– Антон, отпусти Катю, – попросила Маша.
Не опуская оружия, тот взмолился:
– А если я это сделаю, ты убьешь меня? Вижу, что нет. Тогда уходи отсюда.
С трудом Маше удалось убедить Антона отдать пистолет. Он бросил оружие, сел на пол и заплакал. Маша села рядом и обняла его. Вокруг них засиял теплый свет, но Гоша ничего не заметил – он развязывал и утешал Катю.
Спустя долгое время Антон, потерянный и разбитый, сидел на том самом стуле. Маша и Катя стояли в двери, собираясь уходить, но Гоша напоследок подошел к брату.
– Маша уверена, что это больше не повторится, поэтому Катя не заявит на тебя в полицию. Но если я еще раз увижу тебя рядом с ней – пеняй на себя. И ты мне больше не брат.Тем же вечером Рома проснулся в постели с Кирой.
– Где я? – изумленно огляделся он по сторонам. В этой шикарной квартире ему прежде не приходилось бывать. А помнил он лишь то, что днем вышел в бар выпить, увидел Киру и… дальше полный провал памяти.
– Ты не помнишь нашу волшебную ночь? – удивилась Кира. – Я хочу, чтоб ты закончил начатое.
– Да почему ты хочешь, чтоб мои родители умерли?!
Взгляд Киры стал гипнотическим:
– Они презирают тебя, потому что знают, что ты лучше их!
Рома завороженно внимал этим словам. Глаза Киры стали черными.
– Иди и убей их. Не сопротивляйся.
Наскоро одевшись, Роман отправился домой. Теперь для него существовала только одна цель…
Войдя в квартиру, он первым делом посмотрел на себя в зеркало в прихожей, потом прошел на кухню. И пирог, и нож по странному стечению обстоятельств находились на том же месте. Роман прислушался – было тихо, только из родительской спальни мягко бубнил телевизор. Елена с Вадимом отдыхали у себя, а Маша еще не вернулась домой.
Роман взял нож поудобнее, решительно переступил порог кухни. И… нос к носу столкнулся с Дэном.
– Брось нож! – приказал тот.
Рома устремил на Дэна затуманенный, дикий взгляд – и с размаху всадил ему нож в живот. Нож вошел по самую рукоятку, потекла кровь, но Дэн не упал. Он стоял и с улыбкой смотрел, как к Роме медленно возвращается рассудок. А потом выдернул из своего живота окровавленный нож и продемонстрировал ошалевшему Роме.
– Ты кто? – прошептал незадачливый убийца.
– Зло, – коротко ответил Дэн и отбросил нож в сторону. После чего молниеносным движением взял Рому за грудки и поднял перед собой, прижав к стене. – Ты сегодня уйдешь из этого дома и больше никогда не вернешься. Ты понял?
– Но мне некуда идти… – растерялся Рома. – И они не оставят меня.
– Я позабочусь об этом, – решительно кивнул Дэн. – Они забудут про тебя.Когда Маша вернулась домой, то увидела расстроенных родителей сидящими на кухне. Насколько она помнила, мама с Ромкой еще днем помирились. Что же случилось, неужели опять поссорились?
– Мам, пап, в чем дело?
Мама протянула Маше письмо.
– Рома… Он снова ушел.
– Но почему?!
– Если бы мы знали, – вздохнул отец. – Написал, что все обдумал… Чтоб мы не волновались…
Маша молча вышла в коридор. Настороженно посмотрела на стены, подошла к зеркалу. Что здесь произошло?
И тут ее озарило видение. Рома с Дэном дерутся… Дэн показывает Роме окровавленный нож… берет его за грудки и поднимает над полом.
«Так вот оно в чем дело», – в ярости подумала Маша.– Ты опять все испортила!
Кира каталась по полу у ног Агнессы, корчась от боли. Агнесса крепче сжала кулак, и несчастная Кира взвыла, схватившись за голову.
– Во всем виноват Дэн! – завизжала она. – Это он мне помешал, он спугнул Рому…
Наконец Агнесса разжала кулак, и Кира села, тяжело дыша.
– И это все? – разочарованно протянул Феликс. – Не говори, что все, давай еще ее помучаем!
– Маша узнала, что Дэн – демон, – улыбнулась ему Агнесса. – Он обманул ее, предал. А что может быть приятнее, чем убить предателя, которого ты раньше любил?
Она щелкнула пальцами и приготовилась ждать.
Дэн лежал на диване в гостиной и устало смотрел перед собой.
– Ты поступил правильно, Дэн. – Ян, как всегда неожиданно, появился рядом. – Но любовь не может спасти тебя. Ты выбрал свой путь и теперь принадлежишь злу.
– Замолчи! – Дэн с болью закрыл глаза и уткнулся лицом в подушку. Но Ян присел рядом и терпеливо продолжал:
– Дэн, выслушай меня. Если ты любишь Машу, не мучай ее. Покажи свою истинную натуру. Пусть она научится ненавидеть тебя. Сделай это для себя, сделай это для Маши.
Дэн внимательно слушал. В глазах его стояли слезы, но он понимал – Ян прав. Любовь между Ангелом и демоном не доведет до добра ни того, ни другого, так что лучше… лучше пусть Маша его ненавидит.
Ко всему прочему примешалась обида. Если его лишают права не только на любовь, но и вообще на доброе дело… Что ж, силы света, вы сами захотели этого. Раз так – он будет злодеем.
Раздался звонок в дверь, и Ян исчез. Дэн открыл – на пороге стояла разъяренная Маша.
