В расстроенных чувствах Елена вернулась домой. Час или два она не находила себе места. Конечно, Мартин – порядочная сволочь, но мало ли, вдруг он на сей раз говорит правду? Елена не могла успокоиться и в конце концов решила пойти проверить, благо адрес у детей имелся.
Дверь квартиры, где жил теперь Вадим, оказалась приоткрытой. Из прихожей на Елену пахнуло женскими духами, а звуки, доносящиеся из спальни, полностью подтверждали правоту слов Мартина. Тем не менее Елена на цыпочках прошла в гостиную и заглянула в открытую дверь спальни.
Алла, лежавшая к двери лицом, увидев Елену, победоносно ухмыльнулась. А Вадим ничего не видел, занятый своим делом…
Елена вышла из квартиры, с силой хлопнув дверью. Вадим вздрогнул:
– Что это было?
– Где? – беззаботно потянулась Алла.
– Ты дверь закрыла?
– Конечно. – И она поцеловала Вадима в губы.Убитая, Елена вышла из подъезда и без цели поплелась по улице куда глаза глядят. Урод, сволочь, гад! А она-то всю жизнь была верной женой – и вот что в итоге. Хотелось убить его и самой застрелиться, хотелось отомстить сторицей… Но самым болезненным было одиночество. Как никогда остро ощутила Елена себя одной на всем белом свете. И не было ни единой живой души, с кем она могла поделиться сейчас своим горем.
Но тут она вспомнила о Мартине. И с удивлением поняла, что больше не держит на него зла – все ее зло сейчас ушло на мужа и его проклятую подружку. А Мартин… да что в нем, собственно, плохого? Изнасиловал ее? Но где вы видели насильников, которые потом бегали бы за жертвой с цветами и беспокоились о ее будущем ребенке! Нахал, да. Но в целом казался внимательным и заботливым. Может, и правда любит. А хранить такому мужу верность Елена считала не только необязательным, но и унизительным.
Нет, что угодно, только не это проклятое одиночество! Елена вынула мобильник и набрала оставленный им когда-то номер.
– Мартин, это Елена. Мне надо с кем-то поговорить.
– Лена, хорошо, что ты позвонила, – привычно голосом Мартина ответил Феликс. – Что случилось? Хочешь, чтобы я приехал? В любое время и куда угодно! Я всегда готов тебе помочь.
У Елены потеплело на душе:
– Это правда?
Феликс с трудом сдержал смех и ответил заботливо:
– Отчего бы тебе не приехать сюда? Поговорим, успокоишься…
И тут же прикрыл рот, дивясь собственной наглости. Но, к его удивлению, Елена согласилась.
А Маша в это время бежала по пустынной улице к дому Зои. Только что в Книге она увидела ее портрет, залитый кровью.
Внезапно дорогу ей преградил Дэн.
– Не ходи туда.
– Что будет с Зоей? – крикнула Маша.
– Лучше не вмешивайся.
После короткой потасовки и препирательств Маша все же отбросила его с дороги и побежала вперед. Но было поздно. Зоя в наушниках и с какой-то папочкой в руках вышла из подъезда и направилась к дороге.
– Зоя! – закричала Маша.
Но Зоя в наушниках ничего не услышала. Она обошла стоявший у обочины автомобиль и, убедившись, что трасса абсолютно пуста, сделала первый шаг через дорогу.
– Зоя! – истошно завопила Маша, глядя, как из-за угла вылетел на бешеной скорости автомобиль и понесся прямо на Зою. Но та все равно ничего не слышала, увлеченная своей музыкой. А Маша хоть и бежала со всех ног, но была все еще далеко. Непоправимо далеко. Но даже на таком расстоянии она сумела разглядеть за рулем искаженное злобой лицо Алисы.
Все случилось мгновенно. Глухой звук удара, короткий вскрик… И белые листочки бумаги, разлетевшиеся по серому асфальту дороги. Зоя осталась лежать неподвижно в неестественной позе. Маша в шоке замерла на месте, крик застыл у нее в горле.
Алиса тоже остановилась. Но не для оказания первой помощи. Она опустила стекло, внимательно посмотрела на лежащую Зою, развернула машину… и переехала ее еще раз, уже не останавливаясь.
Маша вышла из ступора и горько зарыдала. Дэн стоял в стороне, грустно глядя на нее.
Глава 7 Когда дело пахнет бензином
Вернувшись домой, Маша долго плакала на груди у Яна.
– Не все потеряно, Маша, – утешал он.
– Зоя будет жить?
– Не о жизни Зои ты должна сейчас думать, – строго ответил Ян, хотя ему и тяжело было говорить такие вещи. – Ты должна спасти душу Алисы.
– Алисы?! Моя подруга умирает! Душа Алисы может катиться в ад!
– Ты должна забыть подруг, Маша. У тебя миссия.
– Какая миссия?! Алиса обречена!
– Пока нет. Ею манипулировали. Она все поймет… И когда это случится, ее сердце должно быть чистым.
Маша была в шоке. Это что же за переоценка ценностей такая – вместо жизни подруги она должна беспокоиться о чистоте души какой-то сволочи! Слезы брызнули у нее из глаз:
– Пусть заплатит за то, что сделала!
– Она заплатит, – ответил Ян. – Но лишь по закону людей.
Все-таки Маша решила поговорить с Алисой. Но разговора опять не получилось. Алиса была убеждена в своей правоте, каяться в содеянном не думала и правосудия, похоже, не боялась. Узнав, что Зоя находится между жизнью и смертью, Алиса только позлорадствовала и в конце концов снова послала Машу куда подальше.
