты сканирования успокоился.
— Проблемы? — Спросила она его.
— Есть немного, Ирина Михайловна. — Ответил он. — Враг наклепал ваших с сестрой копий и постоянно использует их для ударов и диверсий.
— Я слышала, Женя писала и рассказывала мне об этом. Ведь в её доме живёт парочка бывших «фантомов».
— С этими проблем нет, им вживили специальные чипы идентификаторы в кости черепа. Так что девушек легко отличают наши приборы. У вас же такого чипа нет, вот и пришлось подстраховаться. Простите… — Ответил мужчина.
— Ничего-ничего, я понимаю. — Ответила она. — Не знаете, «Нормандия» на станции?
Мужчина лукаво посмотрел на неё, но улыбнувшись, всё-таки ответил: — Нет, мэм, фрегата нет в доках. Но, ваша сестра здесь, она пока на излечении.
— Мрр-яу! — Подал голос кот.
Офицер заглянул за стойку и с чувствуемой завистью посмотрел на КАДИС. — Это, тот самый, знаменитый кот адмирала Ханны Шепард?
— Он самый. — Ответила девушка, погладив Барса по голове. — Мама оставила его со мной на Мендуаре, только вот, мне пришлось всё-таки прилететь сюда.
— Это да. И как там, как идут дела? — Спросил мужчина. — У меня, жена и дочери на Терра Нова в одном из скрытых городов.
— Мы сражаемся. За год, отбили шесть штурмов планеты. — Ответила она.
— Вы участвовали в боевых действиях?! — Искренне удивился мужчина.
— Да, сэр. Имею звание сержант милиции и несколько правительственных наград. — Сказала Ирина.
— Вы молодец! — Похвалил её офицер. — Добро пожаловать на Цитадель.
Девушка прошла турникет и пошла на стоянку такси. Ира чувствовала, что любимого мужчины нет поблизости. Ведь именно он сейчас командир корабля её сестры. А вот Женя ощущалась рядом, но девушка чувствовала, что сестра её не засекла. Иногда Женя, несмотря на все свои возможности, была удивительно заторможена.
Полёт к квартире не занял много времени, только на квартире сестры не оказалось. Холл, встретил пустотой и тишиной. Кот сразу же скрылся на кухне, а Ирина громко крикнула, чувствуя чьё-то присутствие дома: — Хэй, кто дома?!
На втором ярусе зашумело, и у перил появились две девушки. Два лица, как две капли похожие на её собственное, широко распахнутыми глазами смотрели вниз. Но, через мгновение обе скрылись в коридоре и через несколько секунд, сжимая в руках длинные, серебристо белые клинки спрыгнули в прихожую, настороженно глядя на неё.
— Ты кто такая? — Спросила рыженькая.
— И что здесь делаешь и как вошла?! — Вторила ей блондинка.
— Это мне, стоит задавать этот вопрос вам обеим. — Усмехнувшись, ответила Ирина. Миг и девушка спеленала обеих захватом.
Сестрёнки клоны удивлённо выпучили глаза.
— Ты не одна из нас! — Пискнула светленькая.
— Нам не прививали биотику… — Поддержала её рыжик.
— Жанни! Это же она! Та, что называли у нас легендой, та, самая первая из нас… — Сказала светленькая.
— Ты, правда, она? — Спросила рыженькая.
— Меня зовут Ирина. — Сказала Ира и отпустила обеих. — А вас?
Девушки побросали клинки на диван и с писком подскочили к ней. В чувствах сестёр был откровенный восторг.
— Меня зовут Жанна. — Сказала рыжик.
— А меня Яна. — Вторила её сестра.
— Вы очень оригинальны в выборе имени. — Сказала Ира и рассмеялась, глядя на засмущавшихся девчонок.
— А правда, что тебе имя дала сама Женя? — Спросила её Жанна.
— Правда. — Ответила Ирина и тут из кухни вышел Барс и басовито муркнул.
— Ой, какая киса! — Пискнула Яна и подскочила к КАДИС. Кот внимательно осмотрел девушку, принюхался к ней и ласково лизнул в нос. Девчонка сморщилась, а потом просто обняла здоровенного кота, который при этом громко заурчал.
— А где Женя, девочки? — Спросила сестёр Ирина.
— Они где-то с Ису тренируются, скорее всего, в садах президиума. Хотя уже половина двенадцатого, так что могут быть и в кафе у генерала. — Ответила Жанна и присоединилась к сестре, ласкающейся с котом.
— А где это кафе? — спросила она сестрёнок.
— Скажи в такси: кафе «У матриарха» — тебя и отвезут, а адреса мы не знаем. — Ответила Яна.
— Барс, будь дома с девочками. — Сказала она коту и тот согласно муркнул. — А вы двое покормите его, можно мясом, только не жареным, сырым или варёным, поняли?
— Хорошо. — Ответили клоны хором.
