– Отцу сейчас не до меня. Я его немного обнадежила, и он решил заняться своей личной жизнью, на время оставив в покое мою, – усмехнулась я, вспоминая, как мы с Вивьером буквально свалились отцу на голову.
«Куда лететь?» – поинтересовался у меня дракон, когда мы вынырнули из портала над моей родной долиной.
«Не знаю, сейчас сориентируемся. Я его по крови почувствую», – что я в принципе и сделала, почему-то мне не требовались ритуалы, пускать себе кровь и остальные, очень нужные другим некромантам процедуры. Отца я чувствовала и так, вот и сейчас, нащупав нить связи, настроила ее на Вивьера.
«Теперь дорогу найдешь?»
«Да, только ты так и держи связь, а то могу потерять ее».
«Лучше признайся, что тебе понравилось копаться у меня в голове. Мне же приходится все время держать разум открытым», – впрочем, я на него не злилась, да и сокровенные мысли давно научилась закрывать.
«Нравится, но не копаться, как ты говоришь. А само твое присутствие. Ты яркая, как звездочка».
«Прекрати, мы друзья, так что никаких признаний и откровений».
«Марта, но ты же и так знаешь, что нравишься мне».
«Знаю, и мне неловко от этого, но я не могу ответить тебе взаимностью. А твои признания заставляют чувствовать себя неудобно».
«Обещаю больше не говорить об этом, если в свою очередь пообещаешь иногда меня обнимать, как сейчас, например», – скосил на меня лукавый голубой глаз Вивьер.
«Согласна, но только когда ты в драконьем облике».
«Договорились».
К поместью мы подлетели часа через два, по пути Вивьер пугал меня и простых обывателей, что становились случайными свидетелями наших крутых пике. Болтали, вспоминали знакомых по академии, курьезные и не очень случаи. В общем, было легко и весело, меня переполняла эйфория от ощущения полета, от свободы, от того, что я все-таки смогла обмануть судьбу. Надолго ли или нет, не знаю, но об этом я подумаю потом, не буду портить себе настроение. Хотя мне его испортит отец, у него всегда это отлично получается.
Мы приземлились прямо у центрального входа, на лужайке, раздавив несколько кустов и цветников. К нам спешила охрана, но близко подходить боялась, отираясь в саженях двадцати. Я соскользнула с шеи Вивьера, краем сознания отмечая его грусть.
– Приглашаю тебя в гости, – провела ладонью по его морде. – Только в человеческом обличье, а то боюсь, родовые стены не устоят.
«Почеши, левее, еще левее, да тут, м-м-м», – дракон издал урчащий звук и прикрыл глаза от удовольствия.
«Так что с приглашением? Пойдешь?» – спросила мысленно, чеша ему надбровную дугу.
«Не, я еще не готов знакомиться с твоим отцом, еще жениться заставит», – приоткрыл он один глаз, искрящийся весельем. – «Но если ты пообещаешь меня поцеловать…»
«Никаких поцелуев!»
«Жаль, ну тогда я полетел, а то там от одного человечка исходит уж очень неприятные эмоции в мой адрес, наверняка это твой отец. Если будет обижать, позови меня, я с ним разберусь».
«Как позвать? Кричать громко в надежде, что будешь пролетать мимо?» – улыбнулась, представив такую ситуацию.
«Позови мысленно и я тебя услышу», – напоследок он обнял меня своей гибкой шеей, грозно рыкнул на столпившихся вокруг и отошел.
«Ты что-то недоговариваешь, я просто нутром чувствую», – подозрительно глянула в его хитрые глаза.
«Будет повод еще раз встретиться», – клыкасто усмехнулся он и вертикально взмыл в небо. – «До встречи, Марта.»
– До встречи, Вивьер, – произнесла я вслух.
– Очередной любовник? – раздался из-за спины голос отца.
– Очередной друг. Я смотрю, ты так и не научился здороваться, – ехидно осведомилась, поворачиваясь к нему. – В дом пригласишь? Или до сих пор боишься за свою жизнь?
– А тебя даже пансион не научил хорошим манерам. Как была деревенской девкой, так и осталась. Пошли, не оставлю же я тебя на пороге, – проворчал отец, я отметила, что он сдал и уже не выглядит таким молодым и ухоженным.
Мы вошли в дом, большой, добротный, в два этажа, но порядком запущенный и мрачный. Прошли по темным коридорам, поднялись по лестнице, на ней бы тоже не мешало установить светильники, хотя бы не магические, и попали к дверям кабинета. Сам кабинет был не чета остальным помещениям, что мы проходили мимо, уютный, светлый, вот он как раз соответствовал тому отцу, которого я знала.
– У тебя проблемы с деньгами? – спросила я у отца, усаживаясь в одно из кресел.
– Нет у меня проблем, кроме тебя. То это глупое решение отправиться в катакомбы, то противоестественные отношения с Аднетом, сейчас ты вообще прилетела на драконе. А что я узнаю завтра? У меня даже воображение не работает в отношении тебя. И главное, в кого? Я не сильно был против твоего обучения в академии Сайларена только потому, что надеялся, ты сможешь женить на себе кого-нибудь из темных магов. Идеальным был бы Лиран, но и Вэйлар имеет неплохую родословную. Ну, на крайний случай, выбрала бы кого-нибудь из сверстников, среди них есть достойные представители. Но ты и тут отличилась. Как можно был выбрать Бастиана, он меня на сто лет старше!
