ное, впервые с тех пор, как я её встретил, выглядела умиротворенно.
С тёщей я ещё раз встретился только на похоронах. Она смотрела на меня со страхом, и, к счастью, даже не пыталась заговорить со мной. Внуков она ни разу не навестила, и, когда двери усыпальницы закрылись, я внёс её в список нежелательных лиц для посещения моего дома. Стоянов несколько раз звонил, но я просто не брал трубку. Хватит с меня этой семейки, я не хочу ничего больше знать о них.
— Какая жуткая комната, — Клара выдернула меня из мыслей, войдя в комнату. Трость она несла под мышкой и было не понятно, зачем она вообще ей нужна. — Костя, зачем ты сделал такую жуть? Наверняка, чтобы ещё раз убедить меня в том, что мужчина в одиночку не способен заниматься такими вещами, как обустройство нормальных условий для дитя.
Я покосился на Прохорова, который демонстративно закатил глаза, но ничего не ответил своей немного взбалмашной госпоже.
— Да, именно для этого я так изгаляюсь, — я посмотрел на Виктора. — Когда кандидатки на место няни подойдут?
— Через два часа. — Ответил дворецкий.
— Костя, ты же не будешь возражать, если я посмотрю на всех этих женщин? — спросила Клара. — Тем более, что нужно нормально комнату оформить.
Я задумчиво посмотрел на Клару, которая сразу же сообразила, что я ищу слова, чтобы послать её максимально деликатно.
— Костя, я не буду влиять на твоё решение, просто посижу в сторонке…
— И я почти тебе верю, — я скептически хмыкнул. — Но, как ни странно, не против. Должен же на собеседовании быть кто-то страшнее меня, — и я повернулся к Прохору. — Можете делать с этой комнатой, что угодно. А я как раз посмотрю на то, как мы сработаемся.
— Когда ты планируешь забрать крошек домой, чтобы мы с ними, наконец-то, познакомились? — Клара двумя пальцами подняла какую-то яркую игрушку и бросила её на пол. — Гадость какая.
— Послезавтра. Вам хватит времени, чтобы комнату подготовить?
— Вполне, — кивнул Прохор. — Комната будет одна на двоих?
— Да. Они так спокойнее себя ведут и их дары не пытаются пробить себе дорогу из заблокированных источников, — я протер лицо руками, всё ещё не подозреваю, что меня ждёт.
— Если я правильно поняла Мишу, то мой красавчик сейчас с крохами?
— Да, Паразит на них очень положительно влияет.
— Ну конечно, положительно, — фыркнула Клара. — На кого это золотце пушистое может влиять отрицательно?
— На того, кто не любит кошек, и любит собак? — предположил я. — Падла Маринка?
— На эту дрянь даже её мерзкая шавка, из-за которой я ногу сломала, положительно не влияет, — буркнула Клара, открыв комод и начав перебирать крохотные вещи. Справедливости ради надо признаться, что из этих вещей не забраковали ни одной.
— Вы не сломали ногу, а всего лишь вывихнули, — невозмутимо поправил Клару Прохор.
Я же, покачав головой, вышел из комнаты, закрыв за собой дверь.
— Ну что, Матвей, ты закончил чистку? — император посмотрел на Подорова, стоящего перед его столом.
— Да, ваше величество. — Он наклонил голову. — С завтрашнего дня начнутся суды. Пятерым главным зачинщикам грозит смертная казнь.
— Адреас уехал? — спросил император.
— В тот же день, как получил посылку, — Подоров ненадолго замолчал. — Вам не кажется, что на чувство юмора Кости время от времени нужно надевать намордник?
— Ну, что ты, — император улыбнулся кончиками губ. — У мальчика был страшный стресс. Он потерял жену и одновременно стал отцом. Да ещё и с тёщей поругался. Ему нужно было как-то снять напряжение. Ну не убивать же эту дуру на самом деле. Нет, я, в общем-то, не был против, но люди могут не понять.
— Значит, голова кузена Адреаса, упакованная в праздничную коробку с кокетливым бантиком на крышке, это всего лишь — мальчик стресс снял. — Подоров покачал головой. — Всё-таки в нём больше от Орловых, чем даже он сам думает.
— Но, согласись, красивый жест. Пошлый, до крайности, но от этого ещё более изящный. — Император закрыл глаза. В последнее время он сильно и быстро уставал. Ещё до рождения правнуков, Михаил начал подозревать, что будет настоящим чудом, если он переживет этот год.
Матвей посмотрел на него с тревогой, но не стал ничего говорить, ожидая, когда император немного отдохнет. Наконец, Михаил открыл глаза.
— Старший целитель нашего клана осмотрел мальчиков. Он выдвинул предположение, почему не происходит стабилизация источников. Когда мы с Керном усмиряли дар Романа, Костя поругался со Стояновой и неосознанно призвал дар смерти. Сын почувствовал отца и пробудил родственный дар, который чаще всего просыпается в подростковом возрасте, а то и позже.
— Второй сын Кости потенциальный некромант? — Подоров закусил нижнюю губу.
— Скорее всего, да. И я не могу никак влиять на дар смерти, а этот юный хулиган своим открытым источником баламутит брата, проводя его дар в обход блокировок.
— На это можно как-то повлиять?
