нев от воздуха.
— Ээээ...
Вокруг нас по-прежнему копошились остатки уцелевших низших демонов, которых призывал Юрьевский. Они приходили в себя и уж слишком заинтересованно к нам присматривались. А мы были окружены ими со всех сторон.
— Эй! — заорал я в небеса. — Ничего не забыли?
Демоны очухивались от явления своего владыки гораздо быстрее нас. Я призвал косу и подсек самого шустрого, подобравшегося близко. Рядом со свистом топор Карла обрушился на голову следующего. Звон парных мечей Строганова послышался из-за спины.
— Нам нужна подмога! На площади! — крикнул я по связи, не особо ожидая ответа.
В ухе зашипели помехи, а мы встали кругом, принять последний бой. Руки едва слушались, да ноги как-то всё норовили подогнуться. Вот и договаривайся с лордами, чтобы их...
— Граната! — крик был слишком далеко, так что никто из нас и не дернулся вниз.
Упади мы сейчас, больше не встанем. Бахнуло где-то в развалинах. К нам прорывались, но демоны окончательно взбодрились и рассредоточились. Боеприпасы давно кончились, надеяться можно было только на магическое оружие и упрямство, что заставляло стоять на ногах.
— Воздух! — отчетливо прозвучал по связи голос Аннушки. — Уходите с площади! Прием!
— Милая, да мы бы с радостью, но у нас тут танцы, — я умудрился захватить лезвием сразу три тощих шеи и одним рывком отсек головы. — Боюсь, желающих многовато...
— Ржевский! Ты живой чтоль? — Глеб вклинился на канал, на заднем фоне стрекотал пулемет. — Отставить танцы! Убирайтесь оттуда, сейчас всё зачистят с воздуха.
Гул вертушек нарастал, подтверждая его слова. Крутить головой времени не было, но план был ясен. С учетом того, что творилось, имперцы церемониться не будут... Три адепта или шанс накрыть эту толпу один скоординированным ударом?
— Минута! — Аня начала отсчет. — Пятьдесят девять...
Нет, вот это вообще будет обидно. Чтобы нас свои же в итоге и прибили? Мы попытались двинуться к воротам, которые были ближе всего. Но увязли. Медленно, не успеем.
Взрывы гранат приближались, но с таким количеством тварей добраться и освободить дорогу до прибытия вертолетов к нам было нереально.
— Уходите! — рявкнул я в сторону подмоги, дождавшись перерыва между взрывами.
Оттуда вроде матернулось, но поняли. Они уходили, а вот мы не могли. Только плотнее встали, выдохнули и наверняка тоже помолились, но аналогично не в самой приличной форме.
И именно эта форма нам помогла. Я предполагал, что латынь может что-то там вызвать, если не очень хорошо её знаешь. Мы втроем, окруженные толпой демонов, создали красивый симбиоз древнего языка с понятным.
Лорды появились в тех же местах, где пропали со всеми своими обещаниями. Артур глянул недовольно, а светлейший князь Воронецкий ещё больше. Словно мы оторвали их от очень важного дела.
Низшие растворялись, как мираж. Судя по их охреневшим глазам, сами не понимали как. Но демон за демоном, под монотонный отсчет в ухе, они пропадали. Беззвучно и словно не было их.
— Десять, девять... — тихий приговор по связи ничуть не украшал происходящее.
Теперь звук лопастей оглушал. Я почти услышал свист выпускаемых снарядов. Шипение, тихое и смертельное. И князь переместился к нам. Мы втроем оказались на миг между мирами, а затем за воротами, в конце пыльной дороги.
И перед нами смело то, что оставалось от площади. Били впустую, но выглядело это словно гравитация пошла погулять. Земля вскинулась, полыхая. В воздух поднялись иссушенные комья земли, зависли и разлетелись. Пыль и дым от огня заполонили всё.
Вертушки пронеслись и стихли, а грязный туман никак не мог решить оседать ему или нет. И мы завороженно смотрели на это. Запершило в горле и забился нос. Я чихнул от души, потом ещё раз и долго не мог остановиться.
К нам бежали через тлеющее марево. Сзади ревели двигатели машин, сверху... Было серое небо. Всё закончилось. Небеса поехали в бок и я отрубился.
Звуки, запахи, ощущения возвращались мучительно больно и невероятно приятно. Чесалось в паху. Так, что перебивало главную мысль. Живой. Да какого... Каждое нервное окончание бесилось. Ныло и тянуло по всему телу.
— Адепт, вы меня слышите? — гундосило над ухом.
Голос был таким противным, что я захотел врезать. Но не чувствовал ни рук, не ног. Лишь адово чесалось. И самое ужасное, чесаться начало повсюду. Вплоть до кончика мизинца. Врезать источнику назойливого голоса стало главной целью. Но глаза упорно не слушались и не открывались.
— Иди на.... — договорить я не смог.
Горло раздирало. Кто-то дернул меня, руку кольнуло, а затем обожгло. Лава пронеслась по венам и артериям, в рот полилась вода со знакомым металлическим привкусом. Эликсир с божественной пылью.
Кажется, я сопротивлялся. Крыл матом и того, кто пытался мне помочь, и того кто задавал вопросы. Глупые, ужасно глупые. Живой ли я. Что случилось. Что я видел... Я провалился в пустоту и жаждал остаться там надолго.