– Ты за мной следил, точнее, за мной следил кто-то из моего окружения. Я бы подумала, что это Вэйлар, но он тебя на дух не переносит, да и вообще не опустился бы до такой низости. Значит, кто-то из сокурсников.
– Вэйлар? Ты называешь его по имени? А он это знает? – удивился отец.
– Конечно. Он же сам предложил перейти на «ты», – пожала плечами, что он нашел в этом, не понимаю.
– Это все меняет, так, Аднета пока не бросай. Видимо, Вэйлару нужен конкурент, чтобы начать действовать, – отец в предвкушении потер руки, в глазах зажегся интерес, кажется, он даже начал молодеть. Со стороны это так смешно смотрелось, что я не выдержала и рассмеялась. Как я могла обижаться на него раньше, ведь он просто одинокий человек, который боится начинать собственные отношения, боится привязаться, полюбить. Кто знает, скольких из своих покойных жен он любил? А я? Я ведь тоже боюсь довериться, боюсь, что предадут, бросят, боюсь повторить судьбу своей матери. Смех перешел в плач. Рыдания, что я так долго сдерживала, вырвались наружу.
– Морита, доченька, – растерянно проговорил отец, не зная, что предпринять. – Я же тебя не заставляю, я думал, Вэйлар тебе и так нравится. Я же специально про Лирана тебе говорил, помню, сам в молодости все делал наоборот. Пойми, я уважаю Бастиана, но он тебе не пара, да он и сам это понимает, только отпустить тебя не может, пока ты даешь ему надежду.
– Отец, давай, ты будешь устраивать свою личную жизнь, а в мою лезть не будешь? – сказала, всхлипнув последний раз. – Я по делу прилетела, хочу отказаться от наследования. По закону я имею на это право. Прежде, чем ты начнешь произносить речь, скажу, я знаю, как снять твое проклятие.
– Это невозможно, я сам не последний маг и консультировался с лучшими светилами. Они ничего не нашли, а снять то, чего нет под силу разве что богам.
– Вы просто не там искали, проклятие не на тебе, ты просто выступаешь, как посредник. Как только твое семя дает жизнь, проклятие сразу начинает действовать, задевая и женщину, которая носит твоего ребенка. Бабка была хорошим целителем и талантливой акушеркой, она знала, куда привязывать проклятие, так, чтобы оно было незаметно долгое время. Уверена, все твои жены очень плохо переносили беременность, а лекари говорили, что так бывает, что к месяцам пяти это пройдет, что надо больше отдыхать и поберечься.
– Так и было, но ничего не проходило, становилось только хуже, – мрачно ответил отец, разом опять постарев. – Что ты предлагаешь? Я не хочу опять хоронить своих детей и жен.
– Во-первых, забудь, что тебе нужен наследник, ты еще достаточно молод, чтобы не зацикливаться на этом. Во-вторых, к выбору девушки, твоей будущей жены, ты должен подойти очень внимательно и осторожно, кто попало не подойдет. Я понимаю, что ты не хочешь разбавлять кровь, но если у твоей жены будет хоть незначительный целительский дар, это очень поможет, – я очень серьезно говорила, мне надо было, чтобы он поверил в мои слова, поверил в то, что проклятие снять будет неимоверно сложно, но возможно. – Понимаешь, надо постоянно будет отслеживать ее беременность, я думаю, как только вы определитесь, вам нужно будет годика на два переехать на остров.
– Морита, ты уверена? Если это шутка, то несмешная, – отец был все так же мрачен, но в глазах уже светилась надежда.
– Почти полностью, но тебе придется познакомить меня с претенденткой до вашей свадьбы, тогда я смогу сказать точнее. Надо будет провести ей полное обследование, чтобы вы были совместимы, а девушка крепка здоровьем.
Я действительно собиралась помочь отцу и у меня наверняка это получится, но лишать себя удовольствия немного над ним поиздеваться, даже не думала. Он мне крови достаточно попортил, вот и я ему немного, может, хоть человеком станет.
– Мне надо подумать, почитать трактаты, не то что я тебе не верю, просто хочу быть уверенным. А отказываться от наследования даже не думай, не раньше, чем моему сыну исполнится двадцать.
– А вдруг опять родится дочь? Выкинешь вместе с женой на улицу?
– Замолчи, я не выгонял твою мать, она даже не сказала, что беременна. Я просто сказал, что никогда не женюсь на ней. Я предлагал ей остаться в моем доме, или купить ей дом где-нибудь в столице. Но она гордо развернулась и ушла, не сказав ничего в ответ. А через восемь месяцев заявилась ее сумасшедшая мамаша с обвинениями и проклятиями. Я хотел забрать тебя, но она не отдала, сказала, что у меня никогда не будет детей. Я признаю, что во многом виноват и надо было отобрать тебя у нее. Но я был молод и не хотел возиться с ребенком, опять же боялся, что дед, он тогда был еще жив, задушит тебя в колыбели, он не переносил полукровок.
– Не надо, сейчас все равно не выяснить правду. Я не держу на тебя зла, что случилось, то случилось. Но и полюбить тебя я вряд ли смогу, поэтому и хочу помочь. Чтобы ты уже занялся своей жизнью, оставив меня в покое.