Лен заорала, что это она подает на развод и вообще потребует завести на Паскудникова уголовное дело за нанесение ей тяжких телесных повреждений и за незаконную торговлю бриллиантами.
– А бриллианты тут при чем? – спросила соседка.
В дверях появился еще один сосед, которого трезвым Лен не видела никогда.
– Чего эта лягушатница несет? – Он всегда называл Лен «лягушатницей».
– Какие бриллианты? – спросил Паскудников. – У тебя что, совсем ум за разум зашел? Ты сломала мамин подсвечник, ты оскорбляла память моей матери, а теперь еще на меня поклеп наводишь?
– Да, мы из-за стенки все слышали, – заявила вторая соседка. – Саша, у тебя ангельское терпение. Ты два года эту мерзавку в доме держал! Да такую жену, как ты, – посмотрела она на Лен, – русский мужик должен был с первой недели вожжами охаживать, а Саша тебе еще что-то объяснить пытался, как человеку! А ты, вместо того чтобы добром на добро отвечать, какую-то околесицу несешь!
Вскоре в квартире Паскудниковых собрался чуть ли не весь подъезд, соседи вызвали милицию, которая, естественно, приняла сторону Паскудникова, тем более что разбитый подсвечник как вещественное доказательство все еще лежал на ковре. Соседи подтвердили, что слышали скандал и оскорбление Лен памяти Сашкиной матери.
Лен пыталась говорить, что она кидала в стену урну с прахом матери. На это ей ответили, что у нее проблемы с памятью и вообще нормальный человек даже в страшном сне не может кинуть урну с прахом усопшего в стену. Несколько соседей сказали, что она ненормальная. Одна мамина подруга заявила, что как-то попыталась воздействовать на американку словом Божьим и наставить на путь истинный, а она только морду скривила вместо того, чтобы внимать, когда и что ей следует делать.
Лен потребовала у прибывшей милиции вскрыть урну с прахом матери Паскудникова, потому что там он хранит краденые бриллианты.
– Я не краду бриллианты! Я вообще ничего не краду! – завопил Паскудников с пеной у рта. – А в урне – прах моей мамы!
– Нет, ворованные бриллианты! – топнула ногой Лен, которая к тому времени уже стояла, хотя у нее безумно болела голова.
Паскудников долго орал, все соседи его поддерживали, но Лен решила стоять насмерть. В результате Паскудников, обложив жену трехэтажным матом, схватил урну и протянул милиционеру.
– Открывайте! При свидетелях!
Сам он рухнул на колени перед портретом матери и стал истово креститься с воплем «Мама, прости!». Соседи тоже стали креститься. Милиционер, как и все собравшиеся, осенил себя крестным знамением и урну раскрыл.
Там оказался только пепел. Внутрь заглянули все соседи. Урну поставили на место, хором прочитали «Отче наш», потом кто-то принес святой воды, комнату окропили, а Лен Сашка предложил собирать вещички и катиться на все четыре стороны, причем немедленно. Он больше не позволит ей ночевать в своей квартире ни одной ночи. Лен на прощание пригрозила Сашуле адскими муками. Он ответил, что так далеко не заглядывает, и снова предложил убираться, на этот раз ко всем чертям.
Лен отправилась к подруге американке, позвонила домой в Америку, на следующий день сама подала на развод. Развод был очень бурным, хотя имущество супруги не делили. Квартира являлась собственностью Паскудникова еще до брака, дача и машина тоже. Лен на них не претендовала. Она требовала возбудить против Паскудникова уголовное дело. Но на суде выступили все соседи и милиция, чуть ли не все районное отделение полным составом. Соседи называли Лен исключительно «гадиной, которая на нашего Сашеньку поклеп навела». В общем, Паскудников был белый и пушистый, а Лен – мерзавка. Их развели, и на Паскудникова никаких уголовных дел не завели.
Потом из Америки приехал Ник, и мы все оказались в злосчастной квартире, где Лен убили, что теперь доказано.
– Ты считаешь, что Лен убили из-за того, что она видела бриллианты? – уточнила я.
– Значит, вы верите, что бриллианты были? – мгновенно посмотрел на меня Ник.
– Я не исключаю этого варианта, – сказала я.
– Вполне, – кивнула тетя Света. – Паскудников производит впечатление проходимца. Но я не верю в то, что в той квартире вы все оказались из-за бриллиантов.
– Я точно к ним не имею никакого отношения, – рассмеялась я. – Хотя у Ксении украли драгоценности. У Агриппины Аристарховны пытались найти драгоценности… Здесь никто не рылся?
Ник покачал головой.
– Ты хочешь, чтобы мы забрались в квартиру Паскудникова и вместе с тобой ее обыскали? – уточнила тетя Света.
Ник кивнул.
– Вы лучше меня знаете места, где русские устраивают тайники. Помогите мне, пожалуйста. Конечно, мы все найденное разделим поровну. Я спрашивал у вас про воров, чтобы еще и у них уточнить, где лучше искать. Ключ от квартиры у меня есть. Он остался у Лен, а когда я ходил к Паскудникову после вызволения из квартиры депутата, то специально проверил: замки те же.
– Приедут Вова с Геной – у них спросим, – сказала тетя Света.
– Я… – пролепетал Ник.
– Они – нормальные ребята, – сказала я. – И они помогут. Если мы найдем бриллианты, как ты их собираешься вывозить в Америку?
Ник задумался.
– А ребята помогут, – уверенно заявила тетя Света. – И если там пригоршня… – она прикинула. – Всем хватит.
