— Ари, не смотри так на тётю, — усмехнулась Настя, разглядев в глазах сына укор.
— Красавец, — прозвучал мой хриплый голос. И не удивительно, что он охрип, по моим подсчётам я уже больше недели не произносила ни слова.
А зрачки племянника оказались именно такими, как и предсказывала Илария — вертикальными. Но какой взгляд! Я просто млею.
— Арио… — мой голос стал более звонким, и, произнося имя малыша, я странно заметила, что оно кажется мне знакомым. Тут же отчего-то вспомнился один рассказ Тамира, об особенностях жизненного уклада представителей его расы и их семейных традициях. Учитель поведал мне тогда, что у них не принято давать ребёнку отчество. Всё было проще и сложнее одновременно. Имя первенца всегда начиналось на ту же букву, что и имя отца, остальных же детей называли как угодно. Именно поэтому старшего сына Эрика звали Эверио, а теперь и старшего сына Артиона назвали Арио.
Хотя, мне явно слышалось в его имени влияние прозвища дяди, но я решила промолчать.
Малыш на секунду отвлёкся, довольно быстро обвёл сосредоточенным взглядом комнату, и снова уставился на меня. Вот только теперь его взгляд стал заинтересованным, раздражение и укор как рукой сняло. Видимо меня всё-таки приняли в число «своих» и теперь рассматривали с любопытством.
Я улыбнулась, не отводя глаз от племянника, и вдруг поняла, что всего за несколько минут нашего с ним общения, этот мальчик успел мало того что растопить лёд сковывающий мою душу, так ещё и наполнить жизнь смыслом.
— Ари… — мне нравилось его имя. Оно было каким-то тёплым, родным. — Арио…
— Рада, что вы подружились, — сказала Настя. — А то этот капризуля, идёт на руки только к избранным.
— И кому же повезло? — спросила я, ни капли не удивляясь подобной избирательности племянничка.
— Помимо меня и Арти… — она задумалась, — повезло только Лари, тебе и, почему-то, Литсери.
— Странный набор нянек, — усмехнулась я, снова возвращаясь к лицезрению племянника.
— Ага, — согласилась сестрёнка. — У Тарши на руках он сразу начинает орать, а Нии даже приближаться не даёт. Сразу устраивает истерики. Зато Тамир с ним вовсю сюсюкается, но на руки брать категорически отказывается. Утверждая, что пока не готов к таким серьёзным действиям. Отмазывается, в общем…
— Насть… — наконец, решилась спросить я. — Когда он родился?
— Девятнадцатого апреля, — ответила она. — Три недели назад. Мы пытались тебе сказать, но пробиться сквозь тот панцирь, за которым ты пряталась, оказалось не под силу никому… кроме Ари, — сестрёнка довольно улыбнулась. — Вот видишь, малышу ещё и месяца нет, а он уже умудрился вытащить тётю из депрессии.
От этих её слов мне стало смешно.
— Ну что, Арио, поздравляю тебя с первой победой! — в ответ на мои слова он лишь самодовольно скосил взгляд на Настю, как будто говоря: «Забери меня от этой странной особы, она начинает меня пугать…»
И именно в этот момент мне вспомнился Рио, его поступок… Его жертва.
Решение пришло в голову само собой. Как будто всегда было там, просто до поры до времени предпочитало скрываться в тени здравого смысла. Но сейчас, погружаясь в серебро глаз Ари, я вдруг поняла, что именно должна делать. Весь готовый сценарий дальнейших действий мигом пронёсся в мыслях, как будто уже неоднократно продумывался и пересматривался. И может, всё это кому-то и покажется проявлением настоящего идиотизма, но теперь никто не сможет меня остановить. Ни Тамир, ни его купол, ни кто другой. Даже Арио не сможет… Можно сказать, что я иду на это ради его будущего. Ради будущего всех моих близких.
Какая же всё-таки странная и удивительная штука жизнь. Отчего-то всё чаще она напоминает мне езду по горным извилистым дорогам в кромешной темноте на полной скорости. Дорогу, на которой одна единственная ошибка может привести к самым катастрофическим последствиям. И даже если путь кажется прямым, простым и понятным, это совсем не значит, что за очередным поворотом он не превратится в узкую тропинку над пропастью…
А если попробовать изобразить мою жизнь как линию этой самой дороги, то получится что до встречи с Тамиром, она была ровной чертой, с несколькими лёгкими изгибами, а вот после превратилась в настоящий бешеный зигзаг с кучей ломаных участков. И сейчас я вдруг решила доломать её до конца.
Но… решение было принято, и альтернативы для меня не существовало. Осталось только сжечь мосты и отправиться в путь…
Странное выражение «жечь мосты»… Хотя, в моём случае самое правильное. Пусть тяжёлое, но по-другому поступить нельзя.
На часах было уже около полуночи, когда подобно вихрю я ворвалась в кабинет Тамира. Без стука, без приглашения, без элементарного приветствия, прошла по комнате, и плюхнувшись в кресло у камина, упёрла в учителя злобный до одури взгляд.
— Тиа… — Тамир выглядел растерянным и даже немного напуганным. Хотя, я бы выглядела точно так же, если бы ко мне ворвалась та, кто несколько недель упивался собственным горем, а теперь выглядела как разъярённая фурия. Мне стало стыдно, но пришлось спешно затолкать это чувство в самую глубь души и снова вернуться к исполняемой роли.
— Да, Тамир? — спросила я до жути желчным тоном.
