Генерал-губернатор Голицын вовлекает своего сына во все важные процессы и явно готовит его как приемника и будущую опору семьи. В то же время Костя Адлерберг является изгоем рода и очевидно его неудача в Лондоне далеко не первая в послужном списке, а какие-либо успехи там отсутствуют вовсе.
Да и сблизился с прошлыми версиями Марка и Евгении Жуковых княжич явно не от хорошей жизни. Не удивлюсь если и гарем, про который Костя так часто треплется, состоит из вымышленных девиц.
И чем больше я об этом думаю, тем тяжелее мне видится задача поставить во главе рода такого претендента. Но выбора особо нет, придется работать с тем, что есть.
Стоило нам въехать в столицу княжества, как перед нами раскинулись широкие длинные улицы, битком набитые людьми. Местные беззаботно шли по своим делам и жили мирной спокойной жизнью.
Машин было куда меньше, чем пешеходов и это выглядело непривычно. Как и внешний вид местных. Он был более ярким и колоритным. Вдоль тротуаров располагалось множество уличных кафе. В отдалении слышалась музыка. В скверах били цветастые фонтаны, и сам город буквально пестрел неоновыми вывескам, которые даже при свете дня слепили глаза.
Создавалось ощущение что я попал не в столицу княжества, а в иллюзорный фантастический мир, созданный шизофреником на основе галлюцинаций и детских фантазий.
Гельсингфорс жил своей жизнью и вокруг не было ни единого намека на напряженность. Все вели себя так, будто в нескольких десятках километров от города вовсе не бушевала потоковая стихия, способная превратить любую материю в пыль.
Очевидно, род Адлербергов не удосужился предупредить население о происходящем, скрывая от них реальность. Впрочем, одного взгляда на город хватило чтобы понять, что местные любят иллюзии.
Буквально все вокруг пропитано ими. Показательная радость, яркие вывески, нарядные костюмы и громкая музыка ничто иное как иллюзия, что маскирует действительность.
Будучи замкнутым на себе из-за политики Князя Адлерберга, Великое Княжество Финляндское находилось в нестабильном и крайне зависимом экономическом состоянии.
Низкие налоги и масштабная поддержка частного бизнеса не выход из ситуации, а способ выживания.
В условиях отсутствия крупных торговых партнеров и высокой обособленности княжества, Князь активно поддерживал перспективных простолюдинов и давал убежище изгоям со всего мира.
Собственная независимая судебная система и запрет на экстрадицию сделали Великое Княжество Финляндское заманчивым вариантом для множества бизнесменов из серых сегментов бизнеса. Отпетых преступников и откровенный криминал Князь, конечно, не поощрял, но при этом активно поддерживал сети хакеров и экономических преступников, мошенников, спекулянтов, перекупщиков, фальшивомонетчиков и так далее.
Практически любые виды ненасильственных преступлений он был готов простить и дать убежище любому человеку независимо от его национальности и социального статуса.
Адлербергу было достаточно что человек может принести княжеству деньги. А граф он или сын крестьянина, дело десятое. Такое наплевательское отношение Князя к сословному разделению общества и активное поощрение простолюдинов довольно быстро настроило враждебно всю аристократию.
Но в то же время, развязало Князю руки и дало новые возможности. К нему стали стекаться все более талантливые, хитрые и сообразительные кадры, единственным минусом которых было происхождение.
Простолюдинов ущемляли повсюду и лишь единицы из сотен тысяч пробивались наверх путем неимоверных усилий. Отчаянно сопротивляясь обществу, в котором все блага доступны лишь аристократам.
К примеру, на территории Российской Империи законодательно запрещено вести предпринимательскую деятельность если ты не являешься аристократом. И это лишь одна из дверей, которая закрыта перед каждым простолюдином просто из-за того, что он родился не в той семье. А таких дверей и препятствий сотни на каждом пути.
Одной только отменой этого указа и разрешение вести предпринимательскую деятельность любому желающему на территории своего княжества, Адлерберг добился колоссального прироста жителей и неплохого экономического роста.
Однако ставка исключительно на нестабильные сферы бизнеса и ненадежных людей имела другую сторону медали. Высокий уровень преступности и безработицы. Неконтролируемый рост цен и постоянно растущие затраты на поддержание порядка внутри княжества истощали бюджет.
Постепенно вреда от подобной стратегии становилось больше, чем пользы и тогда появилось оно. Главное детище Адлерберга, которое стало лицом и товарным знаком княжества.
Знаменитая на весь мир сеть Финских Казино.
— У вас тут фестиваль? — с любопытством спросил я, когда мы проехали мимо очередного шумного сквера с гомонящей у музыкальной сцены толпой.
— Нет, — спокойно ответил Костя, — в столице так каждый день.
— Шумновато.
— Цена за город возможностей, где каждый может стать тем, кем захочет, — пожал плечами Костя.
