Уже поздно вечером, когда показалось, что концерт закончился, перед микрофоном осталась одна Женя. Оглядела притихшую толпу, взяла аккорд и её поддержала лишь Снегурочка.
Грустная мелодия и подруга запела:
Hope can drown, lost in thunderous sound.
Fear, can claim, what little faith remains!
But I carry strength from souls now gone,
They won't let me give in…
Припев подруги пели вдвоём:
I will never surrender,
We'll free the lands and sky.
Crush my heart into embers,
And I will reignite.
I will reignite![299]
Второй куплет пела уже вся группа, только играли всё так же лишь Шепард и Снегурочка, а припев, за музыкантами подхватила вся толпа внизу и в тёмное небо, летело словно клятва: — Я никогда не сдамся!
Женька (Лазурная, 2 июля 2388 г. Поздний вечер.)
Сумерки, на пляже у кампуса лагеря отдыха пусто, мои друзья родичи и товарищи разошлись по домикам. Завтра наш отдых заканчивается и мы, пройдя парадом по главной площади столицы Лазурной — Новограду-Белому. Отправимся на свои корабли и уйдём на Землю.
Как и в игре, враг утащил Цитадель туда и ждал нас, прекрасно зная, что у нас нет выхода, и мы попытаемся её отбить.
Сижу обнимая со спины свою Ли и азари прижалась ко мне глядя в звёздное небо.
— Скажи мне, у нас есть шанс, шанс увидеть будущее? Что видишь ты там, в тумане ещё несбывшегося? — Спросила она.
— Шанс есть, только я не уверена, что нам позволят его реализовать. Враг понимает нашу силу и готовит ловушку. Разведка докладывает, что Враг по максимуму ослабил свои силы везде, стянув к Земле большую часть своего флота. Нас ждут не меньше четырёх тысяч тяжёлых платформ и тысяч восемь «разрушителей».
— А сколько идёт от нас? — Спросила азари.
— На сегодня в ударную группу включено одиннадцать тысяч боевых кораблей и пять сотен БДК для перевозки десанта. У нас паритет с врагом по тяжёлым кораблям, мало того все они вооружены «Таниксами-И» и если не облажаемся, сможем вычистить силы врага на орбите.
— Уверена?
— Не совсем, но шансы велики. Задача десанта взять штурмом Лондон и захватить луч-лифт на Цитадель. Взять саму станцию и применить «Горн».
— Я верю, что у нас всё получится, а сейчас, идем в наш домик. — Сказала Лиара, встала и подала мне руку.
— Наша ночь?.. — Тихо говорю я.
— Да, наша. — Отвечает азари, но в её чувствах что-то странное, готовность к чему-то.
Молча, идём по тускло освещённым дорожкам, вижу у домика, в котором квартируют Ванька и Тали, сидящих на лавочке брата и сноху. Они целуются, совершенно забыв обо всем. Да и так, вокруг нас царит атмосфера, буквально пропитанная нежностью, любовью и страстью.
— Сегодня особенная ночь. — Говорит азари. — Ночь, для нас всех, ночь ласки и любви.
— Ли?.. — удивляюсь я.
— Идём… — Отвечает она, и мы входим в наш домик. Лиара проходит в спальню, активирует глушилку и расстёгивает замок сарафана. Платье падает на пол и под ним ничего нет. Ли подходит ко мне и точно так же мой сарафан оказывается на полу. Только вот на мне ещё плавки.
Лиара скользит руками по моему телу и избавляет меня и от них.
— Это сейчас лишнее, идём… — И увлекает меня на кровать.
Ложимся, глядя в сумрачном свете друг другу в глаза.
— Что ты задумала? — Спрашиваю я свою половинку. — Что одновременно радует и тревожит тебя?
Но Ли молчит, опрокидывает меня на спину и коснувшись губами моей шеи опускается ниже на грудь. Ласкает и покусывает соски, заставляя меня проваливаться в негу. Затем её голова опускается ниже, губы скользят по животу.
— Ли, что ты делаешь?
Азари поднимает на меня взгляд в нем всё, и колдовской свет…
— Раз ты так, то и я так же. — Говорю я, и подтягиваю её попу к себе. Она не протестует, привстаёт и вот её «лазурь» прямо у моего лица. Провожу ладонями по ягодицам, прижимая их ближе, чувствуя, как её руки разводят мои ноги в стороны. А дальше…
Когда все закончилось, просто лежали прижавшись.
— Это ещё не все. — Тихо говорит азари, смотрит мне в глаза и проваливаюсь в них вся без остатка. Знакомый водоворот памяти и чувств, но есть и различия. Я чувствую, как меня словно тянут куда-то в глубину. Это словно полёт сквозь вселенную, который заканчивается в полной темноте. Вокруг мрак и чувство полной сопричастности и слияния. — Смотри, любовь моя… — приходит ко мне полный нежности и любви образ.
И в этой тьме появляется пульсирующая искра.
— Коснись её своей сутью, тянись всей душой. — Снова полный любви образ-мысль.
Делаю, как меня просят и от моего прикосновения искра наливается светом, заливающим все, и этот свет пульсирует синхронно с нашим пульсом. Я знаю, что наши сердца сейчас бьются в унисон.
Внезапно всё заканчивается, и я снова вижу глаза любимой напротив, они полны слёз, которые оставляя мокрые дорожки, стекают по её щекам.
— Что это было, Ли? Что мы сделали? — Шепчу я.
