юфяке. Приподнявшись на локтях, я огляделся — и немедленно встретился взглядом с ками. Лисенок по-хозяйски устроился на подушечке возле столика, на котором, уходя отсюда в последний раз, я оставил сундучок с монетами, драконий коготь и «визитку» Такахаси-сана.
Почти машинально я сунулся в Инвентарь. Бутылочка сакэ, купленная мной у торговца-оптовика, была на месте, а вот Уравнитель пропал. Отсутствовало, естественно, и оружие, выброшенное мной перед поединком с Драконом — тесак, сюрикен, лук и роковой меч-вакидзаси.
— С возвращением, Артур, – проговорил между тем ками. – Серьезные потери?
— Терпимые, — буркнул я, усаживаясь. — Но если ты за данью…
-- Ясное дело, взять с тебя особо нечего, – усмехнулся лисенок, не дав мне договорить. – Нынче ты и так в убытке. Нет, я здесь не затем, чтобы что-то у тебя отобрать. Наоборот: принес карту и готов проводить тебя к воротам данжа. Пришло время воспользоваться Ключом.
– Да, Ключ… – пробормотал я. – Только он не при мне, нужно его забрать…
– Я знаю, – кивнул зверек. – Выходи и вызванивай хранителя. Мария, как и обещала, ждет оффлайн.
Все-то ему известно!..
– Так и сделаю, – я потянулся глазами к меню.
На этот раз табличка открылась без проблем.
Через пару секунд над моей головой уже поднималась зубастая крышка РПГ-капсулы.
– Это и есть тории в локацию квеста категории «Эпик»? – скептическим тоном уточнила Антонова. – Признаться, не впечатляет…
В целости и сохранности вернув мне Ключ и выслушав отнюдь не дежурные слова благодарности – в том числе за вовремя присланного на подмогу Пашку – Маша напросилась со мной к воротам – взглянуть на вход в необычный данж. С учетом обстоятельств, отказывать мне было, вроде как, не с руки, да и ками не возражал, так что на место мы прибыли втроем.
И надо признать, в словах моей спутницы был резон: тории ну совсем не впечатляли. Два некрашеных и даже будто бы не слишком хорошо отесанных столба и простая перекладина между ними, на которой, для полноты картины, восседали два нахохлившихся, сонных петуха – неписи низшего, 1-го Уровня. Подобной конструкции место в деревенском курятнике, а никак не на входе в уникальную локацию!
Несколько смущенный – словно непритязательность ворот была моей личной недоработкой – я достал из Инвентаря Ключ. Солнечный луч блеснул на его золотой бороздке, «зайчиком» отразился в сторону тории – и между столбами прямо в воздухе возникла замочная скважина. Победоносно покосившись на Антонову – не все, мол, так плохо – я протянул руку и вставил Ключ в отверстие.
– Два оборота против часовой стрелки, – деловито подсказал мне из-под ног ками, но откуда-то я уже и сам это знал.
Ключ повернулся под мелодичный перезвон – и внезапно, преодолевая сопротивление моих пальцев, прокрутился назад и выскочил из скважины, стукнув меня в грудь – я едва успел подхватить драгоценный Предмет, чтобы не позволить ему упасть на траву.
Ошибка!
Условия для открытия локации «Московский квест» не выполнены!
Необходимы:
Уровень 12, Добродетели: 7/7
В наличии:
Уровень 12, Добродетели: 5/7
Имеются Добродетели: РЭЙ (почтение, вежливость), Ю (мужество), ДЗИН (сострадание, великодушие), ГИ (справедливость), МЭЙЁ (честь)
Отсутствуют Добродетели: МАКОТО (искренность), ТЮГИ (преданность)
Приобретите недостающие Добродетели и повторите попытку!
– Как так? – оторопело пробормотал я, бессмысленно вертя в руках несработавший Ключ. – Миюки ничего не писала мне ни про какие Добродетели! Она велела мне только заслужить Уровень!
– Добродетели нельзя заработать по желанию левой пятки, словно обычное достижение, – глубокомысленно заметил лисенок. – Если бы ты специально старался заполучить их – мог не приобрести и ГИ с МЭЙЁ. Умолчание Миюки было мудрым!
– Ты тоже знал? И скрывал? – выговорил я.
– Да. По той же причине: несвоевременное знание не помогло бы тебе – только помешало бы!
– Ну да, а теперь-то для него самая пора! – буркнул я. – У ворот данжа, которые не открылись!
– С кем это ты ругаешься? – обеспокоенно спросила сзади Антонова.
– С ками! – не оборачиваясь, хмуро бросил я.
Кажется, она не поверила – решила, что это я так ее отшил. Однако не обиделась, как можно было бы ожидать: шагнула вперед, ко мне, и аккуратно дотронулась сухими пальцами до тыльной стороны моей ладони. Непроизвольно я отдернул руку, успев, впрочем, заметить, как мигнуло, изменившись на мгновение, системное сообщение перед глазами.
– Погоди-ка… – уже сам найдя Машину ладонь, я судорожно вцепился в нее и прочел изумленно:
…В наличии:
Уровень 12, Добродетели: 6/7
Имеются Добродетели: РЭЙ (почтение, вежливость), Ю (мужество), ДЗИН (сострадание, великодушие), ГИ (справедливость), МЭЙЁ (честь), ТЮГИ (преданность)
Отсутствует Добродетель: МАКОТО (искренность)
Приобретите недостающую Добродетель и повторите попытку!
