— Принято. — Ответила машинка мелодичным женским голосом и, вырулив в центр коридора, помчалась вперёд. Через десять минут он сошёл, у ворот дока.
В самом доке было пустынно, лишь стояло несколько небольших грузовиков, около которых наблюдалось вялое движение. С помощью инструметрона он быстро выяснил, который из них ему нужен.
На аппарели транспортника стоял светлокожий, пожилой турианец и внимательно смотрел на приближающегося Кая. Когда мужчина подошёл, тот спросил: — Приветствую тебя, Орсаг[308]. Моё имя Скайтус, что привело военного к моему кораблю?
— Здравствуйте, энар Скайтус. Моё имя Кай Ленг, капитан второго ранга. Мне бы хотелось поговорить с одной из ваших пассажирок. Дело души и сердца, сэр. — Ответил Кай, ритуальной фразой, говорившей о важности личного разговора.
— Проходи, орсаг. Кого из моих пассажирок ты хочешь увидеть?
— Её имя Жанна Шепард, светлокожая человечка с зелёными глазами и красными волосами.
— Есть такая, идём, я провожу тебя в её каюту. — Ответил турианец и сделал приглашающий жест рукой.
Поднялись на лифте на несколько палуб и, капитан торговца указал Каю на дверь одной из кают. — У тебя, три деления таки[309].
— Хорошо. — Ответил человек и, подойдя к двери каюты, нажал на горящий зелёным кружок замка. С шипением дверь ушла в стену, открыв ему полутёмное помещение, где на неширокой койке сидела Жанна. В её глазах блестели слёзы, губы дрожали.
Он зашёл, закрыл двери и, приблизившись к ней, присел на корточки, глядя в малахитовые глаза, с вопросом смотревшие на него.
— Жанни, почему ты улетаешь? — Спросил он.
— Я прилетела сюда, чтобы найти тебя, Кай. Только для этого, я бросила семью и сестёр. В надежде, что встретившись со мной, ты сможешь принять меня, именно меня и полюбить. Ведь я, полюбила тебя в тот день, когда обрела свободу. Ты ведь был там, в тот день, тогда в квартире на Цитадели. И все эти годы, я верила, что когда-нибудь смогу тебя получить. Но, это было глупо, глупой мечтой — глупой девчонки. Ты любишь мою сестру, а я не она, я всего лишь её жалкая копия. — Тихим срывающимся голосом ответила Жанна.
— Это не так. — Сказал он. — Ты не глупая, и я люблю не твою сестру и прототипа. Хотя вначале было именно так. Только вот, минуло время и, я понял, что полюбил другую девушку. Похожую на мою первую любовь, как две капли воды, но всё же, абсолютно другую.
— Да?! — Прошептала она, глядя на него полными слёз глазами.
— Да, Жанни. Я осёл, который не видел очевидного. Боясь собственных чувств, заморочил голову тебе. В итоге, ты чуть не улетела, я почти опоздал. Но, прошу тебя, останься, останься со мной, Жанна. — Сказал он, взяв в свои ладони её, маленькие и холодные сейчас ладошки.
— Почему, я должна остаться? — Спросила она.
— Потому, что я прошу тебя об этом, потому что, я люблю тебя. — Ответил он.
Ветра Никс (Цитадель, кафе «У Матриарха» 10 мая 2395 г.)
Ветра сидела в кресле на террасе кафе и, сложив ноги на перила, пила кофе со сливками. Заведение было полно народом, но девушке никто не мешал. Может быть, дело было в её независимом виде, а может от того, что на её плече, на коже яркими красками буквально светилась татуировка волчьей головы с оскаленной пастью и багровыми глазами.
Минуло семь лет с окончания войны, семь лет с того момента, как армии Совета одолели врага. И все эти годы, Ветра прослужила в подразделении с названием «Волки Уильямс». После того, как расформировали большую часть армии, её командир и подруга, смогла убедить Совет в необходимости создания специального ветеранского отряда, призванного стать силовой поддержкой для корпуса СПЕКТР. В любой момент, этот отряд мог выдвинуться на зов Спецагентов Совета и помочь им силой оружия в решении возникших проблем, не задействуя регулярные войска и, не разглашая проблему.
Совет согласился с доводами Уильямс и дал добро на формирование отряда и за семь лет, отряд превратился в полноценный Легион с несколькими оперативными базами в ключевых точках космоса. И, все эти годы молодая турианка помогала своему командиру и её мужу, создавать это подразделение. В процессе, Кайден дослужился до звания генерал-лейтенанта, Эш стала адмиралом, а сама Ветра капитан-лейтенантом. Но, в один из дней, девушка почувствовала, что устала от службы. Просто устала и хочет чего-то иного, чего, она даже ответить не могла. Поговорив с Эшли, решили, что служить через силу, вредить делу и Ветра получила отставку и сейчас, просто сидела, бездумно глядя на сады.
Её размышления прервал звонкий голос, сказавший на базике: — Привет! К тебе можно присоединиться? Или кого-то ждёшь?
Ветра подняла взгляд налево и увидела улыбающуюся совсем юную деву азари с широкой и ясной улыбкой смотревшую в ответ.
— Нет, тут свободно и я никого не жду. — Ответила турианка.
— Тогда я присяду? — Спросила дева.
— Валяй, падай. — Ответила Ветра, посмотрела синенькой в лицо и широко улыбнулась.
— Замечательно! — Сверкнула улыбкой дева, подтянула биотикой кресло и плюхнулась в него, как и турианка сложив на перила ноги.
Девушки переглянулись, и тут к столику подошла светловолосая человечка.