— Иллюзия возможностей в городе с иллюзией безопасности, — процитировал я слова своего деда о Гельсингфорсе, которые услышал в молодости.
— В каком смысле? — напрягся Костя.
Но я не стал отвечать.
Забивать мысли младшего Адлерберга дополнительной информацией не было никакого желания. Особенно в настолько неустойчивом психическом состоянии как у него сейчас.
В моем мире, после 2021 года в котором мы находимся сейчас, Великое Княжество Финляндское все дальше и дальше отдалялось от Императора и аристократии. Разбогатевшим простолюдинам в конце концов стало мало денег обнищавших местных и в попытках стать еще богаче они тайком от Князя попытались расширить бизнес в Европу.
В ответ на это объединенная армия трех Европейских Империй за четыре дня стерла с лица земли весь род Адлербергов и две трети населения княжества.
И самым поучительным для меня были действия Императора Александра Романова, который своими руками спровоцировал эту войну и специально позволил европейцам это сделать, поскольку даже его терпение к сумасбродным действиям Адлерберга лопнуло.
Выждав нужный момент, Император дал отмашку моему деду и вторженцам в итоге было нанесено сокрушительное поражение с колоссальными потерями. После чего последовал мирный договор с беспрецедентной компенсацией за ущерб Великому Княжеству Финляндскому и агрессию, но это уже совсем другая история, до которой в этом мире еще несколько лет.
И, пусть в этой реальности нет моего деда, а создатель этого анархического и радикального княжества сегодня умер. Да и Российский Император может потерять к тому времени трон и тоже может не оказать влияния на будущие события, факт остается фактом, Великое Княжество Финляндское в нынешнем виде, как и весь род Адлербергов обречены на уничтожение.
Спасти этот род может лишь кардинальная смена политического курса и долгая тяжелая работа по стабилизации как внешней ситуации, так и внутренней. И я считаю, что Костик для этого подходит идеально.
Осталось убедить в этом остальных членов семьи Адлербергов.
Так в полной тишине мы доехали до центра города, где на пересечении четырех широких улиц величественно возвышалось четырехэтажное сооружение из желтого камня. Панорамные современные окна эстетично сочетались с ребристыми серыми колоннами.
Здание было обильно украшено искусными скульптурными работами лучших мировых мастеров. От него буквально веяло богатством. В отделке превалировал золотой цвет, начиная от ручной резьбы на колонне, которую венчал капитель из переливающегося на солнце золота, заканчивая фронтоном с двумя десятками скульптур.
Сама постройка находилась на небольшом холме и к главному входу, состоящему из высоких двустворчатых дверей, вела широкая парадная лестница с тремя красными коврами.
По периметру располагался ухоженный сквер с четырьмя высокими разноцветными фонтанами, а перед центральным входом красовалась золотая скульптура Князя верхом на огромном льве.
От здания так и веяло богатством и пафосом и, к моему удивлению, это место было даже оживленнее остальных в Гельсингфорсе. Смотреть как внутрь здания, по пафосу не уступающего резиденциям самого Императора Александра Романова туда-сюда снуют обычные люди было немного дико.
— Финское казино. Впечатляет правда? — заметив мой взгляд подал голос Костя, — Четыре этажа, способные удовлетворить любое желание человеческой души и тела.
— Любое?
— Любое, — абсолютно серьезно ответил Костя, — все упирается только в фантазию и кошелек гостя. Лишь первый этаж доступен всем желающим, но самое интересное скрыто совсем не там. Богачи со всего мира готовы отдать целые состояния за то, чтобы хоть разок попасть на четвертый этаж. Странно что ты этого не знал. Что за скучную жизнь ты жил в своем мирке, самозванец, раз ни разу не побывал в Финском казино?
— Не довелось, — без особого энтузиазма отмахнулся я.
Не говорить же Костику, что я впервые посетил этот город лишь после вторжения европейской армии. К тому моменту от этого сооружения осталась лишь груда окровавленных камней. Впрочем, как и от всего центра города, на который пришелся основной удар.
Обогнув здание казино по дуге, мы свернули на запад и через пять минут въехали на территорию весьма скромно украшенного поместья в светло-розовых тонах.
Двухэтажный особняк идеальной прямоугольной формы, внешне больше был похож на розовую коробку, а не на резиденцию Князя. Да и территория вокруг выглядела совершенно без лишнего пафоса или дорогих украшений.
Я заметил четыре простеньких двухэтажных домика, которые выделялись лишь внушительными размерами и большими окнами по периметру.
Перед главным домом располагалась закольцованная дорога с уютной цветочной клумбой посередине. Цветы, стриженный газон да несколько деревьев, вот и все что входило в территорию резиденции.
Опоясано все это дело было ровно засаженными аккуратными деревьями и полуметровым забором из каменной кладки, который положили лишь для вида, но никак не защиты.