— Я боюсь будущего и этот страх, страх снова потерять тебя лишал меня воли. Но теперь, чтобы не случилось, я не останусь совсем одна, нет! Теперь у меня есть твоя частичка, здесь под сердцем, отныне есть новая жизнь… — Отвечает мне Лиара и, прижимается изо всех сил, уткнувшись носом в шею.
Следующий день, утро.
Огромная площадь перед планетарным Дворцом советов. Ровные коробки войск застывшие в рядах. Штандарты и флаги подразделений, на всех парадная форма.
Тишина, лишь негромкое хлопанье развевающихся тканей и громкий звук метронома надо всем.
Стою, глядя перед собой. Рядом братья, Хэм держит штандарт корабля, прижав древко к правому боку.
Перед нами трибуна со стоящими на ней адмиралами и генералами, Советом и прочими командующими и высокими чинами из власть имущих всех рас Цитадели. Вижу, стоящего рядом со Спаратусом, Адриана. Его взгляд спокоен и словно бы отстранён.
За парадной трибуной видна большая гостевая и на ней пёстрая толпа гражданских и военных. Вот взгляды разумных обратились к входу на площадь. А оттуда приближался звук летуна.
Слышу усиленный голос дяди: — Приветствую вас, воины!
И в ответ громким многоголосьем: — Здрав-желаем товарищ верховный главнокомандующий!
И снова звук летящей медленно машины.
Текут минуты, и доходит очередь до нас. В открытом летуне, держась за поручень, стоит дядя Стивен. И приветствие повторяется, только в этот раз орать приходится мне, братьям и строю за нашей спиной.
Летун отправился дальше, а мы стали ждать начала прохода. Через несколько минут, летун вернулся к трибуне. Советники вышли вперёд и встали перед Хакетом, а дядя доложил:
— Господа Советники, парадные расчёты флота и армии к торжественному маршу построены! — Громко доложил Главком.
Вперёд вышел Советник от Альянса. Сегодня Кирхбаум был в парадной форме адмирала-флота со всеми своими наградами и регалиями. Иконостас что надо, на груди у мужика свободного места не было от слова совсем. Причём я не видела не боевых наград, недаром в «Волчьей стае» его позывной был Grimmig Dietrich[300]. И «перваки» своего адмирала чуть ли, не боготворили, по мне так, вполне заслуженно.
Советник козырнул дяде, пожал руку и вышел чуть вперёд.
— Приветствую вас, Воины! — Рявкнул он, хорошо поставленным голосом и над площадью пронеслось затихающее эхо: «воины-воины-воины»!
— Здра-ви-я же-ла-ем гос-по-дин Со-вет-ник! — Слитно проревела площадь на базике.
Вижу, как от начала площади чеканя шаг, идут линейные. Встают на дистанцию поворачиваются и застывают, держа в руках винтовки с флажками.
— Парад! К торжественному маршу, побатальонно, на одного линейного дистанции, первая линия направо, вторая линия налево, ШАГОМ МАРШ! — Командует Хакетт.
Выполняем команду, а над площадью, по традиции которой уже чёрт знает сколько лет, летит громкий барабанный бой. Первыми идут курсанты корпуса флота, барабаня в две сотни барабанов. Мы с братьями маршируем вперёд и встаём перед коробкой своего экипажа, рядом ещё восемь таких коробок, которые образуют этакий квадрат из нескольких клеток, чтобы вписаться в батальонный размер. Вижу Найлуса и штандарт «Сталинграда» у него несёт Йондум Бау.
Заиграла музыка и колонны пошли. Сначала медленно, но по мере того, как коробки батальонов выходили на парадный проход, всё быстрее и быстрее. Идём коротким шагом, подходя к месту разворота. Держу в синхроне всю коробку, не напрягаюсь, так как всё отрепетировано до автоматизма. Команда и пошёл разворот. Коробка на парадной линии и раз! И шаг стал шире и мы под музыку, чётко печатая шаг, идём по площади. Слышу, как диктор объявляет:
— Парадным маршем идут экипажи прославленных фрегатов разведки. Возглавляют парадную колонну экипажи ставших уже легендарными «Нормандии», «Сталинграда» и «Бегуна». В парадном строю офицеры, чьи имена с гордостью произносят разумные всех рас нашего мира. Здесь и легенда корпуса СПЕКТР — капитан первого ранга Найлус Крайк. И не менее прославленный Иван Михайлович Шепард и самое главное, та, на кого равняются миллионы молодых солдат и офицеров всех разумных рас. Великая и не превзойдённая Евгения Михайловна Шепард! Эти Воины, прошли на своих фрегатах миллионы парсек, они были в самой тьме захваченных врагом систем. Они наше зоркое око там, где нужно всё увидеть и узнать, оставаясь невидимыми и неслышимыми для противника.
До трибуны десять метров, голову направо и рука к козырьку.
Бряк-бряк-бряк-бряк! Подковы ботинок по плитам. Чувствую восторг от зрителей и радость, и удовольствие от команды.
Трибуна позади, рука вниз и четко печатая шаг, идём к выходу с площади, а сзади уже объявляют следующих наших товарищей.
Набережная, команды разошлись и, переговариваясь, ждут транспорт до космодрома. Для нас парад закончился и сейчас, мы улетим на корабли и уйдём в пространство. Мы пойдём к Земле первыми, разведаем обстановку и за нами придёт весь ударный флот.