Вот ведь! Так, один из планов был завязан на новолуние, что предстояло через восемь дней. Но теперь этот план идет лесом. Терять столько времени без прокачки я не собираюсь. Еще один путь также закрыт, его я разрабатывал тоже в расчете на очень долгий доступ к ачивке.
А, ладно, пойду прямо в лоб! Отметая все побочное.
Заповедник пестрых елей. В идеале мне надо тут выполнить две трети из заданий, что доступны открыто. Это переведет мою популярность среди НПС в ту область, где мне уже доверяют. Но вот делать это сейчас или потом? Ведь эти квесты выполнить будет легче, когда я поднимусь по уровням выше. Тогда у меня получится их буквально пробегать, набирая сразу «полную кошелку» заданий. Ведь в ближайшее время мне популярность среди местных не понадобится, это лишь задел на очень отдаленное будущее.
Итак, решено. Иду к цели напролом. И очень надеюсь, что у меня все получится. Нет, формально все должно быть в лучшем виде, ачивка – вот она, есть уже. Но кто знает, как отреагируют на нее НПС, когда мне понадобится? Ой, не знаю!
Ладно, будем решать проблемы по мере поступления.
Так, основная цель первого этапа?
Заповедная роща Уары.
Это далеко, а порталами прыгать накладно. Значит, путь займет много времени. А следовательно, пора учить вторую профессию, чтобы это время в дороге скоротать.
Да и завершить задания по Пещере надо!
Хорошо, что я вовремя опомнился и снял с себя купленные обноски! Появись я в них второй раз перед эльфами, носить мне до окончания игры прозвище «ТоТ Чудаковатый»!
Пробег по заданиям занял всего минут десять, и теперь на мне красовались:
«Тапочки из кожи самой быстрой улитки»!
Плюс пять процентов к скорости бега – это хорошо! Все остальные награды я взял деньгами, что получилось очень весомой суммой, в целый золотой. А теперь пора заняться профой.
Так, в этот раз мне не нужны подсобки, кухни, служебные помещения. Мне надо пробраться в то крыло пансионата, что предназначено исключительно для эльфийских матрон. Этаких неувядающих старушек, с вечно молодой кожей, но седеющими от «прожитых веков» волосами. Впрочем, старушками они были только по возрасту, во всем остальном даже прожившей тысячу лет эльфийке позавидовала бы любая из девушек-людей лет семнадцати – настолько нежна была их кожа и ярки глаза.
Для этого пришлось прогуляться к мастерам листвы и взять квест на доставку саженцев и только потом вернуться в нужную часть санатория.
– Я от мастера листвы Сагаласа, – представляюсь охраннику, что бдительно стоит на страже около женского корпуса, – принес для дуэньи Софаласи корзинку с саженцами, что она просила. Вы передадите или мне самому отнести?
– Сам иди, мальк, – отмахивается охранник от моего предложения ему самому куда-то сходить.
– А куда идти-то?
– Так, в здание не ходи. Да я тебя туда и не пущу. В сад иди, вон в те воротца. Дуэнья сейчас наслаждается видом своей любимой рощи.
– Благодарю, уважаемый. – Кланяюсь НПС: мне надо привыкать к миру, так почему бы не начать с малого – например, с поклонов старшим? Ничего, что они НПС; мне надо принять мир «Трона» как свой, только так я смогу достигнуть того, к чему стремлюсь.
Проскальзываю в узкую калиточку и сразу оказываюсь в лабиринте зарослей. Черт! Это врожденным эльфам, ну тем, которые НПС, тут хорошо! Они в принципе заблудиться не могут здесь, а вот я блуждал, всех матеря сквозь зубы, больше часа! Прежде чем нашел выход на центральную аллею.
Дуэнья со свитой из юных эльфийских дев нашлась почти сразу. Они устроили пикник в одном из уютнейших мест парковой зоны.
– Простите меня, недостойного, о прекрасные цветки неувядающих роз, – что я несу?! – но ваше, несомненно, прекраснейшее из времяпрепровождений я вынужден ненадолго прервать. Мастер листвы Сагалас просил непременно передать вам, матушка Софаласи, – кланяюсь в пояс, – вот эту корзинку с новыми саженцами.
– Подойдите, молодой эльф. – Она прекрасна и совершенна так, как может быть только ненастоящая женщина.
Таких, как она, не может быть в реальности – слишком все хорошо; настолько слишком, что мне страшно на нее смотреть – до того она чуждая. Глядя на нее, я понимаю, что она – не человек! На других когда смотришь – как-то все равно, и не важно – орк перед тобой, эльф или даже наг: эта чуждость – игрушечная, ненастоящая. А вот она… Она иная! Тот дизайнер, что творил ее облик, – гений. И я понимаю, что в основном внешний вид НПС творят скрипты, но она – действительно плод работы Творца, с большой буквы.
Софаласи совершенна, до боли в глазах. И ноги не слушают меня, отказываясь к ней идти. Да мне проще было бы подойти к чудищу из фильма ужасов, чем к ней! Но вот ее лицо ОЗАРЯЕТ улыбка. И наваждение страха проходит.
– Подходите, дайте посмотреть, чем нас в этот раз удивил мастер Сагалас.
Протягиваю слегка трясущимися руками Ей корзину.
– Возьмите!
