Мне оставалось только пенять на собственную спешку, из-за которой мы забыли захватить с собой местного жителя. А ведь именно из-за него наша команда и решила броситься в эту авантюру. Мысль забрать озеро эссенции крови пришла мне по ходу этой операции.
Оглядевшись, я увидел, что незнакомый мастер самосовершенствования по-прежнему продолжает сражаться с мертвыми драконидами и кровавыми цветами. Кристаллический шип на его оружии сиял темным светом, посылая одну волну энергии за другой.
Противостоящие ему монстры превращались в скульптуры из черного льда целыми ротами. Казалось, что он сделан из камня и совершенно не способен чувствовать усталость. Но на самом деле это была всего лишь видимость.
Если присмотреться к этому гиганту, то можно было увидеть на открытых участках его тела многочисленные раны и ссадины. Из них сочилась темная эссенция, заменяющая этой расе кровь. Внимательный наблюдатель мог отметить, что долго этот мастер самосовершенствования сражаться не сможет. Скорее всего, он уже достиг своего предела.
Что меня удивляло больше всего, так это его бесстрашие. Гигант от раза к разу бросался на толпы врагов, совершенно не желая отступать. Под его огромным молотом погибло больше членов кровавой армии, чем от умений всего нашего отряда. Один только этот факт заслуживал уважения.
— Ждите меня здесь! Мелисса подготовь к запуску шаттл. — Обернувшись, сказал я ребятам.
Материализовав из микромира Небесной жемчужины артефакт полета, я бросил его Навигатору. Сразу после этого мной был активирован Пространственный разлом. Он помог мне в кратчайшие сроки достигнуть местоположения практика-гиганта.
В данный момент мертвые дракониды полностью окружили этого бедолагу. Кристаллический шип на его оружии уже почти погас, поэтому он мог отбиваться от кровавого воинства лишь при помощи физической силы своего тела.
Задействовав наручи гнева стихий, я сформировал несколько дюжин огнешаров из Сжигающего мир грозового пламени. Каждый из них отправился к своей цели. Вскоре в окружении мертвых драконидов образовалась брешь. Нырнув в нее, я почти мгновенно появился за спиной практика-гиганта с Демоническим клинком наперевес.
Из моего тела вырвалось мощнейшее намерение меча, которое быстро сформировалось в Домен. Тысячи сияющих золотым светом образов мечей появились внутри него. Они атаковали кровавое воинство, отбрасывая его за границу Домена.
— Уходим! Или ты планируешь здесь умереть? — Обратился я к гиганту, хлопнув его по спине.
Развернувшись, он уставился на меня недоумевающим взглядом. Поняв, что этот практик просто не понимает, каким именно путем мы сможем отсюда сбежать, я снова активировал Пространственный разрыв.
Гигант последовал за мной на нижний слой материи мироздания. Пройдя по нему, мы вскоре снова появились в основном измерении. Все это время незнакомец покорно следовал за мной. И только когда он увидел готовый к отправлению Скоростной шаттл, его глаза снова загорелись.
Использовав функционал артефакта полета, Мелисса перенесла нас в салон шаттла. Активировав полную тягу, а также силовое поле, которое могло блокировать часть подавления жизненной силой, исходящей от трупа истинного дракона, мы ценой потери большого количества энергии из источника питания все-таки сумели взлететь.
Правда, чтобы покинуть сам астероид, Скоростному шаттлу пришлось удалиться от долины кровавых цветов более чем на сто километров. Трансляция происходящего снаружи показывала, что в данный момент к месту, откуда мы стартовали, стягивались целые орды мертвых драконидов.
Они несли на себе основные тела кровавых цветов. Некоторые из бутонов этих хищных растений в диаметре лишь немного уступали двум цветкам-боссам, росшим на берегу бывшего озера эссенции крови.
Как только шаттл покинул пределы астероида, спасенный мной практик-гигант неизвестной расы все-таки решил заговорить. Его речь совершенно не походила на человеческую.
Она больше напоминала гулкое эхо, распространяющееся в огромном каньоне. Благо нам, как мастерам самосовершенствования с огромной силой духовного сознания, уже давно не нужно было изучать какие-либо языки. Мы могли общаться между собой на понятийном уровне, осознавая лексический смысл, заложенный в ту или иную фразу.
— Большое спасибо, что спасли меня из лап этих кровожадных тварей. Пусть ваши физические оболочки и чрезвычайно уродливы, но в них бьются большие, справедливые сердца!
— Вообще-то невежливо называть своих спасителей уродами! — В один голос отозвались на слова гиганта Глория и Селеста.
Остальные девушки тоже нахмурились. Им явно не понравилось обращение этого практика. Стоит отметить, что на текущем уровне развития среди мастеров самосовершенствования трудно было найти некрасивых существ. К какой бы расе практик не принадлежал, его физическая оболочка будет подобна спустившемуся с небес божеству.
— Ох, простите. Тогда как насчет того, чтобы я стал вашим названым братом?
— Это уже другое дело. Друзья, и тем более братья, нам никогда не помешают! — Поспешил вмешаться я в диалог гиганта с девушками.
Этим я спас его от серьезных проблем, потому как наши прекрасные воительницы уже были готовы начать процесс линчевания.
