"Только один единственный раз, пишет тот же товарищ, — я слышал довольно странный отзыв о береговых инженер-механиках: — "что нам за польза от Вас? Вы прослужите два года и уходите в запас, а нам нужны люди не на два года, а на много лет…" Это было сказано воспитателем морского корпуса, человеком, который сам никогда не плавал и вовсе не соприкасался с деятельностью инженер-механиков. А почему мы уходим, ясный ответ на этот вопрос, кроме Вашей статьи в "Бюллетенях Политехнич. О-ва" (1905 г., № 2), дают также и те сведения, которые помещены выше, в главе о личном составе нашей Бал. — Цус. эскадры, и которые свидетельствуют об отсутствии надлежащих правовых норм для инженер-механиков флота и о продолжающем существовать взгляде на них, как на "париев" флота. Соответственно этому проявляется и отношение к нам. На дипломе инженера из И. Т. У-ща напечатано, что при определении на действительную службу, на штатную должность техника, мы должны были бы утверждаться в чине X класса, а во флоте теперь нас утверждают в чине ХІІ класса (подпоручика). С жалованьем та же история. Дослужившись даже и до чина поручика, все продолжаешь получать несоразмерно низкие оклады. Поручик, не занимающий штатной должности, получает в месяц 76 руб. 66 коп. Поручик, несущий обязанности, младшего механика, получает на судне, находящемся в резерве, 135 руб. 16 коп., а на судне в плавании внутреннем — 144 руб. A если поручик несет обязанности старшего механика, в резерве он получает 207 руб. 16 коп., а во внутреннем плавании — 243 руб.
При особых условиях морской службы, при неуверенности, что и завтра будешь здесь же, при жизни на два дома в плавании, для человека с высшим образованием, обучавшегося не на казенный счет, как "кронштадтские", а на свои средства, это — оклады очень небольшие, если принять во внимание всю ту массу тяжелого специального и ответственного труда, которая выпадает на долю инженер-механиков флота, особенно в плавании. Пока мы отбываем обязательный срок службы, с этими окладами возможно еще мириться, а дальше этого по всей справедливости следовало бы повышать нормировку оплаты труда. Но тогда и оставлять можно было бы зато по выбору, только тех, кто этого, действительно заслуживает и кто может принести существенную пользу делу, оставаясь по службе во флоте. Но справедливости не ищи у нас во флоте".
"Вот мы вернулись из похода", продолжает тот же товарищ, "и ведомство выдало нам, офицерам, награды. Наш корабль по воле Рожественского не попал в бой, и нашим строевым офицерам отличиться было нечем; а между тем "верх" и "низ" получил у нас на корабле одинаковые награды. За что получили награду мы, инженер-механики, это я понимаю: мы сделали 37.500 миль, ни разу не выходили в эскадре из строя, не имели ни одной крупной поломки, не дали никакой работы мастерским на "Камчатке", ни разу не ответили командиру "нельзя", или "надо подождать, нужно то-то и то-то исправить"; в нужное время всегда все у нас было готово, все в порядке; ни одного несчастного случая у нас не было; делали мы для судна, для его корпуса и вообще для "верха", крупные работы и довольно сложные; сами на ходу мы делали медные отливки (всего отлили до 40 пуд.); на ходу мы ставили и меняли заплаты на котлах, из них некоторые очень большие (до 30 заклепок); после вахты зачастую приходилось нам исправлять что-нибудь, налаживать; ночью нас нередко будили из-за чего-нибудь; а во время погрузки угля, нам, механикам, приходилось принимать участие как в этой работе, так нередко еще и в работах при котлах, в их ремонте, в чистке. И вот за весь этот непрерывный, ответственный и требующий специальных знаний труд по возвращении с войны нас, "париев" флота, наградили одинаково с теми строевыми офицерами, все дело которых ежедневно заключалось в том, чтобы достать вино к столу, осмотреть, помылась ли команда, вызвать ее на молитву и т. п… Я лично, — добавляет товарищ, — предпочел бы лучше ничего не получить, чем получить награду, одинаковую с этими "чемоданами"… Эту несправедливость сделал морской штаб, хотя всем вам известно, что наш командир делал в штаб более справедливые представления. Этим самым морской штаб еще раз доказал, что он совсем не знает "низа" корабля, не понимает его настоящей роли, и что в этом учреждении вообще мало интересуются работой и еще меньше о ней думают…"
Для характеристики общей системы отношений к "людям" во флоте один из наших товарищей свои наблюдения в этой области передал в целом ряде писем, написанных при переходе эскадры от Мадагаскара к Аннаму. Вот некоторые выдержки из этих писем, сделанные для 2-го издания книги:
"При переходе эскадры из Нози-бея мне удалось видеть во всей красе съемку эскадры с якоря. Все происходило, как на смотру, — чинно, эффектно, с показной дисциплиной… В первый же день перехода случилось однако несчастье с людьми: с какого-то добровольца, — как потом оказалось с "Киева", упал матрос за борт. Чтобы его спасти, бросали ему буйки, ночью горящие; но никто на других судах ничего об этом не знал".[190]
"Обратили внимание на эти вспыхивающие огоньки у нас только тогда, когда они остались далеко позади нас. И тогда это открытие произвело целый переполох. Одни думали, что это — японский миноносец, другие, — что это подводная лодка… В эту ночь я спал на заднем мостике, и меня разбудил крик старшего артиллериста, который приказывал зарядить 47-миллиметровые пушки и стрелять из них, если огонек покажется поближе… Только много-много позднее к нам подошел миноносец и объяснил, что это за огоньки. Тогда мы облегченно вздохнули, радуясь, что мы в них не стреляли; но все ужасно возмутились, что ничего не было предпринято для спасения человека, кроме бросания ему каких-то буйков. В случае такого несчастья полагается ракета, задний ход и спуск шлюпок со всех близ находящихся судов. Но тут ничего подобного не было сделано… Боялись свирепых выходок… адмирала; боялись таким финалом испортить ему праздничное настроение, переживаемое после прекрасно проведенного им дневного парада"…
Итак, на ходу судна в воду упал человек, которого с первых же дней его службы во флоте учили, что "матрос — звание высокое — почетное: он есть слуга Государев и Родины (Отечества); защитник их от врагов внешних и внутренних…[191]" А когда надо было спасать этого "защитника", то тут забыли обо всем. У всех на уме было одно и то же: как бы не испортить парад; как бы не разгневать адмирала… Только случайность спасла его от расстрела с других судов.