– Ксения, – напомнила я.
– Да, проблема, – задумалась тетя Света.
– Нужно сказать, что всех нас в квартиру заключил Паскудников, – предложил американец.
– Не поверит, – сказала я. – А вот в контрабандные бриллианты поверит. И ей как раз нужно восстанавливать утерянное.
– Ей нужно сказать, что ее драгоценности могут лежать у Паскудникова! – воскликнула тетя Света.
– Он – этакий перевалочный пункт при транспортировке камней и драгоценностей, – добавила я. – Тогда Ксения самолично всю квартиру перероет. Уж очень она была зла на воров.
– Она поверит, что это мог сделать ее Сашуля? – Ник скривился при упоминании бывшего родственника.
– Он явно знал, что у нее есть, – сказала я. – И мог собрать фотографии, где она изображена с разными драгоценностями. Ник, не волнуйся, я это возьму на себя.
– Так вы сходите со мной?! – радости Ника, казалось, не было предела.
– Мы сходим все вместе, – объявила тетя Света.
Наконец прибыли остальные гости. Вова с Геной принесли арбуз. При виде него Ник дернулся, как от гранаты с вырванной чекой.
– Ты чего? – удивленно спросил Вова. – Арбуза никогда не видел?
Ник продолжал в ужасе смотреть на зеленый шар.
– Ник, чего ты испугался? – спросила я. – Думаешь, внутри бомба заложена? Я что-то не слышала про теракты с участием арбузов. Или у вас в Америке были?
Наш американский друг сообщил, что, по статистике, 64 % его соотечественников боятся арбузов. Проводились специальные исследования, целью которых было выяснить, какие продукты пугают потребителей. Граждане заявили, что камуфляжный окрас арбузов заставляет их думать о вооруженных конфликтах и террористах.
– Арбузы появились до камуфляжа, – заметила тетя Света.
– По-моему, никто из русских не назовет окрас арбуза камуфляжным, – сказала я.
Иван Васильевич кивнул и заметил, что камуфляж не является обязательной формой террористов.
– Ник, тебе не козлов надо лечить, а арбузофобию, – заявил Гена. – Вначале у себя, потом у своих соотечественников. Как можно при виде арбуза начинать думать о террористах?!
В ответ на это Ник сообщил, что некоторые его соотечественники боятся арбуза в разрезанном виде. Он у них ассоциируется с разинутой пастью чудовища. Вова покрутил пальцем у виска.
Ник взял себя в руки, все заняли места за столом, роль рассказчицы взяла на себя тетя Света. Удивительно, но Ксения быстро поверила в возможность организации кражи у нее дома Паскудниковым. Он один из немногих знал про комплект, подаренный на восстановление Петербурга умирающей старушкой.
– Если я найду у него что-нибудь из своего, я ему самолично яйца оторву! – прошипела Ксения.
– Надо выяснить, когда его не будет дома, – сказал Вова.
– Соседи, – напомнил Гена.
– Сейчас лето. Все на дачах, – сказал Иван Васильевич. – В особенности, если там живут подруги его мамы.
– Мы с Ваней постоим на шухере, – объявила Агриппина Аристарховна.
– Откуда вы такие слова знаете?! – удивленно воскликнул Вова.
– Сейчас их все знают, Вовочка. А мы посидим на скамеечке перед подъездом. Двое пожилых людей на скамеечке перед подъездом не привлекут внимания.
– Идти нужно ночью, – заметил Гена. – А двое пожилых людей ночью у подъезда точно привлекут внимание. Лучше вы погуляете по окрестностям. И если вдруг увидите милицейскую машину, позвоните нам. Я отдам вам свою трубку.
– Марина, позвони нашему маленькому другу, – дала указание тетя Света. – Он определенно нам поможет.
– А когда пойдем? – спросил Ник Хаус. – Мне улетать в следующее воскресенье…
– Сегодня. Чего откладывать? – заявила тетя Света. – Быстро доедаем, допиваем… Сколько у нас машин?
На машинах приехали Ксения и Вова с Геной. Там у них также лежал и инструмент, который понадобится для попадания в квартиру, если вдруг у Паскудникова все-таки появился новый замок.
– Погодите, – сказала я. – А если Паскудников дома?
– Сейчас выясним, – объявила Ксения. – Все молчат. Я звоню.
Она запустила набор нужного номера и заворковала в трубку.
– Сашуля? Это Ксения. Ой, я слышу какой-то женский смех. Я ревную, Сашуля. Ты где? В ночном клубе? И будешь до утра? Как жаль… А я хотела тебя пригласить к себе… Утешить бедную девочку. Мне так плохо, Сашуля… Точно до утра? У тебя важная встреча? Да, понимаю, работа… Работа прежде всего. Ну позвони как-нибудь. Целую, дорогой. Чмок-чмок. Звони, заходи.
Ксения отключила связь и объявила:
– Подлец! Деловая встреча у него. Когда едем?
Вова посмотрел в окно и объявил, что надо бы часок подождать. Как раз все доедим и обсудим детали. Я пошла в коридор вызывать Шедевра, которому предстояло прибыть непосредственно к дому Паскудникова. Ксения не только больше не пила, а еще и приняла «антиполицай», как и Вова, которому тоже предстояло сесть за руль. Я сяду с Ксенией на переднее место пассажира, на заднем сиденье разместятся Иван Васильевич с Агриппиной Аристарховной. Внутри «каблука» поедут Ник Хаус с тетей Светой. Моя родственница объявила, что не хочет оставлять американца одного.