Не бывает кошмаров у людей, которые видели их наяву. В моем забытье не было ничего. Там было хорошо. Но я чувствовал, как меня волокут по земле. Крики, приказы, указания и стоны.
Очнулся я в том самом кошмаре, который никак не желал ко мне приходить. Высоченный белый потолок, со всех сторон топот ног и слабые вскрики. Запах медикаментов, гари и смерти. Тело горело и лишь руку накрывала прохлада чьей-то чужой руки. Именно это и заставило вынырнуть из заманчивого анабиоза.
Рядом со мной сидела Яна. Княжна была бледна, взволнована и прекрасна. Сгребсти бы в охапку, прижать к себе и ощутить эту спасительную прохладу по всему телу... Я застонал, не от боли, а от этого желания и она пропала из зоны видимости. Ненадолго, появившись вновь с медсестрой.
— Сколько я... — голос меня подвел.
Организм, будто вспомнив чем его накачивали всё это время, начал восстанавливаться. Так быстро в себя я, пожалуй, ещё никогда не приходил. Настолько, что я уверенно сел, пока эскулапша залезала мне в глаза, уши и чуть ли не в самое святое, пока я не остановил это.
— Женщина, мы не настолько близки, — попытался пошутить я, останавливая руку, решительно ощупывающую меня всё ниже и ниже.
— Женщина? — возмутилась почему-то она и даже зарумянилась.
Я выразительно глянул в декольте, где открывался великолепный вид, бесспорно доказывающий моё заявление.
— Жить будет, — тут же вынесла вердикт она и обернулась к княжне: — Забирайте его к демонам отсюда.
Яна хотела возразить, но воздержалась. Причину я понял, когда поднялся и вышел за дверь. Вдоль коридора стояли каталки и там лежали люди. Те, кому было не так плохо, сидели на полу. С перевязанными руками, ногами, головами...
— Как остальные? — я рванул на выход, схватив Яну за руку.
— Все живы.
— Глеб?
— Ржевский! — завопил не очень радостно наставник, сам бегущий к нам.
— Ну теперь то что не так? — проворчал я, скрывая улыбку.
— Выжил, сволочь!
Монах врезался в меня на полном ходу, хлопнув по спине с такой силой, что я подумал опять прилечь. Вот только в глазах его была стужа, а в коротких волосах прибавилось серебра... Но живой, сволочь.
— Что в городе? — спросил я, когда передумал падать прямо на кафель посреди более тяжелых больных.
Наставник отмахнулся на мои слабые попытки отказаться от помощи и подхватил меня, резво потащив на выход. Княжна тут же ревниво пристроилась под другое плечо.
— Отдохнул? — задал риторический вопрос Глеб и без паузы продолжил: — Ну тогда слушай...
Слушать я не особо хотел. Но пришлось. Столица уцелела, в отличие от обители и множества храмовников. За несколько часов нападений по всему городу от боевого состава осталось меньше половины. Как и от адептов. Объявили чрезвычайное положение, но и это не помогло. Жертв и среди населения было много.
Но демоны исчезли по всему городу одновременно с теми, что были на площади перед храмом. Тем, что раньше было храмом. Провалялся я без сознания двое суток. Из меня достали уйму интересных для науки образцов нечеловеческих частей. Когтей, зубов, костей и чего-то, что обещало дать прорыв.
Я тоже пообещал сделать прорыв. Всем тем, кто порадуется находкам. Врач, проходящий мимо, попытался изобразить полное единения со стеной, когда услышал мой обет. И пошел дальше по стеночке. Вероятно его устрашила моя пижамка, которую я судорожно пытался удержать на заднице.
Вся наша команда отделалась легкими травмами и их уже исцелили. Но большинству всё равно требовался отдых, несмотря на усилия целителей и магию. Герман встал на ноги первым и принял на себя командование моим домом.
Матвей, увы, так и не вспомнил кто он. Но зато остальные экзорцисты заговорили. Когда великого магистра превратили в пепел, клятва перестала действовать. Глава церкви был чересчур самонадеянным и не наложил обычные условия о наследовании или неразглашении. Не думал старичок, что откинется. Ну да неудивительно, учитывая сколько он протянул засчет мумии. Что наговорили изгоняющие монах пообещал рассказать мне позже, когда приду в себя достаточно для ещё одной порции неприятных новостей.
Инквизиция, в почетном составе из десяти человек, приехала ко мне, как только я вернулся домой. Большую часть из них я уже знал по «совместным алкогольным операциям», так что допрос упростился.
Врать не пришлось. Я честно сообщил, что сам великий магистр привел меня к телу владыки. Про тех, кто требовал его вернуть, меня не спросили. Из его я сделал логичный вывод. Знали. Ну или узнали и без меня.
Вообще вопросов мне задавали маловато. Я помнил особистов закалки времен светлого коммунизма, так те были способны на магию в мире без магии... В том числе как влезть без вазелина во все места. Но эти тихарились, что означало особую отметку. Полной секретности.
Мне было натурально похер, так что я строил из себя идиота, а мне дружно верили. Устали без исключения абсолютно все. Наставник не шутил, камердинер молчал, а подростки не хулиганили. Мир рухнул.