— Нет. Сейчас старший целитель сделает контрольные тесты и сообщит Косте, а там уж, как повезёт. Возможно, моему внуку известно, как можно приглушить дар Романа. Потому что полностью заблокировать некроманта невозможно, иначе стольких проблем с девчонками бы не было.
— Хорошо, если так. Иначе у Кости могут возникнуть проблемы с прислугой. Особенно, когда Роман начнёт соображать и использовать дар намеренно. — Подоров в который раз задумался. — А это не из-за того произошло, что Романа извлекли из чрева Анны в момент её смерти?
— Это всего лишь теория, как ты понимаешь. Никому не известно, при каких обстоятельствах появляется дар смерти. Думаю, Костя разберётся. — Император тяжело поднялся из кресла и прошёлся по комнате. — У нас очень большая проблема, Матвей. У трона нет наследника. Что сейчас начнется между кланами, сложно вообще себе представить. Найди доказательства законности происхождения Кости. У тебя полгода. Дальше тянуть уже будет нельзя. Через полгода я вынужден буду созвать Совет, для выбора нового наследника и, вероятно, смены династии.
Глава 2
Претенденток на роль няни, или, скорее нянек, было немного. Судя по всему, они уже прошли первичный отбор у Виктора и теперь ждали собеседования со мной.
Я остановился в коридоре перед дверью в гостиную, где ожидали женщины, и вопросительно посмотрел на дворецкого.
— Сколько их? — спросил я, протянув руку к двери.
— Шестеро, — ответил Виктор. — Две из них имеют опыт работы с детьми кланов. Но более углубленное собеседование, полагаю, следует провести вам, Константин Витальевич.
— Я, собственно, за этим сюда и приш… — Телефонный звонок прервал меня на полуслове. Я посмотрел на номер, он был мне не знаком. — Орлов.
— Всё-таки это очень непривычно, чтоб ты знал, — голос Стоянова резанул по ушам. — Костя, не бросай трубку, я и так новый телефон купил, чтобы до тебя хоть так дозвониться.
— Что тебе нужно? — холодно проговорил я.
— Поговорить.
— Спасибо, я с твоей женой уже поговорил, что-то больше на разговоры меня не тянет.
— Костя, не валяй дурака, — голос Стоянова звучал устало. — Иногда нужно просто высказаться. Вели своим церберам меня пропустить, а то уже просто смешно, на самом деле.
— Так значит, ты здесь, у ворот стоишь, — протянул я, убирая руку от двери. — Хорошо, давай поставим уже все точки над всеми буквами. И, если наш разговор выйдет из-под контроля, не обижайся.
Я отключился и связался с охраной, приказав пропустить Стоянова. Но прежде убедиться, что он в машине один, потому что с бывшей тёщей я разговаривать точно не собирался.
— Я так понимаю, собеседование отменяется? — спросил Виктор, внимательно следивший за моим разговором сначала со Стояновым, а потом с охраной.
— Нет, — я покачал головой. — Вот что, в основных моментах я тебе доверяю. Кроме того, Клара Львовна будет присутствовать. Она, имеет прямое отношение к воспитанию Яна, и плохо у неё не получилось, это точно. Так что, если кто-то приглянется вам обоим, точнее вам троим, включая Прохора, то оставляйте этих женщин и дождетесь меня, не думаю, что мой разговор с Александром Стояновым как-то затянется.
Виктор наклонил голову в знак того, что всё понял и выполнит в лучшем виде, и вошёл в гостиную. Я краем глаза увидел нескольких женщин, чинно расположившихся на диванах.
Не став их разглядывать, чтобы не смущать, все равно половина из этих женщин скоро покинут мой дом, я развернулся и почти бегом прошёл в библиотеку, куда приказал провести бывшего тестя.
Ждать Стоянова пришлось недолго. Когда он зашёл в библиотеку, я сразу же обратил внимание, что недавний щëголь выглядит, мягко говоря, не очень. Пальто растегнуто, рубашка не первой свежести, на шёлковом шарфе какие-то пятна. Лицо опухшее с трёхдневной наполовину седой щетиной.
В руке Стоянова была зажата бутылка со спиртным. Крепкий запах сивухи проникал даже через пробку, заставляя морщиться.
— Не хочешь? — Стоянов махнул в мою сторону бутылкой.
— Нет, я почти не пью, — сухо ответив, я скрестил руки на груди, откинувшись на спинку кресла.
— А точно, — Стоянов хлопнул себя по лбу. — Постоянно забываю, что ты Орлов. Твой отец тоже почти не пил, знаешь ли.
— Мне говорили об этом. Зачем ты ко мне приехал и настоял на встрече? — спросил я. — Нажраться ты и дома смог бы.
— Скорее всего, да. Но, это было бы, слишком пресно. — Он сел на диван, открыл бутылку и сделал глоток прямо из горла. — Когда я передал права на клан твоему деду, я думал, что мне будет сложно с этой потерей смириться. И, знаешь, первое время так оно и было, но, когда Анна… — он сделал ещё один глоток. — В общем, я внезапно понял, что фактически уже могу не подчиняться правилам, записанным в Кодексе. А значит, могу примерить на себя законы простых людей. Например, я могу развестись, отдав теперь уже бывшей жене её почти законную половину.
— И поэтому ты пьёшь? — Стоянов не выглядел счастливым.