— А здесь ты на работе?
— Угу. Меня познал Чавлар. хозяин Замка.
— Хорошо платит?
— Пока не так хорошо. Платить будут клиенты.
— Наверное, клиентки. Или все же клиенты?
— Женщины, да. Завтра приедут две богатые женщины из России. Я должен их обслуживать.
— Круто! А что это значит — обслуживать?
Он бросил весла и весь подался вперед.
— Почему ты так спрашиваешь?
— Интересно. Просто интересно, и все.
— Тогда буду отвечать. Надо ходить на ужин, танцевать, делать им весело.
— Развлекать.
— Да-да.
— И они будут за это платить? А если ты им не понравишься?
Он небрежно тряхнул длинными волнистыми волосами и расправил плечи. «Разве я могу не нравиться женщинам», — говорила его поза. Лика окинула его критическим взглядом и никаких изъянов не нашла. Классический тип итальянского любовника. Прекрасно развитая изящная фигура, смазливое, не без изюминки, лицо, белозубая легкая улыбка, красивые руки с длинными пальцами. Так и хочется, чтобы они прикоснулись к тебе. Это навело ее на мысль, несколько щекотливую, но которую она в силу профессионального любопытства не могла не высказать.
— А если они захотят спать с тобой, что тогда?
— Какой вопрос!
По тону его восклицания она не поняла, возмущается ли он такому предположению или удивляется ее наивности.
— Вопрос как вопрос. — Она небрежно пожала плечами. — Мы же оба взрослые люди. Впрочем, если не хочешь, можешь не отвечать.
— Это тоже может быть работа.
— Логично. Работа — это все, что приносит деньги, не так ли?
В голове уже вертелись варианты заголовка будущей статьи. «Исповедь болгарского жиголо». «Болгарский жиголо. Его собственная история». Тут она вспомнила Игоря и подумала, что в «Лосе» ее статья вряд ли теперь появится. Ну, ничего, решила она, подавляя в себе угрызения совести, найдутся другие желающие ее напечатать. Такой-то материал! Например. «Птюч». В самый раз для «Птюча».
— А почему ты выбрал именно это занятие?
Она осторожно выбирала слова, чтобы он не обиделся и не замкнулся в себе.
— Я не умею другое, только танцевать. Учиться дорого и скучно. Женщины меня любят. Сейчас сезон. Много туристы. Заработаю на целый год.
— И давно ты этим занимаешься?
— Два лета.
— А зимой? Здесь, наверное, нет никого.
— Зимой можно ехать в Пампурово. Горный курорт Снег, лыжи и женщины. Много женщин.
А он действительно находка для богатой скучающей дамы. Молодой смуглый красавец на фоне снегов. Сказка!
— Почему ты сегодня подошел ко мне?
— Ты красивая, — просто ответил он. — Красивая я грустная. Но сейчас уже просто красивая.
Он подмигнул ей. Лика улыбнулась ему в ответ. А ведь он прав, во всяком случае, в том, что касается грусти.
Ликa лениво потянулась и открыла глаза. В дверь стучали, тихо, но настойчиво. За окном уже вовсю полыхаю утро. Накануне ночью она забыла задернуть занавески и теперь даже в глазах защипало от ослепительного солнечного света. Свежий ветер с моря по-хозяйски гулял по комнате, разгоняя остатки сна.
Вставать не хотелось, но стук все не смолкал. Придется все-таки выбраться из объятий одеяла и посмотреть, кто там и что ему нужно.
С недовольной гримаской Лика спустила ноги на пол и, нашарив на стуле футболку, накинула ее на себя. Торопливо проведя руками по волосам, она подбежала к двери.
— Кто там?
— Лика, это Зак, — услышала она знакомый вкрадчивый голос. — Все равно я вас уже разбудил, так что открывайте.
Неугомонный Винни Пух, подумала Лика, поворачивая ключ в замке. Он стоял перед ней. нетерпеливо переминаясь с ноги на ногу.
— Вот оно, воплощение лени, — проворчал он, входя. — Все уважающие себя люди давно уже греют на солнце свои бледные тела, а она, видите ли, спать изволит.
— Изволю, — безапелляционно заявила Лика. — Я, между прочим, здесь на отдыхе.
— Вот так и проспите все самое интересное.
— Что именно?
— Потрясающее морское путешествие. Два часа на белоснежном катамаране, чудесный городок Несебр, античные развалины, обед в ресторанчике на самом берегу, свежие мидии и белое вино. Поторопитесь, билеты уже заказаны.
— Не припомню, чтобы я собиралась ехать с вами.
— А вы и не собирались, вы просто едете. Через двадцать минут жду вас внизу.
От него веяло энергией такой силы, что когда он вышел, о комнате будто потемнело. Лика заторопилась в душ.
Все было именно так, как он и обещал. Белый корабль с удобными креслами на верхней палубе. Крепчайший ароматный кофе и крошечные канапе, которые жадно хватали на лету ненасытные чайки. Они широко разевали желтые клювы и оглашали море гортанными, хриплыми криками.
— Ярчайший пример жизненной закваски, — заметил Зак, отправляя в рот очередное канапе и указывая на дерущихся чаек. — Никакой жалости к слабым и немощным. Всепобеждающий инстинкт выживания. Волк Ларсен порадовался бы, глядя них.
— Насколько я помню, он плохо кончил.