— Что… случилось? — он порывался встать и подойти ближе, но я остановила его одним коротким жестом.
— Ничего… Совершенно ничего! — злобно усмехнулась, я. — Ты всего лишь сломал мне жизнь! Перечеркнул прошлое, переделал настоящее и лишил будущего! Ты и твоя сумасшедшая сестра! Все вы! — я истерически рассмеялась. — Ненавижу вас! Всех вас! Ненавижу это место! Меня тошнит от ваших правил и законов!
— Тиана, что ты говоришь? — Тамир явно не понимал, что со мной произошло. Хотя нет, понимал, но отказывался верить, что я всё-таки сломалась. Пришлось убедить его в этом, окончательно лишив сомнений.
— Ты принял меня в семью? Не нужна мне она! — я встала и вытянувшись в струну, продолжила церемониальным тоном: — Отрекаюсь от твоей семьи! От твоего города! От твоего рода!
— Нет!
— Да, Тамир! Я ухожу! Я имею право так поступить, даже по вашим идиотским законам!
Он тут же оказался рядом, и схватив меня за плечи, заглянул в глаза. В ответ на что я лишь злобно усмехнулась.
— Иди… ты ведь свободна. Но твой дом здесь…
— У меня нет дома! Семьи нет, — прошипела я ему в лицо. — И если ты меня не отпустишь, я всё равно уйду.
— Тиана, я понимаю, то, что произошло, сильно тебя потрясло… — попытался он вникнуть в положение вещей.
— Нет, дело совсем не в этом. Не в Рио. В другом… Я больше не хочу так жить… такой жизнью.
За спиной послышался звук шагов, и, обернувшись я увидела до жути удивлённого Лита, ошарашенного Арти, а за их спинами мельтешил силуэт Тарши.
— А вот и публика! — мой голос буквально пестрил ядом. — Вас-то мы и ждали. И теперь, перед лицом собравшихся Мастеров… — я обвела взглядом их застывшие лица. — Я официально отрекаюсь от Дома Солнца, от рода Солнечных и от своего учителя… Тамира.
Сказав это, я спешно покинула кабинет, оставив свидетелей моего заявления ошарашено хлопать глазами. Но, дело было сделано… а первый мост взорван.
Добравшись до комнаты, достала свою старую сумку и принялась методично закидывать в неё самую необходимую одежду и вещи. И как только замок на ней застегнулся, дверь открылась, и на пороге появился обозлённый Литсери.
— Что ты творишь? — крикнул он. — Ты совсем умом тронулась? Решила добить Тамира? Он и так еле держится, а тут такое! Совсем мозг растеряла?
— Успокойся, — странной, но одного жеста и слова хватило, чтобы Лит пришёл в себя. Теперь он смотрел на меня удивлённо, а вся его злость разлетелась в пух и прах.
— Тиа, объясни мне, что это было. Сейчас же! — он прошёл по комнате и присел на подоконник. (Привычка Рио отразилась и на его ученике). Сердце снова кольнуло болью, но пришлось тут же брать себя в руки.
— Я уезжаю.
— Куда?
— В Штаты.
— Нет! — категорично воскликнул Лит, и тут же замолчал, глядя на меня таким ошалелым взглядом, что я тут же поняла — догадался.
— Мне нужна твоя помощь.
— Идиотка! — прошипел мой названый брат. — Пойми, его не вернуть!
— Знаю… — мой голос звучал очень мрачно.
— Тогда зачем?
— Арио… и Тамир… все вы должны жить нормально. Рио хотел этого. Он погиб ради этого.
— И теперь ты решила последовать его примеру? — Литсери встал и, подойдя ко мне почти вплотную, заглянул в глаза. — Не надо…
— Вопрос решён, и ты меня не переубедишь, братик. Но вот помощь твоя мне действительно нужна. И без тебя у меня ничего не выйдет.
— Что нужно? — покачав головой, спросил Лит.
— Документы, желательно несколько на разные имена. Деньги… не могу обещать, что верну, но если выживу, то обязательно это сделаю. И координаты Оксарии.
— Она не станет тебе помогать.
— От неё мне нужна только информация. Я не собираюсь ставить под удар кого-то кроме себя!
Лит посмотрел на меня каким-то печальным обречённым взглядом, и, не говоря ни слова, вернулся на подоконник.
Он молчал, а я не смела прервать тишину. Не нужно было иметь эмпатические способности, чтобы понять, какие мысли витают сейчас в голове Лита. В конце концов, он не был обязан мне помогать, но… если он откажется, придётся обращаться к Нии, а этот вариант мне совершенно не нравился.
Во-первых, эта белая бестия потребует объяснений и подробного изложения плана, которого у меня не было, по крайней мере в чётком виде. А во-вторых, велика вероятность, что Леония, как отчаянная любительница авантюр, не отпустит меня одну.
— Ладно, — наконец, отозвался Лит. — Вещи уже собрала, так что поехали.
Спрыгнув со своего насеста, он схватил меня за руку и поволок вниз.
В доме было подозрительно тихо и пусто. Весь он казался мне сейчас диким зверем, замершим перед прыжком. И за каждым новым поворотом я боялась нарваться на Тамира… посмотреть ему в глаза… Но, никого так и не встретила.
На улице стояла тёплая, но очень тёмная майская ночь. Луны не было, и лишь мириады звёзд тускло освещали чёрное небо. Откуда-то со стороны леса слышалось угуканье совы и шелест листьев, а между ветками деревьев мелькали светлячки.