— Госпожи, чего-то желают? — Спросила она.
— Яна, солнышко! — Воскликнула азари. — Принеси мне кофе и тосты, для начала, а ещё фруктовый салат.
— Хорошо. — Ответила Яна. — А тебе, Ветра, ещё что-нибудь принести?
— Ага. Принеси омлет с беконом. — Ответила турианка.
Бывший «фантом» кивнула и скрылась в кафе.
Азари же, снова посмотрела на Ветру и лучезарно улыбнувшись, спросила: — Как тебя зовут полностью? Меня ПиБи.
— ПиБи?! — Удивилась турианка. — Что за имя такое?
— Сначала ты? — Парировала азари.
— Хорошо, капитан-лейтенант в отставке Ветра Никс. — Сказала она. — И всё же, почему ПиБи, я ни разу не слышала у азари таких имён…
— Так это не имя!.. — Хихикнула дева. — Это прозвище у меня такое. Имя у меня длинное и сложное, Плессария Б’Сэйл. Вот когда в армии служила во время жатвы, мне командир мой, такой позывной и придумал, взяв за основу первые буквы моего имени. Так я и стала ПиБи…
— Где служила? — Спросила её Ветра.
— 71-я отдельная танковая дивизия «Фурии», входили в силы обороны Тэссии. Так что, всю войну на родине провела, до самой победы. Только вот, от всей нашей дивизии под конец едва ли полк остался. — Погрустнев, ответила ПиБи. — А ты где служила? И что-то имя мне твоё кажется знакомым, где-то я его слышала…
— Я-то? Я ещё недавно была частью «Волчьего легиона», только вот, что-то подустала от службы и отправилась на вольные хлеба и сейчас бездельничаю. — Ответила Ветра, глядя на собеседницу и что-то во внешнем виде азари, просто царапало взгляд. Вроде всё как у всех, голубая кожа, мягкий абрис губ, насыщенного синего цвета. Большие, огромные зелёные глаза в обрамлении пушистых ресниц. Высокий лоб, плавно переходящий в покрытые россыпью пигментных пятнышек фестоны. Обычная одежда из брюк и футболки с головой оскалившегося варрена. Поверх которой была надета кожаная светлая куртка. На ногах ботинки на толстой подошве с высокими голенищами.
— Что? — Удивлённо спросила азари, выгнув бровь. — Что ты на меня так смотришь?
И тут Ветра с удивлением поняла, что у девы есть брови. Не нарисованные как у некоторых из них, не татуировка, как у генерала Т’Сони, а нормальные человеческие брови из тёмных волосков.
— Э-э-э… — Протянула турианка. — ПиБи, у тебя растут брови?!
Дева смутилась, став тёмно синей и, потупив глаза, щёчки её стали вообще почти чёрными.
— Заметила, да? Это мне на Мендуаре сделали. Я попросила, а ребята из Рыжих в качестве эксперимента и сделали. И да, я работаю на «REDS-Research» в археологическом отделе. Копаем всякие древности, разных там Инусаннон, Зейофов и прочих. Шаримся по всяким медвежьим углам космоса, копаясь в земле. Ну, археологи копаются, а я техникой занимаюсь. Машины там чиню, вычислители и прочую технику, еду им готовлю и если что прикрываю как боец. — Ответила та.
— Понятно. А какими судьбами сюда попала? Что археологам делать на Цитадели?
— Так мы в экспедицию как раз полетели, а здесь нас должна была дожидаться инженерная команда. Ну, которые строят всё и технику содержат между экспедициями. И техника-то здесь, а людей нет, отозвали их куда-то к другой партии археологов. Мы же, сидим впусте, денежки проедаем. — Ответила азари и тут, Яна принесла девушкам их заказ.
— Спасибо, Яна. — Сказала Ветра.
— Ага, спасибки Яньчик. — Вторила турианке азари. — Как твой Лёшка? Вы ещё не собрались? — И ПиБи, изобразила руками живот.
Человечка покраснела. — Нет ещё, Алёша говорит, как станет кап три и получит корабль, так и…
И тут все трое рассмеялись.
— Привет ему. — Сказала турианка, нависнув над тарелкой с омлетом. Дева же вообще промолчала, поскольку поглощала салат.
После завтрака, девушки отправились гулять по станции, попутно вспоминая войну и делясь разными историями из жизни после неё. Уже под вечер, сидя в клубе «Яма», Ветра изрядно пьяная слушала рассказ ПиБи о встрече той, с отрядом капитана Шепард. И внезапно, вспомнила, вспомнила ту операцию и эту синенькую девчонку, только вот по её глазам шла жирная полоса сажи.
— ПиБи? ПиБи! — Прервала она азари. — Я была там!
— Что?! Где была? — Удивилась дева.
— Там, в западном Иррионе у храма «Тысячи искр», и я вспомнила тебя. Вспомнила… Ты была мехводом на танке, вражеский «разрушитель» повредил тебе один из двигателей и ты его чинила. Правда, вот, у тебя был довольно оригинальный мэйкап. — И турианка провела пальцами по глазам.
— А-а-а-х-х-х! — Пискнула Плесс. — Я тоже тебя вспомнила, вспомнила твоё имя! — И азари вскрикнув, обняла турианку, прижавшись к той, словно она была для неё кем-то очень близким.
Утро.
Разбудил Ветру шум из пиццерии внизу. Оттуда, как и каждое утро, когда она ночевала в своей маленькой квартирке, доносился голос батарианца торговца, который шутливо пререкался с владельцем пиццерии. Человек и батар смеялись, обсуждая новости и качество продуктов в коробах у торговца.