— Отлично! Тогда я, Темный якша, отныне и до падения небес буду вашим названым братом. В беде и на пике триумфа. На войне и на пиру. Пусть Мироздание станет тому свидетелем!
После того, как гигант закончил говорить, из его ран выделился некоторый объем темной эссенции. Он сформировал рунный символ, который осветил своим сиянием весь салон шаттла. Это светопреставление длилось всего несколько секунд, после чего изменение явления рассеялось.
— Отлично! Теперь мы родня. Могу я узнать, как зовут моих новых братьев и сестер? — Обратился к нам Темный якша.
Что примечательно, его имя при прямом переводе обозначало нечто среднее между Дураком и Недалеким человеком. Как только он назвался, враждебность в глазах девушек тут же пропала. Они поняли, что это имя подходило ему как нельзя кстати. Видимо Темный якша и правда всегда говорил о том, о чем думал и был крайне недалеким, несмотря на свой уровень самосовершенствования.
Как лидер отряда, я взял слово и представил всех его членов, коротко рассказав о способностях, которыми они обладают. Мое представление заставило Темного якшу задуматься.
— Получается, вы не отсюда? Ваши боевые навыки и правда, крайне странные. У нас так никто не сражается. — Вскоре подал голос он.
— У вас, это где? — Осторожно поинтересовался я.
— Дык, на Имперской планете, конечно. Всем известно, что кроме нее в этой части пространства не осталось других живых миров. Их поглотили Звери пустоты. — Ответил он, посмотрев на нас, как на дураков. Мол, это же общеизвестный факт.
— Раз в этой части пространства всего одна планета, может быть, ты покажешь нам к ней дорогу? — Предложил я.
— Без проблем. Мой отец будет рад узнать, что у меня появилось целых восемь новых братьев и сестер. — С горящим взглядом пробасил он. — Тем более что самому мне туда долго добираться. Нашу экспедицию к руинам предков уничтожили эти кровавые твари. Остался только я. Артефакт полета мне водить не дано, он слишком сложный в управлении, поэтому вы подоспели очень вовремя, за что я буду вечно вам всем благодарен!
— Вот и отлично! Тогда держим курс к Имперской планете!
Попросив Темного якшу поговорить с Мелиссой, сам я направил свое духовное восприятие в микромир Небесной жемчужины. Оно подсказало мне, что озеро эссенции крови находится в стабильном состоянии.
Чтобы сдержать распространение жизненной силы по микромиру, мне пришлось создать вокруг него магический массив подавления с функцией печати. Что же касалось артефактов, которые мы украли у одухотворенной воли истинного дракона, все они были сложены в одну большую гору прямо перед моей лабораторией. В них мне еще предстояло разобраться.
Глава 18. Прибытие на имперскую планету
— Можешь рассказать подробнее об Имперской планете? Какие силы на ней правят, есть ли города? Секты? Другие организации? — Спросил я у Темного якши, после того как Мелисса установила курс.
— Да особо и рассказывать нечего. На планете всем заправляют четыре расы. Гемениды, к которым отношусь я. Демонические бабочки солнечного пламени — это раса элементалей. Она малочисленна, но в магии стихии Огня им нет равных. Они всегда придерживаются нейтралитета. Две других находятся в альянсе и выступают против нашей расы. Туда входят секты духовного Гу. Как на самом деле выглядят эти ублюдки, никто не знает. Они используют духовных червей, чтобы захватывать Символы родословных мастеров из других рас и через это управлять ими. Их союзниками являются секты суккубов. Они чрезвычайно коварны и похотливы. Что мужчины, что женщины, все практикуют путь Радостного единения. По сути, суккубы просто высасывают из своих жертв жизненную силу, а также забирают себе часть их родословной.
— Какое знакомое искусство. Кажется, теперь мы знаем, откуда берет начало та ужасная техника, которой пользовался принц Мекки голубой луны. — Удивленно пробормотала Селеста. В глазах Риммы, при упоминании этого ублюдка, промелькнул убийственный холодок.
— Ну да, наверно ты прав, брат. Помимо четырех основных сил, на планете проживает множество малочисленных народов. Некоторые похожи на вас. Сами себя они называют астерами и людьми, вроде бы…
— Ух ты, оказывается, среди захватчиков не все успели покинуть сектора древних рас перед активацией их старейшинами великого заклинания! — Воскликнула Сая.
— Великое заклинание? Вы о барьере, который не дает нам выйти за пределы этого района космоса? Если бы не он, мы бы уже давно его покинули! Ведь рано или поздно Звери пустоты все равно до нас доберутся. — Удрученным тоном произнес Темный якша.
— Что это вообще за монстры такие, Звери пустоты? — Поинтересовался Зенон.
— Никто не знает. Они приходят с другой стороны материи мироздания, из образующихся разрывов. Их чрезвычайно тяжело убить. Группа таких тварей может уничтожить все живое на целой планете! Благо разрывы в материи мироздания образуются всего на несколько секунд, и их успевает проскочить очень мало, иначе весь этот сектор космоса был бы уже давно уничтожен. — Посетовал на нелегкую судьбу древних рас гигант.