— Суть Высших не способно отразить такое узкое понятие как «человек»… — начал умничать Альбинос.
— Да или нет? — не выдержал я.
— Да, это разные Высшие, — тут же дал мне нужный ответ Альбинос и в его взгляде что-то неуловимо изменилось, — так вы поможете?
— Как Высшие связаны с Аномалиями? — проигнорировав слова Альбиноса спросил я.
— Довольно вопросов, — резко ответил белобрысый.
Как я и предполагал. Лимит всегда есть. Видишь ты его или нет.
— Еще пять секунд назад тебя вопросы не смущали, — решил я попытаться узнать причину перемены.
Пригодится если встречу и других Альбиносов. Узнав, что Высших больше, чем один, будет глупо предполагать, что это число закончится на двух.
— Для выполнения моей задачи по уничтожению вихря, было необходимо доказать тебе что мы не враги. Цель достигнута. Иных причин отвечать на вопросы смертного больше нет.
— Резонно, — согласился я, — это тебе твой Оракул предсказала? Логично предположить, что раз у тебя другой Высший, то и Оракул у тебя тоже есть. И, наверное, не такой бракованный как моя сестра, — попытался я спровоцировать Альбиноса, но тот совершенно никак не отреагировал.
— Последний раз спрашиваю. Вы поможете, или нет? — безэмоционально спросил белобрысый и от его вида мурашки пошли по коже.
Похоже, даже у марионеток способно лопнуть терпение.
— А если мы откажемся? — мягко уточнил я.
— Такая вероятность учтена, — тут же отозвался Альбинос, — в таком случае я перейду к следующему по оптимальности способу решения проблемы. Так или иначе, задача будет выполнена.
— А вот теперь я готов рассмотреть вариант подождать здесь, Арс, — усмехнулся я и расслабленно сел на траву.
— С чего это вдруг? — подал голос подозрительно молчаливый здоровяк.
— Если у Альбиносика есть альтернативные способы прикончить этот вихрь, то пропадает весь смысл рисковать своей жизнью. Я ведь тебе говорил, Арс, что не особый фанат неоправданного риска.
— Так ты признаешь, что твой план навесить на нас двадцать техник был самоубийством? — догадался Арсений.
— Признаю, что определенный риск был, — развел я руками, — самую чуточку, процентов тридцать.
— На смерть?
— На успех.
— Ты псих, — обреченно покачал головой Арсений.
— Не без этого, — кивнул я, — но у тех ребят шанс был и того меньше. Хочешь сказать, что в тебе меньше смелости чем в сраных черноглазых ушлепках? Сколько их там прошло? Три из двадцати? Пятнадцать процентов всего. Я удвоил эти шансы и тебе все равно мало? Зажрался ты, Арс, на императорской службе.
— Ничего не поделаешь, — вздохнул Альбинос и развернулся, — если планируете подождать снаружи кольца пока все не закончится, советую перебраться в точку на семьдесят четыре километра западнее. В ближайшие сутки расширение вихря ускорится.
— Э, стой. Ты куда это собрался? — первым спохватился Арс.
— Выполнять свою задачу, — равнодушно отозвался Альбинос.
— Разве ты не должен рвануть внутрь вихря, а не наоборот? Ну или хотя бы подождать армию своих белобрысых братков. Призвать своего Высшего или еще чего? — вслух негодовал Арсений.
Я тоже напряг уши ожидая ответа. Для меня было не меньшим сюрпризом то, что Альбиносик вдруг решил тупо свалить и его слова про семьдесят четыре километра. Ублюдок ведь явно намекал что позволит вихрю разрастись настолько. Зашибись конечно эти Высшие решают свою «главную задачу».
— Потенциально опасных угроз и первостепенных задач появляются тысячи по всему миру ежедневно. Задействовать дополнительные силы не представляется возможным. К тому же, это не имеет никакого смысла. Ни один из Стражей или Оракулов не способен напрямую противостоять порождениям Хаоса, — пояснил Альбинос.
— То есть твои хваленые Высшие просто не способны самостоятельно выполнять свою же главную задачу? — засмеялся я, — и как же ты собирался уничтожить вихрь? Нашими руками? Типо используя нас как марионеток? Четырехуровневая марионеточная система какая-то получается, — распалялся я и не мог успокоиться.
— Ты пытаешься понять то, что тебе не дано, смертный, — со сталью в голосе ответил Альбинос.
— Где-то то я это уже слышал, — огрызнулся я, — и как, позволь узнать, твоя марионеточная жопа планирует уничтожить вихрь, если мы откажемся помогать?
— Методом зачистки и уравновешивания, — в ту же секунду ответил Альбинос — По прогнозам Оракула для выполнения задачи потребуется три месяца и двести семьдесят девять тысяч душ смертных. Ваше содействие могло ускорить процесс и разрешить проблему в течение недели, поэтому его приоритет был выше.
— Мы согласны, — тут же ответил я и попытался перевести тему разговора, но было уже слишком поздно.
Купол, который питал Арсений затрещал и разлетелся на маленькие кусочки, стоило здоровяку потерять контроль. Я едва успел накинуть на себя защитные техники и устоять на земле. Бушующая вокруг смертоносная стихия разыгралась с новой силой, но проблема сейчас была вовсе не в ней.