— Каприз автора. Джек Лондон, как и многие другие писатели, к сожалению, грешил склонностью к морализированню. В жизни все иначе.
— К счастью, далеко не всегда, иначе род человеческий давно бы уже прекратился. Человеку нужно гораздо больше времени, чем чайке, чтобы произвести на свет и вырастить своего детеныша.
— Мысль интересная, но спорная. А как ваш вчерашний поклонник? — неожиданно спросил он. — Я вернулся в бар ровно через полчаса, как и обещал, и застал только ваши следы на песке.
— Следы на песке, — фыркнула Лика. — Как поэтично! Вы романтик, Зак, а не психолог.
— Одно другому не мешает.
— Ну, нет. Человек, который занимается тем, что расчленяет человеческие мозги, не может быть романтиком.
— Фи, какой натурализм. — Зак протестующе затряс головой. — Попахивает анатомическим театром.
— Это еще не доказывает, что я не права.
— Ладно-ладно, — миролюбиво сказал Зак. — Не будем спорить, хотя в мире куда больше исключений, чем правил. В этом прелесть моей профессии. Так как же наш красавец?
— Он очень развлек меня вчера, — призналась Лика.
Глаза Зака торжествующе блеснули.
— Он оказался профессиональным танцором и платным любовником.
Изумленный свист был ей ответом.
— Но вам не пришлось платить?
Лика возмущенно посмотрела на него. Каков нахал!
— Пошутил-пошутил. — Он вскинул руки, как бы защищаясь от возможной пощечины. — Согласен, что неудачно. Чего только не случается в этой жизни, однако! Такой великолепный экземпляр — и вот ведь!
— Не понимаю, чего вы возмущаетесь? — поддела его Лика. — Еще одна человеческий типаж о вашу копилку. Кстати, он очень мил, — добавила она, вспомнив, как заботлив был с ней Крас, как галантен.
…Он проводил ее до двери, пожелал спокойной ночи и немного смущенно спросил, не согласится ли она как-нибудь еще раз провести с ним вечер.
— Охотно, Крас. Мне очень понравилось танцевать с тобой и… разговаривать тоже.
Она запнулась самую чуточку, но он тут же цепко посмотрел на нее, ища в ее словах насмешку или скрытый смысл. Она твердо выдержала его взгляд.
— Не знаю только, когда это будет, — проговорил он с усилием. — Завтра…
— Я знаю. Пусть это будет неожиданно.
— Сюрприз?
— Сюрприз.
Вспоминая сейчас его просветлевшее лицо, она невольно улыбнулась. Как, в сущности, мало нужно человеку! Немного понимания, немного тепла и интереса. Хотя ее-то интерес был чисто профессиональным. Или…
— А вот и Несебр, — прервал Зак ход ее мыслей. — Скоро начнем швартоваться.
Лика посмотрела из-под руки на берег. Уютное скопление низеньких домов под веселыми черепичными крышами, старинные камни и цветы, цветы, цветы.
Они бродили по узким извилистым улочкам, мощенным камнями, затерявшись среди многоголосой толпы, заходили в тесные старые церкви и лавочки, словом, вели себя как заправские туристы.
Зак купил у старой женщины со сморщенным, потемневшим от солнца и времени лицом серебристо-серого мягкого ежика и торжественно вручил Лике. Черные блестящие бусинки глаз смотрели внимательно и лукаво. Зак уверил, что это его вылитый двойник.
— Будете вспоминать меня в матушке Москве.
— Вот вы скоро уедете, Зак. И что же я буду без вас делать?
— Скучать, — уверенно заявил он. — Но в этом тоже есть сдоя прелесть.
Они сидели под зонтиком на террасе маленького ресто ранчика в ожидании обещанных мидии. Солнце жарила вовсю, но свежий бриз с моря делал жару не такой изнуряющей.
— Вы невероятный жизнелюбец. Зак.
— Точно. Люблю жизнь во всех ее проявлениях, даже не совсем приятных. Я ведь тоже буду скучать. Мне нравится смотреть на вас, говорить с вами. Как-то так вышло. Знаю, что буду скучать, и заранее радуюсь этим своим ощущениям. Они обогащают душу.
— Я очень рада, что встретила вас. Вы многому меня научили.
— Чему, например?
— Воспринимать жизнь как она есть, с открытым забралом, а не прятаться от нее. Я всегда это умела, но вдруг разучилась. Тут-то и появились вы.
— Значит, он больше не является вам в оконном стекле?
— Нет. — Лика качнула газовой. — Нет. Он живой человек, а не призрак. И если эта боль останется во мне, я научусь любить ее.
— Это мудро.
— А знаете, я хотела бы остаться здесь подольше, в этом городке, где верхние этажи выдаются над нижними, чтобы защитить их обитателей от солнца, где пестрые ковры свисают с балконов и повсюду пахнет кофе и пряностями. Он напоминает Южную Италию или Грецию.
— Верно. Кого здесь только не было! И греки, и римляне, и турки. Приходили и уходили, оставляя каждый свой след. Я бы тоже здесь задержался, но уж слишком много туристов. Эти, правда, тоже уйдут через пару месяцев. Конец сентября здесь самое благословенное время. Еще тепло, а лишних никого нет.
— Вот тогда я и приеду.
— A что, это мысль! — воскликнул Зак. — Дадите мне знать, и я приеду тоже. Встретимся на будущий год в Несебре.