Квест «Ростки для Рощи дождя» успешно завершен.
Награда: 800 единиц опыта.
Внимание: вы получили 11-й уровень!
Закрыть окно.
Этот уровень сейчас совсем не вовремя!
По уму, мне надо уходить, причем уходить от этой странной эльфийки как можно быстрее и дальше. Все форумы и гайды твердят одно и то же: выполнили квест – и валите сразу! Не говорите с Софаласи! Упаси вас боже к ней приставать! Эта эльфийка – больная на голову! Я видел сотни тем обсуждений, что она дура, что стоит ей не понравиться – и популярность в данной локации и во всем баронстве упадет чуть ли не на минус тысячу, что из такого минуса не вылезти, даже выполнив все квесты! Что с нее ничего не получить, что она – монстр в обличье прекрасной феи… Я, честно, так и собирался сделать. Но мой взгляд упирается в корзину для пикника, и я там замечаю одну вещь. И мой рот произносит сам:
– А кто сделал эту красоту?!
– Вы еще здесь, мальк? – И от этого голоса моя кожа покрывается белым и жутко холодным инеем!
Но я сдаваться не собираюсь. То, на что я смотрю, – это шедевр! Шедевр той профессии, которую я хочу освоить! И мне плевать, что эльфийка такая опасная. Она расскажет мне, кто это сделал! И я его найду; найду и буду у него (или у нее) учиться! Только у того, кто сотворил ЭТО!
– Мне нужно имя! Имя того, кто сотворил это! – Я падаю на колени перед этой холодной, в прямом смысле слова, красотой. – Пожалуйста, скажите! Я пройду полмира и попрошусь к нему в ученики!
– Ты?! Мальк?! – Никогда не думал, что ярость бывает настолько холодной!
У того, кто получает начальный навык профессии из рук одного из трех величайших мастеров профессии в мире «Трона», этот навык растет в два раза быстрее! И то время, что я потрачу на поиски первого учителя, потом окупится многократно! Но имена таких учителей есть величайшая тайна всех топ-гильдий, так как получить профессию из рук величайшего могут не более трех игроков в год!
– Почему я должна тебя учить?
Я смотрю на настолько великолепно связанный шарф, что носить его, обернув вокруг своей шеи, достойны только боги! А у меня только одна мысль в голове. Не повезло! Софаласи не учит никого! Да и вообще не встречал нигде упоминаний, что она – величайшая вязальщица вселенной «Трона»! Обида настолько перевешивает все остальное, что я продолжаю делать невероятную глупость: настаивать!
– Прошу! Научите меня вязанию!
Молодые эльфийки сидят, разинув рот и наблюдая за разворачивающейся сценой. Изначально мой план был прост: проникнуть в рощу и попросить любую из матрон научить меня вязанию; но теперь я закусил удила!
– Прошу!
– А ну брысь отсюда, пока я не разозлилась! – Холод пробирает прямо до костей от ее злости.
Мне надо уйти – минус тысяча к популярности может поставить крест на многих моих планах! Но вот есть у меня недостаток: если я уперся рогом, то – все! Что называется, сливайте воду, тушите свет. Остановить меня может только бульдозер. А о последствиях я не думаю в такие моменты, за что потом себя ненавижу, но это – потом.
– Вы… Вы – само совершенство! Нет! Вы эталон! Вы само воплощение красоты женщин нашей расы. Вы невероятны. Да сама великая княгиня Ораила уступает вам в совершенстве! – Ой, куда меня несет!
Что я творю! Великие князья и княгини у эльфов заменяют в иерархии человеческих герцогов и герцогинь. И я только что «прилюдно» поставил одного из пяти самых влиятельных эльфов Та на Ру на ступень ниже какой-то настоятельницы провинциального пансионата! О, черт! Остановись, дурак! Но меня несет, как утлую рыбацкую лодку, подхваченную цунами.
– Вы настолько великолепны, что я не знаю, как у меня сейчас повернется язык сказать то, что я сейчас скажу…
– И что же? – Вот он! Последний шанс остановиться! Но я…
– Вы невозможно прекрасны и настолько же невозможно жестоки! Вы прячете вашу красоту в этих стенах и так же прячете ваше величайшее умение! Вы – воплощенная жестокость! Вот вы кто, леди Софаласи!
– Я – жестокость?!
И вдруг, как звон тысячи колокольчиков, разносится ее смех. Такой милый вначале, потом он переходит в набат нечеловеческого, невозможного для людских связок ультразвука. Закрываю глаза и уши…
Секунда, и вдруг я понимаю, что вокруг – тишина. И я не в роще. Я стою напротив невозможно совершенной эльфийки, и мы плывем где-то над облаками, стоя в каком-то воздушном пузыре.
– Ты всего лишь мальк! И ты смог заглянуть так глубоко в мою суть?!
Что-то пошло совсем не так. И кажется, я влип куда как больше, чем на минус тысячу популярности.
– Как ты вообще посмел сравнить меня, – ее голос собирает тучи вокруг нашей сферы, и вот-вот тут засверкают самые натуральные молнии! – с моей сестрой?!
А-а-а! Это все! Это край! Она сестра великой княгини! Господи, прокляни мой язык! Все планы на королевство накрылись медным тазом!
– Я такой, я умею. – Как обычно, после того как пру напролом, на меня нападает апатия.