Ирина же, поднялась в комнату, которую когда-то занимала. В помещении кто-то жил и по некоторым признакам, девушка поняла, что это Найлус. Вернее, вряд ли кто-то ещё стал бы держать на столе её голографию, снятую на Палавене. Ирина, присела на заправленную кровать и прижалась к подушке, почувствовав слабый, но отчётливый запах любимого.
— Где же ты сейчас, мой храбрый котяра? — Прошептала она, чувствуя, как защипало в носу. — Как же я по тебе соскучилась. И чует моя задница, что ждёт меня та ещё битва с тобой. Ничуть не меньшая, чем с родителями дома перед отправлением сюда.
И девушка вспомнила, сколько сил и нервов ей стоило убедить Дакара и Каади, что ей нужно отправиться на Цитадель. И не просто нужно, необходимо! И лишь поддержка Лилиан и Анни, смогла переломить упрямство названных родителей.
И Ирина, измученная кошмарными снами и дурными предчувствиями, дождавшись попутного грузовика в одном из конвоев, попрощавшись с близкими отправилась сюда.
Как же права была в своё время Женя, сказав, что вся суть нашей жизни это семья и друзья. Именно они привносят в существование смысл и радость. И сейчас девушка готова была подписаться кровью под каждым, словом сестры. Ирине, начавшей жизнь пустым местом, девочкой без имени и памяти, сейчас было куда вернуться и за кого сражаться и если что умереть, а самое главное для чего жить.
Она встала с кровати своего мужчины и, поправив перед зеркалом прядку волос, отправилась на стоянку такси. Девчонки клоны при этом так и вошкались с рыжим нахалом, который разлегшись на ковре, этаким султаном снисходительно принимал их ласки и заигрывания.
Конечная точка маршрута, встретила её шумной толпой каких-то беженцев. Которые с баулами, пищащими детьми и большим лохматым псом, ещё не дождавшись, что она вылезет из машины, начали грузиться в неё сами.
— И где здесь это кафе? — Спросила она саму себя, оглядываясь вокруг. — Хм, что я туплю-то?!
И Ирина запустила «Гида» в инструметроне. Программа пискнула, сориентировалась на местности и замигала иконкой готовности.
— Кафе «У матриарха»? — Спросила девушка и в окошке появилась схема района и стрелочка с направлением.
Через пять минут, Ира стояла на ступеньках заведения, над входом в которое неоновым светом горела вывеска: «У матриарха». Миг и надпись на азари, сменилась на турианский, затем на англик и саларианские руны.
— Затейники… — Улыбнувшись, шепнула девушка и вошла в заведение.
Зал, видимо из-за довольно раннего времени был полупустой, лишь несколько военных пили кофе в углу. Да довольно представительная компания каких-то торговцев нескольких рас, что-то оживлённо обсуждала, составив несколько столиков в центре зала.
Девушка подошла к стойке и увидела знакомую фигуру азари, которая расставляла стаканы на полке.
— Aitta’ni? — Позвала она Этиту.
— Женя? — Спросила та, — тебе ещё кофе налить?
— Можно и чего посущественнее, например Сальке с клёцками[278]. — Сказала Ира.
— Сальке?! Ты же его терпеть не можешь? — Удивилась азари и обернулась. Оглядела девушку изумлённым взглядом и ахнула: — Ирка!.. Откуда ты здесь, девочка?!
— Я недавно прилетела, aitta’ni, а зачем… Давай, я потом расскажу, но скажу одно, я прилетела не просто так, это было нужно. — Ответила девушка, зашла за стойку и обняла матриарха, ласково прижавшись к женщине.
— Ох, дела… Но, всё равно я рада тебя видеть, как там моя Atia’nyo? С нею всё в порядке? — Спросила Этита.
— С Inna’ni всё хорошо, уж не знаю почему, но она очень похорошела. Как впрочем, и ты, теперь я вижу это отчётливо. — Ответила Ира, с улыбкой оглядывая женщину.
— Да-а-а?.. — удивилась азари. — Что-то не заметила, хотя, в последнее время я словно лет пятьсот скинула. Работаю и почти не устаю, так лишь, слегка, словно когда-то в десанте.
— Aitta’ni, а где Женя? — Спросила девушка.
— На террасе сидят с Дроу, разговаривают и отдыхают после тренировки. Совсем скоро, ребята вернутся в экипаж и снова уйдут в пространство, а я буду тут ждать, и надеяться на лучшее. Иди к ней, я принесу твой завтрак туда. — И матриарх чуть подтолкнула Иру к выходу на балкон.
Девушка, еле удерживая щиты, пошла к сестре. Несмотря на все ухищрения и попытки успокоить себя. Она жутко волновалась. Вот и столик на террасе и сидящие к ней спиной двое очень близких людей, Ирина застала какой-то важный разговор, жаль, что не с начала.