Они оба играли.
– А имя менять обязательно?
– А как ты собираешься возвращаться? Скоро данные о твоей личности будут стерты, и в Город вернется другая Алеста, которая уже не Алеста.
Алька помрачнела. Имя менять не хотелось – она к нему приросла.
– У меня ведь еще есть время подумать?
– Думай. Но документы надо делать заранее, иначе приживешься тут.
Повисло многозначительное молчание.
Наверное, хозяин вложил в последнее предложение уничижительное значение – мол, будешь бездомной, – а Альке почудилось другое – ей вдруг представилась жизнь тут – их совместная жизнь. С ним, с Баалом. Она бы нашла, чем занять себя, он бы возвращался по вечерам домой, а она встречала бы его – ласково и жадно, любила бы, как женщина любит мужчину. Доверяла бы, уважала, заботилась.
Какие странные мечты. Бред… наверное.
Она, вон, и так шлет ему Любовь ежедневно, а результата ноль – почему вчера ушел? Почему не позволил себе большего – не понравилась?
В это Алеста не верила. Видела, как вздыбились его штаны, и полночи пыталась не думать о том, что под ними.
Вот как бы его подтолкнуть? Уходить из этого дома, не попробовав того, к чему тянулось не только сердце, но и тело, казалось неразумным. Тоскливым.
– А я тебя плохо кормлю?
– Что?
Хозяин о чем-то задумался, и вопрос выбил его из колеи.
– Говорю, я плохо готовлю?
– Нет. Я что – не жру?
Вместо ответа она улыбнулась. Баал «жрал» и жрал за обе щеки.
– Так я бы и осталась. Прижилась бы.
Он счел ее слова не то глупой шуткой, не то завуалированным оскорблением.
– Ты, давай, думай насчет имени, – черные глаза прищурились, и у Альки вновь невпопад заныл живот, – я тебя не на постой привел.
– А если я свой постой отрабатывать буду?
– Чем? Жратвой?
– Уборкой, заботой, любовью.
Желваки на квадратных и небритых челюстях напряглись, недобро поджались губы. Даже воздух в кухне похолодел.
«Вот так всегда…»
– В понедельник я должен отдать данные. Поскрипи мозгами.
– Хорошо, – ответили ему смиренно, – поскриплю.
До самого вечера Аля изнывала от вопроса, пойдет ли этим вечером Баал на озеро? Двинется ли следом, если она вновь отправится на берег? И как сделать, чтобы он ее заметил? Не подойдешь ведь, не скажешь: «я пошла купаться, в кустах постоять не хочешь?», не позовешь с собой так, чтобы не вульгарно.
А позвать хотелось.
Чтобы снова пришел, чтобы смотрел,… трогал.
Алькин мозг мутился и плавился от грешных мыслей. Все, – как бы сказала Ташка, – она целиком и полностью «запала», а если быть точным – пропала. Изводится от тоски по мужику, который не желает сближаться. Уже изошла вся на пар, «изослалась» любви, издергалась душой и телом от приходящих на ум картин, от желания воплотить хотя бы одну из них наяву; чувствовала: в этот раз будет не так, как с Нилом, будет… здорово, по-настоящему. Хотя бы потому, что трепещет, а не молчит сердце, потому что бурно реагируют гормоны.
Залипла.
И потому Алеста несколько часов занималась клумбой у дома: выдергивала из земли сорняки, высаживала рядком голубые цветочки – зачем? Да просто так, чтобы занять руки, чтобы отвлечь мысли. Потом мела крыльцо, готовила, бегала в спальню, чтобы постоять за занавеской, посмотреть на почти что ненавистный (потому что недостижимый) обнаженный мужской торс.
Ну, нельзя же, в самом деле, быть таким привлекательным? Необузданным, диким – не в плане интеллекта, но внешне. Дерзким, сексапильным, жарким; Любовь лилась из нее, как лава из прожженного жаром ковша.
«Подумаешь, потоком больше, потоком меньше – сама начала этот эксперимент, сама же на него и попалась».
А после обеда Баал куда-то уехал. Не сказал ничего, даже не посмотрел в ее сторону – сходил в душевую, поел, переоделся и хлопнул дверцей машины.
У-у-у.
От «нетерпячки» и возбуждения у нее потели ладони. А еще чесались шея, щеки, и зудело все, что выше юбки, и все, что под ней. Впервые за всю свою жизнь Аля испытывала то, чего никогда не испытывала раньше, – влечение, желание, страсть. И если подобное, глядя на ребят в загоне, каждый раз испытывала Хельга, то теперь (в кои-то веки) Алька прекрасно понимала сестру – мало того, не просто понимала – поддерживала. Она бы и сама сейчас взяла за ручку такого, как Баал, и отвела бы его к мягкой постели, разложила бы на простынях и перепробовала бы все, чего не разрешала попробовать себе раньше.
«А он грудь мою потрогал и ушел».
Внутри клокотал протест против текущего положения вещей.
Она должна его заинтересовать, должна сделать так, чтобы он испытал то же самое – нестерпимый жар в теле и мыслях.
И она справится – он увидит, – она найдет метод.
Часом позже отвлекла соседка, которая принесла в пластиковом ведерке крыжовник.
– Эй, твой, поди, не возит такое?
Алеста удивленно покачала головой.
