А Тамэ лишь плечами пожал, и снова посмотрел на свою напарницу, которая став тёмно синей, спряталась ему за спину, откуда со смущением и страхом смотрела на человека.
— Ничего не понимаю. — Пробормотал он. — Не похожи вы на хасков.
— Зови командира своего, и ничего не бойся. Противника рядом больше нет, кончились Жнецы. — Ответил Там и счастливо расхохотался.
— Откуда вы знаете, что кончились? — спросил парень, немного расслабившись и опустив ствол.
— Знаем, мы это точно знаем. — Ответила Риам из-за спины Тамила. — Веди командира и есть маленькая просьба, выполнишь?
— Какая просьба? — сощурившись, спросил юнец.
— Принеси мне какую-нибудь одежду, хоть кусок ткани, укрыться. — Попросила азари.
И тут мальчишка разглядел, в каком виде сидит за спиной турианца девушка. Парень покраснел, отвёл глаза и опрометью убежал обратно в заросли.
Через десять минут он вернулся в сопровождении парня чуть постарше и большой группы подростков больше половины которых были девчонки.
— Н-да… — подумал Тамил. — И эти салажата, держали силы жнецов, не позволяя пройти им в течение нескольких часов. Храбрые дети, очень храбрые и умелые, что важно. Но, война хороший учитель, слишком высока цена ошибки.
Его напарнице, выделили маскировочную накидку, и юная нимфа укрылась ей как плащом. После чего, местные провели экспресс допрос им обоим. Тамэ не стал скрывать ничего, да и Риам, помогла ему по мере возможности.
Люди натурально охренели от откровений турианца и азари. Но, не верить им не было, ни каких оснований, молодые люди слушали их историю, девушки плакали, понимая, что в любой момент, все они могли попасть на место Тамила и Риам. Когда полковник закончил, лейтенант милиции подвёл итог: — Я не знаю, что говорить и решать на ваш счёт. Отведём вас в штаб, пусть там разбираются…
— Ваше право, лейтенант. — Ответил ему Тамил. — Я бы, на вашем месте поступил аналогично.
— Скажите, полковник? — спросила одна из девушек. — Почему вы так хорошо говорите на русском?
— Это мой родной язык, девочка. Большую часть жизни, я говорил и думал на нём. Мои братья и сёстры среди людей, русские. — Ответил он.
— Кто ваши братья и сёстры? — спросил его парень, который их и нашёл.
— Вы их знаете. Мало того, вы влюблены в моих братьев и сестёр. Моя семья, Иван, Женя и Ханна Шепарды, а так же Стивен Хакетт. — Ответил Там и на нём скрестились два десятка совершенно изумлённых взглядов.
— Великая Джейн, ваша сестра?! — Прошептала девушка, которая и спросила его первой.
— Любимая сестра. — Улыбнувшись, ответил Тамил. И они всей компанией пошли куда-то в заросли, только он заметил, что их путь пролегает мимо застывшего истуканом «разрушителя».
Пока гигантская машина приближалась, его маленькая ардат-якши, клещом держалась за его руку и молчала. Группа, идущая гуськом по зарослям, приблизилась к платформе и остановилась.
— Что случилось? — Спросил он, подошедшего командира.
— Впереди эта дрянь обойти её не получится, слишком плотные заросли вокруг и тропа тут одна. Так что мы в раздумьях, стоит или нет проходить под его ногами. Что скажете, полковник? — Спросил его молодой парень.
— Не знаю, давайте я пройду вперёд и выясню ситуацию, потом дам отмашку вам. Идёт? — Спросил Там.
Лейтенант задумался, Тамил видел, что молодому парнишке и страшно отпускать его, и ещё страшнее идти так, без проверки. Почти минуту, человек задумчиво теребил ремень своего карабина, который почему-то предпочитал носить именно так.
— Что надумал, летёха? — Спросил турианец его в итоге. — Время идёт…
— Хорошо. Я надеюсь, что вы меня не обманываете, хотя… Хотя, я несколько опасаюсь доверять вам, поскольку вы бывшие пленники Врага. — Ответил лейтенант. — Идите, товарищ полковник, и я надеюсь, что вы меня не обманываете.
— Не бойся, малец. Когда ты во власти Жнецов, ты не ведёшь переговоров, тебе этого просто не разрешают. — Ответил Там и тут к его руке, прижалась азари.
— Что такое? — Спросил он нимфу.
— Я иду с тобой. — Ответила она и в его голове прозвучал её голос. — Та, кто освободила нас, она в беде, вернее может попасть в беду, а ты, я это вижу, можешь её спасти.
— Спасти? — удивлённо подумал он, стараясь не говорить вслух.
— Да, спасти. И эта машина, поможет тебе, я это вижу. — Ответила девочка.
— Ты видящая, как и все ардат-якши. — Мысленно ответил он, а вслух сказал: — Мы идём вместе, спрячьтесь, на всякий случай, лейтенант. Мало ли что, придёт в железные мозги этой машине. Мы и так, считаемся погибшими, а вот вы нет.
Человек кивнул ему и отряд, споро попрятался в зарослях.
Они вдвоём зашли между массивных лап «разрушителя» и, подойдя к одной из них, остановились.
— Что дальше, Риам? — Спросил он азари.
— Позови их. — Прозвучала мысль в голове. — Эта машина, увезёт тебя в ядро, туда, где теперь хозяйничает твоя сестра.
— Позвать? — удивился он, — хм, ладно. — И постучал ладонью по чёрной броне лапы.