– Где мой брат, Дэн? Я знаю, что ты был у меня дома. Что ты сделал с Ромкой?!
Дэн отвел глаза. Ему было тяжело выслушивать упреки там, где он их не заслужил, да еще и от Маши, которая благодаря ему сегодня не сделалась сиротой. А сказать правду – все равно ведь не поверит…
– Он ушел из-за тебя! Зачем ты это сделал? – не унималась Маша.
И тогда Дэн гаденько ухмыльнулся и цинично ответил:
– Какая же ты глупая. Чтобы сделать тебе больно! И брат твой такой же придурок!
Маша в ярости толкнула его в грудь, и оба они упали на дно заброшенного песчаного карьера.
– Ты обманывал меня все это время! – Маша вскочила на ноги.
– Ты только сейчас это поняла? – захохотал Дэн. Жестокие, циничные фразы вылетали одна за другой, он даже не предполагал, что это получится так легко. – Ты думала, я люблю тебя? Да ты нужна мне была только для того, чтобы получить бессмертие!
– Мне противно тебя слушать!
– А уж как мне было противно! – подхватил Дэн. – Особенно там, в лесном домике…
Этого уже Маша не стерпела. Между ними завязалась драка, правда, била только Маша, Дэн же все больше пытался защититься. Когда с неба упал огненный меч, девушка схватила его и взмахнула над головой Дэна. Но он не отскочил, не отпрянул – он просто посмотрел на нее с вызовом:
– Давай, убей меня. Я этого заслуживаю.
Маша стояла с занесенным мечом, глядела угрожающе – ей действительно хотелось его убить. Дэн переводил напряженный взгляд с Маши на меч, но не сходил с места, давая понять, что его слова – далеко не шутка:
– Чего ты ждешь? Если ты не сделаешь этого, я буду продолжать мучить тебя и твою семью! Давай! Или ты будешь ненавидеть меня!
Маша смотрела с болью. Она неуверенно размахнулась – и опустила меч. Нет, не могла она этого сделать…
– Ошибаешься, – процедила девушка. – Ты больше ничего не значишь для меня.
Оружие исчезло из ее рук. Маша устало обошла Дэна и, не оглядываясь, побрела по дну карьера.
Дэн, напряженно глядевший ей вслед, увидел, как на спине девушки появились огромные белые крылья.
– Нет! – Агнесса резко села на кровати, и ее лицо исказилось гневом. – Нет!!!
С того дня прошло около месяца. В гимназии Дэн больше не появлялся, и Маша, глядя на его пустующее место, всякий раз грустнела. Она старалась забыть Дэна – или хотя бы возненавидеть.
Но все же Маше было трудно вычеркнуть его из сердца. Негодяйка-память то и дело поднимала из прошлого самые добрые и приятные моменты, связанные с Дэном, а интуиция подсказывала, что его жестокие, циничные слова – не более чем игра. К тому же Книга однажды снизошла до ее страданий и выдала Маше две страницы арамейского текста, повествующие о том, что они с Дэном снова будут вместе. А потом последовало видение… С тех пор Маша хоть и боролась со своей любовью, но в глубине души жила тайной, отчаянной надеждой.
Феликс, лениво зевая, валялся на диване. Агнесса сидела у зеркала, и Кира заботливо расчесывала ее длинные волосы.
– Мелкие пакости Дэна совсем не впечатляют, – раздраженно нарушила молчание Агнесса. – Похоже, я ошиблась в нем.
– Позволь мне с ним поговорить, Агнесса, – вкрадчиво попросила Кира, аккуратно водя расческой. – Меня он послушает.
– Кира, ты безнадежна, – развеселился Феликс. – Дэну не нравятся старухи, расслабься!
Внезапно улыбка исчезла с его лица. Кира выронила расческу, а Агнесса резко вскочила с кресла. В глазах всех троих отразился страх. Они почувствовали, что кто-то приближается, кто-то сильный и страшный, кого им следовало бояться. В гостиной поднялся ветер, и из коридора послышались грозные шаги.
– Не может быть… – ошеломленно прошептала Агнесса, и все трое в ожидании уставились на дверь.
Резкий вихрь распахнул дверь, рванул шторы на окнах, растрепал волосы Агнессы, а в следующий миг в гостиную шагнула… Марго. Но теперь она не была прежней – новая, адская, сила переполняла ее, и все три демона это сразу поняли.
– Еще как может, Агнесса, – с угрозой произнесла она, властно глядя на них.
Феликс растерянно завертел головой, посмотрел на Агнессу, на Киру, а затем сделал шаг вперед и, низко склонив голову, опустился на колени. Кира вышла из-за спины Агнессы и последовала его примеру. Воцарилась тревожная тишина.
– Агнесса? – Марго вопросительно подняла бровь, и ее взгляд не сулил ничего хорошего.
– Всю прическу мне растрепала! – капризным детским тоном протянула Агнесса и тоже нехотя опустилась на колени.
– Так-то лучше, – победно усмехнулась Марго. – Марат, можешь зайти!
Троица демонов с недоумением наблюдала, как в гостиную зашел смазливый молодой человек с дорожными сумками. До сегодняшнего дня Марат работал официантом в ресторане, но имел сомнительное счастье приглянуться Марго. Ей понадобилось совсем немного демонических чар, и он последовал за ней, как верная собачонка.
– Отнеси это в мою комнату, – велела она, и Марат поволок тяжелые сумки из гостиной. А Марго окинула взглядом гостиную и демонов, что так и стояли перед ней на коленях, и довольно произнесла: – Наконец-то я дома. Так соскучилась по вас! По глазам вижу – вы тоже.