С тяжелым сердцем Маша отправилась из фитнес-центра в больницу. Зоя так и не пришла в сознание, она лежала под капельницей, руки и ноги были в гипсе, рядом мерно пикали какие-то приборы. Маша присела на край кровати, почувствовав себя полностью обессиленной. Она ничем не могла помочь Зое.
Но тут в палату вошел Дэн.
– Дэн, не сейчас, пожалуйста, – Маша устало прикрыла глаза, не находя в себе сил для новой стычки. – Уходи.
– А если бы я мог ее вернуть?
– Ты не можешь.
– А если могу?
– Ну, и чего ты хочешь?
– Сделку. Душа Алисы в обмен на жизнь Зои.
– Я тебе не верю!
Тогда Дэн взял Зою за локоть и сдавил. Аппараты стали подавать тревожные сигналы, ритм их нарушился.
– Хочешь, чтоб она умерла?
– Пусть Зоя живет! – воскликнула Маша.
Дэн кивнул и вышел. Ритм приборов сразу же восстановился, а спустя минуту Зоя глубоко вдохнула и открыла глаза.
Наутро Елена проснулась на широкой постели в роскошной спальне, которая вообще-то принадлежала Марго. Феликс, вновь приняв личину Мартина и нарядившись в шелковый халат, поставил перед ней на столик поднос с десертами, фруктами и соками:
– Доброе утро! Завтрак на троих.
Елена вспомнила события вечера и ночи и устыдилась. Теперь-то Мартина не назовешь насильником – она сама к нему пришла. С горя, с бесу – но сама! И уже жалела о содеянном.
– Лена, ты чудо! – ворковал Мартин, целуя ее в щеку. – Не хочу разлучаться с тобой ни на секунду. Отчего бы тебе не переехать ко мне?
Но Елена и слышать ничего не хотела. Она злилась сама на себя, что поехала сюда, а уж тем более что осталась на ночь. Спешно одевшись и поклявшись, что это был первый и последний раз, она уехала.
Проводив Елену, Феликс, самодовольно ухмыляясь, вошел в гостиную, где у камина сидела Марго.
– Больше не пользуйся моей комнатой без разрешения, – холодно бросила она.
– Да ведь для пользы дела! – опешил Феликс. – И судя по всему – оно того стоило.
– Ты слышал? – повторила Марго с угрозой. – Больше никогда не пользуйся без спросу моей комнатой!
Феликс сразу стушевался: он-то надеялся на ее одобрение. Марго велела ему найти Дэна, которого потом долго распекала за сделку с Машей.
– Зачем ты это сделал? Алиса и так была уже наша, ее душу уже никто бы не спас!
– Вечно ты портишь нам праздник, – поддакнул Феликс.
– Какая вам разница, – раздраженно ответил Дэн. – Хотели Алису – она ваша.
– Это все из-за куклы Маши, – ехидно вставила Кира. – Он все еще сохнет по ней!
– Заткнись! Я отлично сделал твою работу!
Марго подошла вплотную к Дэну и спросила, пристально глядя ему в глаза:
– Скажи мне правду – ты сделал это из-за Маши?
Дэн выдержал ее взгляд и осведомился:
– Какие-то претензии?
– Пока нет. Но не испытывай судьбу.
Маша за ту же сделку получила устный выговор от Яна. Но о своем поступке не жалела. Ведь она спасла жизнь Зои, а Алиса в любом случае была обречена. В этом у Маши не было сомнений.
Прошло несколько дней. Субботним утром Елена и Маша почти одновременно встали на рассвете.
– Почему ты так рано встала? – удивилась мама, увидев, что Маша уже завтракает на кухне.
– Аналогичный вопрос, – повернулась к ней дочь.
– На работу нужно, – Елена протерла сонные глаза.
– Так сегодня же выходной.
– Срочный вызов.
– Может, больница обойдется без уставшего беременного врача?
– Самоотверженность и любовь к людям, – ответила Елена. – Самоотверженность и любовь, доченька.
– Как я тебя понимаю! – искренне воскликнула Маша.
Она понимала, еще как! Сама-то она встала в выходной день так рано не забавы ради, а по зову Книги. На этот раз ее помощь требовалась не кому-нибудь, а судье Артему Потапенко, которому демоны обещали вернуть живыми погибших в автокатастрофе жену и сына. Ему их даже показали целыми и невредимыми, когда он пришел на кладбище. А взамен они требовали помилования маньяку Климову, который забавлялся тем, что сжигал живыми молодых девушек. После долгих лет безуспешных поисков маньяка в конце концов поймали, и Артему Потапенко предстояло его судить.
И теперь Маше следовало убедить судью, что мертвые не воскресают, а такого подонка отпускать не стоит. Обо всем этом ей рассказал Ян, явившись сегодня утром. Он пояснил, что судья, попавший во власть демонов, станет мощным оружием у них в руках.
Марго – то есть Бэлла – считала необходимым войти в доверие будущей падчерицы. Она справедливо полагала, что Николай учтет мнение дочери, прежде чем наденет своей избраннице обручальное кольцо. А ей, несмотря ни на что, хотелось романтики. Чтобы была свадьба, марш Мендельсона, белое платье… перед тем, как сбудется древнее пророчество и Марго воплотит в жизнь свой воистину жуткий план.