— Что тебе нужно? — Раздался низкий, бархатистый голос в голове.
— Мне нужно попасть в ядро системы. — Ответил Там. — И нужен контроль над этой платформой. И с кем это, я говорю?
— Моё имя Относящийся, я управляющий вашим доменом. И зачем тебе контроль над этим модулем? — Ответили Тамилу.
— Та, кто освободил меня, может попасть в беду. Так, по крайней мере, видит она… — И мужчина кивнул на стоявшую рядом нимфу.
— Предвидение ардат-якши, к этому стоит отнестись серьёзно. — Прозвучало в голове. — И, выслушав её доводы, я согласен с ними. Управление модулем для тебя разблокировано, остальное узнаешь подключившись.
— Как я подключусь? — Удивился Тамил.
— Ты по-прежнему один из нас, только теперь ты свободен в своём выборе. Иначе, ты бы меня не услышал, Таамил Таанир. Лети в Ядро, я открыл тебе доступ в систему. — Ответил Относящийся.
Там, обернулся к азари, улыбнулся и спросил: — Ну что, полетели?
Та покачала головой в жесте отрицания. — Этот путь только для тебя, я останусь здесь и, если всё получится, я найду способ найти тебя, Тамэ.
— Тогда, до встречи? — Спросил он.
— Надеюсь, что да. — Ответила нимфа, привстала на цыпочки и нежно поцеловала его в щёку. — Иди, я всё объясню местным.
По подсказке Относящегося, Там встал прямо под корпусом платформы и, его втянуло внутрь. Мужчина попал в какой-то кокон, и через несколько секунд он потерял ощущение собственного тела, а огромная машина наоборот стала им самим. Миг, и в его голове образовались знания, что и как делать. Он осмотрелся и увидел, как нимфа медленно отошла в кусты. Мужчина запустил системы взлёта и могучая машина, послушная его воле, предварительно окрасившись в цвета его клана с гербом СССР на бортах, взмыла в небо.
Адмирал Дэвид Андерсон (Цитадель, Башня совета, 8 июля 2388 г.)
Он стоял у края площадки контроля и смотрел, как сходятся лепестки станции. За ними объединённый флот проводил масштабную спасательную операцию, вытаскивая из обломков кораблей, живых и здоровых уцелевших.
Сам же Дэйв, чувствовал себя просто прекрасно. Не было ни боли, ни усталости, после многочасового боя в родном городе и здесь на Цитадели. Вот лепестки застыли неподвижно и станция засветилась огнями. Призывно замерцало стыковочное кольцо, говоря всем вокруг, что Цитадель готова принимать корабли и разумных. Флот врага ушёл, просто канул в пространстве, словно его и не было никогда. Лишь огромные десантные блины, беззащитно висели на своих местах на стационаре. Вокруг этих орбитальных заводов уже роилась мошкара дронов и малых кораблей.
Тихие шаги и голос из прошлого тихо сказал: — Неужели всё, Дэйв? Это победа?
— Наверное, Джек. Осталось спросить мою девочку, когда она вернётся оттуда. — И адмирал посмотрел наверх.
— Мои глаза? — Прошептали сзади женским голосом. — Я снова вижу! Но как?! Как такое может быть?
— Это чудо, Мира. Чудо Господне. — Ответили говорившей, низким мужским голосом.
— А разве так бывает? — Раздался голос турианца. — Хэй, разве чудеса случаются? Кто скажет?
— Пока в этом мире не было моей девочки, чудес не было. С ней же, я уже ни в чём не уверен. Только вот, где же она?! — Громко сказал сам Дэвид и пнул, по кромке балкона. — Хэй! Где моя дочь?! — Прокричал мужчина.
— Нет совершенно никакой необходимости, ломать мой дом, Адмирал Дэвид Андерсон. — Раздался низкий мужской голос. — Чтобы получить ответ, ломать здесь всё совершенно не нужно.
— Кто ты?! Кто это говорит? — Крикнул Дэйв, оглядываясь по сторонам. У одного из входов появилась призрачная фигура, рядом с которой бежало несколько паучков хранителей, неся в руках небольшой контейнер.
Призрак приблизился, и Дэвид опознал в нём одного из «изначальных», поскольку их изображения во множестве гуляли в экстранете. — Кто ты такой? — Спросил мужчина.
— Моё имя Антарон — относящийся, я душа и разум этого места. — Ответил призрак.
— Катализатор? — Переспросил Дэйв.
— Катализатор уничтожен Странником около часа назад. — Ответил этот Антарон.
— Уничтожен? То есть, хозяин ядра — уничтожен? — Спросил Джек, вставший рядом с Дэвидом.
— Именно так, Джек Харпер, он же «Призрак». — Ответил Относящийся. — Странник, выполнила предназначение и уничтожила того, кто был корнем всех наших общих проблем. Система вернулась к изначальному алгоритму существования, к тому, для чего и была создана. Базовый протокол — восстановлен.
— А где Женя, где моя дочь, Относящийся?! — Глухо спросил Дэйв.
— У всего есть цена, Дэвид. Для Странника, цена победы — разрушение материальной оболочки. — Ответил древний синтетик. — Это всё, что от неё осталось. — И Антарон указал на контейнер в руках хранителей, один из которых, выскочив откуда-то из-под пола, положил на крышку карабин Шепард.
— Значит, она погибла? — Спросил Джек, придержав закачавшегося Андерсона. Внутри же Дэвида всё словно заледенело, в глазах стало темно и сердце, заныло и заболело.