А в слетевшем с катушек Арсении, который молниеносно провел аналогии «зачистки и уравновешивания» с Иркутским инцидентом и его виновниками. Здоровяк мигом подскочил к ничего не успевшему понять Альбиносу и своими могучими руками разорвал беднягу пополам.
Штормовой ветер тут же подхватил ошметки мертвого тела и унес его во все еще бушующий угольно-черный смерч хаотической энергии. Сам же Арсений как ни в чем ни бывало подошел вплотную к внешней стенке вихря и махнул мне своей окровавленной рукой.
Ага, бля*ь, теперь его мои тридцать процентов на успех устраивают. И это он меня пять минут назад психом назвал.
Глава 22
Отчаянно сопротивляясь внешнему давлению стихии, я добрался до Арсения, который терпеливо стоял с безразличным выражением на лице. Будто это вовсе не он только что располовинил чувака, который был способен превратить нашу тридцатипроцентную вероятность не сдохнуть в стопроцентную.
Одним движением своей руки Альбинос бы перебросил нас внутрь вихря через астрал, как делала моя сестра. Хаотическая энергия не способна проникнуть в тонкий мир, поэтому это было бы совершенно безопасно.
Я бы тоже так смог, если бы сестренка удосужилась поделиться своим тайным секретом о том, как она умудряется нарушать законы мироздания и затаскивать в тонкий мир физическое тело. Но, не судьба.
Жопа нам короче.
А все из-за того, что Арсений не смог держать себя в руках еще каких-то пару минут. Ну получил ты подтверждение, что Альбиносы и Высшие замешаны в Иркутском инциденте, которым ты одержим. Ну захотел отомстить.
Я все понимаю, и убей Арс белобрысого внутри вихря, я бы и слова не сказал, но так он собственными ручищами усложнил нам задачу. А я не люблю усложнения на ровном месте.
Выскажу здоровяку все что я о нем думаю, как только попадем внутрь этого сраного вихря.
Без единого слова, я двумя руками схватился за окровавленное тело здоровяка, закрыл глаза и сконцентрировался.
На повторную установку купола у меня резервов сил не осталось, поэтому я перешел сразу к делу.
Используя бездонный источник Арсения как батарейку, я подобно Магдалене начал связывать воедино на нас с Арсом одну технику за одной.
Большинство из них довольно быстро начали конфликтовать друг с другом, и расходуемая на поддержание техник энергия стала расти в геометрической прогрессии. Вскоре я потерял часть контроля над ситуацией, но пути назад уже не было.
Если отступлю сейчас, то сожженные на реализацию плана запасы моей энергии пойдут прахом и для повторной попытки придется ждать восстановления моих сил, а времени на это у нас нет.
Арс едва смог устоять на ногах от резкого оттока энергии. Даже его бездонный источник не позволял обойти ограничение пропускной способности энергоканалов. Не успел я соединить и десяток техник, как почувствовал, что здоровяк уже на пределе. Как и я сам.
Когда я довел количество одновременных техник до двенадцати, то мои руки онемели, звуки вокруг стихли, остался только фоновый шум, а большинство средств восприятия отключились полностью.
Я уже ничего не видел, лишь чувствовал, как Арсений упал на колени. Дрожь в его теле медленно перекинулась на меня. Сознание поплыло, и я понял, что выхода нет, решать надо немедленно.
Если продолжить такими темпами, то мы с Арсением просто бессильно свалимся на землю и вихрь с радостью сожрет наши безвольные тела.
Отступать было не в моих правилах, поэтому этот вариант я отмел сразу. Также за всю жизнь я предпочитал не рисковал понапрасну людьми, которые искренне доверили мне свою жизнь.
Эту истину вдолбил мне в голову дед со своей параноидальной заботой о семьях Жуковых и Романовых.
Как ни крути, Арс пошел сюда только из-за меня. И вихрь этот сраный тоже образовался в результате моих действий. Поэтому перекладывать ответственность на других я не собирался. Тем более какие бы проценты на успех я не озвучивал вслух, в своих инстинктах и суждениях я был уверен на все сто.
А все мое нутро твердило только об одном. Идти до конца.
Мысли молнией пронеслись в голове и на последних крупицах сознания я принял единственно верное решение. Сбросил с Арсения все техники, кроме двух защитных и отшвырнул его могучее тело как можно дальше от стенки вихря.
Отсутствие необходимости поддерживать техники на двух одаренных одновременно, на пару секунд высвободило огромное количество нейтральной энергии, которую я тут же израсходовал, чтобы довести количество техник на себе до двадцати пяти.
Без батарейки-Арсения удерживать их я смогу не дольше трех секунд, поэтому, найдя точку опоры, я напряг потоки и прыгнул внутрь.
Штормовой ветер стремительно гнал бурые грозовые тучи. Оглушающие раскаты грома раздавались все чаще. Воздух был пропитан едким озоновым запахом вперемешку с нависшим над мегаполисом зловонным смрадом гари и самой смерти.
Миллионы людей будто муравьи носились по бетонному лабиринту в отчаянных поисках безопасного места. Многокилометровые пробки растянулись вдоль основных магистралей. Весь мегаполис был окутан паникой и всеобщей истерией.