– А у меня кусты за домом растут. Я давно еще высадила, думала, не приживутся, а прижились. Только ягоды много, куда девать не знаю. Возьмешь?
Аля взяла. А потом долго глядела соседке вслед, думая о том, что той, наверное, очень хотелось поговорить, раз пришла, несмотря на отсутствие белой наволочки на заборе.
«Интересно, они общаются? И если да, то насколько тесно?…»
Додумать не успела; едва гостья скрылась из вида, как заурчал мотор – приехал Баал и новые доски для сарая; вновь застучал молоток, весело зажужжала пила; веселее стало и на сердце.
Вечер навалился душный, обволакивающий, безветренный – самое оно для купания.
Она как раз разглядывала сложенную кучей черепицу – темно-красные глиняные плитки, которые прибыли сегодня вместе с новыми досками и которыми собирались крыть крышу сарая, – когда на крыльце, отужинав, показался и сам хозяин.
С распущенными волосами, с перекинутым через плечо полотенцем, в свободно подвязанных широких штанах и с зажатым в руке бутыльком шампуня.
У Алесты екнуло сердце.
«В душевую? Или к озеру? В душевую? К озеру?»
Пусть бы к озеру, пусть бы на берег, только бы не в тесную кабинку за занавеской…
Когда широкоплечая фигура миновала вход в узкую пристройку (не свернула в душевую! Не свернула! Не свернула!), сердце пустилось выбивать такой бешеный галоп, что затеснило грудную клетку.
Недолго думая, Аля отложила черепицу, подобрала юбку и, стараясь не шуметь, побежала следом.
Вот они и поменялись ролями – сексапильный мужчина в воде, а она в кустах. Смотрит на озеро, затаив дыхание, замерев, полностью позабыв, как двигаться и как думать.
Она умирала и возрождалась. Наблюдала за темноволосой головой, за мощными размеренными гребками, за тем, как расслабляются и прорисовываются на плечах выпуклые мышцы – горела, плавилась и знала одно наверняка: сегодня, когда он выйдет из воды, то прочувствует то же, что и она накануне. Да-да. А она ни в чем себе не откажет.
«Бог Смерти» неспешно наслаждался прохладой и, кажется, знал о ней – о тайном присутствии в кустах девчонки, – так ей чудилось.
Сброшенные штаны белели на берегу кляксой; рядом, наполовину утопленный в песок, стоял шампунь; время от времени, когда пловец нырял, над водой на секунду показывался голый зад.
Он дразнит ее?
Хотелось стонать.
Над озером раздавался плеск, фырканье, летели в сторону брызги. Зачерпывали воду ладони, скользило в волнах мощное тело, мелькали пятки…
А потом все стихло.
Почти. Осталось лишь мягкое покачивание исходящей кругами поверхности и тихий шелест наползающих на берег волн – «нарушитель» озерного спокойствия неторопливо шел из воды.
И тогда Алька двинулась навстречу.
Совсем как и он прошлым вечером, не испытывая смущения (ну, почти), выбралась из укрытия и отправилась вперед – к желанному торсу, мокрым волосам, мощным ногам и прекрасному, покрытому влагой лицу.
Она чувствовала себя собачкой, глядящий на самый аппетитный в мире окорок, опьяненной похотливой развратницей, горячей нимфой, женщиной, целиком и полностью одержимой мужчиной – одним определенным мужчиной….
«Кто бы думал…»
Они приблизились друг к другу.
И, как прошлым вечером, его лицо не выказало никого удивления, лишь насмешку – мягкую и дерзкую – мол, решилась?
Так кто же кого дразнил?
А не важно. Стало не важно в тот самый момент, когда взгляд Алесты, ощупав каждую черточку знакомого лица, шеи, груди, напрягшихся сосков и пупка, добрался туда, куда все это время хотел добраться, – до покачивающегося под черными кудрявыми зарослями ствола. До толстенькой, почти что жирненькой налитой сосиски. Пока еще висящей, но уже под углом, в направлении нее.
И с каждой секундой становящейся все толще, поднимающейся все выше.
Она не удержалась. Слушая грохот собственного сердца, протянула дрожащую руку и коснулась пальцами набухающей мужской плоти – коснулась впервые в жизни и испытала от этого такое острое наслаждение, что захотелось стонать, – осторожно обхватила ее – полумягкую-полутвердую – пальцами, сжала.
Наверное, она слишком дерзкая? Может, неумная? Безрассудная? Совсем дурочка?
Но как хорошо…
Глаза Баала теперь смотрели иначе, как будто через такую же пьяную дымку, а смотрели, кажется, не на нее, а куда-то прочь, в свои собственные мысли и желания.
Аля дерзко заглядывала в мужское лицо.
– Думаешь, ты один хотел потрогать? – прошептала хрипло.
Ей не ответили. И она переместила руку в то место, которого так же желала коснуться – к мошонке. Обхватила пальцами тугие яички (здесь у мужчин хранятся детки), легонько сжала их, шумно выдохнула. Поняла, что еще чуть-чуть, и она не удержится на ногах – ее собственное тело полыхало, кровь кипела, разум почти отключился, сочась единственной мыслью – еще, ближе, ближе…
А ближе нельзя.
«Бог Смерти» хоть и «терпел» сладкую муку, позволял играть с собой, но сдаться бы пока не сдался – Алька ощущала это наверняка. Еще не время, он еще не дозрел, не унял внутренних демонов, а потому оттолкнет.