– Добродетель друга, с которым стоишь плечом к плечу – она и твоя тоже, Артур, – ровным тоном проговорил ками. – Но понять это ты должен был сам, без подсказки…
– Одной все равно не хватает… – все еще пребывая в немалой растерянности, прошептал я.
– Правда? – фыркнув, хитро сморщил мордочку зверек. – Вот незадача-то! И как же быть? Нет никаких идей?
32. В поисках искренности
— Алло! — послышалось в трубке.
— Сестренка, привет, это Артур! — выпалил я.
— Да, братишка, ты у меня тут на весь экран определился, — сообщила Вика. – Приветик! Чем обязана?
– Один вопрос… – набрав в легкие побольше воздуха, я вдруг подавился и закашлялся.
– Простудился? — участливо поинтересовалась сестрица. — Если что, навыка «Исцеление больного» у меня нет…
— Что? – опешил я.
– Попыталась пошутить. Что, неудачно? Кажется, весь «Путь к небу» уже знает, что игрок под ником Белов Артур зачем-то ищет «Исцеление больного», — поведала Вика. — Меня даже два раза спрашивали, не родственники ли мы случайно. Я отвечаю: «Случайно — нет». Мы же, вроде как, не случайно…
-- А кто спрашивал? – растерянно уточнил я.
– Да разные люди… А еще, говорят, некая Стрелок тоже искала этот навык – но ты ее поймал, заточил в каком-то секретном данже, и не выпускаешь теперь ни в игру, ни в реал. Я не верю: так не бывает.
– Бывает, – машинально проговорил я, вспомнив судьбу Миюки. – Но я этого не делал! Стрелка забанили за нарушение правил!
– Правильно, братишка, так всем и говори! – прыснула в трубку Вика.
– Да ну тебя! – сердито бросил я, пытаясь попутно сообразить, кто мог распустить подобный слух – даже не про меня и выслеженного Машей Антоновой преступника, а про меня и навык. Сам Стрелок и его люди? Так они моего имени не знали! Ками? Зачем ему? Маша? Точно нет! Коллеги Маши, модераторы, имеющие доступ к форуму?
– Так что ты там хотел спросить? – выдернула меня из пучины загадки сестрица. – Если не насчет навыка?
– Как у тебя обстоит дело с добродетелями? – не сразу переключившись, пожалуй, не слишком удачно сформулировал я.
– Братишка, мне, вообще-то, только одиннадцать лет!
– Я про игру, – недовольно скривился я. – Семь добродетелей самурая…
– Да поняла я, поняла, – весело перебила меня Вика. – Снова шучу, типа!.. Не очень у меня с этими самыми добродетелями, честно говоря – что по жизни, что в игре. Виртуальных было две – мужество и искренность – но вторую буквально вчера отобрали…
– Как отобрали?! – ахнул я, успев на миг возликовать при слове «искренность» – это же была та самая недостающая у нас с Антоновой МАКОТО.
– Да вот так вот… Убили меня вчера. Глупо убили, хотя, в принципе, конечно, я сама была виновата… Там отдельная история, хвастаться, мягко говоря, нечем, да и вряд ли тебе интересно… Суть в том, что при воскрешении искренность у меня отобрали. Недостойна, типа… Ладно, зато мужество мое по-прежнему при мне! А ты, братишка, собственно, с какой целью интересуешься?
– Да не важно уже, – вздохнул я. – Мне как раз искренность требовалась.
– Ну, извини, чем богаты. А зачем требовалась-то?
– Не важно уже… – повторил я.
– Ну уж нет! – заявила Вика. – Я тебе ответила – теперь и ты ответь!
– Ну, на квест один команду собираю, – буркнул я. – Чтобы войти в данж, нужны семь добродетелей, пока нашел шесть.
– Ясно. Хотя условия какие-то странные…А что за квест? Какой категории?
– Вроде «Эпик»…
Из трубки послышался звук удара и отдаленный возглас – словно телефон уронили на пол и коротко, но емко высказали все, что по этому поводу думают. Мне кажется, я в свои одиннадцать лет таких слов еще не знал…
– Вроде? Или реально «Эпик»? – спросила сестрица через несколько секунд уже совсем другим тоном.
– «Эпик», – подтвердил я.
– Зна-а-ачит так, братишка, – медленно, с расстановкой выговорила Вика после короткой паузы. – Предлагаю уговор. Ты включаешь меня в команду, а я привожу тебе игрока с искренностью. Хоть десять игроков! Только мое место забито!
– Люди со стороны не годятся, – вынужден был я ее разочаровать. – Нужны… – запнулся, не зная, как объяснить про «список друзей» – в игре такой функции не существовало, это была реалия мира Проснувшихся. – Нужны особенные, – кривовато сформулировал я в итоге.
– А я, типа, особенная?
– Ты – да.
– И чем же это?
– Долго объяснять…
– Ну, не знаю… – я так и увидел, как всплеснула руками моя собеседница. – Время есть? Сколько? Сбегаю по-быстрому в игру, расскажу там всем, что о них думаю – такое расскажу, что искренность мне точно дадут… Посмертно, скорее всего…
– К сожалению, так добродетель не приобретешь, – возразил я, вспомнив недавние слова ками. – Иначе сам давно бы заполучил недостающие…
– Ну, Артур! – мне показалось, или непробиваемая сестрица по-девчоночьи всхлипнула в трубку? – Ну, пожалуйста! Возьми меня тогда так! Недобродетельную! Неискреннюю, в смысле! Зато я мечник на уровне Мастера – за счет крутых доспехов, я тебе рассказывала… У тебя уже есть в команде мечник? Какого Уровня?