"Система поощрений на эскадре, — пишет в другом месте тот же товарищ, — применяется весьма редко; царит больше система разносов, насмешек, выговоров, делаемых большей частью нарочно в самой обидной, самой унизительной форме… Бесцеремонное, унизительное отношение ко всякому чину, ниже меня стоящему, проходит красной нитью через все взаимные отношения у нас во флоте. Адмирал грубо "костит" командира за такие мелкие неисправности в подведомственной ему части, которые сразу бросаются ему в глаза, и совсем не видит, не хочет видеть серьезных, коренных неисправностей, наносящих действительный вред делу. Командир не менее грубо разносит за всякую мелочь старшего офицера и других ему подчиненных офицеров, совсем не обращая внимания ни на что, — ни на время и место, ни на окружающую обстановку и присутствующих здесь лиц и т. д. Офицеры с жестоким спокойствием и выправкой охотно занимаются мордобитием матросов и считают это средство единственным, способным поддержать дисциплину; но ее однако нет и следа у перебитой команды; поражаешься, наоборот, распущенности, царящей здесь. Здесь нет ничего общего с той настоящей дисциплиной, какая была у нас в батальоне, где я служил, — до прихода запасных; там мордобитие практиковалось в общем весьма редко, но дисциплина была. А тут пощечины раздаются очень звонко и очень часто. Совсем не редко здесь можно наблюдать и членовредительство, как-то: разрыв барабанной перепонки, сворачивание носа на сторону, вышибание зубов, повреждения глаз, головных покровов и т. д. А самым возмутительным является то именно, что никто не стесняется не только зверски бить команду, но и смаковать это избиение, рассказывать об этом варварстве с похвальбою. Однажды ранним утром я спустился, — пишет товарищ, — в кают-компанию и застал там старшего офицера за чаем. Я спросил себе кофе, и у нас завязался разговор. Мой собеседник жаловался все на скверный климат. "И жарко, а вместе с тем так легко простужаешься! У меня вот разыгрался ревматизм в правой кисти. Сначала я думал, что это от мордобития. Приходится тоже частенько бить этих мерзавцев! Но вот уже неделя, как я не занимался этим физическим трудом, а боль все не проходит!.." Слышать это дикое, циничное сравнение мордобития с физическим трудом в данном случае было особенно тяжело и странно, т. к. в общем это был все-таки еще довольно умный, начитанный и много видевший на своем веку офицер… Но такова уж эта привилегированная среда и ее зверские нравы и обычаи, унаследованные ею от времен крепостного права…"
В начале 1907 г. появилась брошюра под названием "Безумцы и бесплодные жертвы", написанная А. Затертым, бывшим матросом с броненосца "Орел". Автор посвящает свой труд товарищам-матросам, погибшим в Цусимском бою, и рисует тяжелую, безотрадную картину отношений офицерства к команде, царивших на эскадре вообще и на броненосце "Орел" в частности. По рассказу свидетеля-очевидца в этих отношениях было все, кроме того, чему следовало бы на самом деле быть. Царили там не только мордобитие, но и глумление над командой, постоянное издевательство над ней; допускалось и поощрялось не только жестокое, ничем не вызываемое истязательство, но даже и "пытки, напоминавшие времена крепостничества" (стран. 11). В брошюре со всеми подробностями и с полными именами действующих лиц, работающих во флоте и в настоящее время, во множестве описаны такие сцены, которые читающего их возмущают своей дикостью, нелепостью, жестокостью и варварством… Что потом понадобилось знать в день искупления под Цусимой, тому не учили; а большинство всех так называемых "учений" для команды, и без того изнуренной в походе неправильно организованными судовыми работами, очень часто обращалось только в мучение команды, в издевательство над ней.